收到帖子的第二日，大夫人便命人為凌細柳送來了一箱子的衣服，據送東西過來的清漪說這些衣服都是京城時興的料子花樣。
臨到拜訪的當日，春鴛早早便為凌細柳挑選了衣服，拿到凌細柳跟前詢問她的意思，「小姐您看這件兒藕荷色妝花刺梅錦緞褙子，如何？」
春鴛心細，為人又謹慎，平素凌細柳梳妝打扮全是由她一手操辦。時日久了，她對凌細柳穿衣的喜好模得一清二楚，是以凌細柳並未對她的提議發出質疑，點了點頭便應了。
她因是頭次收到京城小姐們的帖子，大夫人對這件事兒也上心了些，這不她剛收拾停當，外面又有丫鬟來報，說是大夫人送了一件兒白狐狸皮大氅送予六小姐穿。
春鴛從丫鬟手中接過大氅，抬手便要為凌細柳披上，凌細柳卻制止了，她淡淡一笑道︰「這大氅實在漂亮的緊，可是顏色素淡了些，你且替我收好，過幾日上元節我再穿。」
這件大氅前不久她才見大夫人穿過，雖是毛色品相皆是極好的，但凌細柳一想起大夫人媚眼盈盈的樣子，渾身就忍不住起了一身雞皮疙瘩。
春鴛一瞧果真是素淡了些，又想著是剛過完年，不能穿的太素，想了想又回屋子里選了一件兒水紅色錦裘為凌細柳披上。
隨後她又選了一只碧玉七寶玲瓏簪，一只點翠五彩蝴蝶釵，又另外選了一個赤金墜雙福鎖片的項圈為凌細柳帶上。
如此一來，不僅不顯得累贅，反倒是將這個年紀本來該有的俏麗活潑凸顯出來，凌細柳對著床角一人高的檀木雕花座的穿衣鏡輕盈地轉了一圈兒，嘴角露出燦爛的笑容，她對自己今日的裝束很滿意。
她這邊剛收拾完，外面就有人來催，說夫人已在花廳等著了。
凌細柳這才帶著春鴛沿著抄手回廊，走到二門外的花廳。
臨到門口卻踫到了同樣盛裝而來的常笑，她穿著一件兒茜紅色月季花妝花褙子，下裳套著大紅刻絲金枝綠葉百花綜裙，外面罩著一件兒粉色藏青披風。
青絲綰作俏麗的雙螺髻，兩邊個插著一支白玉響鈴簪，臉上的妝容十分精致，脖子上同樣掛著一個赤金盤螭瓔珞圈。
兩人在門口粗粗打了一個照面，凌細柳微微一笑，常笑卻是冷哼一聲，趾高氣揚地邁入了花廳。
凌細柳隨後邁入花廳，一眼便看到了屋子里坐著的瑤華，她今日也是特意打扮了，外面是一件兒紅襯米白色荷花紋大毛斗篷，青絲松松綰作高髻，她站起身的時候，凌細柳才發覺瑤華今日穿的極為單薄，趁著腰身高挑，曲線玲瓏。
而今日她的妝容亦是十分考究的，尤其是下眼瞼施的那一層薄薄的胭脂，映著秋水雙瞳便似剛剛哭過一般，看起來十分的若人憐愛。
凌細柳知道，這正是時下正流行的啼妝，在眼瞼下略施胭脂，看上去便似剛剛哭過一般，這樣的妝容猶顯得女子柔弱無骨，能在一瞬間激起男子的保護欲。
大夫人見凌細柳沒有穿自己送去的狐狸毛大氅，眼中不由掠過一絲冷意，這時候凌細柳卻突然上前福了福身，在大夫人耳邊耳語了幾句，大夫人听罷臉上立即露出溫和的笑意，眼里的冷意一瞬間化去。
一旁看著的常笑頓時冷了面容，瑤華卻是淡淡笑著，好似全不在意。
凌細柳知道，原本大夫人並不大打算帶二房的兩位小姐，卻是老太太特意交代了要將瑤華、常笑帶上，尤其這些日子要多出去走動走動。
瑤華、常笑都到了配婚的年紀，往年在隴西的時候倒有不少人家上門提親，但老太太得了老爺子吩咐，府上幾位小姐的婚事皆由他定奪。
年前，常笑闖了大禍，老太太私自將常笑配與燕州的劉舉人家，後來老爺子知道了更是勃然大怒。但事已至此，老爺子倒也沒說悔婚之事，尤其是在得知常歡瘋了之後。
今日瑤華、常歡特意裝扮也是存了這樣的心思，出入永寧候府的自然都是名門貴族，若是一不小心被哪位貴人看上了，日後定然是享不盡的榮華富貴。
她們兩人都十分清楚，自己的父親不過是商人，自個兒身份也不過是庶女之女，兩人能依托的便是老太爺及大房。
怎麼說，兩人明面依舊是大寧朝廷二品大員的親孫女兒，有這一層關系在，她們便不會許給平頭百姓。
幾人陸陸續續上了馬車，到了永寧侯府的時候，永寧侯府謝夫人已得了消息在門前迎著了。
大夫人下了馬車對謝夫人微微一笑，態度不見得多麼熱絡，反倒是謝夫人見了大夫人熱情地迎了上去，不時與她說話。
謝夫人領著眾人入了永寧侯府，凌細柳才知道來的不止楚家，還有武安侯府的兩位小姐、京兆尹家的小姐。
與楚家一樣，永寧侯府有兩個兒子，兩方皆是嫡出，長房繼承了永寧侯的爵位，因楚家老太太在，兩房尚未分府。
前不久凌細柳打听得知，永寧侯辦砸了皇上交代的幾項差事，似是要失寵了，而且永寧侯此人為人木訥，做官又不會左右逢源，是以當他落難之時朝中竟也沒有幾個人願意幫襯，眼見著便有奪爵的危險。
反倒是永寧侯府的二房老爺精明能干，頗得大將軍竇武賞識，目前正供職于兵部，而楚家的老爺子正是他的頂頭上司，這也是永寧侯府請楚家小姐來的原因。
在這種緊張的局勢下，永寧侯府突然大辦宴席，宴請各府親眷，其用意可想而知。
謝夫人帶著眾人入了花廳，甫一進門兒便听得里面笑聲陣陣，凌細柳一眼便看到坐在正首上的兩人，謝家老太太正笑呵呵地听著身旁婦人說笑，也不知道那婦人說了什麼有趣兒的事，一屋子都笑成了花兒。
那婦人穿著一件兒殷紅色仙鶴瑞草五蝠捧雲的褙子，見到進來的一行人，連忙上前迎道︰「楚夫人來了，方才我們家太夫人還念叨著您呢。」
因大夫人從前的身份擺在那兒，便是被剝奪了臨川公主封號，卻也是昔日戰神凌家的嫡孫女，雖然目前軍權被竇武一手獨攬，但那些軍人中不少都是得過了凌老爺提攜的，不少還曾經是凌家軍遺留下來的。
大夫人笑了笑，領著幾位小姐上前見禮，又將凌細柳幾人介紹給眾人，待她說到凌細柳是長房嫡女之時，幾人不由將她看了幾眼，尤其是二夫人吃驚地瞪著凌細柳道︰「楚夫人，您可真會藏，這麼標致的女孩我還是頭次見到呢！」
大夫人眉眼間露出幾分喜色，不緊不慢地笑道︰「二夫人淨會拿我開心，誰不知你永寧侯府的幾位小姐各個省的如花似玉，旁人羨慕都來不及。」
凌細柳幾人又忙給幾位夫人見禮。
因謝二夫人的幾句話，凌細柳不免被推上了人前，反倒是將真正的主角，瑤華、常笑忘在了後頭。
眾人又說了一會兒話，忽听外面有人來報道︰「武安侯夫人和四小姐、五小姐到了。」
凌細柳循著聲音望去，只見一個穿著酒紅撒金褙子的婦人，領著一位身穿水綠繡金藍緞領褙子的漂亮小姑娘走了進來。
謝家大夫人看到這兩人，臉上不由露出欣喜之色，連忙上前迎接，態度瞧著竟是比先前見到她們時親切了許多。
武安侯夫人領著兩位小姐上前見禮，謝二夫人見到府上的兩位小姐亦是欣喜不已，拉著兩位小姐一陣夸贊，好似她才是這宴席的主人一般。
謝大夫人不由被她擠到了一邊兒，凌細柳悄然看向謝家老太太，發現她並沒有一絲不喜，甚至隱隱透出縱容之意。
看來永寧侯府的情形比外面听到的要嚴重多了，不禁是皇帝不待見永寧侯，便是謝家老太太也偏心二房，若是永寧侯再不拿出行動來，這永寧侯的爵位只怕真的要落到二房頭上了。
沒過一會兒，京兆尹夫人也帶著一位眉眼清秀的小姐進來了，這位小姐似是有些怕生，見到眾人怯怯的卻是連頭都不敢抬一下。
凌細柳可是听說顥陽城的這位京兆尹可是個狠角色，是大寧出了名兒的酷吏，凡是犯了大寧律例的人，不管你是皇親國戚，還是平頭百姓，只要犯了事兒便要依國法處置。
听說不久前這位酷吏才問斬了一位犯了殺罪的國戚，據說被斬首的人還是太後娘家外甥。
不得不說，這位京兆尹手段狠辣，鐵面無情。可是她的女兒卻是生了一副膽小怯弱的性子，真的是令人意外！
這時候武安侯夫人四下看了看，突然笑道︰「怎麼不見府上的幾位小姐呢？」
她話音未落，便見幾位俏麗的小姑娘徐徐向這邊行來，走在前頭的兩位小姐年紀稍微大些，與瑤華年歲相仿，兩人一路上有說有笑，態度十分親昵。
倒是落在後面的女孩個子矮些，遠遠的瞧不見面容，只瞧著身影倒是與凌細柳相似，她獨自走在最後面卻是不急不緩，在她身上別人看不到一絲一毫被人冷落的尷尬，或是落寞，反倒是透著一股子恬靜。
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