碍于自己手里的钱不多，哪怕有赚钱的法子也只能眼睁睁的看着，陆轻萍拿着笔在纸上无意识的写着需要花钱的款项，看着列出的一笔笔数字，暗自叹息了一声，她现在手里只有两百多块钱，等交了震旦大学的学费，就所剩无几，想干什么都不可能。对着数目不算小的数字缺口，陆轻萍轻叹一声，转动着眼珠，动着脑筋，从自身拥有的东西上想着赚钱的法子。
接下来的日子，陆轻萍在完成圣玛利亚女中教学任务，上完震旦大学的课程之后，就开始忙碌起来。她不仅接了不少外文补习课程，还带回一些外文资料进行翻译，每天回来的时间都很晚，匆匆忙忙用过晚饭后，就一头钻到房里，在书桌前忙个不停，灯每每至半夜才会熄，因此自从她穿过来好不容易养的那点肉没了，人以肉眼可见的速度迅速的消瘦下来。
看着陆轻萍这副不顾身体的辛苦模样，冷太太在她周末给人补习，又拿着一大堆外文资料翻译时，拦住了想扎到书桌前的她，将她拉着椅子前坐下，伸手抚上陆轻萍的脸，语重心长的说：“轻萍，从你来的第一天，我就和你说，自此以后我们就是一家人。既然是一家人，那么有什么困难，自然要一起承担。你看看你现在成什么样子了？瘦成骷髅一样，若是你妈妈还在，看了之后不知该心疼成什么样，不定怎么埋怨我没好好照顾你呢！好好的孩子在我手里变成了这样，你让我怎么和去了地下的你舅舅还有你妈妈交代？”
不等陆轻萍接话，冷太太叹了一口气说：“按道理说当初你既然是奔着我家来的，我这个做长辈的就有照看你的责任。只是我想着，你也这么大了，而且自从来到我家之后，你事事和我客气，所以我也就没好意思多管，任你自在行事。可是如今你都到了这个份上，怎么还和我这么客气？既然缺钱，为什么不跟我说？难道你宁愿累死也不想向我开口吗？都说了我们是一家人，你这样行事，到底有没有把我们当成你的家人？”
面对冷太太的指责，陆轻萍无话可说，惭愧的低下了头。看着陆轻萍羞愧的模样，冷太太从身上拿出一张存折和她的印章递给陆轻萍说：“诺，这里有张折子，里面存了八千块，你缺多少，尽管支取，回头把剩下的给我就行了。”
为冷太太的大手笔而震惊，陆轻萍意外的抬起头，惊讶的看着冷太太，嘴唇蠕动了半天，才吐出两个字。“舅妈——”声音里满是感激。
“你也别和我推辞。”冷太太见陆轻萍不接，把存折和印章硬塞到她手上，说：“让你拿着就拿着，你也别和我客气，推来推去的可就伤感情了。虽然你喊我舅妈，但是我是把你当作另外一个女儿看的。如今作女儿的有难处，我这个当妈的有能力，自然要帮忙。你别看舅妈家这样，实际上舅妈手里还是有几个钱的，只是我们孤儿寡女的，不好露富，免得遭人惦记。这钱我让你拿着你就拿着，尽管花去，别担心我这里，我这还有。你要是觉得不好意思，就先当这钱是你和我借的，反正暂时我和秋儿也没什么大的花销，在银行存着也是存着，就当我拿出来给你救急，等你赚了钱再还给我也不迟。”
冷太太一番话入情入理，将陆轻萍的说辞都堵死了，陆轻萍还能说什么，而且此刻她也正是缺钱的时候，因此她也就没矫情，向冷太太道过谢后把手里的印章和存折收了起来。
其实冷太太借钱给陆轻萍，完全不必拿这么大一笔数目的折子给她，哪怕陆轻萍资金有缺口，但是她也用不了这么多，问清陆轻萍缺多少，直接借她多少就是了。冷太太之所以这么做，首先是因为，陆轻萍自从来到冷家，虽然没有交伙食费，但是肉蛋米菜一直没少买，水电费也被她抢着交掉，而且还给冷太太和冷清秋作了好几件衣服，甚至连韩妈都有一件。
陆轻萍如此行事固然是因为她不想被人说靠着冷家生活，但是本来冷太太让陆轻萍来家住了，是要冷家照顾她的，如今看来，岂不成了陆轻萍照顾她和冷清秋母子两个。本来应该照顾的人现在反过来，成了被人照顾，冷太太心里颇不是滋味。而且陆轻萍这样的行为，显得冷家很穷困似的，所以冷太太拿出这个折子给陆轻萍，向她展示冷家的财力，以此表明冷家并不算是很穷困，只是有钱不花而已。
再就是因为冷太太在帮陆轻萍收拾房间的时候，看到了陆轻萍列的那张近期需要花费的单子。其实陆轻萍列的那张单子所需数目不是太大，满打满算一千块富富有余。陆轻萍之所以现在经济出现困难，就是因为她开的那家成衣店的租金太高，占用了她的绝大部分资产，而且还不知道什么时候回本。陆轻萍有点后悔，觉得如果不是她急急忙忙的开店，现在就不会这么为难了。她其实完全可以不用这么急，再等一段时间开店，因此很是怨念的在单子下面写了好几次店面租金，并重重的花了好几道横线。
陆轻萍的铺子离位于西藏南路和延安南路交叉口，整个上海最吸引市民的正规娱乐场所，内设剧场、电影场、书场、杂耍台、中西餐馆，以游艺、杂耍和南北戏剧、曲艺为特色的上海大世界不远。而且从建在“中华第一街”南京路上，整个上海最高档、最大，号称“远东第一影院”的上海大光明影院走过来，也不过一炷香的时间。位置堪称是黄金地段中的黄金地段。冷太太在陆轻萍开店的时候，曾经偷偷打听过那里的租金，高昂的租金吓了她一跳，因此她看到陆轻萍单子下面的租金的时候，无形中把陆轻萍所差的钱翻了倍。基于这两个理由，冷太太才拿了一张数额巨大的存折给她。
陆轻萍不知道冷太太把这张存单给她背后还有那么多的意思，只当冷太太是心疼她，因此向冷太太保证，把手里的这份活计忙完之后，就不这么拼了。她不能因为有了冷太太提供的资金，就把已经接下来的工作不做了，这是不负责任的，陆轻萍不是那种人。
虽然我为你工作，你付我工钱，彼此钱货两讫。按道理说，陆轻萍并不欠给她提供工作的外文馆什么，但是陆轻萍还是很感谢对方给了自己一个机会，因此她决定和以前一样，保质保量的把手头的工作做完。当初因为陆轻萍想要尽快筹到钱，所以接的都是价钱高时间短的急件。没办法，为了能够按时的完成工作，她不得不继续熬夜。
虽然前一天晚上工作到半夜，但是第二天，陆轻萍身上带着冷太太给她的存折，神采奕奕的去了圣玛利亚女中上班。虽然陆轻萍在圣玛利亚女中的工作不坐班，但是她在学校还有有办公桌的，她和教钢琴，负责唱诗班工作的密斯月兑唐共用一间办公室。
密斯月兑唐毕业于上海圣约翰大学，虽然是个中国人，但是生活方式却偏向西式作风，日常说话用英语多过中文。看着密斯月兑唐带着一丝迷醉的神情慢慢的啜饮着原汁原味的黑咖啡，陆轻萍满心不理解，对她来说，咖啡如果不加糖和牛女乃，根本没法喝。她对茶也不感兴趣，不过倒是很喜欢喝女乃茶。
说到女乃茶，陆轻萍眼睛一亮，想起了后世风靡大街小巷的珍珠女乃茶。这个目前似乎在上海还没有出现，材料简单，在民国，都能找到，而且工艺并不复杂，自己在家曾经做过，哪怕是里面的珍珠，做起来虽然费工夫，但是也不难！陆轻萍在心里盘算半天，为了保险，又在纸上纸上计算了好几遍，越发觉得此事可行，本小利大，这绝对是个好的赚钱项目。
“密斯月兑陆，我上次听你说你要找房子，不知道你要找什么样的？找到了没？”密斯月兑唐翻阅着报纸，看着陆轻萍在纸上写写画画，不知道在做什么，没话找话的说。
“啊？”陆轻萍抬起头来，想到前几天聊天的时候，她曾经和密斯月兑唐随口提过一句租的房子要到期了，因为觉得现在住的地方环境不好，所以想要换个地方住，没想到对象竟然会记得。“还没找到。我赚的不多，能满足我要求的房子实在是太难找了。密斯月兑唐，你有什么好介绍没？”陆轻萍似假还真的抱怨了一句，反问过去。
密斯月兑唐将报纸翻到另一版面，发着感慨：“这话说的不错，现在上海的房价一天比一天高，房租也随行就市，跟着上涨，想要租套便宜的房子实在是太难了。前些年政府还有点作为，知道建了一些平民住房来改善情况，但是这几年却没了动静。那帮子政客在参选前，说的天花乱坠，给百姓们许诺这个，许诺那个的，上了台却不见兑现，只知道拼命地往自己怀里捞钱，对百姓的苦难半点看不见，原来的许诺都成了空话。唉，政府的不作为造就了一帮脑满肠肥，只知道喝民血、刮民膏的蛀虫，不知道什么时候才能有个有能力的人物上台，改善这一情况呀！”
陆轻萍笑笑，不肯接话。她来圣玛利亚女中上班的第一天就被校长傅德女士警告过，在学校，不管在哪个地方，在谁面前，都莫谈国事，只管埋头教学，免得招惹是非。虽然她对密斯月兑唐的身份背景不是很清楚，但是能够读得起圣约翰大学，并从中毕业，从她精致的穿着，讲究的饮食上可以看出，密斯月兑唐的身份背景绝对不简单，自己不同于她，所以这话她能说，自己不能说。
“对了，密斯月兑陆，你打算在哪租房？是与人合租还是自家独居？”密斯月兑唐见陆轻萍不接话，也没有继续抨击政府的意思，把话题又转了回来。虽然密斯月兑唐家里有钱，但是她也不是不通世情，知道现在上海很多人租不起单独一栋楼，只好选择与人合租，因此问道。
陆轻萍想了想，说道：“能租在租界里最好，而且我想最好能独居，只是我租不起楼，恐怕只能租平房，只是不知道有没有合适的？”上海寸土寸金，除了华界杨浦区、卢湾区和闸北区这几个地方有大量的平房之外，剩下的地方大多是形状各异的楼房，想要在租界里租平房，可不容易。
果然，听了陆轻萍的要求后，密斯月兑唐皱了皱修得细细的眉，带着一点不看好的意思说：“你想要在租界租平房？这可不容易，不是没有，只是……”她似乎不知道该怎么说，于是拿出笔来，在纸上写了几个字，递给陆轻萍，“这是和我家曾经打过交道的一名房产中介，名叫王得胜，是上海本地人，从爷爷那一代起就作这行，整个上海的房子差不多都在他脑子里。你联系看看，如果他都不能帮你找到合适的，那我看你还是别找了，作其它打算吧。”
难得密斯月兑唐这么热心，陆轻萍忙不迭的道谢，伸手想把那张写着字的纸接过来。密斯月兑唐咬咬唇，又把递出去的纸收了回去，说：“算了，还是我帮你联系吧。”不然像这么麻烦而利益又小的单子，王得胜未必肯接，就算看在她介绍的份上接了，也未必尽心，所以还是她直接和王得胜说好了，这样的话，他绝对不敢敷衍。
于是，陆轻萍就眼睁睁的看着密斯月兑唐用办公室的电话和王得胜联系，并把陆轻萍的要求说了出来，让王得胜用心去办，并且自顾的和王得胜约好，陆轻萍会在下午和他一起去看房。
没奈何，吃过午饭，陆轻萍来到和王得胜约好的茶馆，由王得胜领着去看房。王得胜领着陆轻萍穿过麦月兑赫斯路，来到麦根路上。
王得胜指着路牌对陆轻萍说：“陆小姐，这里现在是公共租界，是后来扩进来的。当年，这里还没划成租界的时候，那个时候，清政府还在，当时北京，就是现在的北平，一名贝勒爷据说得罪了当时的老佛爷，在北平呆不下了，举家迁到上海。那时候上海的地价也便宜，所以他在这里大手笔买下了一大片土地。”
一面走，王得胜一面说：“虽然上海讲究西式洋房，别墅，但是他们那一辈的人，住惯了北平的大宅院，不喜欢住楼，觉得不接地气，因此按照自己的习惯建了宅子，都是平房。后来，清政府灭亡，民国政府成立，从北平搬来的满清遗老遗少，按照中国人扎堆的习俗，在这附近，又建了不少类似于北平宅院的宅子。我们今天要看的房子就在那里。”
“那一定挺贵的，我可租不起，不用浪费这个时间去看了。王先生还是带我去看我能承担的起的房子吧。”陆轻萍只想租个类似于农家小院似的小院就行了，她可没想租个大宅子，连石库门带有天井的普通二层小楼她都租不起，何况是这种大宅院，所以她赶忙拒绝。
“呵呵。”王得胜笑了笑，说：“那宅子就算陆小姐你想租也没地租去，就算这会陆小姐现在想买，我手里都没房源。这样的房子，根本存不住，只要露出一丝风声，说是要卖，那买的人多了去了，一点都不愁卖。我领你看的是这种宅院下人的住处。”
见陆轻萍的脸色一下子变得不是很好看，他笑着解释道：“陆小姐，你也别嫌弃，觉得这下人的住处不好。俗话说‘宰相门前三品官’，那个时候这下人也分三六九等，就好比这贝勒府里的大管家，别看他在府里是伺候人的，但是回到自家，那也是老爷，是被人伺候的，那宅子建的不比大户人家差，只是外面不显罢了。”
“下人依附主家而住，虽然这样的宅院后面都盖有供给下人居住的房子，但是这种房子条件一般不说，而且没有隐秘性，谁家说了什么话，做点什么，左邻右舍不一会就知道了。谁也不愿意自家什么事都放到别人的眼皮子底下，因此但凡有点能力的下人都搬出去住。但是因为还要在主家上工的缘故，所以不管是租还是盖，都离主家不会太远。我领陆小姐看的就是这种单独的小院，它们不仅符合陆小姐的要求，而且租金也不高，陆小姐应该能承担的起。”
说是这么说，但是被王得胜领着看了几家，陆轻萍实在是看不出好来，因为都住满了人，而且院子里面胡乱搭建的建筑太多，根本看不出原来宅院的情况。比如本来只是三间正房连着左右厢房的一个小院，住进了拖家带口的三大家。因为房子里都住满了人，没有放杂物的地方，做饭没地方，所以院子的空地上搭建了大大小小的棚子，用来放杂物，作厨房。甚至有的还被用来出租屋，租给人住，而且竟然还真的有人租。
看着一片烦乱，王得胜干笑道：“呵呵，这是没办法的事。一家一户租不起一个院子，只能找人合租，而且这也不关房东的事，都是那些‘二房东’和‘三房东’闹的。不过陆小姐，你放心，等你定下房子，我找人帮你把那胡乱搭建的棚子拆了，收拾一下，准保还你一个干净利落的院子。”
虽然知道王得胜的话不尽不实，若是事情全都是把二房东和三房东做的，她不相信，但是陆轻萍没有戳穿他，在王得胜的带领下，继续看房。王得胜一面走，一面为了避免冷场，向陆轻萍讲述这片平房的由来。“别看现在房子连成片，其实当年没有这么多，很多都是后来建的。当年那些遗老遗少们住在这里有下人伺候，但是那些混的好的下人，在家里也是呼奴唤仆的，所以周边就聚过来不少‘穷措大’，给这些下人老爷们干活。”
“这些下人老爷们可不给他们提供住处，因此他们就去外面捡来砖头和苇席之类的东西，在附近搭建房子，住了下来。等存下钱，再建好的。渐渐的人越来越多，就成了现在看到的这个样子。……后来，这里扩进了租界，也不知道那些洋人是怎么想的，可能是因为租界的老爷和夫人们也需要有人给他们干活不是，竟然承认了这帮人的存在。这么多年来，我还是第一次看到那些洋鬼子这么好说话，真是太阳打西边出来了！”说道后面，王得胜不无感慨。
听了王得胜的讲述，陆轻萍表示明白的轻轻点了点头，再看这些斑驳的墙面，有了一种不一样的感觉，似乎它们正在默默的讲述着当年的沧桑历史，伸手模了上去，随口问道：“原来住在这里的那些人是不是还继续住在这里？”
“谁知道？我不清楚。”王得胜不以为意耸耸肩，答道：“刚才那些事都是我父亲告诉我的。这都几十年了，老一辈上了年纪的差不多已经故去了，小一辈嘛，要么搬到洋房别墅里面去了，要么混到闸北区去了，要么还留在这里，反正左右离不开这三种出路。倒是那些大宅子，据我所知，还留在原主人手里的没几家。大多都败落了，不得不把宅子出售换取生活费，他们卖了房子之后就搬走了，其中有几家还是我经手的呢。当然，也有那么两家在上海混的风生水起的，不过他们混好之后，房子虽然没卖，但是也搬走了，毕竟现在在上海，住洋房别墅才是时尚。”
陆轻萍跟着王得胜把他手里的房子转了个遍，心里有个数之后，问了一下租一个单独小院的价钱，被王得胜的报价吓了一跳，惊道：“你怎么不去抢！”
“哎呦，”王得胜咂着嘴说：“陆小姐，你这话可不中听。你也不看看这里是什么地方，这可是租界。你当为什么大家都要住在这里？还不是因为这里繁华、干净、治安好、土匪少，还享有治外法权。我打个比方，打个比方啊，你就是犯了罪，华界的警察也不敢轻易闯进租界抓你归案。而且哪怕外面战火连天，你在这里也放一百二十个心，该吃吃，该睡睡，因为外面不管怎么打，也不会打到租界里面来，安全着呢。就冲最后这一条，租金多少都不算多。”
见陆轻萍不为所动，王得胜继续卖弄嘴皮子，试着说服陆轻萍同意他的价钱。“而且刚才我领陆小姐你看的房子，虽然不是小洋楼，但那也青砖瓦房，还带个小院子，这条件哪找去？陆小姐，你别看那院子乱糟糟的，但是绝对是好地方，收拾出来一点都不差，就是被这帮子‘穷鬼们’给糟蹋了，所以才看着不成样。”
“我还是觉得太高了。”陆轻萍回了一个价钱。
听陆轻萍说出的数字，王得胜咗了一下牙花子，叹道：“陆小姐，你这压价也压的太狠了吧？陆小姐，你别看住在这里的人很多，其实把房子租出去，这个税那个税的一交，再加上每年的房屋修缮费用，把房东的租金一交，我这边根本赚不了多少钱。我每天跑下来，也就剩个辛苦钱。”
“陆小姐，现今这租房市场情况如何，我不说你也清楚。我是真的没和你多要，这租金可不算高。不信你去打听打听，我王得胜在房产经纪这一块可是有口碑的。陆小姐，现在租房的多，买房的少，租房这一块基本上是供不应求，不管什么样的房子都不愁租不出去，何况这里是租界。若是你要买房的话，我绝对给你优惠，但是要租房的，少了这个价钱，我绝对不租。”王得胜分毫不让，给陆轻萍下了最后通牒。
“那要是买的话，多少钱？”陆轻萍其实很不愿意租房子住。因为当年她在法国读书的时候，因为各种各样的原因，曾经创下过半年搬了九次家的记录。本来家里是想锻炼她的独立自主的，后来家里一看，觉得不行，没办法，只好在她的学校附近给她买了一套公寓，这才结束她的搬家生涯。
如今陆轻萍怀里有冷太太给的八千块存折打底，而且她又想出一个珍珠女乃茶这个投资小，见效快的生意，心里有了底气，见房租这么高，算了一下，觉得似乎是买房更划算，因此决定要是价钱合适，就买房，不租房住了。