舒檀的表情陡然一僵，不情不願地走到少女身邊。
少女卻是將他一拉，指著掌櫃手中琥珀，嬌嗔道︰「我喜歡這個，你買給我。」
凌細柳尚未開口說話，白鷺在一旁卻是看不過去了，上前說道︰「這東西是我家小姐看上的，憑什麼你一來便要買下！萬事都有個先來後到的道理，掌櫃的，您可不能砸自己的招牌。」
簪芳齋是百年老字號了自然是注重名聲的，掌櫃的看了看凌細柳沉聲道︰「小姐，這塊兒琥珀您還要嗎？」
凌細柳抬首，似笑非笑地看著舒檀，開口道︰「自然是要的。」
掌櫃的頓時有些犯難，他看了看桃紅衣衫的少女，為難道︰「小姐，咱們簪芳齋里還有其他許多的寶貝，您要不看看其他的。」
「不，我就要這個。」少女瞪了掌櫃一眼，指著凌細柳傲慢道︰「她出多少錢，我出她價錢的兩倍，掌櫃的，將東西給我包好了。」
「你這人長得人模狗樣的，怎地不講道理，明明是我家小姐先看上的，凡是都有個先來後到的道理，哪能誰出的價高便賣給誰？」白鷺顯然是被少女頤指氣使的態度給氣到了，說話竟是有些口無遮攔。
少女听了這話，臉色頓時難堪起來，怒氣沖沖地對身後的丫鬟道︰「去將阿大叫進來替我好好教訓教訓這個丫頭。」
春鴛見事情鬧大，連忙扯了扯白鷺的衣袖，將她拉到自己身後。
凌細柳抬起長睫瞅著少女身旁沉默不語的舒檀，半晌一笑道︰「不知這位小姐如何稱呼？」
少女懶懶看了凌細柳一眼，似是不屑向她道出自己身份，倒是她身邊的丫頭仰著臉，冷哼道︰「我家小姐乃是陽陵侯的嫡親孫女。」
陽陵侯，戶部侍郎判度支，唐君卿。
這個人凌細柳是知道的，此人生于世宦之家，先父曾是高祖時代的開國功臣，其父在高祖時期更是位居宰輔之位，與凌細柳的祖父有些淵源，並稱為當世文武國柱。唐君卿本人承襲了陽陵侯的爵位，官至戶部侍郎判度支，唐家是大寧開國以來真正的百年望族，鐘鼎之家。
在大寧除了皇家，便是唐家最為尊貴。若是凌家還在的話，怕是連陽陵侯也比不過的吧。凌細柳如此作想，心理不由泛起一股酸意。
唐翎見凌細柳神情落寞，以為對方被自己的身份嚇倒，語氣更是傲慢，「怎麼樣，你想好了嗎？」
凌細柳微微側首，笑意沉在房門前一半的陰影里，她笑，寧靜而優雅，斜飛的眉眼帶起幾分嘲諷。
「原來是唐小姐，方才婢女多有冒犯，我替她向您賠罪。」凌細柳微微欠了欠身，笑吟吟地說道︰「陽陵侯府百年鐘鼎之家確實不是我等小門小戶可以比擬的，這琥珀藏鋒小姐若是喜歡我便讓與你。」
聞言，唐翎面露喜色，連忙伸手從匣子里將琥珀拿了出來，湊在日光底下瞧。凌細柳看的出來她是真的喜歡這塊兒琥珀，倒不是與她過不去。
但是她凌細柳也不是好欺負的，她有意有所指地看了掌櫃一眼，緩緩道︰「所謂寶劍配英雄，這麼精致的琥珀藏鋒，與你真是相得益彰。這一千兩銀子買的也值了，唐小姐說是不是呀？」
簪芳閣的掌櫃聞言卻是一愣，他自然是想賺錢的，可是對方卻是陽陵侯嫡親的孫女，他礙于身份倒也不敢胡亂喊價，只是這位碧衣小姐……
凌細柳卻是手指微抬，輕輕掠過鬢邊的一縷碎發，淺碧色衣袖滑落，露出袖子底下皓白的手腕，腕上白玉夕顏花鏈子在日光底下熠熠生輝。
掌櫃的眸光陡然一亮，頓時笑道︰「這位小姐說的是，這東西卻是稀罕物兒。」
唐翎面上犯難，她自個兒每個月的例銀也不過八十兩，在眾小姐里頭算是較高的了，便是如此這琥珀藏鋒也貴的有些離譜，貼上她一年的例錢也是不夠的。
可是，她話已經說了出去，哪能在外人面前失了面子，她用胳膊肘子捅了捅舒檀的手臂，道︰「舒哥哥，付錢。」
舒檀神色平靜，他抿了抿唇，不動聲色地從袖子里模出幾張銀票遞給掌櫃的，掌櫃眉開眼笑地接過銀票，將那琥珀藏鋒重新收拾了包裝好遞了過來。
唐翎伸出手便要去接，舒檀卻先一步伸出手接過。
「舒哥哥，你快給我呀！」唐翎伸手便要去奪，舒檀伸手躲過，他繞開唐翎，將手中的琥珀藏鋒呈于凌細柳面前，一聲眸子深深地看著凌細柳，沉聲道︰「舍妹不懂事，請小姐海涵。」
凌細柳默然半晌，低低笑道︰「細細不過是微賤之人，不敢當公子抬愛。」
「舒哥哥，你、你怎麼可以這樣做？那琥珀藏鋒分明是我看上的。」唐翎伸手便要去奪，再過幾日便是自家哥哥的生辰，她為了生辰禮物絞盡腦汁，今個兒恰逢舒檀拜訪陽陵侯，她便趁機纏著舒檀為他挑選禮物。好不容易才尋到了一件兒像樣的禮物，她哪能輕易便讓出去。
舒檀再次躲過唐翎的手，他徑直將禮盒塞入白鷺的手中，回身沖著唐翎冷喝道︰「翎兒，你再糾纏下去，若是被侯爺知道……」
听他提到自己的祖父，唐翎猛然住了口，一雙大眼楮蓄滿了淚水，目光在舒檀和凌細柳身上轉了轉，突然轉過身一把打掉了白鷺手中的禮盒，沖著舒檀道︰「我要回去告訴姨母，你欺負我！」
桃紅色衣裙劃過一道兒流麗光影，唐翎擦過面頰的手指間依稀閃耀著晶瑩的水光，桃色身影轉眼便消失在簪芳閣。
凌細柳俯子，將滾出盒子的琥珀撿了起來，她輕輕擦掉了珠子上的灰塵，將琥珀放回到禮物里，轉而交到了舒檀的手上，淡淡道︰「甲之蜜糖，乙之砒霜。公子，您的東西還請收好。」
她以不容拒絕的姿態將東西塞入了舒檀的手中，目光沉靜的令人他心顫，言語冰冷的令他絕望。
在整個大寧貴族們的眼中，幾乎已經默許了陽陵侯府與安國公府的聯姻，唐翎與舒檀更是為世人所看好的一對兒金童玉玉，包括唐翎在內的所有人都認為，只要等她唐翎及笄了，安國公府的花轎就會將她接出陽陵侯府。
凌細柳也早在來顥陽城不久便听說了這個傳聞，一直以來她並未曾見到過唐翎，也不知世人眼中的金童玉女究竟是何等模樣，可她今日瞧見了，心里不僅沒有覺得兩人般配，便是她兩人並肩站在一起，她都覺得有些礙眼。
是以她的小心眼兒脾性又犯了，可以說這樣的結果她早就猜到了，因而在唐翎被氣得甩袖離去時，她心里隱隱有幾分喜悅，甚至可以說是她故意讓舒檀氣走了唐翎。
然而，此時的她卻未曾發現自己心中的別樣心思，只一味地覺著是單方面的不喜歡唐翎的驕縱。
「是嗎？是我魯莽了。」他語氣里透著幾分淡淡的落寞，臉上卻依舊在笑，他收回手中的匣子，隨手扔給了身後跟著的小童，「你馬上便要離京了，不如我們坐下喝杯茶，算是我為你踐行。」
兩人今日相約本就有事相商，又都是極為理智的人，方才的不愉快仿佛只是一陣風，轉眼便消弭于耳。
扶歸樓。
雅間兒內，舒檀站起身，動作優雅地為凌細柳斟了一杯酒，他舉起酒杯，靜靜地看著凌細柳，一瞬間眼神翻涌。
「我敬你。」他默然半晌卻只說了這麼一句，卻不等凌細柳將杯中的酒飲下，他自個兒隨手拿起另一杯酒一飲而下。
凌細柳摩挲著酒杯，沉吟半晌，說道︰「我一直在懷疑一件事情，希望你能如實相告。」
舒檀身子一僵，口中醇香的美酒吃到嘴里卻只余下苦澀。
凌細柳將手中晃了晃，垂眸瞧著杯中一圈圈水紋，沉吟道︰「我隨侍東都的旨意可是你求下來的？」
「是，是我求的太後。」那日從相國寺回城，他早先預料到了時局的動蕩，料想不久後將會一場大的異動，他擔心她涉足太深，反受其累。在得知皇帝有意將太後送往東都的意思後，他便想著若是凌細柳不在顥陽城，或許能保的一時平安。于是，他自作主張求了太後。
早知道以她的聰慧機警，想來不久便能猜出是他動的手腳，他也沒有要撇清關系的意思，便是料想到她狡猾多變，才尋了太後這麼一座金佛將她壓著。
「 ！」凌細柳一把放下了手中的酒杯，這力道說不上很重，卻也絕不算是輕的，透明的酒液濺出不少，撒在了桌面上。
凌細柳的臉色陡然轉寒，隱隱帶著幾分惱怒，冷冷道︰「我的事情不需要你插手，若是再有下次，別怪我翻臉無情。」
舒檀的擅作主張，打亂了她許多計劃，原本映月還有許多用處，卻因為舒檀的介入，要她不得不率先穩住楚皎然，因此而浪費了一枚絕佳的棋子。
當然，舒檀的用意，她並非不知。
「好，再沒有下次。」舒檀臉上依舊笑著，搭在桌沿的指尖蒼白的沒有一絲血色。
室內陷入了一陣空前的沉默，明明房間里燃了炭火，舒檀卻覺得有冷冽的風充斥在兩人之間，不停地拉扯著兩人，卻是將他一點點兒推的更遠，更遠，直到他伸出手再也觸不到一片衣角。
舒檀張口︰「你……」
凌細柳抬眸「你……」
兩人同時僵住，相互對視一眼，不由笑出了聲，方才的尷尬氣氛瞬間煙消雲散。
「你找我何事？」凌細柳靜坐在椅子上，手指依舊有一下沒一下地敲打著杯面，垂眸瞧著水面上蕩起的一圈圈兒漣漪。
輪到他開口的時候，他突然又不知道從何說起，沉吟半晌，忽而一笑，莫名的倜儻風流。
「每次見你之前，我心里總是有許多的疑問，可是在見了你之後卻又說不出話來。」他頓了頓，慢慢地扶案而起，凝視著她的眉眼，斟酌道︰「我在找一個人，一個能與大將軍竇武抗衡的人。」
凌細柳眉心一跳，微暗的光線里她的眸子亮的驚人，握著酒杯的手指在一瞬間收緊，她有種直接舒檀接下來要說的話與她今日所行目的不謀而合。
「我要找的人是方青墨。」說到此他突然頓住，眼楮毫不避諱地直視著凌細柳，他目光焦灼著，落在她臉上，生怕錯過她一絲一毫神色。
他嘴唇微動，繼續說道︰「我的直覺告訴我，你知道他在哪里。」
與其說凌細柳心中涌動的是驚訝，倒不如說是緊張，她隱隱地感覺到舒檀似乎猜測到了什麼，那是她永遠不想去觸踫的傷疤，是扎在她心里的一根刺。
凌細柳並沒有否認，她避開了舒檀的目光，忽然站起身來，手指下意識地拿起桌上的杯子，仰首便灌下，吃到嘴里才意識到杯子里裝的是酒，一杯酒水下去，辛辣的感覺刺激的她忍不住劇烈咳嗽起來。
舒檀呆了一下，立即起身繞到她的身後輕輕拍著她的後背，待她稍好些了，又趕緊為她倒了杯茶水。
凌細柳飲下一杯茶水，感覺上嗓子眼兒不似那般嗆了，她舒了口氣，正打算說，卻被舒檀出口打斷了。
「我並不是要懷疑你什麼，也不是故意要打探什麼。你只需要告訴我方青墨在哪里便是了！」他琉璃眼眸深湛，像浸在水晶里的黑瑪瑙珠子。
凌細柳為自己方才的緊張感到懊惱，默然半晌方才道︰「你已經見過他了。」
舒檀愣了愣，將凌細柳的話仔細回味了一遍兒，突然眸光一閃，驚疑道︰「凌墨！凌墨便是方青墨對嗎？」
「是的，我曾經跟你說過他是我的父親。」凌細柳抿了抿唇，心中微微的發緊，將方青墨推到帝王面上，固然是好的，但是這樣以來，勢必要牽出凌家的過往。
況且，以方青墨的執拗，他既然決定致仕，便再難要他插手朝堂之事。在方青墨的眼中，祖父凌淵是比皇帝，比大寧更重要的存在，家國大義在他眼中不過是過眼煙雲，所以她並不確定能說動方青墨為朝廷效力。
「師傅已給我來了信，下個月他便要來到顥陽了。」原本鬼面師傅是說去半年，卻因為方青墨的病情反復，加上舊傷發作，這才耽擱了這許久。
舒檀的師傅到了顥陽，方青墨自然也就到了顥陽。可惜的是凌細柳下個月便要去東都了，更是沒有機會見到方青墨了。想到此，她不由黯然神傷，上次匆匆一面，她甚至沒來得及好好與他說上一句話。
這次再一走，又是幾年光景，待她回到顥陽城又不知是何般天地？
「對不起……」舒檀自然也猜到了她心中所想，心中不覺有幾分愧疚，但是他不後悔自己的決定，京城的險惡是凌細柳無法想象的，她攤上那麼一個家，自然是沒有好下場的，為今之計只有將她遠遠的打發走了才能護得她幾分周全。
不顧，他自個兒也是有私心的。近些日子，皇帝又在暗中派了不少人尋找千年上元節救駕之人，不僅如此，皇帝最近沉迷與酒色，不停地招來歌舞伶人為其助興，但舞蹈跳來跳去，卻只有胡旋舞。旁人許是不明白，但舒檀心知肚明，皇帝那是在找人。
眼下這種情形，她在京城多留一日，他都不安心，若是當真可以金屋藏嬌，他是一百個一千個願意。
他心里算計好了，待她從東都回來，他便要展開行動，定然要在旁人未發現她之時將他納入自己羽下，也省得別人時常惦記。
舒檀想到此，眉眼間不覺帶上幾分愉悅之色，仿佛是得償所願的樣子。
凌細柳在一旁看的莫名其妙，疑惑道︰「你可想好勸說我父親的法子，須知他老人家脾氣擰著呢，當年掛冠而去，便是連皇上也是無法的，接連下了數次召回的指令，我父卻是不為所動。」
被凌細柳一提醒，他才突然想到事情的嚴重性，他眼珠子轉了轉，忽然湊近凌細柳道︰「方將軍是你的父親，知女莫若父，若是有你來勸說定然是事半功倍，不如你留下一封書信，我代你轉交給方將軍，他見了總要給我幾分薄面的。」
「好。」她唇角漾起一抹淡淡的笑意，卻不同于往日的涼薄，透著幾分溫軟。
她本就有此打算，如今被舒檀提出來她順理成章地便應下了，垂首從袖子里模出兩封信，珍而重之地交予舒檀手中，「請你將這兩封信交予我父親，他看了自然就明白了。」
舒檀接過信封，手指不由捏了捏，發覺其中一封信很厚，里頭似是夾了不少東西。
「你放心，我一定親手將信交到方將軍的手中。」
凌細柳對舒檀的為人倒是十分相信的，將信交給他，她也放心。只是這信里的內容事關重大，倘若落入歹人之手，將惹出不少是非來，想了想，她又叮囑道︰「切忌，此信不能落入旁人之手。」
這兩封信，一封是她寫給方青墨的家書，而另一個信封裝著的卻是陳太傅藏在棋盤里，用生命護下來的兩封奏折，奏折的原件自然在凌細柳手中，這兩封雖然只是謄抄，但是涉及甚廣。單憑陳太傅無辜枉死之事便可瞧出幾分端倪，想必另有不少知情的人在調查此事。
凌細柳的小心謹慎，也讓舒檀意識到手中信函的重量，他將小心翼翼地貼身放在里衣內，慎重地點了點頭。
一陣沉默之後，凌細柳猶豫了片刻，終是問出了口︰「朝中局勢究竟是如何？你們到底有幾成的把握？」
舒檀听出了她聲音里的緊張，微微一笑道︰「當今聖上英明神武，又有如我這般睿智的大臣輔佐，一定可逢凶化吉，遇難成祥。」
「啪！」凌細柳卻是突然拍了桌子，陡然站起身，冷笑︰「世子爺是聰明人，旁人都是傻子嗎？你不要與我打馬虎眼，告訴我真相。」
凌細柳問的事情本是朝中機密，知曉近況的也就皇帝和為數不多的幾個近臣，而凌細柳冒然問出了口，他一則不想讓她擔憂；另一則也是為了保護她。
顯然，凌細柳不買他的帳，反而直接惱羞成怒。
舒檀默然……他就知道，在她面前他總是落敗的一方。
殊不知，男女雙方一旦陷入了情愛，誰先淪陷，誰便是輸的那一方。
舒檀先賣出了那一步，是以他在她的面前輸的徹底。
舒檀嘆了一口氣，無奈地笑了笑道︰「若是劉叔還在的話，皇上手中還是握著六分的贏面，但是劉叔死了，皇上手中只余三成勝算。而眼下大寧的時局，面上看著一派祥和，實則暗潮洶涌，大將軍廣織黨羽，朝中大臣有一半已踏入竇武的陣營……竇武這幾年與淮南王走的極近，兩人更是在前不久定下了姻親，竇武庶出的女兒在明年年初將嫁入王府，近來竇武對皇帝的不滿也越來越甚……」
「不久前竇武壽辰，他于醉酒之時，向自己的親衛門客說道，昔年霍光定策，延年按劍，膽敢抗議者，皆以軍法從事！」舒檀雙眸深沉，隱隱帶著幾分苦澀。
昔年漢朝昌邑王行跡昏庸，禍亂社稷，大將軍霍光力排眾議，于朝會之時憤然起座，與延年合謀廢除舊帝，另立新主，一時為世人所稱贊。
大將軍竇武與酒醉之時說出那樣的話，一半兒是因著醉酒之故，另一半怕是做了試探之意。他是想效仿漢代大將軍霍光，自行廢立人主，另擇新君入位。
凌細柳听的心驚肉跳，胸口猛地抽緊，手指下意識地抓住了舒檀的袖子問道︰「皇帝可有解決之策，若是有方青墨相助，你們有幾成的把握？」
舒檀默默看了她一會兒，突然轉開了目光，感覺到抓在自己手臂上的手指緊緊的似要將自己的手臂折斷，他心里一陣陣抽痛，臉上卻揚起楊柳春風般的笑意，然而那短暫的溫暖過後，便是微微的濕涼，那點涼意在初春的天氣里久久不散，似要透進骨子里去。
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