「……」這時候，渴了的紅萼繞過去打開馬鞍袋悶頭翻找。
「你在找什麼？」
「水囊。」她頭也沒抬，嘴里叨絮著︰
「一定是小喜兒在匆忙間忘了把水囊放進馬鞍袋里。」
「水囊？這滿山遍野長滿了鮮美多汁的野果，渴了就隨手摘下來吃，滋味不知比喝水要好上千百倍。」格薩王從一棵結實累累的果樹上頭摘了一顆熟透的紫紅色野生山莓。
「喏，你嘗嘗看。」格薩王親手喂她吃山莓。
「這……這是什麼果？」
「野生山莓。」
「這山莓確實如王所言鮮美多汁，好吃極了！」紅萼禮尚往來也摘了一顆山莓送到格薩王嘴邊︰
「王，您也吃一顆。」
「好。」格薩王吃在嘴里甜在心坎里
「今日臣妾不但生平第一次參與打獵，還第一次現摘現吃山莓，這些都是臣妾過去未曾有過的經驗。」紅萼笑彎了眼的一口氣吃了好幾顆。
「你看你，吃的連嘴角都沾上山莓汁。」格薩王突然捧著她的臉，努上軟軟的唇片，一點一點吃掉她嘴角的山莓汁……
紅萼面對他親昵的調情舉動，傻怔了下，怔忡間，濃濃的情意跌出心頭，她揚起臉龐睜著一對柔亮水眸迎視上他灼熱的曜瞳，兩人的眸光深深交織。
這時候，格薩王再也克制不住內心龐大的渴望，兩片燙唇下壓吻向她迷人的絳色櫻唇……
突地轟隆一聲巨響，風雲突變，天地換色，沉沉的一記悶雷從天際轟然滾過，緊接著，一道銀白色閃電劈亮了整片曠野。
「可惡！」只差那麼一點點，就可掬飲她唇香的格薩王悵然一抹臉，低啐了聲。
「噢！這老天爺怎麼說變臉就變臉？」
「天候變化莫測，對位處高原地帶的寶迦國而言，很稀疏平常。」說到這里，豆大的雨點落下，打得地面嗶剝作響。格薩王抬頭望天，只見天幕黑得像浸泡在墨汁里，可預見雨勢將越下越大，于是趕緊開口道︰
「我們得盡速離開此地，前往孤的獵屋避這場黑天大雨。」
「好。」紅萼順從地走向她的坐騎。
「不，山路泥濘，孤不放心你獨自騎馬。」格薩王將紅萼一把抱上奔霄驄，自己再飛身躍上馬背，吆喝了句︰
「駕！」格薩王將她呵護在厚實的胸膛底下，他皺眉心焦地用力眨了眨被雨水模糊的雙眼，專注地盯著匯聚成水流的路面，口中「駕！駕！駕！」喝聲連連地在滂沱大雨中駕馭馳騁，他濕透的胸膛隨著奔霄驄奔跑的律動，有一下沒一下踫觸著紅萼同樣濕透的脊背。
「哈啾！」雨水順著紅萼的秀發、臉頰、脖子，流進衣裳內，那一股子冰冷的寒意，教她忍不住打了個噴嚏。
「你再忍一下，就快到了。」格薩王將她摟得更緊，緊到她整副嬌軀幾乎要嵌進他的胸膛，呵護之情溢于言表，令紅萼深深覺得自己雖然全身濕冷，心窩卻是溫熱得翻騰。
這時候，又一聲轟隆，電閃雷鳴，擊中前方不到十公尺的一棵高聳入雲的大杉樹，樹干應聲被攔腰斬斷橫臥路面，還冒出陣陣刺鼻的燒焦味兒，格薩王心頭一驚，大喊︰
「紅萼！你坐穩了！」他卯足勁兒抽緊韁繩，猛夾馬肚，喝道︰
「好馬兒！跳！」快速奔馳的奔霄驄听到主人下指令，縱身一躍，躍過地上的樹干，繼續向前飛奔；而緊跟在後的紅萼坐騎和三只獵犬，見跑在前頭的奔霄驄跳躍，也一只只跟著順利跳過去。
「有驚無險，太好了！」紅萼笑眼飛揚，說道︰
「若非王您臨危不亂及時抽住韁繩下達指令，眼看著馬兒就要撞到橫在路面的樹干，若真如此，王和臣妾將雙雙撞飛出去，屆時就算僥幸沒當場摔死也只剩下半條命。」
「你墜落斷崖都能大難不死，想必福星高照，今日孤托你之福，才能化險為夷。」
「不，王，你忒謙了。剛才絕非托臣妾之福，而是托您平日對奔霄驄訓練有素之賜，我們才得以安然沒事。」
「越過路上的橫阻物確是奔霄驄平日訓練的項目之一，只是，以往訓練時，它的背上只坐著孤，今日多了你，孤心中不免有些忐忑。」格薩王俯身模模奔霄驄碼頭上的鬃毛︰
「好馬兒，回宮後，孤會犒賞你一大桶上等草料。」
「王，臣妾可否也賞他一桶？」
「孤，準奏。」格薩王心情大好，遙指著︰
「那就是孤的獵屋。」
「哦！」紅萼抬眼順著他手指頭的方向看過去，看見前方半山腰錯落幾間木頭搭蓋的房舍。
「臣等叩見王！」無謂雨勢，聚集在獵屋前面較量獵物多寡的將士們一見到格薩王駕到，立時神色一凜，躬身施禮。
「眾卿免禮。」格薩王一擺手道︰
「孤很高興見到諸位卿家平安抵達獵屋，從天色看來，今晚我們君臣將被這場雷雨困在獵屋留宿一宿，眾卿就各自散去，回獵屋安歇吧。」
「臣等遵旨。」
「紅萼，你隨孤進屋去。」
「是。」紅萼隨著格薩王的步伐踩上架高的獵屋階梯，拾級而上，進入獵屋……
里頭收拾得一塵不染，正廳地面鋪著顏色鮮艷的毛氈，中央放置一大盆火塘，讓冷得手腳冰涼的紅萼不由得暖意竄升。
「房內有干淨的袍服，你快進去換上，千萬別凍著了。」格薩王指著右手邊。
「好。」紅萼掀起布簾兒鑽了進去，打開一口木制衣匱，低頭翻了翻，發現每一件都是金線銀絲精致縫制的織錦袍服，一看就知道這口衣匱屬格薩王所有。
她從中取出一套藍染連珠紋褚衣，搭在肩膀上比了比，呃……袖子太長，連衣擺都拖在地上，這該如何是好？啊！有了！她翻箱倒櫃找了把剪刀，將兩只袖子剪短，再剪掉一截衣擺，然後動手月兌掉身上的濕衣裳，換上袍服後，撿了根帶子系在腰間，接著拿條棉布巾擦干一頭濕發，待一切打理妥當，這才挑簾回到正廳。
「快過來坐在火塘邊取暖。」格薩王業已換上一套月牙白袍服，盤腿坐在毛氈上，手里拿著火鉗撥著火塘內滋滋竄躍的火苗，在橘中帶青的火焰照映下，散發出一股粗狂不羈的迷人氣息。
「嗯。」她跪坐下來，伸出似新剝春筍般的縴縴十指，就著火塘烤火取暖。
「這場雷雨讓你受苦了。」格薩王一臉興味地睇著她，很意外她穿上他的袍服，不只美麗不減，還增添一抹俏皮的英氣。
「臣妾一點也不覺得苦，只是礙于雷雨交加，被迫中斷打獵，心理反倒有些敗興……」紅萼正說著時，門外傳來篤篤篤簡潔有力的敲門聲。
「進來。」格薩王揚聲回應。
咿呀！門扉被推開，兩名侍從各捧著一個長形銀盤走了進來，盤子上頭有一碗熱騰騰的姜湯、青稞饃饃、香噴噴的烤肉，以及一壺酒；兩名侍從將長形銀盤分別擱在格薩王與紅萼面前的毛氈上，折腰施禮︰
「王，王後娘娘，兩位請慢用。」語畢，兩名侍從輕輕掩上門扉退出屋外。
「來，先喝口山姜湯祛寒。」
「好。」紅萼端起茶碗啜一口，溫熱微辣的姜湯一喝下肚，整個人從頭頂暖到腳底。
「折騰了半天，準餓了？」
「嗯。臣妾的確餓了。」香噴噴的烤肉味兒，令她饞得猛吞唾沫。
「那就吃吧。」
「多謝王。」紅萼指著去頭去尾，卻沒剁塊的半只烤肉︰
「請問這是？」
「兔肉。」
「喔！」紅萼舉箸努力夾半天，好不容易才夾起一小塊烤兔肉送入嘴里，她笑眯了眼，贊道︰
「呃……這皮烤得金黃酥脆，張口咬下，肉質滑膩柔女敕，好吃極了。」
「瞧你吃得眉開眼笑，誘得孤也想嘗一口。」格薩王在一缽清水里淨手，拿棉布巾擦干，用手撕下一只烤兔腿，大啖起來。
「王，您……」紅萼不由得張大嘴巴。
「孤？孤怎麼了？怎不說下去？」
「沒、沒什麼。」紅萼低頭動箸作勢夾肉，藉以避開他投射過來的探索眼神。
「你不說，孤也猜得到……你想問孤，怎不拿箸就直接用手抓著吃，這副吃相難道不怕有損王者威儀，對不？」
「對……啊！不、不、不對！」紅萼順著他的話點頭說對後，赫然發覺這麼回答似乎有些不妥，情急地放下箸拼命搖手改口說不對；只是，說出口的話如同潑出去的水，難收矣！急得她托著苦惱的額頭，恨不得咬掉闖禍的三寸小舌。
「你來自遙遠的異邦異族，有此質疑，不足為奇。」
「……」天威難測，她選擇不吭聲，免得再說出可能惹禍上身的話。
「我們亞希耳族的祖先，早期以游牧狩獵為生，每每將該日所獵回的獵物燒烤後，全家人就圍坐在一起，各自撕下烤肉抓著吃，其樂融融。直至建立寶迦國，一百多年來，歷代的王和所有的百姓仍延續抓食燒烤獵物的傳統，孤，也不例外。」
「由此可見，貴亞希耳族的祖先聰明、率性、不拘泥。」
「哦？此話怎講？」他眼帶興味。
「就拿眼前您與臣妾為例吧！您撕下烤兔腿，直接抓著大快朵頤，兩三下就吃得只剩下骨頭，比起臣妾拿箸夾肉，唯恐夾的力道太猛，半只烤兔會從盤子里飛出去，只能小心翼翼慢慢夾，結果辛苦夾半天才吃到一小塊肉，連塞牙縫都不夠，想填飽肚子豈不是要挑燈吃到天亮？所以，臣妾認為直接用手抓著吃烤肉，才是最省事最聰明的吃法。」
「這都要怪用手抓食的傳統太根深蒂固，才會令侍從一時大意，只記得為來自大唐的你添一副箸，卻忘了將半只烤兔切塊，以方便你取食。孤立刻傳人送上一盤切塊的兔肉給你。」
「不，不必麻煩了。」
「一點也不麻煩。剛才你不是抱怨半只烤兔不好夾取食用？」
「沒錯，臣妾的卻如此抱怨，因此，臣妾決定不用箸了。」紅萼眼瞳子驀地一亮，綻開粉頰上的兩朵小梨渦，一臉子躍躍欲試。
「那……你打算怎麼吃？」
「入境隨俗。臣妾打算跟王一樣，直接用手抓著吃。」紅萼依樣畫葫蘆，在清水缽里淨手擦干，涂著蔻丹的縴手一手按住半只烤兔，一手輕易地將烤得酥脆的兔腿撕下，津津有味地吃了起來。
「呃……大口咬下，鮮美的肉汁從軟女敕的腿肉中釋出，在嘴里化開來，這滋味教人吃了好心滿意足。」紅萼很快就把兔腿啃光光，她放下骨頭，神情愉悅地拿棉布巾揩嘴擦手，請示︰
「王，臣妾吃飽了，可以起身走走嗎？」
「你請便。」
「多謝王。」紅萼這才想起自己一心一意只顧著吃，都忘了外頭雷雨肆虐，她快步走到窗邊，好奇地探出半顆頭顱往外張望，冷不防，轟隆！雷鳴夾帶閃電破空劈下，將獵屋照得白亮。
「喝？！」紅萼嚇一大跳，慌慌張張躲進格薩王懷里尋求庇護，她把頭深深埋進他溫暖的胸膛，兩手死命環抱住他筆直的腰桿。
「別怕，我們在獵屋里很安全。」她主動投懷送抱，使得格薩王微微愣了下，旋即拿大掌來來回回輕撫著她的背脊，軟言安慰。
「听您這麼說，臣妾也就放心了。」她拍著心口，輕巧一笑，嬌憨模樣教人看了不心動也難。
「唉！」格薩王吐出屏息已久的呼吸，情不自禁拿舌尖煽情地滑過她的唇瓣，惹得她一陣輕顫，怯生生探出粉丁小舌回應他。
這個生澀的小小回應給了格薩王大大的鼓舞，他再也按捺不住內心波濤洶涌的渴望，不顧一切地將她按倒在毛氈上，兩片熾熱的唇印上她的，吻得激烈而徹底的需索著……
他的大手將她寬松的袍領滑至肩下，露出誘人的鎖骨，她刷地紅了臉蛋，羞得撲下兩排濃密長睫，不敢注視他。一顆心噗通、噗通狂跳似擂鼓。
「孤曾允諾未經你同意絕不會強要你。」格薩王的厚嗓沙啞地附在她耳蝸︰
「告訴孤，你要孤還是不要？若是後者，孤馬上放開你，否則，再繼續這樣纏綿下去，孤恐怕將克制不住。」
「臣妾、臣妾，呃……臣妾要您。」她雙手鋪展如蝶翼，棲息在他的頸脖，無比嬌羞無比肯定的回答。
「噢！」他如釋重負的一聲重喘，翻身疊在她身上……
火塘里舌忝著橘紅的火焰兒，映著兩條人影繾綣廝摟，唧唧啄啄……