勝香鄰見高思揚的夜光筆用完了，手表上的時間在一分一秒地不停流逝，考古隊從第三次的出發點到現在，已經過了20幾分鐘，時間並沒有再次向後飛逝，果然是因為「二學生」還活著，但怎麼才能從這個沒頭沒尾的「無底洞」里走出去？
司馬灰尋思︰「照這麼走到死，恐怕也到不了頭，必須想點別的辦法了。」于是停下來思索對策。
羅大舌頭聞言將「二學生」就地放下，忽然發現雙筒獵熊槍還處于空膛狀態，道聲「大意了」，連忙模出兩發彈藥填進槍膛，用槍托壓住「二學生」，問司馬灰︰「你們剛才听沒听我我分析的情況，是不是覺得挺有道理的？」
司馬灰卻似充耳不聞，只盯著那條雙筒獵熊槍看，先前遇見出現在石碑里側的「二學生」，兩次都被羅大舌頭用獵槍射殺，時間飛逝回了11︰00，洞壁上的彈孔和迸濺的鮮血都消失了，但空罐頭盒子還留在出發點，使用過兩次的獵熊槍也沒了彈藥，如果整個洞道里的時間在重復，那空罐頭盒子倒也罷了，為什麼從槍膛內打出去的彈藥沒有再次出現？司馬灰將這些念頭說與勝香鄰，問她如何解釋？
勝香鄰想了一陣，點頭說我看「二學生」的模樣，好像對前邊的事毫不知情，跟本不知道自己被獵槍打死了兩次，就如同洞壁上的彈孔和鮮血，沒有留下絲毫痕跡。而考古隊卻清楚得知道事件在重復發生，使用過的彈藥也就真正使用過了，不會隨著時間向後飛逝而再次出現。做個直觀的比喻，那麼發生在無底洞中的全部事件，從11︰00為開始，到「二學生」死亡為結束，相當于一卷可以反復播放無數次的磁帶。
司馬灰听罷，心想︰如果說石碑里側是「虛」，那麼活著穿過石碑的考古隊就是「實」，這兩者本質有別，所以僅是「虛」中固有的東西在循環，不過稱這無底洞是所謂的「虛」，也是因為至今沒人知道石碑究竟擋住了什麼東西，只能暫以「虛」作為代稱。
羅大舌頭指著地上的「二學生」，問道︰「我的分析不對嗎？這個家伙……到底是誰？」
勝香鄰說那些古代拜蛇人留下的壁畫，大多描述人死之後變鬼到此，相信是陰魂被吸到了這個無底洞中，當然陰魂也不一定是迷信傳說里那種披頭散發的厲鬼，而是某種能被這無底洞吸收的幽體。
高思揚也不知是否存在這種道理，但眼下的一切都停留在猜測階段，另外看這個「二學生」也根本不是鬼怪所變，完全沒必要不問根由的立即開槍射殺，這未免屬于想當然的軍閥作風。
四個人正在低聲說話，地上的「二學生」忽然哼了一聲，從被擊暈的昏迷中醒了過來。
羅大舌頭見狀問司馬灰，要不要再給這家伙來一下，以免泄露機密。
高思揚主張先問個究竟，考古隊被困在這條沒有盡頭的洞道里束手無策，除此之外也無法可想，于是推開羅大舌頭，詢問「二學生」因何到此？
羅大舌頭見司馬灰並未阻止，就在一旁冷眼看著，而勝香鄰似乎也想听听「二學生」會說出什麼話來，同樣沒有出聲，他只好任由高思揚去問「二學生」。
高思揚問得十分仔細，讓「二學生」把跟隨考古隊從大神農架出發，直到現在的經過，從頭到尾詳細說明。
「二學生」惶恐的臉上盡是茫然，他不知高思揚為什麼要問這麼多，就原原本本地如實說出，把自己從如何因家庭出身問題，被從城里發到鄂西神農架林場插隊，這些事的具體時間具體經過，打如何受到指派，跟著高思揚和獵戶虎子，一同穿山越嶺，來到神農頂瞭望塔的通訊所維修防火電台，途中遇到了司馬灰等人，又被采藥的土賊佘山子所害，陷入山月復中的雙膽式軍炮庫，從而發現「塔寧夫探險隊」的遺物，一行人為了尋找出路，被迫進入陰峪海史前森林，結果落在北緯30度地下之海中，隨著無邊無際的茫茫水體，也不知漂浮了有多少晝夜，終于登上了陰山古島深入到重泉之下，直到隨考古隊找到了矗立在地脈盡頭的石碑為止，前前後後依次說了一遍，均與事實沒有出入。
高思揚說這些都沒錯，你既然知道「拜蛇人石碑」上，刻著一個能把人活活嚇死的秘密，當時為什麼還要轉過頭去看石碑？
「二學生」說此事確實听大伙說過，「拜蛇人石碑」上的秘密不能看，甚至連想都不能想，他向來懦弱，雖然好奇心重，自己這條命卻不是白撿來的，再借兩個膽子，也不敢去看石碑上有些什麼，誰知背對著石碑站在那里，忽覺身後有些異動，他還以為是司馬灰伸手在後面拍他，引他回頭去看石碑，等發現不是司馬灰，不禁嚇得懵了，越是不知道身後有什麼東西越是害怕，心跳劇烈，連氣都喘不過來，腦袋里更是一片空白，大概是出于本能反應，竟鬼使神差地往後看了一眼，木盔上的礦燈光束照在石碑裂隙間，就見那石碑對面有兩只鬼氣森森的眼楮。
「二學生」被嚇得一陣窒息，感覺連心髒都不跳了，身體像是掉進了一個大洞，好容易才掙扎著起來，可是周圍的人都不見了，只得模著黑往外尋找出路，結果就踫上司馬灰這四個人了，沒想到不等開言，便無緣無故的狠狠挨了一下，就此被擊昏過去人事不省，再然後便是現在被高思揚問話了。
高思揚听了「二學生」說的經過，心里除了吃驚之外，更多的還是同情，她覺得應如勝香鄰所言，面前這個「二學生」，就像一個被磁帶記錄下來的復制品，與考古隊一樣，都被困在洞中無法離開。
司馬灰沉著個臉，揪住二學生問道︰「你說的都是實話？」
「二學生」用力的點了點頭，表示絕無一字虛假。
高思揚見司馬灰還不相信，忍不住說道︰「你的疑心也太重了……」
司馬灰道︰「我這輩子听的鬼話太多，疑心不得不重，我看咱們眼前的這個家伙，並非是被困在這無底洞里，而是讓石碑擋住了出不去。」隨即揪緊了二學生的衣領問道︰「你沒說實話，你為什麼能讀出碑文？」
「二學生」看司馬灰面帶殺機，不禁駭得呆了，嘴里吱吱唔唔地連話也說不利索了，只道︰「碑文？我……我……怎麼……認得……認得碑……碑文？」
高思揚道︰「司馬灰你別亂來，他如何會認得石碑上的拜蛇古篆？」
司馬灰從一開始就認定一件事，不論出現在石碑里側的「二學生」是什麼東西，都已不再是眾人認識熟悉的那個人了，這只不過是一個讓石碑困住的鬼，而且它已經讓無底洞吞噬了，或者說這個陰魂本身已經成為這個無底洞的一部分了。
司馬灰想起穿過石碑之前，在裂隙中看到的情形，可以斷定石碑擋住的是有生之物，听說過「借尸還魂」，而躲在石碑里側的東西，或許能做到「借魂還尸」，也就是復制在石碑前死掉的人，至于具體是怎麼回事，暫時猜想不透，很可能這個東西變成了「二學生」，想要逃往洞外，但被在接近石碑的時候嚇死了，不知出于什麼原因，這些事件像磁帶一樣不停重復，當考古隊穿過石碑之後，也無意間掉進了這卷磁帶當中。
高思揚覺得這只是司馬灰一廂情願的猜測罷了，沒有任何依據，畢竟大伙都被困住了，現在根本找不到「拜蛇人石碑」的位置，怎麼證明「二學生」能讀出碑文？
羅大舌頭也以為就憑「二學生」，變了鬼也不可能認識碑文，司馬灰未免太抬舉這小子了。
勝香鄰卻感到司馬灰說的有一些道理，不過要證實這種猜測，唯有先找到「拜蛇人石碑」，然後才能確認。
這時「二學生」出聲哀求，賭咒發誓根本識不得碑文，如今想想當時也真是糊涂，那會兒怎麼就沒想到呢——不認識碑文的人看到石碑，又怎麼會讓刻在石碑上的秘密嚇死？
羅大舌頭靈機一動，說世上只有兩個東西懼怕石碑，一個是外面的「綠色墳墓」，還有一個是石碑里側的東西，是什麼也不好說，「綠色墳墓」好像從不眨眼，如果這個「二學生」也不眨眼，那就應該看不懂碑文了。
「二學生」聞言如接大赦，趕緊使勁眨眼，以便證明自身清白，絕無害人之心。
司馬灰不為所動，「綠色墳墓」不眨眼是因為臉上有層尸皮，再說此人跟石碑里側的東西有什麼關系，至今還不清楚，所以仍然抓住「二學生」不放，猛然抬起左手，握成拳頭說道︰「你真不認識碑文？」
「二學生」以為司馬灰揮拳要打，膽顫心驚地央求道︰「首長哥，你就是把那斗大的字擺在我面前，我也認不得半個啊。」
司馬灰冷笑一聲道︰「這話是你自己說的，看了可別後悔……」說著張開左手，伸掌放在「二學生」眼前。
原來司馬灰為防不測，在石碑頂端攀下來的時候，順便依葫蘆畫瓢，將碑文錄在了自己的手掌心里。
只見那個「二學生」兩眼直勾勾地望著司馬灰的手掌，臉色比死人都要難看，但過了半天也還是那副模樣。
司馬灰心覺奇怪︰「怎麼還沒反應？莫非是我看走眼了？」想到這，翻過掌來自己看了一眼，心里頓時涼了多半截，暗道︰「糟糕，字跡都被汗水浸沒了。」