她听到一个虚假的声音在回应。
“有劳王大人。王大人路上辛苦，还望不嫌弃，到里头喝杯茶，歇一歇。”
生面孔大笑起来。“哈，哈，哈！夫人可别听信大人的称词，敝人岂敢在夫人面前充当某位大人？此次幸得大人信任，才有机会跑这一趟，替大人了了心事。要说嫌弃，那更不敢当了。这一路虽不算短，如今顺利完成使命，心中欣喜之情自大过那路上的风尘啊！”他又笑了两声。
“王兄最喜爱说说笑笑，我们无不败在他的口舌之下。”仲德插话说。
“咦！又在趁机取笑你兄长！”生面孔斜睨着眼睛说，用剑柄指了指仲德。“看我到公面前谎称一番，啊，旅途过于劳累，不得不躺下休息半个月，无法随公一道来喝喜酒，想来公必定会信了我。其他几位大人没见着我，跟着心生疑惑，莫不是出了什么事，这来回报喜的人怎能不让来喝一杯喜酒？”
王晗的笑僵硬在脸上。“随公一道来喝喜酒”！还有什么是她不知道的？
“好，好，好！”仲德大笑。“又是愚弟嘴笨。兄长里面请，让愚弟亲自递上茶水，给兄长润润口？”
“呃……”生面孔却迟疑了，看着王晗。“夫人莫怪，我这张嘴天生如此，打不住。说说笑笑那都是无心的。若哪里不中夫人的耳门，夫人尽管来掌嘴。”
“王兄多虑了。”王晗努力摆出微笑。“弟妹刚想起为迎新的一年，府中还有些货品未及时添置，心中犹豫了一番。”
“啊，原来如此。”
生面孔又换回笑意满满的表情，跟仲德一起往大堂里走。
“夫君，”王晗抢在大家坐下前说，几天来她第一次近距离面对仲德的脸。“这些天府中杂事冒出不少，人便手忙脚乱了，没仔细清点购置的货品。今日趁着女乃妈回家来，我想再到街上转一转。”
仲德扬声“啊，”了一句，似乎不知该点头还是说点什么。王晗从眼角瞥见王潭在下面做了个手势。下一秒，仲德就开口了。
“颜护卫刚巧不在，夫人？需要添置的是些紧急的物品吗，你与女乃妈两个人为夫不太放心。”
“确实还需要一些，大人。”女乃妈回答。“夫人头一次独自准备，难免因经验不足落下了一两样。听说街上如今巡逻的官兵从不间断，夫人再带上小良与一护卫，想来该足够了。”
女乃妈的话不止帮王晗圆了场，仲德显然也从中解月兑了。
王晗在众人的目送下快步往门口走去，女乃妈紧紧跟着她。她们身后是兴高采烈的小良和一个护卫，王晗看也没看仲德指派了谁，她只想快点走出去，越快越好。在各种目光中，她能感受到有一个人的是不同的。王潭担忧的神情显现在她眼角的余光里，直到她迈出大门。
王晗根本不知道她要去哪里。当他们沿着熟悉的街道一直往前走时，她心里一遍一遍地回想从外人口中偶尔得知的新安排。她希望仲德纯粹是因为害怕她在府中闹腾，才至今没告诉她喜宴的事，而不是忘了这种大事该最先告诉她。
“这是要去哪，小姐？”女乃妈大幅度转动脖子，做出东张西望的样子。王晗怀疑她不过是不想对上她的眼睛，担心她会在大街上失了仪态。
“若年内便要将喜宴办了，厨子那头还要再吩咐下去，多备些像样的。”王晗说。
女乃妈“哼”了一声，算作回答。
“女乃妈你确实需要帮我清点两回。”她继续说，“我只凭回忆母亲以前做的列出名称，落下了一两样大有可能。”
妈又往身后监察小良和护卫是否紧跟着。
王晗长叹一声，耐心地等着。女乃妈终于忍不住，转过来看着她。
“去吃点东西？”女乃妈提议。王晗摇摇头。
“喝点茶？”她又问。
“家里的茶更好。”
“买些你喜爱的布匹，看有没有新的，又快新的一年了……”
王晗眼神里的狂乱令女乃妈的声音越说越小，最后变无声了。王晗停下脚步，往四周张望，寻找一个能让内心平复的落脚点。女乃妈在旁边紧张地喘着气。
“去拜拜菩萨！”女乃妈突然大声叫道，其他三个人不约而同地看向她，等着听到一个充足的理由。
“感谢菩萨保佑我们全府上下安度这一年。”想了一会，女乃妈说。
“日子还没到。”王晗不满地说。
女乃妈靠过来，说出真正的想法。“喝茶你不想喝，吃点心还不如回府里，布匹衣裳首饰，眼下哪一件你有心思看？倒不如去拜拜菩萨，一颗心才能安分下来。”
“也好。”尽管无趣，总比站在街上烦躁不已地看官兵走来走去要好。“感谢菩萨保佑女乃妈康复归来。”她对另两个人说。
他们走在平时坐马车经过的道路上，感觉没花多少时间，轻易就到了庙堂口。王晗看到，那位卖香烛的杨默的兄弟还在。王晗走过去，站在他对面，这比进到里面去更能使她内心安定。
“你们先进去，到里头等我。”
女乃妈皱起眉头，但王晗以一记“不许说不”的眼神把她逼进门槛内。
“夫人。”小摊主浅浅地一笑，但却像天将下雨淋湿他的香烛使他发愁不已似的。
“这天里，冻得厉害吧？”王晗问。
“有什么办法。”小摊主脸上哀愁的神情更浓了。
“卖得可好？”
“糊口度日。”
“上回，杨默在这时，比眼下好？”
“是的。”
他看上去无心回答，王晗感到一阵尴尬。
“夫人别介意，在下粗人一个。”当王晗正犹豫是不是该走开时，他说道，脸上的笑依然比哭还难看。“不懂说话，实在……”他说着说着就停了。
“不会，不会。”王晗赶紧说，她宁可站在这里别扭着。但面对他，王晗只会想着杨默，这是他们之间唯一的共通点。
“杨默他……时常来吗？”
紧张在他眼中一闪而过。
“这些天他出城了。”他说。刚停下，似乎又想起了什么，跟着补充道，“他走之前经过这里，顺道提了一句。”
晗自觉实在是呆不下去了。他显然焦躁不安，有点奇怪不是吗？
王晗微微一点头，往大门的方向迈步。
“夫人！”
王晗吓了一跳，小摊主伸着一只手臂简直快抓到她衣服。
“什么事？”她紧张地月兑口而出，他的样子太明显了，心事重重。
短暂的迟疑后，他问：“杨默，杨兄弟他几时回城，夫人可知道？”
“抱歉，实在不清楚。”王晗说。实际上，她还想问他呢。
“的确。”叹息之后，他的眼神又黯淡了下去。
“不用担心，”王晗试着安慰他，尽管她被他怪异的举止弄糊涂了。“我想，用不了几天。杨默一回府，我即刻让他来知会你一声。”
小摊主勉强笑了一笑，惨淡的笑。“多谢夫人！”他很郑重地道谢。
王晗带着不明白进去了。他跟上一回见面时大不相同，这太明显了。王晗想着两回中的差别。或许他像她一样，经历了难以言喻的伤痛。不过，他问起杨默的行程时，表现得像个自家人一般的着急。王晗晃晃脑袋，或者更甚，她无法确定。
女乃妈在等她，眼睛从她脸上搜寻信号。等王晗走近后，女乃妈显然还不能确定。
“是何人？”她直接问。
“杨默认识的。”王晗说。
女乃妈斜着眼睛，不太高兴。“既不知是何人，怎么能如此轻率行事……”
“你要让我在这儿大哭大叫吗？”王晗突兀地打断她。
“什么——”女乃妈一时没明白，刚想问，接着就不说话了。在这里大哭？女乃妈无论如何会阻止。
王晗不再理她嘴里嘟囔的话，径直去点香烛。她没怎么真正花心思，这里的摆设实在太熟悉了。女乃妈做得更有条不紊，王晗从起头退为跟随在她身后。这一天外边难得的安静。照理说到年底了，祈福求财保安康的人会更多，王晗猜想今天或许是个大破天那样的日子。
女乃妈还不开口谈喜宴的事。她拜完长长的一段后，站起身半眯着眼睛望向天空。这动作持续了不短的时间，王晗开始猜测，莫非女乃妈也变了不少？
就在她们双双走神的时候，一片惊叫声，呐喊声伴随刀剑激烈撞击发出的“哐哐”声隔着前院清楚地传了过来。
“怎么回事？”
每个人都惊呆了，偶尔出现在大门内的打斗的身影把答案慢慢浮现在他们的脑海中。
“这……这……”女乃妈伸手想抓住王晗的胳膊，小良在她往后仰倒之前及时扶住了她。
“我们退到里面去。”王晗惊魂不定地说。
护卫拔出刀挡在他们身后，王晗搀扶着女乃妈吃力地往内院里跑。内院紧挨着大院，如果女乃妈能真正跑几步的话，王晗相信她一定不会急出汗来。庙堂里为数不多的十来个人全挤在了一起，王晗把女乃妈扶进佛台后面站好后，才发现她完全动不了了。
“夫人，”护卫请示道，脸色暗沉得可怕。“让属下在门口守着。”
王晗说不出话来，惊慌还在她心头闪得厉害，她只能点点头表示同意。护卫举起刀往外挤，人们很自觉，一边盯着显示安全的大刀，同时腾出足够宽的小路让他。小屋里多数是女流一辈，有人害怕得哭了起来。
“这可如何是好，这可如何是好……”重复念了好几句后，女乃妈一把抓住王晗的手，眼泪滂沱而出。“都是女乃妈该死！怎么就随口胡诌，买东西买东西，买什么买——”
王晗嘘了一声，把女乃妈的哭诉打住了。她正竖起耳朵仔细地听外头的动静。
“听，没声音了。”王晗对大伙说出她的判断。内院到外院这么小段路，门口若还有动静不会差别如此大。
“属下也认为打斗已经过去。”护卫从门口也说，“外头似乎安静了，夫人。”
一伙人屏住呼吸用心听了一会。
“夫人，待属下前去查看一番，如何？”护卫的声音急不可耐。王晗挥挥手，他一转身就跑得没影了。
没多久，她们见到护卫回来时，他的刀已被收回去。“走吧，”王晗扶起女乃妈说，“出去吧。”
她们依然小心翼翼地跟在护卫后面，大门口杂乱的景象记录了刚才发生的事。王晗仔细地看过躺在地上的几张脸，她心里有个小小的祈求。尽管他们萍水相逢，还请菩萨保佑，杨默的友人安然无恙。
王晗提着心一点一点望过去。原先的小摊早已不复存在，离它十几步之远，街的另一边，一堆混乱之中，血肉模糊的脸上，那双眼睛发出微弱的光，分明在呼唤她靠近。