第五章
「接下來到哪去？」拿帕子拭汗的公子哥兒百無聊賴地看著大街上來往奔波的百姓，一邊犯懶地問表情同樣無精打采的玩伴。
初夏的天氣已經熱得救這些嬌貴公子哥兒受不住，現不出個門至少也要帶一個家丁苞在後頭揚涼遞帕才舒爽。
「上紫金山賞景？」玩伴之一提議。
「嘁，你瘋啦！這種天氣。」玩伴之二「啪」一聲收起折扇，指著外頭晴朗無雲的藍天。「傻子才會在這時候爬那勞啥子鬼山，不怕像王家千金那樣一不小心中暑熱就去啊。」
「說到王家千金——」玩伴之三轉向東方展言，一臉打探。「展言，我听說王老爺準備托媒婆上你家打探哩。」
听到有八卦可聊，一伙人精神都來了，一個個挺身往半臥木椅、瞪著屋頂發呆的人瞅去。
「展言，恭喜了，王家千金雖不若屏幽小姐有才氣，倒也是婉約美人，一手湘繡名聞金陵，真是令人羨慕，也不枉你當日英雄救美。」
眾人八卦中的主角東方展言只是抬了眼，一副「與我何干」的反應，實在非常不給玩伴面子，更減了眾人興致。
「別這樣嘛。說說看，這親事你怎麼看？」
「不要煩我。」東方展言哼了哼，轉身背對眾人。
這些公子哥兒可也不是沒脾氣的，…個個回到家端的是爹娘疼寵、隨便就能喝令一票家丁忙活的主兒，哪里受得了東方展言一再無視！
瞧，方才拿帕子擦汗的公子哥兒就忍不住帶頭發難了。
「瞧瞧東方四少的臉色，恐怕是王家千金不入他法眼哪，或許咱們這位名滿金陵的四少喜好與眾不同，不偏好婉約縴秀的王家小姐，喜歡的是余人居的余小小哪。」
「真的嗎？展言？」听不懂個中暗喻的大有人在，還一臉好奇跑到東方展言面前追問︰「你真的喜歡那個一點都不小的余小小？」
「誰喜歡了！」東方展言狠狠瞪了發難的家伙一眼，才回頭看近在眼前的憨傻公子哥兒。一起玩樂了這麼大段日子，他還是沒記住對方的名。
「可不是麼？誰會喜歡上那樣的姑娘。」發現氣氛不對，有人趕緊跳出來打圓場。「女子首重四德，婦德、婦言、婦容、婦功——那余小小怎麼看都沒有，尤其是婦容——誰會放著像王家小姐那朵縴柔嬌花不要，去挑一棵參天大樹，你們說是不是？」
天差地別的比喻逗笑了在場自以為風流的公子哥兒們。
東方展言沒有笑，但也沒有說什麼，靜靜地看著眼前已經一起廝混了兩三年的同伴，愈發覺得自己似乎來錯了地方。
仔細想想，眼前這些人，他連誰是誰都不知道，仿佛自己從來不曾與他們有任何交集，他葚至想不起來當初自己是怎麼遇上這些人，又怎麼會跟他們一起游山玩水、到處廝混？
強烈的違和感讓他更懶得與眾人應對。
他到底在做什麼？過去的日子——模模糊糊得連一丁點可以拿出來自豪的記憶都沒有！
那天離開余人居之後，東方展言發現自己的日子變得十分難過。
滿腦子繞著那天離去前余無缺對自己所說的話。
不過就是短短的幾句話，沒有語重心長的勸慰，不是苦口婆心的教訓，只是個局外人的平淡言論，卻如千鈞重般壓在他心頭無法或忘，以至于他這些日子過得恍恍惚惚，整個人像掉了魂一樣。
等到他被這種情緒纏到不耐煩，應玩伴邀約出游想轉移注意力時，看見玩伴嘻笑縱樂的表情，又感到莫名地憤怒。對玩伴的縱情歡樂、對日子的渾渾噩噩、對看到的一切一切，他只有憤怒，愈來愈多的憤怒！
對時而失魂、時而煩躁的自己，更是——氣到幾乎可以說是恨了！
他不知道自己是怎麼回事，以前從不覺得奇怪的，為何現在——什麼都看不順眼、什麼都不對勁？
「我說東方四少，大伙這麼關心你，你一句話都不吭，不是擺明不把我們當知己看麼？」方才發難的人見東方展言皺眉不語，狀似沒把自己放在眼里的模樣，心里更氣，暗忖著要怎麼惡整這個總獨佔眾人目光搶盡鋒頭的家伙。
才想著，忽然眼楮一亮，繼續道︰「快別不好意思了，環肥燕瘦、青菜蘿卜，大家各有所好，你喜歡高大威猛、孔武有力的姑娘也不是什麼丟臉的事，大伙兒朋友一場，有什麼需要幫襯的，盡避開口，我們大家一定幫你到底。」
「是啊，就是……」一伙人跟著瞎起哄，笑鬧著要當事人東方展言表態。
不堪被激，近日心緒浮躁的東方展言終于忍不住拍桌，霍地起身——
「誰會喜歡那種高大愛說教的女人！我巴不得她離我遠一點，愈遠愈好！」
「這樣夠遠嗎？」身後忽然飄來聲音，像是隔了好一段距離的溫潤詢問。
听見不該在這里出現的聲音，東方展言背脊乍涼，像掉進千年寒冰窟似的，整個人倏地僵冷。
「展言你啊……」近處，柔美的嗓音夾帶無奈嘆息。
周屏幽沒想到會遇上這狀況。
今日天氣忒好，難得小小也願意放不醫書陪自己，想了想，她提議上街逛逛，沒想到看見他和玩伴在茶館吃茶，想著前來打聲招呼，誰知道會听見那些不堪入耳的話——唉，她苦笑，不知道該怎麼化解這場尷尬。
東方展言沒有回頭，怒瞪最先開始這話題的人，瞧見對方得意的表情才知道自己上了當。「你是故意的！」
得逞的人聳肩，兩手一攤。「我什麼都不知道。」話完，朝站在外頭的余小小與周屏幽二人行禮。「外頭暑氣正盛，兩位若不，介意，請入內喝杯茶、歇歇腿一
「不用了，方公子。」周屏幽拒絕，菱唇雖揚卻無笑意，純粹客套敷衍。「展言，雖然我一向視你如弟，可……罷了，多說無益。我答應小小送她廣幅繡畫，近口會很忙，你別來找。」
看著館內背對自己的身影激靈了下，周屏幽雖然覺得難過，但也生氣，更無法不為自己敬重喜愛的好姐妹出頭。
上回還情有可原，但這次他真的太過分了。
「干嘛這樣。」余小小抬高視線，梭巡過茶館里每個人的臉，只漏了背對著她、一直沒有轉身的東方展言。「你看不出他們故意作弄他嗎？」
被她這麼直接挑明，里頭的人表情也僵了。
周屏幽轉身，看向听見方才那對話便立刻往後退三大步的余小小，搖頭道︰「別為他說情，不值。」
「不是說情。」她想太多了，她不過是就事論事。「發現自己交的淨是些豬朋狗友，不但只會玩樂，還會陷害自己，這種感覺已經夠糟——」
「余小小！」，帶頭惡整的公子哥兒跳出來，憑欄指著街上的人叫囂︰「你、你說誰豬朋狗友？」
「誰問誰就是。」余小小連看都沒看他一眼。「你這麼做，或許會讓東方展言難受，但這些人會更樂，他們正等著看他的笑話呢，你何必中他們下懷，弄得親痛仇快的？走了，不是要去繡坊挑繡線？我還沒逛過繡坊，帶我去見識見識。」
她言之有理，但——「小小，你當真不生氣？」就連她都氣得不輕了，偏當事人還氣定神閑，修養好得連她都自嘆弗如。
「氣？我氣啊，被說成那樣，怎會不氣。」話雖這麼說，但嗓音不只一如平常地溫潤好听，還帶著明顯的笑意。
「那你還——」
「我也佩服他們啊。」見周屏幽一臉疑惑，余小小進一步道︰「他們一定是相信自己這輩子都不會生病、不會有上余人居問診的一天才敢說這些話，怎能不佩服？你說是不？」
此話一出，言下之意嚇得里頭的公子哥兒們個個面露驚惶。
周屏幽會意，也笑了。「的確。更令人佩服的是連御醫世家的東方府也給得罪了；還有我，我也替你這位好姐妹生氣著呢。走吧，我們先去繡坊逛逛，之後再回府品茗。我爹說你泡的茶比我好，今日要不教一手，可不放你回去。」
不愧是官家千金，一番話點出了身份、說明了交情，還提醒他們這一鬧順便得罪了州令府，句句柔和，字字帶刀，砍得這才醒悟自己做了什麼蠢事的貴公子們體無完膚。
余小小沒想到才認識不久的朋友會這麼挺自己，還挺得很——官僚。
「可惜大唐王朝不準女子入朝，你不當官真是太可惜了。」
這麼月復黑，若能入朝為官，就算沒做到宰相，至少也是一部尚書，她想。