打開賓館里的電視，正是午間新聞時段，多數節目都是會議鏡頭，侯衛東將節目鎖定在茂雲新聞，等了幾分鐘，就見到花里胡哨的茂雲新聞在一陣音樂聲中被推了出來，一位明顯是地區級的播音員端坐在電視屏幕前。
這個播音員普通話不錯，相貌也還端正，身穿西裝，可是與央視或是省級電視台的播音員相比，總帶著些鄉土氣，這一點，益楊、沙州、茂雲都相差不多。
第一條新聞是地委書記哲明，他梳著大背頭，穿著一件夾克衫，正前呼後擁地帶著一幫子人在查看一條公路，在公路邊還與一位胖子親切交談，在兩顆樹之間有一條標語——「回鄉企業家捐助致富路」，第二條新聞還是哲明，他正在與下崗工人圍坐在一起，滿面笑容，很親切。
第三條新聞就是專員李建林的鏡頭，他就是周萍的老公，看上去也就四十出頭，精神很好，講話手勢不斷，侯衛東注意听了听，他主持召開全地區經濟工作分析會。
第四條新聞是人大主任開會的鏡頭。
祝焱在第五條新聞中出現，是出席一個表彰大會。
祝焱的鏡頭出現之後，就是一些雜亂的新聞，所謂雜亂，當然是從侯衛東眼中的雜亂，因為這些新聞缺少了重量人物參加，變得不足輕重了，在嶺西的政治藝術中，有領導人出席的新聞才有政治價值，才是政治格局的楮雨表。
等到新聞結束，侯衛東自嘲地想道︰「我只是益楊科委主任，何必關心茂雲的政治風雲，完全是咸吃蘿卜淡操心。」但是自嘲的念頭只是一閃即過，茂雲的政治格局對于侯衛東來說很重要。他如今就是站在十米板上之人，如果水溫合適，他就要跳進茂雲這個游泳池之中。
正坐在床上隨意換著台，祝焱秘書蔣坤就打來了電話，見了面，蔣坤發現侯衛東是如此年輕，心里就在嘀咕︰「侯衛東這麼年輕，為什麼祝焱讓我親自作陪？他是什麼人物？」他心里猜測，臉上笑容卻十分燦爛。道︰「我是祝書記的秘書蔣坤，祝書記很忙，今天中午我來陪侯先生一起吃飯。」
侯衛東笑道︰「別稱先生，我叫侯衛東，是祝書記地老部下。」，由于蔣坤是祝焱現在的秘書。侯衛東就對他天然地保持著蔣坤三分警惕，沒有承認自己是祝焱秘書，而是用了老部下的稱呼。「老部下」的內涵就比較豐富，即是說的真話，又等于什麼也沒有說。
中午伙食就安排在茂雲酒店，侯、蔣天南海北聊著，倒也談得來。
吃完飯，侯衛東道︰「蔣秘，你事情多，就別管我了。」
蔣坤听了這話，在心里松了一口氣，卻道︰「這怎麼行。下午我陪你四處逛一逛，茂雲雖然經濟條件差一些，風景還是不錯的。城外就有好幾個大寺廟，在嶺西都是有名氣的，每年頭香至少要五十萬，現在雖然燒不了頭柱香，還是很靈驗的。」他又笑道︰「這不是封建迷信。純屬發展茂雲旅游業的需要。」
雖然蔣坤言談還可以。兩人畢竟不熟悉，侯衛東更願意一個人呆一會。他相信蔣坤也有同感，道「蔣秘，多謝了，我昨晚打了一個晚上地麻將，下午好好睡一覺，不知道祝書記晚上有什麼安排？」
蔣坤道︰「听說接待嶺西的客商。」
蔣坤告辭以後，侯衛東到樓上大廳里找了些茂雲日報，認真看了一會，整個格局還是與電視台相差不大，每天的報紙頭版基本上依據著領導職務高低來排列。不過，這報紙與電台的東西終究是表面文章，它們只能說明一部分問題，核心問題還要多方面接觸才能了解，茂雲畢竟是引發了官場地震的敏感區域，侯衛東不得不謹慎。
開著車在茂雲城內轉了幾個大圈，又到城外去轉了轉，侯衛東看著與地級城市不相稱的城市面貌，又想起茂雲上半年地官場地震，心道︰「這就是一個經濟落後的地級城市，因為經濟落後，所以官場就成為精英人員最好的出路，官場斗爭自然就顯得格外尖銳。」
用通俗地話講，經濟越發達的地區，由于人們有更多選擇，當官並不是唯一的出路甚至不是最好的選擇，在南方才有這樣的話︰「你不好好學習，將來只有當干部。」
而在經濟落後的地方，人生缺少更多的選擇，所以都在官場上斗來爭去。
想到這一點，雖然侯衛東也是官場中人，他還是在心里對茂雲有輕微抗拒。
下午五點，祝焱晚餐要宴請來自嶺西慶達集團老總張木山，他給侯衛東打了電話，請他一起吃飯。
等到侯衛東到了餐廳，正好遇到秘書蔣坤從房間走出來，他見到了侯衛東，笑道︰「祝書記已經到了。」
蔣坤在下午的時候，通過沙州市委辦公廳的人，了解了侯衛東的基本情況，見到侯衛東甚得祝焱重視，心中怪不是滋味，又見到慶達集團老總張木山與侯衛東很熟悉，心中一動，道︰「開發區現在缺人，莫非祝書記是想讓侯衛東到開發區任職。」
幾分鐘以後，茂雲地區專員李建林紅光滿面地走了過來，他與祝焱點了點頭，便主動與張木山握手，道︰「張總，你是貴客，這次到了茂雲，工作先放一放，好好享受茂雲地山山水水。」他又開玩笑道︰「茂雲經濟發展落後了，卻有一個好處，就是周邊環境很少被破壞，我們好幾個景區都能達到國家三a或是四a級景區標準，張總平時日理萬機，趁這幾天就好好放松，茂雲地區提供總統級服務。」
慶達集團這種級別的老總，在茂雲干部眼里是貨真價實的財神爺，能夠享受到警車開道兼保衛地貴賓級待遇，這也是各地為吸引投資通用的做法。而張木山這幾年走南闖北，見多識廣，對于政府的熱情已經處之泰然，他隨口道︰「我對茂雲的風景風是慕名已久，這次準備去看一看。」
祝焱見李建林停下來喝茶的時候，介紹道︰「李專員，這是益楊科委主任侯衛東。」
李建林只覺得侯衛東這個名字很熟悉，一時卻又想不起來，但是益楊科委主任職務引不起他太多興趣，看在祝焱面上，他與侯衛東握了手，不過眼光幾乎全部集中在慶達集團老總張木山身上，他道︰「張總，今天下午听了介紹，有沒有投資地興趣。」
持續不退地東南亞金融經濟危機，對慶達集團沖擊很大，如今的慶達集團正處于格外艱難地時候，前一段時間收購的大量虧損企業拖累了整個集團，張木山並不敢盲目擴張了，加上茂雲投資環境不行，他沒有在茂雲地區投資的打算，只是祝焱數次邀請，他抹不開情面，就帶著嶺西商界的朋友過來瞧一瞧。
張木山禮貌地道︰「感謝茂雲各位領導對我的信任，慶達集團在東南亞金融危機中也受到了沖擊，還需要一段時間來調整，關于在茂雲投資的事情，我想董事會一定會認真考慮。」
李建林道︰「慶達集團正在進行產業升級，听說機械制造業將轉移出嶺西，茂雲地區願意提供優惠條件承接慶達集團的產業結構調整。」
慶達集團的機械制造業從九七年開始已經逐步轉移到了益楊新管會，目前已經開始投產，他就道︰「機械類企業多數已準備轉移到益楊新管地，這是去年與祝書記和侯主任一起定下來的，今天我看了茂雲開發區的整體規劃，恕我直言，不如益楊新管會，新管會雖然是縣級開發區，可是規劃科學，投入充足，企業入駐以後硬件、軟件都沒有什麼問題。」
李建林就對祝焱笑道︰「祝書記，抽個時間我們去益楊學習，看一看益楊新管會。」
祝焱指著侯衛東，笑道︰「小侯以前就是益楊新管會主任，對新管會建設功不可沒。」這是他對自己部下最直接的一次表揚。
李建林此時才想了起來，道︰「你是張小佳的愛人，益楊新管會主任，呵，看我這腦子，剛才硬是沒有想起來。」
侯衛東道︰「我到上海見過周姐，多謝周姐對小佳的關心。」李建林呵呵笑道︰「周萍是馬大哈，我看小佳蠻心細的，也不是誰照顧誰。」
關于張小佳與周萍在一起讀書之事，他早就給祝焱提起過，有事提前給領導匯報，先打預防針，這是他當秘書以來的心得，即是忠誠，更顯得天地無私。
李建林情緒不錯，對祝焱道︰「茂雲開發區正缺這種人才，祝書記，小侯曾經是你的秘書，當什麼科委主任，我的意思是將他調到茂州來，給老梁當助手，把茂雲開發區認真抓出成績來。」
老梁是茂雲地區副專員，還掛著開發區主任的職務，給老梁當助手，意思是當開發區副主任，行政級別為副處級。
蔣坤這時才恍然大悟︰「難怪祝焱對侯衛東情有獨鐘，原來是前任秘書。」看著侯衛東，他只覺前途一片光明，又感到陣陣壓力逼來。