桑小妹本來就紅撲撲的臉蛋，此刻更成了塊大紅布。羞澀地把眼淚汪汪的臉扭了過去。
左少陽這才回味過來方覺稱呼欠妥，听姐姐茴香說，桑家有女三個，大女兒和二女兒都成親了，只有桑小妹待字閨中，這少*婦是桑小妹哥哥的老婆，也就是桑小妹的嫂子，而自己剛才隨口稱這少*婦為嫂子，豈不是成了桑小妹的男人了嗎，頓時面紅耳赤，訕訕地對那少*婦道︰「不好意思……，我……，這個，請教姑娘如何稱呼？」
少*婦吃吃笑著，道︰「你都叫我嫂子了，還想改口啊？」
桑小妹又羞又窘，沖著少*婦嗔道︰「你！你！這會子還拿人家取笑！咳咳咳……」一著急，捂著胸不停咳著。
「好好！看你病成這樣，暫且放過你，不說笑了！」那少*婦扭臉瞧著左少陽，道︰「我娘家姓黃，我閨名一個芹字。你就叫我芹嫂子好了，嘻嘻」
桑小妹臉上更是紅暈滿腮，直接以名加嫂子的稱謂，是自家人才這麼稱呼的。要是外人，應該稱為桑家嫂子，或者桑家大嫂。她這稱呼還是有把左少陽當自家人的意思在里面。
左少陽哪里知道古代稱謂里的這些門道，老老實實拱手作揖︰「哦，芹嫂子。」
黃芩笑得前仰後合，羞得桑小妹把臉都躲進了被子里。左少陽愣頭愣腦瞧著她們兩，不知道他們在笑什麼。
黃芩嘻嘻哈哈笑著對黃芹道︰「你這幾天哭得稀里嘩啦的不就是為了這個嗎。這下行了吧，人家小郎中的意思已經很明白了，不用哭了吧？」
桑小妹把被子往下拉了一條縫，眼中雖還有淚花，但卻已是喜上眉梢，卻故意板著臉道︰「你不說話沒人把你當啞巴賣了！」
「好好，我不說了，」黃芹一邊笑一邊招呼左少陽︰「快坐下，給小妹瞧病吧。」黃芹接過左少陽手里的鈴醫幡子放在牆邊。
左少陽雖然有些不明白她們說的話，但多少猜到與自己有關了，臉上有些發燒，正不知如何打發這尷尬，听黃芹這麼說了，正好叉開話題，忙把背上的藥箱卸下來，放在圓凳邊，撩衣袍在圓凳上坐下，瞧了一眼桑小妹，陪笑道︰「真是不好意思，上次我沒來河邊，是因為……」
「我听我嫂子說了……」桑小妹臉紅紅的，慢聲細語道，「多謝你來給我看病。上次你教我的方子，用了很好，我還沒好好謝謝你呢。」
「上次的方子？」左少陽一時沒轉過彎來。
旁邊黃芹嗔道︰「哎喲，就是上次在河邊水井挑水，你告訴小妹的，給她二姐回乳消脹的那方子啊。她二姐用了果真就好了。」
「哦，是啊。那就好。」左少陽訕訕笑了笑︰「姑娘哪里不舒服？」
桑小妹正要說話，黃芹已經搶先說道︰「等等！剛才小郎中在下面給那祝老爺子瞧病，祝老爺子不說自己如何不好，只讓小郎中自己瞧，還真就把病給瞧出來了，看那祝老爺子的神色，小郎中說得很準的。要不，你也讓他給你瞧瞧，看能不能說準了你的病？」
桑小妹勉力一笑︰「這……，不好吧。」
「有什麼不好的，這里有沒有外人，他就算瞧不準，難不成咱們還笑話他？就讓他自己個瞧瞧吧！」
左少陽道︰「行啊，我先瞧瞧，看能不能說準了姑娘的病，不過，這外感病辨證很多情況下是靠病人的自我感覺，大夫是沒辦法直接感受到的，我只能說個大概，如果說的不對，姑娘得給我糾正，因為我需要知道你的感受。」
桑小妹點點頭，
「那好，我先給姑娘模模脈。」
桑小妹把一只手慢慢從厚厚的棉被下伸了過來，黃芹幫著將她衣袖挽起，露出了雪白的皓腕。左少陽伸出三指，中指定關，余下兩指輕輕搭在寸、尺部上。凝神體察脈象。片刻，又道︰「我再瞧瞧姑娘舌象。」桑小妹羞答答把香舌吐出半截，左少陽湊上去觀瞧。又道︰「我能模模姑娘的額頭嗎？——我想看看姑娘是否發燒。沒別的意思。嘿嘿」
黃芹嘻嘻笑道︰「你就是有別的意思也沒啥。」
「嫂子！」桑小妹嬌嗔道。
「好好，我不說了！」
左少陽小心地伸手探了探桑小妹的額頭。微微點頭，道︰「桑姑娘這是外感風寒，氣郁不舒證。」
桑小妹瞧著他，顯然沒听懂這證名。
左少陽道︰「姑娘，你是不是感到很冷，但身上卻很燙，頭痛，卻不出汗，胸脕處感到痞悶，胃口不好不想吃東西？」
他說一句，桑小妹就點點頭，本來無神的雙眸慢慢有了光彩。
旁邊黃芹道︰「我說小妹，你別光亂點頭喲，他說的不對你就要說他，別什麼都向著他！」
「他說的……，都沒錯啊……」蘇小妹弱弱地道。
黃芹兀自不信，瞪眼瞧著左少陽︰「哎，小郎中，你就模模脈，瞧瞧舌頭，模模腦門，就能知道小妹患的啥病？你是怎麼看出來的？」
左少陽笑了笑，道︰「桑姑娘脈浮，浮脈主表，舌苔薄白而不膩，苔白主寒，姑娘額頭發燙蓋著這麼厚的絲綿被，上面還要加一件襦裙，肯定是怕冷了，但額頭無汗，而診脈時也發現姑娘手心無汗感。姑娘說話之時，眉頭一直微蹙，這是頭痛的自然反應。加之我已經知道姑娘是在河邊洗衣服等我受的寒生的病，根據觀察到的情況判定姑娘惡寒身熱，頭痛無汗，在結合脈象舌象，便可以肯定是外感風寒證了。」
「是嗎？那你又如何知道她胸脕痞悶呢？」
「很簡單。」左少陽指了指床頭邊的那矮桌上的大半碗稀粥，「這應該是姑娘早上準備吃的早餐吧？」
黃芹道︰「是啊，早起我給她做的，她只吃了兩口就說吃不下了。」
「這就對了，外感風寒不一定必然影響飲食的，一般是體內氣郁濕滯，才會沒有胃口不想吃東西。舌苔薄白而不膩，就是氣郁的最好證明。所以，我才斷定姑娘是外感風寒，氣郁不舒證。」
「呵呵，」黃芹樂了，「我剛才說什麼來著，他看病還是真有兩下子的。既然你把我們小妹的病都說對了，那你說說，小妹這病該怎麼治？」
「既然知道病證，下方就容易了。風寒在表，自然要用解表的藥，同時又有氣郁不舒，那就要理氣寬中了。有一味藥叫紫蘇葉，既能發表散寒，又能理氣寬中，一舉兩得，正好可用于姑娘的病。」
「就用這一味藥？」
「自然不是，要配伍別的藥了，一個國家光有皇帝是不行的，得有文臣輔佐治理，得有將軍沖鋒陷陣，還得有百姓耕織供養，那才是一個國家嘛。治病也是這樣，一般來說，君臣佐使，各種藥都是要有的。這紫蘇葉只是君藥，相當于國家的皇帝。」
「君臣佐使？還有這麼多講究啊？」
「那當然，用藥如用兵啊，這臣藥，就用香附，香附不僅自己可以行氣開郁，還可以幫助紫蘇葉調暢氣機，就像一個國家的大臣一樣，輔佐君王治理國家，同時，臣藥香附也可以借蘇葉的升散，上行外達祛邪。你們看，這像不像一個國家君王與朝廷重臣的關系？」
「那佐藥和使藥呢？」
「胸脕痞悶主要原因是氣郁，但也與濕滯有關，所以，還要配伍理氣燥濕的藥，陳皮這味藥最適合擔當此任。可以幫助君藥和臣藥行氣滯舒暢氣機，自己還能化濕濁行津液。另外，再配伍一味藥甘草。能健脾和中，與香附、陳皮相配，行氣而不致耗氣，還能調和藥性，身兼二職，算是佐藥兼使藥雙重身份吧。另外，姑娘有點咳嗽，再加點桔梗幫助化痰止咳……」
「行了行了，說得好不如做得好，我們可不管你用的什麼君藥臣藥，能治好小妹的病就行！」
「是你自己要問的嘛。」左少陽環顧四周，道︰「我是開個方子給你自己抓藥呢，還是我給你們抓藥？」
「當然是你給小妹抓藥了，連這點殷勤都不會獻，當真是個木頭，嘻嘻嘻。」