他真是地下的幽靈嗎？她開始靜下心來，把腦子里所有的雜念慢慢地排除，她開始用自己的想像力，來為這所有的一切謎團尋找答案——
或許，她在天台上發現的那具尸體，根本就不是卓越然，而是另一個長得與他相像的男人。因為是在十天前死亡的，又暴露在大樓天台上，臉部早就腐爛得面目全非，人們很難從外表上分辨出來，再加上死者的口袋里有卓越然的身份證和錢包，警方自然就認定死者就是卓越然了。
他當然是故意這麼干的，讓別人以為他已經死了，這樣就不再會懷疑到他了。可他為什麼要這麼做呢？
池翠忽然想到了藏在吊櫥里的魔笛「小枝」，是因為這支笛子？在從地下死里逃生以後，蘇醒曾把他與羅蘭之間的所有事情，都全部告訴了池翠，甚至包括羅蘭日記里的內容——是羅蘭從蘇醒那里偷走了魔笛「小枝」，然後她又因為吹響了魔笛，而精神錯亂被關進了醫院。但在羅蘭的日記里，並沒有交代後來這支笛子的下落。最大的可能性就是，當長期在外旅行的卓越然回到家里以後，意外地發現了這支妻子留下來的笛子。
是的，魔笛最後落到了卓越然的手中，那應該是在一年多以前的事了。卓越然本來就是一個專欄作家，據說非常熟悉本地的歷史掌故，一定對夜半笛聲的故事有所了解，甚至有可能認識偽裝的風橋揚夫。羅蘭因為笛聲而變成了精神病，卓越然因此而得出了魔笛可以對人實施精神控制的結論。卓越然很可能也知道自己的身世︰他的孿生兄弟弟肖泉是一個「瞳人」，而他的父親則是夜半笛聲下的幸存者——上帝真不公平，為什麼讓肖泉遺傳了眼蠅蛆，而同為一胎的卓越然卻沒有。肖泉在信里說他父母很早就離婚了，而哥哥跟了母親，大概卓越然因此而就改姓了吧。
在某個夜晚，卓越然突然意識到，這支叫「小枝」的笛子可以使他擁有無窮的力量——只要有了魔笛，他就能對任何人進行精神控制，獲得屬于別人的財富和地位，甚至獲得女人。但是，一開始他或許還不太會使用魔笛，萬一用錯了可能會對自身有危險，羅蘭的發瘋便是前車之鑒。卓越然等待了大約一年的時間，直到他通過某種秘密的方式，認識了潛伏著的惡魔風橋揚夫。
于是，卓越然和魔鬼做了交易。
他為風橋提供了殺人的工具，而風橋則為他提供了財富。他們各懷鬼胎，互相利用，風橋為了完成他那凶殘的實驗，用笛聲引誘了許多個孩子，而紫紫就是他的誘餌。卓越然為了讓別人不懷疑他，而故意制造了自己已經死亡的假相。他很可能早就計算好了日期，當那具可憐的男尸腐爛到十天的時候，卓越然就讓紫紫神秘地出現，通過她把小彌引到天台上，從而發現了那具尸體。
這一切都是為了他的私欲，甚至不惜通過風橋揚夫之手，用笛聲殺死了他的妻子羅蘭，因為他知道羅蘭從來都不愛┤——甚至連紫紫也不是他的女兒！這是女警察楊若子告訴池翠的，楊若子看過羅蘭的日記，知道了羅蘭內心所有的秘密︰其實紫紫的親身父親並不是卓越然，而是另一個早已死去了的男人。當幾年前卓越然發現紫紫並非自己的親身骨肉以後，便開始不斷地虐待羅蘭母女倆了，這也是造成紫紫心理陰影的根本原因。後來卓越然拋棄了她們，獨自到外面去游蕩，實際上是和他的情人生活在一起。所以，卓越然也根本就不會管紫紫的死活，這無辜的小女孩，只是他和風橋用來做誘餌的工具。
想到這里，池翠只感到一陣徹骨的冰涼。她呆呆地看著窗外黑暗的雨幕。剎那間，她又想到了那黑暗的地下世界。
或許，卓越然一直都和風橋揚夫在一起。那天在地下管道里，當風橋的真實面目被葉蕭他們識破以後，這老惡魔就決定引爆地下軍火庫自焚。而卓越然卻始終都沒有被發現，他趁機帶著魔笛「小枝」逃出了地下。在此之前，卓越然很可能已經從風橋那里，學會了用魔笛殺人的方法。當風橋揚夫死後，世界上便只有卓越然一個人能夠使用魔笛了——他成了一個更為可怕的魔鬼。
在風橋死去的前一天，卓越然非常意外地在地下管道里，遇到了闊別多年的孿生兄弟肖泉。當然，他一開始沒有認出肖泉來，是肖泉說出了許多他們小時候的事情，才使卓越然相信眼前的「幽靈」就是自己的兄弟。但肖泉並不知道，此刻的卓越然早已把靈魂出賣給了魔鬼。肖泉以為找到了一個可以傾訴的人，便把他與池翠之間的事情，全都告訴了雙胞胎哥哥卓越然。
風橋死了以後，卓越然失去了一個可以隱藏的庇護所。于是在這個時候，他很自然地想到了池翠。他認為自己可以冒充肖泉，再回到池翠的身邊。他料定池翠一直都在思念著肖泉，當池翠看到他那張酷似肖泉的臉的時候，便會不顧一切地撲到他的懷中。
卓越然的計劃簡直天衣無縫，他成功地騙取了池翠的信任，甚至佔有了她的身體。而池翠又企圖自欺欺人地以「幽靈的妄想」來解釋這一切。現在，她只感到無地自容，就連死亡也不能洗清她的身體。
還有蘇醒——肯定是卓越然殺死了他。當他听到蘇醒給池翠打來的電話以後，便決心要殺人滅口，因為他知道蘇醒一定發現了什麼秘密。在當天深夜，卓越然趁著池翠正在睡覺，帶著魔笛「小枝」，偷偷地離開了家里，來到了蘇醒住的老房子。接下來的事誰都能猜得出——他吹響了夜半笛聲，蘇醒在毫無防備的情況下被笛聲殺死。然後，卓越然又神不知鬼不覺地溜了回來，把笛子藏在客廳的吊櫥里，再重新睡到池翠的身邊。
她實在難以置信，身邊居然有這麼一個魔鬼。所有這一切的推理都是真的嗎？抑或只是她的幻想？甚至——只是一個雨夜的夢？她無法回答自己。
但肖泉給她的信是真的，魔笛藏在她家的吊櫥里也是真的，卓越然與肖泉長得一模一樣也是真的，紫紫並非卓越然親生也是真的。
池翠覺得自己真的要瘋了，她緊緊地摟住小彌，不知道自己該怎麼辦。忽然，她想起了警官葉蕭，于是她拿出手機，準備要給葉蕭打個電話，把這一切都告訴他。
當她剛剛撥通葉蕭的電話，還沒來得及說話時，小彌忽然拉了拉她的衣角。她抬起眼看了看前方——瞬間，她的雙手都顫抖了起來，手機摔到了地上，發出輕脆的聲音。
她看見了卓越然。
雨點猛烈地敲打在窗玻璃上，發出重重的聲響。但在房間里，卻如同墳墓一般沉寂。
卓越然像幽靈一樣默默地站在門口，嘴里一句話都不說。他穿著一身黑色的雨衣，渾身上下都濕漉漉的，手里拿著一支笛子——「小枝」。
在小彌神秘的重瞳里，隱隱射出了顫栗的目光。池翠緊緊地摟著他，母子兩人的身體貼在一起，互相感受著彼此的恐懼。
那雙酷似肖泉的眼楮，正冷冷地注視著她。
窗外大雨如注……
（全文完）
蔡駿
2003年3月11日
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4．半夜十二點看完《午夜凶鈴》以後，你的電話鈴聲驟然響起，拿起話筒，無人言語，放下，旋即又響起，這時你會——A．對著听筒正色厲聲呵斥。B．把電話線拔掉
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