“你回城后，直接去找的他？”
“不，当然不。”杨默动动嘴，这个时候，一些被隐藏起来的情绪微微露出了头。“我得先去南郡公那报告。之后，也许是预感吧。”他叹起气来，哀伤蒙上了他的眼睛。“我想去看一看他，确定新情况。但没想到……晚了一步。”
“进庙前，我与他说过话。”王晗说，“他看上去很忧愁。起先我以为他自然是担心他的买卖，但一说话，又不太像。脸色晦暗，眉目间全是焦急的神情，我与他说了几句，他问起你的归程，我自是没法回答。那时，他大概已经知道事情不妙了吧？”
“我们现在只能猜个大概。临走前太匆忙，只来得及跟他道个别。”
“他也提过。”
杨默懊恼地说：“我没料到事情变化得这么快。”
“这么快？”王晗不明白地问。
“对。”
杨默正陷入他的沉思中，王晗拿不准那是全然投入到某个问题的思考中，还是想选一部分话说出来的举动。她隐隐感到，他们离谈他身份的时候近了。她耐心地等待着。
一会之后，杨默抬起眼皮，开口了。
“是这样。”他的声音柔和平缓。“我受大哥之邀来此地之前，住在扬州城谢混家中。”王晗点头，这个她知道。“在那段时间里，谢兄介绍我认识了刘毅，还有何无忌。”
“刘毅？”
“听说过吗？”
王晗想到的是“刘参军”，但她表示不知道。
“刘毅也是朝中一将，他和刘裕参军应该是在这几年崛起。当我将南郡公招我到门下的事传给他们后，他们替我多重的身份感到担忧。”
有好几个不明白的地方，王晗不确定她最好先问哪一个。她依然听着。
“桓玄与朝廷之间……关系很微妙。”杨默局促地一笑，看向王晗。
“颜道启向我解释过，”说话时，王晗仔细观察杨默的脸，试着能找到他认同颜道启的话的信号。“他认为，桓玄的地盘上很安全。”
杨默笑了起来。“没错。”
“可是——”王晗差点月兑口而出。
“可是什么？”杨默问。
“还是先说你的事吧。”王晗避开他的视线。
“刘裕平定民乱之后，朝廷很高兴。更重要的是，他们总算缓过气来。在我们看来，朝廷远没到扬眉吐气的时候，成功镇压让他们高兴过头了。也或者，桓玄气势太盛，朝廷忍在面上怒在心里，想乘胜打击。假如桓玄不再是个威胁，政权才算真正稳定。”
“朝廷……你……！”王晗瞪大了眼睛。原来她握的王牌世人皆知！
“这消息的确震惊。朝廷没怎么花时间讨论就决定了，最意外的当然是我们平民。你今天没从我这儿听说，用不了几天，也会从别人口中得知。朝廷的决定瞒不住，而且它要对付的正是南郡公的地盘。”
“南郡公派你去调查的正是这事？”
“不，是其它事。我顺道打听了朝廷的动向。”
“那么你也顺道将朝廷的动向报告给南郡公了？”
“是的。”杨默冷静地说，“有必要这么做。南郡公等的就是这样一个机会，而我们，不希望这座城即将变成战场。”
“是的，确实。”王晗喃喃地念着同一个意思。想到这儿可能被朝廷攻打……大家各自逃命……府院遭劫，面目全非……他们在荒道上饥不择食……她倒抽一口冷气，打了个战栗。
“因此南郡公也需要时间反应。”杨默继续说，听起来比王晗轻松多了，好像他正在下棋时考虑下一步走势。“如果有更多的时间做准备，我们可以多想几个策略。也许其中就有保住‘青山’的一个。”
王晗希望自己是被恐惧吓迷糊了才跟不上他的思路，但显然，答案为否定。
“保住青山？”她最终开口重复杨默的话。
“你可以理解为‘老窝’，‘地盘’，一样的意思。旨在说明它的重要性。南郡公不会高兴把他的老家押进赌注。这座城最好作为一个安全的后方，在他需要的时候，退回来喘口气。”
“那么，你正在想那个保住青山的策略？”
杨默低头一笑，没有马上回答。王晗意识到，她本想收到最后的话此刻再不拿出来就要晚了。她清清嗓子，引起杨默的注意。
“那位，你的盟友，兄弟？”王晗说，杨默眨下眼皮，示意她继续。“他临终前，交代了一句话，让我转告你。”
“什么话？”她话音刚落，杨默立即就紧张了。
“你……已经知道了——打听到了。”王晗难为情地说，“朝廷的动向。”
“他原话怎么说？”
“朝廷将讨伐桓玄，让你小心。”
王晗一说完，一些显示哀伤以及其它情绪的表情又出现在杨默脸上。他沉默着。这时王晗发现，外头已不再是雾蒙蒙的，微弱的晨光正努力驱散寒冷，大地再一次迎接干燥的白天。结冰的角落反射着太阳光，使人看不清它把什么封在了底下。马厩里，鸣叫声此起彼伏。几匹马一个劲地往这边瞅，大概在奇怪，他们进来这么久竟然还不动手喂食。
“再过会，下人来喂草打扫时，我们便假装正在此给马喂草？”王晗征询地问，也趁机提醒杨默，他们能呆的时间不多了。
杨默从思绪中收回。“接着我的事。”他微微一笑，王晗也报之一笑。
“在刘裕大胜之时，朝廷出对策前，谢兄刘兄在扬州城听到一个消息，一帮刺客准备动身到这儿。当然，刺客本身就透露了他们行动的目的。”
他们一起笑了起来，杨默接着说：“可惜的是，他们只知道刺客的目的地为南郡公地盘，但没听到具体的目标是谁。他们推测，应该跟南郡公有关。既然我也是南郡公手下，有可能我也在他们的目标之内。所以，他们派人过来帮我。”
“可是，”王晗不禁困惑。“他在刺客之前到了，还是，刺客在他之后几天才动身？”
“都不是。”杨默答道。“刺客应该与他同天到达。只不过他们昨天才动手。”
“这是为什么？”
杨默烦恼地动动眉。“目前还不知道。”
王晗仔细想着。有很多情况可以推测。刺客初来乍到，在动手前他们先做了调查，因此才准确把握住杨默的行踪，还有他的同伙。但也有可能正如扬州那边推测的，他们的目标不是一人或两人，他们的目标正对南郡公身边的人。他们接收的任务是要削弱桓玄的势力。若这样的话，杨默之外，不就是……
“你怎么想？”王晗叫道，声音尖得刺耳。
“我怎么想没有多大用处。”杨默坐到她旁边，一阵安心的温暖的感觉随之而来。“不用太着急，我会尽快查清楚。从他们的行动来看，针对我的可能性很大。对了，王晗，”他似乎突然想到了什么。“颜道启也快回来了吧？”
“应该是。”王晗答道。“回来的路程只有他一人，以他的脚程……我本以为先回来的人会是他。”
杨默沉吟了一下，看向外面。“可能被耽搁了。”他又转回来，正视王晗。“能提个请求吗，夫人？”
“说什么——”
不等王晗表达完她的意外，杨默已经接着说了。“等他回来后，想请他帮忙一起调查。如果这帮刺客只对我感兴趣，那他们办完事就可以走了。我不想因为来不及所以查不到东西。”
“可以，不错的安排。”王晗边点头边说。“你得先说出这一切，不过颜道启很可靠。”
“我也是这么认为。”
这时，外头的动静变得明显起来。马厩里反而变得安静了。看到马匹耐心地望着彼此，王晗想到该是时候站起来了。
“你在想对策，对吗？”王晗问。
他们背对背站着，各自抓了一捆草，放到面前的马槽里。不知怎么，她确信杨默会知道她在问什么。
“保住这里？”杨默反问，微微偏过头。
“对。”
“我在想，除了两军交战，也许还有更好的办法。”
“什么意思？”王晗彻底转过身。
“劝降。”杨默也转了过来，隔着过道冷静地说，“刘牢之具有比打仗更深远的爱好，我听说。”
“你是说——”
“刘牢之是个弱环节，比起他手下的将士，他更容易攻破。”
“这……”听起来不可想象。“可靠吗？”
杨默又呶呶嘴，露出一副怪相。“不太可靠。”
“到底怎么样？”王晗想生气又想笑。
“如果他信任刘裕，那这个计策注定失败。还有何无忌，我相信，他也会力劝刘牢之别同样的事情又做一遍。刘牢之他倒戈过上主。但我赌的也正是他爱惜生命，嗜好倒戈这性情。”
王晗听明白了，也忍不了了。
“我不跟着猜了。听你说个话，简直比听女乃妈她老人家的还累。”
杨默用鼻音怪笑着。
“拜那人所赐，”王晗说，“我了解了你的身份，既在桓玄手下，又与朝廷关联。你向我借颜道启帮忙，他也自会知晓一切。你们两个又合力帮过我。不如说，如今，我们三人有了共同的秘密——”
“你想怎么样？”杨默做出害怕的姿势，王晗只能嗤之以鼻。
“我们三人，”她一字一顿尽可能清楚地说道，“如今，已是盟友。”
“必须是吗？”杨默还在装。
“对！”
“没得商量？”
“你——”
“这么霸道！”杨默抢断她的话。“好吧，我答应就是了。”
说完，王晗还来不及反应，杨默面朝马厩入口处打起招呼。“早啊！”
进来两个下人，看到王晗立即向她走来，行礼，脸上带着惊讶、欣喜的表情。
“夫人精心为大家准备年货，大伙都向着您呢！”下人一走开，杨默就小声揶揄。
“等你消息。”此时此刻不能跟他一般模样。瞪他一眼，扔下一句严厉的话，王晗匆匆起脚离开马厩。