石碑上的秘密，是一串帶有死亡詛咒的數字，正是由于這組數字的存在，無底洞里的東西才被困在其中無法逃拖，這個秘密一旦泄露于世，不知道會害死多少無辜，所以司馬灰沒敢在本子上抄錄，只是用筆寫到掌中備用，但百密難免一疏，沒想到字跡竟被汗水所浸，此時手中一片空白，半個字也沒有了。
司馬灰雖是急智，眼下這一時半會兒也想不出別的辦法了，只好先讓羅大舌頭看住「二學生」。
勝香鄰望了望手中暗淡的火把，低聲對司馬灰說︰「這支火把快燒完了，由于洞道里太黑，使照明工具消耗加倍，剩下的火把和電池最多還能維持一天，等全用光了，咱們的處境將會更加艱難。」
司馬灰只得讓眾人關掉礦燈，借著火把的照明思索對策，他將進入洞道之後發生的事情仔細想了一遍，仍有許多不解之處，比如石碑擋住的到底是什麼東西？為什麼只要「二學生」死亡，就會使洞道里的時間飛逝回11︰00？實在是想不出個所以然，猶如置身死局，究竟如何才能穿越危機？
司馬灰想不到任何頭緒，不過要想拖困，最起碼也得知道是被什麼東西困住了。
勝香鄰沉思片刻，說道︰對了，你們有沒有听說過「爛柯山」的傳說？
羅大舌頭和高思揚都沒听過此事，問道︰「什麼是爛柯山？」
司馬灰卻略知一些，相傳此山自古既是道家洞府、神仙窟宅，在兩晉時有個樵夫，平日里以進山砍柴為業，有一次走到深山里，順手把砍柴的斧頭劈在一株老樹的樹根上，然後坐下來歇息，飲著山泉啃幾塊隨身帶的干糧充饑，忽然發現峰巒疊嶂中隱著一處石屋。樵夫沒想到此處還有人家，尋思若能討杯熱茶吃，豈不強似飲這清冷的山泉，便信步上前，一看石屋里坐著兩個蒼髯老者，正在對弈。那樵夫也懂得些圍棋之道，當即唱了個大諾，討了杯茶和幾個棗子，蹲在一旁觀看棋局，只見兩個老者各執黑白，棋局間你來我往變幻莫測，不免看得出了神，完全忘了時間，等到一局終了，才想起還要趁著天亮出山回家，趕緊告辭離去，出了石屋一看自己的斧頭，木柄竟已經朽爛，山中那石屋也不知去向了，心知是遇到了仙家，奈何錯過了機緣，只好覓路下山，等回到家里才發現世間都已經改朝換代了，想不到只在石屋里看了一局棋的時間，山外卻經過了幾十年的漫長歲月，這樵夫當年看神仙下棋的山，被後世稱為「爛柯山」。
司馬灰將大致的出處和情由，簡單對羅大舌頭和高思揚講了一遍，他明白勝香鄰提到這個樵夫誤入神仙窟宅的遭遇，意指石屋內部與外邊的時間軌跡不同，眼下困住考古隊的這條洞道，其中的時間像是一個封閉的旋窩，連死亡也無法從中逃拖，現在眾人所經歷的，正是這樣的事件。
勝香鄰說司馬灰的理解基本沒錯，根據考古隊遇到的情況，可以做出這樣一個猜測︰石碑里側的無底洞是一個時間裂縫，眾人穿過石碑進入洞道，從司馬灰扔掉空罐頭盒子開始，就在反復經歷著相同的事件，這些事件深陷在時間的裂縫中。
無底洞中的時間，就像平靜水流下的旋窩一樣不停循環，只要「二學生」死亡，洞道中的一切就會回到原點，考古隊等于是在裂縫中，隨著洞道里的循環轉圈，距離正常的時間軌跡，也許僅有一秒之遙，但無底洞般的旋窩，卻可以把這一秒鐘之間的距離無限延長。
司馬灰等人雖然不能完全理解，不過簡而言之，要想找到這無底洞的出口，首先必須跨過被無限延長的一秒鐘，問題是如何才能做到這一步呢？
羅大舌頭靈機一動，拍著大腿說道︰這還不簡單，再把「二學生」干掉一次不就行了。
勝香鄰搖了搖頭，「二學生」的死亡，只會使洞道里的時間飛逝回11︰00，然後考古隊就會看到之前留在出發點的空罐頭盒子，並再次遇到「二學生」，隨後的時間雖然也在流逝，卻永遠不會抵達真正的11︰01，無論經過多久，也只是旋窩里的時間。
司馬灰等人听了勝香鄰的分析，都感到一陣絕望，曾听佛家比喻，一粒芥子可以裝得下「須彌山」，可沒想過一秒鐘也會無窮漫長。
羅大舌頭唉聲嘆氣，這回可真完了，如今火把和電池都快用完了，下半輩子咱就模著黑慢慢等死吧。
司馬灰說︰「想什麼呢？剩下的干糧也吃不了幾頓了，能堅持三兩天就不錯了，哪里還有下半輩子？」
羅大舌頭指了指二學生說︰「不是還有這家伙嗎，反正死了一個還能再冒出一個來。」
「二學生」聞言面如土色，趴在地上連大氣也不敢出上一口。
高思揚也听得驚心動魄，不知道司馬灰和羅大舌頭是不是當真，居然合計著要吃人肉，她心里暗暗叫苦，問勝香鄰道︰「當初乘著木筏，漂浮在無始無終的北緯30度地下之海，尚且能夠絕處逢生，這次卻找不到出路了嗎？」
勝香鄰沉吟道︰「有個辦法不知是否可行，如果想讓時間正常流逝，需要在這條洞道中用雷管制造一次爆炸。劇烈的能量變化，也許能讓時間跨越偏離的一秒鐘」
羅大舌頭道︰「我正好備了一捆雷管應急，豈不就是現成的時間炸彈。」說罷掏出那捆雷管，著手準備引爆，這種雷管並非單純的起爆材料，而是一種土制的集束炸藥，也能直接用于爆破作業，因外形為帶有引信的管筒，所以混稱雷管。
司馬灰說︰「別忙著動手，萬一炸塌了石碑怎麼辦？」
羅大舌頭說︰「我看這地方前後不著，石碑在哪呢？這捆雷管爆炸威力是不小，可那石碑也不是紙糊的，只要不在近處引爆，應該不會出什麼大問題。」
勝香鄰早就想到了引爆雷管的方法，一直沒說出來，也是擔心爆炸的震動會波及石碑，畢竟考古隊被「綠色墳墓」引到此地，就是為了毀掉石碑。
四個人都不甘心坐以待斃，覺得利用炸藥拖身雖然冒險，卻也值得一試，只有先讓時間恢復正常，才能找到機會穿過這條走不到盡頭的洞道，此時打定了主意，就開始著手準備。
司馬灰眼見「二學生」來歷詭異，這家伙簡直是塊揭不掉扯不拖的狗皮膏藥，沒準它就是讓石碑困在洞中的東西所變，無奈沒有碑文可以驗證，便讓羅大舌頭先把「二學生」捆住，以防不測。
羅大舌頭依言，從背包里翻出根繩子，放倒「二學生」，綁了個結結實實。
「二學生」不知何故，苦苦哀求道︰「首長哥，行行好別扔下我，你們要是把我一個人留在洞中，我該怎麼辦……」
羅大舌頭道︰「哪這麼多廢話，再多說一句我就給你塞只襪子，知道老子幾天沒洗腳了嗎？」
「二學生」空張著嘴不敢出聲，眼巴巴地望著高思揚，盼她念在同屬通訊組的份上，幫忙求個情留條活路。
高思揚早就看不過眼了，她對司馬灰說︰殺人也不過頭點地，「二學生」好歹跟考古隊走了那麼遠的路，即使沒半分功勞，總也有幾分苦勞，現在落到半人半鬼的地步，甚至連他自己已經死了幾次都不知道，沒有比這更慘的事了，如今把它留在洞道里不管也就是了，何必要防賊似的捆起來？你們這麼做實在令人心寒齒冷。
司馬灰哪里肯听，雖然這個出現在無底洞中的「二學生」，有血有肉帶著活氣，說話舉動都沒任何異常，卻不能就此掉以輕心，為了避免夜長夢多，他不再對高思揚多作解釋，當即背了步槍，從羅大舌頭手中接過雷管，仔細檢查了一遍，湊到火把下點燃了引信。
根據勝香鄰的設想，爆炸瞬間產生的劇烈能量，會使洞道里的時間恢復正常，這樣才有可能返回石碑外側或是深入洞道盡頭，而雷管則是在偏離的時間之內爆炸，不會對石碑構成任何威脅。
司馬灰看雷管引信「哧哧」燃燒，立刻讓其余幾人伏下，準備投到遠處等待爆炸，可這時火把光亮突然變暗，只听被捆綁在地的「二學生」嘴里發出怪響，聲如朽木斷裂，微弱的火光使其臉色泛青，更詭異的是眼中竟淌出兩行黑血。
眾人大駭，發聲喊紛紛向後退避，羅大舌頭離著「二學生」最近，慌亂中端起獵熊槍摳下扳機，「砰」地一聲槍響，8號霰彈打掉「二學生」半截胳膊，身子被掀起來滾在一旁，周圍隨即陷入了無邊的漆黑。
司馬灰手腳皆不能動，眼前只剩漆黑一片，但心下雪亮萬分，這個「二學生」果然有鬼，被大口徑獵槍打斷手臂並不致命，其實此人在中彈之前就死了，他這麼做是為了讓時間飛逝回去，不過那一刻仍是封閉在死循環內的時間，爆炸並不會波及堵住洞口的石碑，這麼做有什麼意義？
這個念頭還沒轉完，火光旋即亮起，火把的照明範圍要大于礦燈，司馬灰睜眼看時，只見羅大舌頭槍口的硝煙尚且未散盡，腳旁是那個空罐頭盒子，而高聳的「拜蛇人石碑」居然就矗立在幾步開外，再想把炸藥扔出去卻是來不及了，此刻即便是在遠距離爆炸，洞道里產生的氣流也有可能撼動石碑，看情形是在雷管即將爆炸的一瞬間，原本存在的裂縫消失了，時間飛逝到了真實的11︰00。