英敬完酒，似笑非笑地與侯衛東對視一眼，便回到同
侯衛東又要了一瓶啤酒，喝了，心中感慨道︰「人的命遠真***說不清楚，想當年段英差點就下崗，現在卻調到省報，總算也了解這一段不明不白的情人關系。」
老柳不知侯衛東心中滋味復雜，道︰「段記者以前是劉部長的媳婦，不知什麼原因吹了。」
侯衛東不願說這個話題，舉了舉啤酒杯，道︰「老柳，再來一瓶果汁。」
老柳意猶未盡，「劉坤當鎮長了，兩人倒是郎才女貌，可惜了。」
吃完飯，又回河濱路，小車就在紅瓦高牆外等著，兩點剛過，就見到黃子堤陪著祝焱走了出來，兩人握手以後，黃子堤回屋，祝焱快步向小車走了過來，侯衛東早已站在車門口，習慣性地接過手包。
祝焱額頭又有一片酒紅，臉色倒也平靜。
侯衛東一直在注意觀察，看著祝焱嘴角微微上翹，也就放心了，他早已注意到︰「如果祝焱不高興，嘴角總是微微朝下的，若高興，則正好相反。」
「祝書記，我們到哪里。」
「先回賓館休息一會，三點鐘我們出去一趟。」
老柳房間是標準間，侯衛東斜趟在床上，電視里正放著不知什麼地方的模特大賽，大冬天的，十幾個佳麗也不怕冷，穿著三點式在舞台上扭來扭去，台下幾位評委目不轉楮地看著這一群美麗女子，很是一本正經。
看著光佳麗，侯衛東不知不覺聯想到段英跪在床上腰間充滿誘惑的曲線。想了一會，月復部以下的某個部位又開始硬綁綁了。
听到馬桶傳來的嘩嘩水響，侯衛東下意識換了一個台，里面正有幾個穿著明顯低劣軍服地軍人，假模假樣地戰斗著，這正是老柳最喜歡看的節目。
侯衛東放下搖控版，道︰「老柳，你的節目。」老柳果然就坐在電視機前。認真地觀看起來。
空調開得很高，屋里顯得很悶熱，侯衛東便走到陽台上，給小佳撥打了電話︰「怎麼，今天都是立春了，大年三十能回來嗎，爭取一起看春節聯歡晚會。」
小佳聲音很低，「我是在咖啡廳里。這里人說話很小聲。」又道︰「我們學習很緊，二月六日上午才放假，我提前訂了下午回嶺西的機票。」侯衛東道︰「我到嶺西機場來接你，對了。我換了一輛車，藍鳥，二十來萬，我開新車來接你。」
想到小佳後天就要回來，侯衛東心情也好了，三點鐘，就來到祝焱房間。
祝焱安排道︰「我們花一個小時到聾啞兒童學校，四點半朝嶺西走，在嶺西吃晚飯。」
侯衛東跟了祝焱這麼久。對祝焱的情況很是了解，他知道祝焱曾經離過婚，離婚原因很簡單，當發現女兒是聾啞兒以後，年輕的母親承受不了這種壓力，離婚以後就出國了。
當時祝焱心灰意冷。當時省里正組織百名優秀青年干部下基層活動，他便到了當時的沙州地委，十多年以後，當年的百名優秀青年干部大多數回省城了，他則成了益楊縣委書記，女兒也一直在沙州聾啞學校。他現在妻子是沙州人，原本是沙州第一人民醫院地醫生，結婚以後，便調到了益楊醫院，現在已是副院長。
侯衛東听到祝焱的安排。也就知道他要去看女兒了，在車上，他暗道︰「家家都有一本難念的經，祝焱在益楊是一言九鼎，風光無限，誰知卻有一個聾啞女兒。」
聾啞學校在城郊，青山綠水，風景還不錯，門衛很熟悉這輛奧迪車，揮了揮手，讓車子開了進去。
祝焱進了校門，臉色便沉沉的，走到一樓第三間教室窗戶前看了看，教室格外空曠，只是六、七個學生焉焉地座在里面。過道外，一位穿著皺巴巴西服的男子走了過來，老遠就熱情地招呼︰「祝書記來了。」
祝焱與他握了握手，道︰「楊校長，春節要到了，怎麼還有這麼多孩子沒有回家。」楊校長苦著臉，道︰「現在留下來的孩子，除了祝梅是要學畫，其他的都不回去，留在學校過春節。」
「怎麼春節都不接孩子？」
楊校長道︰「這也是沒有法子，他們的家長們都在外面打工，就是要多給孩子們存些錢。」
祝焱給侯衛東道︰「你回去給殘聯老劉說一說，讓他們組織點經費，在春節來看看孩子們。」
楊校長臉上全是感激之情，搓著手，道︰「祝書記上一次捐了些健身器材，孩子們歡喜得很。」
上了三樓，是一間畫室，
六、七歲地瘦小女孩子正在專心畫畫，她扎著馬尾巴干淨的牛仔服，側影看上去很清秀，祝焱等人走進去，她一點也沒有察覺，等到祝焱拍了拍她的肩膀，她才扭過頭來，臉上露出高興的神情。
祝梅長得很象祝焱，表情卻很陽光，微笑著，與想象中地聾啞女孩並不一樣，她在畫板上寫道︰「爸爸，今天我的任務完成了，正在等你。」
祝焱流利地給他打了幾個手語，祝梅就把畫夾子收了起來，到屋角洗了洗手，快樂地挽著父親的胳膊。
楊校長陪著祝焱，一路上講了些感謝的話，又道了些聾啞學校的苦處。
祝焱很慷慨地道︰「楊校長把聾啞學校辦得這麼好，成績有目共睹，各界都會支持的，益楊馬上要成立慈善協會，爭取多捐一些款子。」聾啞學校是沙州聾啞學校，並不是益楊聾啞學校，祝焱講話很有分寸。
楊校長知道祝焱說話向來算數，心里也是樂呵呵的，暗道︰「這聾啞學校多住進幾個大官子女就好了，免得我為了經費撓頭皮。」
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一行人上了車，祝焱與祝梅父女倆便用手語來交談，侯衛東和老柳不忍心打擾這父女倆，都閉口不言。小車出了沙州界，祝梅就靠在祝焱肩膀睡著了，祝焱神情極為溫柔，也不管女兒已滿十六歲，讓她平趟在懷里，不時看看女兒的眉眼。
到了嶺西郊外的家，已是六點半了，堂屋擺了一張大圓桌，幾個小孩子在外面放著鞭炮。
祝焱地夫人、兒子、女兒以及其他小孩到側房吃飯，因為是家宴，祝焱請老柳坐到大圓桌上，老柳卻死活不同意，還是到了側房，侯衛東就跟著祝焱坐到了堂屋大圓桌。
祝老爺子坐在上位，他左右都是些頗有官威的中年人，祝焱與他們很熟，一一握手，打了招呼。
侯衛東很快就听明白了，座中諸人多是祝老爺子的下級，當年祝老爺子任省計委一把手，業務精，威信高，為人耿介，提拔了不少年輕干部，這些年輕干部散到各方，今天在座都是手握實權的廳處級領導干部，有省財政廳副廳長老蔣、省政府副秘書長老鄭、省委組織部丁處長，另外還有兩位國企老總。
酒過三巡，丁處長道︰「今天要喝祝老弟的酒，開了年恐怕就要再上一個台階。」屋里沒有外人，祝焱也沒有過于客套，道︰「我听到過風聲，只是沒有正式來文件，什麼事情都會發生，沙州正處級干部都是很有競爭力的。」
丁處長表情豐富地笑道︰「到時候祝老弟就知道了。」
老鄭道︰「丁處長向來口風緊，他都說這話了，祝老弟肯定沒有問題了。」
祝焱端起酒杯，道︰「各位省里領導，我先說益楊地事情，明年你們幾個大哥盡量要在資金上多給點傾斜。」他接連喝了六杯，又把侯衛東推了出來，道︰「這是益楊主持縣委辦工作侯衛東。」
侯衛東依次敬了六杯，祝焱拿了一個大杯子，倒進去六杯酒，道︰「你再敬各位領導，他們只要嘴角灑點出來，就能讓益楊吃飽飯。」侯衛東酒量甚好，也不推辭，舉起杯子，道︰「祝各位領導節日快樂、萬事如意、身體健康。」
十二杯酒下去，足有半斤，侯衛東面不改色，不卑不亢，很沉穩的樣子。
組織部丁處長對侯衛東頗有興趣，道︰「小侯今天也就二十六、七歲吧，是選調生吧？」
侯衛東老老實實地答道︰「我是九三年沙州學院法學系畢業的，當時益楊公招了一批公務員，我是考進來的。」
祝焱這種場合能把侯衛東帶來，肯定是其心月復了，丁處長就建議道︰「五月份省委黨校要辦一個青干班，為期半年，爭取讓小侯主任也來渡渡金，對以後發展很有好處。」
祝焱滿口答應。
晚餐過後，諸位領導都是一方諸候，時間金貴得很，紛紛告辭，奔赴下一個飯局。
祝老爺子略有酒意，指揮著一家老少到了樓上的一個大房間，里面有一個大蛋糕，上面寫著︰「祝梅十六歲生日快樂」，在大家簇擁之下，祝梅來到了大蛋糕前，她帶著幾分羞澀，安安靜靜地看著蛋糕，祝焱牽著她的手，做了幾個手勢。
大家一齊拍手唱生日歌，祝梅雖然听不見，卻看得見大家的表情，俯將蠟燭吹熄，然後靦腆地回頭看著大家。