韩丽娘咬着唇，眼圈立即红了。
花袭人的笑容又明朗起来，摇头道：“娘，清元哥，你们听错了，我不是在怪丽娘的。我就是想说，当年娘和你们都能二话不问地收留下我，今日就再可怜可怜冷焰吧……他也是没地儿可去的人呢。”
韩丽娘看花袭人的目光缓了许多——她也不是真心想要影射花袭人，只是就事论事，一时口快罢了，怎么弄的像她犯了大错一样。
韩清元看着花袭人笑的纯真，再看一眼那孩子，觉得他并不是什么坏的，立即就点头道：“那咱们就收留他……是不是，娘？”他转头看向韩母，目露祈求。
韩母不为所动，却是温和地问冷焰道：“只要你保证，你不是从谁家中逃出来的，我们就留下你。但如果有人追来的话，我们也没有立场护你的。”
冷焰摇头：“没人会要我。”
花袭人“啪”的一下打上他的小脑袋：“怎么能说没人要你？我们这不是要你了么？真是小傻瓜！”
冷焰模了模头，乖乖的没有说话。
一下子带回这么多人，显然家中的小牛车是不够用的了。
韩清元在街上又雇了一辆马车让自家人坐了，牛车给了才买来的仆人赶着，出城回了家。
他们就要搬家了，东西还怕带不走呢，这个时候，哪里还会想着添置东西。
归家途中，花袭人才了解到，那几个仆人应算是两家人。那个妇人带着一对儿女是一家，另外一对兄妹是一家人。
妇人夫家姓吴，唤作吴妈妈，领着十一岁的大女儿和一个才七岁的小儿子。韩母新给两人取了名字，女孩唤作碧橙，男孩唤作圆果。圆果长的很憨，个子很大。乍一看像是十来岁了，并不是机灵的。
另外一对兄妹是一对双胞胎，从前是别人家的家生子。但那家中遭灾败落了，又因为他们父母亲人都不在了。便将他们兄妹卖了出来——这样的年景，这兄妹二人，能够卖上个不错的价钱。韩母同样给取了名字，女孩叫白桃，男孩叫白果。
“吴妈妈带着一对儿女熬了好几年，才熬不住，显然是个能干的。碧橙年纪大些，正好跟在丽娘身边做活；那圆果说是憨傻，其实也并不是真傻子，看看院门肯定能尽责。力气又大，又不会偷奸耍滑。只说是饭量很大很能吃，但他一个人，又能吃多少呢？只要他们都是忠心的，粗米糙饭总能供的起他。”
韩母慢慢地同几人分说：“那一对兄妹。在大户人家待过的，懂了些规矩本分，不用怎么教就能使用。白果跟在清元在外当书童，白桃跟着花袭人，也是人尽其用。”
“啊，娘，我不喜欢有人总跟着我啊……”花袭人很苦恼地道：“娘您刚好身边没有收入。不如让白桃跟着您吧？待过两年，娘给教好了，再给我也一样呢，是不是？”
花袭人说道此处眼珠一转，仿佛是觉得这个主意甚是不错，于是拉着韩母的衣袖开始撒娇：“娘。您就帮帮我，成不？那个白桃，一见就是比我还要机灵呢，娘您得压压她，然后我才能使唤的动。是不是？”
她已经预见到自己在不久的将来，自己会找个形势搬离出韩家去，所以并不想身边还带着一个小丫鬟，尤其是这小丫鬟还在韩家有亲人的情况下。
韩母当即沉吟，而花袭人不停地摇她。
终于，韩母像是被花袭人缠的没有办法，嗔道：“你这孩子就是心急！恩，你这么说，娘只当领了你孝顺……白果那里我不管，但碧橙和白桃两个，我本来就是准备放在身边教一教的……你和你姐姐啊，将来只管捡现成的人使唤就是了。”
顿了顿，韩母又笑着说道：“袭人你也别说什么使唤不惯这种话……丽娘身边有人服侍，你身边哪能没有？娘说了一视同仁的，该你有的，你就好好受着。”
“就是就是。”韩丽娘也帮腔道：“不过就是一个丫鬟罢了，花妹妹你就别推辞了。”
花袭人歪头想了想，道：“我听娘的。但是娘，您多帮我教她两年行不行？待我同丽娘一般大了，出门要跟人了，才把她给我……这样好吧，娘？”
韩母摇摇头：“最多一年。一年后你都要十四了，那时候就是大姑娘啦！”
花袭人微微红了脸，害羞地避开了头。
韩母见状，眼中有光芒闪烁几下，含笑端坐，并未再说话。
她们母女三人说话的时候，冷焰缩在花袭人身边缩成了个小团，一动都没有动，更没有说话。若是仔细留意的话，就会发现他在用心地听，眼眸幽深。
到了韩家之后，韩母腾出屋里安置了买来的仆人们。他们是下人，男女分开挤一挤就是了。但到冷焰时，韩母便有些迟疑。
冷焰并未卖身，只说是花袭人收留的，该是怎么一个地位？
韩家不会再认下一个义子的。
花袭人忙道：“娘，就让他在我那外屋支个榻吧。”
韩清元立即反对：“那怎么能行？他都七岁了！有什么好想的，娘，让他跟我挤一挤不就行了。”
韩母悄然看了花袭人一眼，点了点头。
花袭人见状，笑的眉眼弯弯，对韩清元道：“谢谢清元哥。”
韩清元也很开心，挥手道：“这哪有什么好谢的。”
之前在县城，韩丽娘听到花袭人说收留这小孩的时候，月兑口而出的反对的话，肯定会对花袭人有些影响的。说不定，花袭人之所以看这孩子投缘，就是因为想到了当年的自己呢？韩清元如是想。所以，他一定会对这个孩子好一些。
吴妈妈当天就上了工。
她按照韩母要求，烧了很多开水，从冷焰开始，给所有新进门的都彻底得洗了洗，包括吴妈妈自己。
洗过之后的冷焰，长相清秀，只是从来不笑，显得很冷酷。
韩清元找来了自己小时候穿过的旧衣裳给他换上，冷焰都没有说声感谢。从房间内一出来，他就站到了花袭人身边。
他在样子，让韩丽娘待他极不满意。
韩丽娘气呼呼地找到韩母，道：“花妹妹也真是的！咱们家现在什么情况，就随便收留人来家！京城那小院子才多少房间，多一个人，到时候能住哪儿！”
韩母闻言面色不愉，问道：“那你的意思是说，我们不该答应花袭人留下那孩子？”
韩丽娘道：“反正我不喜欢他！再说，娘，他留下，算做什么啊！”
韩母放下手中的针线，问道：“丽娘，娘问你，为何当年留下花袭人的时候你很喜欢，而今日却不愿意收留另外一个孩子？要知道当年，咱家的日子可比这会儿难过多了，都有过吃不饱饭的时候。多一个人，就是多一张嘴。”
韩丽娘哑然。
想了想，她有些没底气地说道：“可那时候留下花妹妹反正也不过是多个人吃饭罢了……但是现在……”
现在他们一家都要上京。
原来家中好歹有足够的房间，但京城生活艰难，他们租住的小院并不大，人口却多了许多，怎么还能给冷焰分上一间？更重要的是，他到底是什么身份呢？
是家人？还是客人？
若是家人，她韩丽娘不认；若是客人，花袭人那里就会不高兴。
而若花袭人没有自作主张的话，就不会有任何烦恼。韩丽娘心想。
这些话一时不容易表达出来，韩丽娘看向韩母，认为韩母应该能明白她的意思。但她去见到了韩母严肃起来的面容。
“那现在如何？难道如今我们家连多一个人的饭都管不起了么？”韩母沉声道：“你一个大姑娘了，不能再由一时的好恶行事。冷焰的话，那是你花妹妹收留的，你便当住家中多了一个长来借助的亲戚罢。”
无论怎样，花袭人既然提出来了，韩母都不能再将那小孩赶走的。不然，赶走了冷焰，让花袭人怎么想？
饭后。
花袭人将冷焰叫了去，道：“你不必这个样子……你这么防备疏离的，他们也会觉得难堪。小家伙，随和一些。小小年纪的，扮什么冷酷。”
冷焰低声道：“你不是他家的人？”
这个小家伙，真是敏感……花袭人笑道：“我大约像你这么大的时候，大冬天的昏倒在雪里，是他们一家将我给救下了。又知道我无处可去，便收留了我，认作了养女……所以，他们一家其实都是心肠很好的人，你不必像是刺猬似的，满身带刺，说是自我保护，却还是会扎伤了别人。”
“哦，我知道了。”冷焰低声说道。
次日，冷焰果然没再像之前那般时时刻刻跟在花袭人身边，摆出对所有人都是一副警惕的样子了。只是依旧不说话，更不会嬉笑。
日子很快过去。
到了三月初三这一日，柴通同车马行的师傅一起早早地到了大柳乡。将韩家所有的连人和物共装了四辆马车，在第一抹晨曦中，告别了来送的乡邻，朝着京城出发了。
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