時杰回到錢府，兩女正在準備吃飯，她倆雖然身體還沒任何變化，但行動坐臥間能看出變得謹小慎微，可見對月復中的胎兒是如何看重了，兩女時杰回來，也是高興，拉他到飯桌前，親密的共進午餐。
吃完飯，三人圍桌拉些家常，錢玉玟忽道︰「我听有人說，沈才女要來了，是嗎？」
「她來就來吧，怎麼了？」
「她來，你不讓人去接她嗎？」
「不用，她愛來就來，護民軍所有人都很忙，沒功夫招待她。」
「你這人怎麼這個態度啊？」
正這當，有人來報，錢無數到了。原來自打二女來信州後，錢無數便搬去了臨仙閣，將錢府讓個時杰居住，時杰日常辦公，都是在元閣朗的城首府。
三人听錢無數到了，忙起身迎出去，錢無數經過這些天的靜養，身體已恢復如初，神情也于當日判若兩人，全沒了當初那種財霸一方的氣勢，只像個和藹可親的長者，連護民軍請他就任主管商業的要求都沒答應，反而讓一心從政的二子錢玉貴也不許為官。
四人進屋落座，互相說幾句家話，錢無數道︰「杰兒，听說沈施然要來，你準備如何接待她啊？」
時杰就納悶，一個女子怎麼就讓人這麼關心，走到哪里都有人問，道︰「她來就來吧，難道還要像歡迎聯合國特使一樣對她嗎。」
「什麼聯合國特使？」
時杰沒法解釋這是個啥稱謂，只好含糊幾句，說是一種身份的代表。
錢無數繼續道︰「咱們政權初立，各種基礎都是薄弱，沈施然身份獨特，我們可以通過她搞好與周邊勢力的關系。」
時杰當然知道此刻對于護民軍來說，多一個朋友好過多一個敵人，但他向來不相信「口水」外交，要是談判能談到和平，還要軍隊干什麼，人家之所以跟你談，前提是你必須有談的資本，要他向一個女人示好，從而達到交好各方的目的，想都別想。
錢無數見時杰猶豫的模樣道︰「怎麼了？有什麼不妥當的嗎？」
時杰不好直接說出自己的想法，道︰「依岳父看我們該怎麼做？」
「當然往好了做，沒有頂點，最低，我們也要讓她知道我們還是比較尊重她的，你說呢？」
「此事就由您拿主意吧，您與她也有過來往，怎麼做你說了算。」轉念又一想道︰「讓王任為軍方代表，與您一起參與此事，您看怎麼樣。」
「好吧，這事就交給我。」
送走錢無數，二女又陪著時杰聊了一會兒，便說要去午休了，這弄得時杰有些吃味，自打二女懷孕以來，自己的地位是日漸降低啊。
不好打擾二女，時杰只好又前往「城首府」，目前信州的軍政分工是劉靖平一方主管政務的在原先的元閣朗的城首府辦公，軍務是交給張子敬為首的軍常會，總部在信州大營，兩處都設有時杰的專用辦公室，隨他在哪里辦公。
時杰將權力最大限度的下放，除頒布法令、發動戰爭、任免高級軍政官員外，所有事宜均不用向自己請示。
時杰進了自己的辦公室，看到桌上有幾分文件，便拿起來翻閱，但不知為何，心總是靜不下來，心頭似乎總有個影子晃動。暗道自己的抵抗力真的這麼低啊。
晚飯前，王任過來匯報，沈施然已經在錢無數的安排下住進臨仙閣，對方提出，希望與時杰會面。時杰壓下心頭所想道︰「你就說我很忙，暫時抽不出時間，她有什麼要求，你就代為處理吧。」
「她說是要跟你面談，還說在臨仙閣靜候，你去不去啊？」
時杰見王任臉上似乎又「打抱不平」的神色，道︰「王任，世上的好女子多得是，你各方面的條件也不錯，還怕找不到個好妻子嗎？」
時杰的一段話把王任說了個滿頭霧水，完全不知道時杰說的什麼︰「時帥，你指什麼啊，我怎麼听不懂啊？」時杰不好意思把話說透，道︰「好了，你就去這麼回復她吧，只要她提的要求不是讓你很為難，你就盡量答應她吧。」王任還是一臉的迷惑，不知道時杰再說什麼，但知道時杰是不打算見沈施然了，當下也只好回去轉告。
時杰重新坐下，收拾心情，翻看報告，天色漸晚，內勤人員給時杰送了份簡單的晚餐，點起燈火，時杰吃完，繼續辦公，時間不長，王任進門說沈施然到了。
時杰猜不透沈施然這麼急著見自己為什麼，但人家已經登門，再不好不見，道︰「請她進來。」
腳步聲向，沈施然在王任的陪同下走進門來，時杰終又見到這名冠天下的才女，說沒點激動，是假的。
沈施然進門，時杰望去其依然是一身素裝，不施粉黛，但一種令世人折腰的氣質依舊，壓壓快了半拍的心跳，起身離座，放緩聲音道︰「沈才女，多日不見，請坐。」
沈施然美目閃過一絲憤恨，隨之平靜道︰「想不到時大統帥還會用個請字啊。」語氣之中，透著絲絲「涼意」。王任似乎察覺出此間漂浮起一股殺氣，明哲保身是關鍵，一旁道︰「時帥，我還有點事需要辦，先走了。」然後對沈施然道︰「沈小姐，我把你帶到這里，人情算是換上了啊，再見。」王任的的話不無道理，這地方是護民軍的要害部門，若不是王任的身份，誰能輕易帶個外來女子進來。
王任離開，時杰又請沈施然落座，後者道︰「時大統帥，能與我到外面走走嗎？」
時杰笑笑道︰「這是分內之事，應盡地主之誼。」時杰隨說的輕松，心下倒是打鼓，對方此來到底是什麼目的呢。
兩人一前一後的向府外走，幾名警衛欲隨行，沈施然道︰「時帥是怕我對你有謀害之意嗎？」時杰忙說不會，然後讓幾人各回各處，心中卻道︰這個沈施然，說話真不留情面。
出了城首府，隔了兩步遠，兩人順街向而去，走了大概百米距離，兩人都沒說話，時杰本想問對方此來的目的，鼻端隨風送來淡淡的幽香，不自禁的深吸兩下，這舉動引得沈施然輕哼一聲。
漸入街尾，旁邊有幾排果樹，樹木間掩映著遠處傳來的點點燈光，耳邊傳來林間低低的蟲鳴，行人卻是不見，沈施然挺身站住，時杰隨即也停住，時杰剛想問對方何意，只見沈施然輕輕湊了過來，時杰心跳不由加快一拍，正猶豫是推還是推還是推呢？剛要喊停，沈施然輕聲道︰「時杰……」
「嗯……」時杰下意識的應了一聲。
「接招。」話落身影起，沈施然右手成拳，直擊時杰胸月復。
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