憑借謝錦月的才貌與地位，入選並不是難題。
她擔心的是謝錦月城府太深，若是她真心為著皇上，依她手段定可成為皇帝的左膀右臂，成為皇帝掣肘後宮的一枚妙棋。
但是，若然她另有所謀，後宮定然會釀起大禍。
這幾年永寧侯府行事愈發低調了，永寧侯本人已出京外任多年，逐漸淡出了人們的視線。在京中權貴眼里永寧侯府也只剩下了謝家二房。
好在這幾年永寧侯世子為人謹慎未曾落下把柄，不然這永寧侯的爵位怕是真要落到二房頭上了。
謝錦月在這個時機下選擇入宮，興許真的是有幾分打算的吧。再加上五年前救駕有功，謝錦月必然會成為此次選秀的熱門，自然也就會無辜招惹許多是非。
恐怕那些輕看她的人要吃些苦頭了，凌細柳想到此抿唇溢出一絲笑意。
「妹妹這是想到了什麼，何故突然發笑？」楚瑤華抿了一口茶笑吟吟問道。
凌細柳掩唇笑道︰「沒什麼，不過想起了寶兒頑皮的樣子。」
楚瑤華神色一暗，露出勉強的笑意，「是呢，這孩子的確皮的厲害，母親總是拿他沒轍。」
凌細柳將楚瑤華的神色瞧在眼里，心道楚瑤華嫁入侯府近三年，肚子卻是一點兒消息都沒有，反倒是世子夫人聶如珍接連兩次有孕，但不知怎地孩子也都沒有留下來。
「三姐姐此次回來可要多住些日子，好陪我說說話……咳咳……」凌細柳再次咳嗽起來，瞧著竟是比方才還要厲害，整個人咳的彎下腰來，震得床幔徐徐抖動。
楚瑤華也慌了神，連忙吩咐立在一旁的丫鬟道︰「快倒杯水來。」瑤華起身走到凌細柳身旁，將她半扶在懷中，輕輕地拍著她的背脊。
被攬在楚瑤華懷中的少女，睫毛輕顫，漆黑的雙眸中陡然掠過一絲冷意，抬眼瞥向背對著兩人的雲燕，她驀然抓緊了楚瑤華的手，低聲道︰「三姐姐，救我……」
楚瑤華的手驟然驚痛，垂眸看向懷中少女時卻只見到一張蒼白羸弱的臉，仿佛剛才听到的一切只是自己的幻覺。
「小姐，您喝水。」雲燕捧著茶杯出現在兩人跟前，目光幽幽地在兩人之間來回的轉。
楚瑤華接過雲燕手中的杯子，扶著凌細柳慢慢地喂下。待她將杯子交還給雲燕時，不由深深地看了對方一眼，對凌細柳笑道︰「我怎麼以前從未見過她？」
飲過茶水，凌細柳的臉色好了許多，她緩了緩氣，笑道︰「雲燕是最近才跟著我的，是個伶俐的丫頭，比我原先那兩個丫頭不知道要好到哪里去了。」
在一旁立著的白鷺不由深深看了雲燕一眼，隨即又垂下頭恭恭敬敬地隨侍在旁。
突然听到珠簾聲響，楚皎然儒雅的身影出現在屏風後。
瑤華連忙站起身施禮，凌細柳卻像是沒有看到他，她動了動身子，抽開了引枕，側過身似是要睡覺。
「細細？」瑤華不知何故，連忙扯了扯她的袖子。
床側響起凌細柳隔著薄被的悶悶聲響︰「我累了，要休息了。」
楚瑤華神情微怔，不由看向楚皎然，後者卻不曾生氣，臉上掛著溫軟的笑意，仿佛是在看一個鬧別扭的小孩子。
「既然細細累了，我們便不要再打擾她了。」楚皎然笑如春風，配上他那得天獨厚的好相貌，自是一派風流儒雅。
令楚瑤華感覺到奇怪的是大伯變了，她說不上來上哪里變了，但是她感覺此時的楚皎然渾身上下便似燃燒著的一簇火，便如一束光，從前美玉蒙塵，此時塵埃盡去，光華瀲灩，耀眼的令人挪不開眼楮。
她愣了好一會兒，才突然驚醒過來，連忙斂了眉目，應聲答是。
皓魄當空寶鏡升，雲間仙籟寂無聲；平分秋色一輪滿，長伴雲衢千里明。
直到中秋節當日，楚瑤華也未曾等到永寧侯世子。
旁人只道她在永寧侯府過的好，又哪里知道永寧侯世子就是木頭人，每月里有一大半兒的時間是宿在書房里的，一月能有兩三日到她院子里已是天大的恩典。
她知道自己得以嫁入侯府是用了見不得人的手段，為了消除自家夫君的偏見，她自嫁入侯府後再未向世子提出丁點兒的要挾之意，便是謝錦月冒名頂替這件事兒她也未曾提起過半分。
她以為只要她本本分分做他的妾，愛他、敬他，替他分憂，終有一日他會回頭看到她。
可是，三年了，整整三年了。
聶如珍兩度有孕，她雖然心有怨恨，卻未曾生有半分歹念，可哪里知道人無傷虎意虎有害人心。聶如珍落胎的當日夜里，謝伯瑜冒著風雪趕回侯府，看了聶如珍後徑直沖著她院子而來。
他雖未名言，卻句句意有所指，那鋒利的眼神好似利刃將她一腔赤城盡數剜碎。所有的辯解之言在他听來都是狡辯，都是掩飾。
好在事後查明了緣由，謝伯瑜自知誤會了楚瑤華，但也未曾當面致歉，只命管家送來了一堆的金銀首飾。
楚瑤華私心里卻明白，謝伯瑜是打心眼兒里不相信自己。
說來都是她自個兒的錯，怪她沒有在最好的年華里給他最美的自己，怕是她與他詠春館初次相見便注定了一生的孽。
前不久聶如珍再次落胎了，他沒有再來質問她，卻也再未看過她一眼。
楚瑤華此番回娘家省親便是真的涼了心，兩人既然走到了如此地步，她倒要看看謝伯瑜究竟能將她置于何般境地！
中秋當日，宮中設宴，文武百官可攜家眷赴宴。
這樣的宴席庶出的子女自然是不能參加的，楚府唯一的嫡親小姐柳細細卻一直病著，是以楚皎然並未攜帶親眷。
老夫人是誥命出身，這日也入了宮，府中也只剩下二房的親眷。
因是中秋節，一家人總要坐在一起方合團團圓圓之意。
「待會兒用了晚膳，咱們在府中玩花燈。細細，你也要一起來。」楚瑤華提著一盞魚鱗花燈，愛不釋手地翻看著。
凌細柳瞧著紅色燈籠面兒，不由想起四年前謝錦月為楚瑤華送來的繪著紅拂夜奔彩畫兒的燈籠。
「這燈籠樣子真是精巧，可惜畫功差了許多，與那日世子爺送你的燈籠差遠了呢！」凌細柳接過楚瑤華手中的紅燈籠，手指模索著燈籠面上的鯉魚，朝著楚瑤華露出深深的笑意。
乍然听到凌細柳的話，楚瑤華第一反應便是柳細細借紅燈籠諷刺她如今的遭遇，可是忽而又想到柳細細在東都四年並不了解京中侯門家事，她也不相信柳細細的手腳可以伸到侯府去。想到此，她不由側首瞧了凌細柳一眼。
凌細柳的神情有幾分恍惚，蒼白的笑容搖曳在燈影里，竟有些回光返照似的明艷。
她的神情里沒有半分的嘲諷鄙夷，倒是頗有幾分心有戚戚焉的淒楚悲涼，倒似是感同身受。
未及她細察，又听得床上的人兒喃喃道︰「紅拂，便似一團火，遇到了李靖，她夜奔了，有情人終成眷屬……」她哀傷地底下頭，目光幽幽地瞧著案上明燭，嘆氣道︰「世上能有幾人得其所愛，似這般獨具慧眼者又有幾人？」
楚瑤華听了這話淒惶地怔愣在旁，半晌她回頭看著凌細柳，迷茫道︰「六妹妹，你信不信我待世子是真心的。」
當日相國寺里，她偷听柳細細與謝錦月的對方，而後又借機要挾侯府，她自然知道整件事兒是瞞不過柳細細的，好在對方也沒有要拿捏的意思。
想必在她凌細柳的眼中，她楚瑤華是想嫁人想瘋了，看上了謝伯瑜的世子身份，便迫不及待地想要嫁入侯府。
是的，四年前她失去老太太寵愛，又逢容顏受損，在看到楚常歡的遭遇之後，她隱隱地感覺到不妙，尤其是在楚允平特意找她談過一次話，言語中多次提到以家族利益為重。在之後的第二日她便打听到楚允平有意將她許給一位六品官員做續弦，尤其在得知那員外郎已是六十高壽時，她便打定了主意要用盡一切手段將自己盡快嫁出去。
終于，她迎來了一個機會。
在詠春館見到謝伯瑜的第一眼，她便告訴自己一定要得到這個男人。
「我相信。」凌細柳誠摯的聲音響在耳畔。
楚瑤華驀然回頭，迎上她一雙澄澈的眸子，她不由顫了顫，雙眼陡然泛起酸意。
她是真的愛著謝伯瑜的呀！
「看花燈嘍看花燈樓！」寶兒歡快的聲響伴著鈴鐺清響邁入房內，他圓圓的腦袋在兩人面前晃了晃，看著凌細柳道︰「六姐姐，你要同寶兒一起看花燈嗎？」
凌細柳笑著搖了搖頭，抬手拿帕子輕輕拭去寶兒額頭上因為奔跑而溢出的汗珠。
「六姐姐不去，你帶著三姐姐去玩兒吧！」
寶兒不開心地撅起了嘴兒，下一刻拖起楚瑤華的手便往外跑，一邊兒跑一邊兒唱道︰「月亮光光，騎馬燃香，東也拜，西也拜；月婆婆，月女乃女乃，保佑我爹做買賣……」
凌細柳听到寶兒稚女敕甜嚅的吟唱聲，不由莞爾一笑。
月前，府上的下人就張羅著布置花燈。不必上元節的排場大，中秋這日的花燈多布置在府中供家人親友玩樂。
楚瑤華被寶兒拉著朝湖邊的涼亭行去，遠遠便瞧見一長串兒的燈籠，芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈、鳥獸花樹燈……一排排晃的她眼楮都花了，寶兒見到這麼多的花燈，孩子愛鬧愛玩兒的天性使然，他一把松開了楚瑤華的手，由丫頭們護著沖著玲瓏滿目的燈籠瞧去。
她瞧著眼前的熱鬧，不由神傷，也不知此時的永寧侯府是什麼樣子，往年里也都是由侯爺夫人張羅著，許是這幾年侯爺不在京，府上節會也不曾大肆操辦。
每年謝伯瑜也會在這個時候抽空回家，一家人坐在桌前吃個團圓飯，膳後也曾如今日這般相互依偎著在月下賞燈。
她不由想起方才凌細柳提起的那盞燈籠，燈籠面兒上的紅拂繪的惟妙惟肖，她有一次在燈下細瞧，被丫頭瞧見了，指著燈籠面上的女子驚訝道︰「咦！這畫兒上繪的可不是小姐您嗎？」
她那時才恍然大悟，他是諷刺她嗎？
紅拂夜奔雖得所愛，但終究是有違道義，為世人所不齒。
驀地，她抬起頭，看到天邊燒起了紅雲。
她正瞧的出神，忽然听到一聲驚呼，她眸色微閃，凝神去看的時候才發現天邊兒哪里是紅雲，分明是著火了。
「走水了，走水了……」尖銳的叫聲驚醒了歡愉中的人們。
楚瑤華看向火光映天的方向，瞧著竟然是楚家大房的院子，方位似是楚皎然的書房。
她不由驚了驚，連忙往後退，張口便要招呼下人們去驚呼，踉蹌著跑了兩步，腦海中突然浮現出凌細柳說過的話。
「紅拂，便似一團火，遇到了李靖，她夜奔了，有情人終成眷屬……」
紅拂，火，夜奔！
楚瑤華的心猛然一縮，愣在原地怔怔不知所以然。
俄頃，她突然拎起裙裾快速地沖著棲芳苑奔去，棲芳苑距離楚皎然的書房並不遠。
她氣喘吁吁地邁入房門，與外面的緊張嘈亂不同，這里井然有序，所有人都像是沒有听到外頭的動靜。棲芳苑仿佛是闢除了楚府，自成一天天地。
楚瑤華踉蹌著朝著屋內奔去，見到雲燕劈頭蓋臉說道︰「大伯的書房走水了……」
雲燕神情陡然一緊，楚皎然入宮赴宴，書房的守衛自然就弱了許多，此番著了火勢必會泄露書房內的許多秘密。
說不慌張是假的，可是許多年的殺戮生涯已讓她練就了一張波瀾不驚的臉，便是泰山崩于前依舊面不改色。
她將手中的藥碗端到凌細柳跟前，沉聲道︰「小姐，您先吃藥，奴婢去看看情況。」
凌細柳點了點，接過藥丸便慢條斯理地喝了起來。
雲燕離去時，朝著屋子里立著的另外四個人點了點頭。
「三姐姐怕是累壞了，你先坐這兒歇會兒。」凌細柳淺淺蹙著眉，仰首一口將藥飲下。
她伸出縴縴玉指，指著掛在床角上的一盞蛋殼燈籠，笑道︰「三姐姐，你瞧這燈籠上的童子戲水圖是不是很漂亮？」
楚瑤華不知其意，一雙流波深眸定定落在凌細柳的臉上。
「咳咳……」凌細柳似乎是說多了話，嗓子一時干渴，又輕輕地咳嗽起來。
楚瑤華怔了怔，舉步便要過去，不知怎地腿腳被裙裾絆了一下，踉蹌數步徑直撞在了屋角的花梨木桌角。
「啊！」楚瑤華重重地跌坐在地上，她驚痛地捂著肚子，額頭瞬間冒出豆大的汗珠，貝齒咬緊朱唇，似乎是傷的不輕。
「你們還不快將三姐姐扶起來。」凌細柳一聲冷喝，連忙掀了被子下床去瞧，侍立在旁的四名侍女對視一眼緊跟著將楚瑤華扶了起來。
「細細，我肚子好疼，好疼！」楚瑤華抓緊了凌細柳的手腕，淒楚地喊道。
「快去請大夫！」凌細柳拿出帕子去擦楚瑤華額上的冷汗，扭頭才發現四名丫頭竟無一人動身，凌細柳登時便怒了，狠狠摔了桌上的茶蠱，冷笑道︰「父親，叫你們來是給我當擺設的嗎？還不快去！」
其中一名侍女福了福身，抬腳便出了門。
「疼！」楚瑤華捂著肚子在床上不住地打滾兒，眼見著是傷的厲害了。她一邊兒抽泣，一邊兒又念道︰「彥章彥章，你在哪兒？」
彥章是永寧侯世子的表字，楚瑤華此時叫的人也只能是謝伯瑜了。
「快派人去通知永寧侯世子。」這次凌細柳手指一抬指著其中一人便道。
被點到的丫鬟，悄然抬首看了凌細柳一眼默然俯身離去。
瑤華叫喚的實在厲害，凌細柳慌里慌張已是不知所措，連忙遣了丫鬟去將謝雲怡也請過來。
除了內室的四名丫頭，外面還有不少人監視著這所院子，凌細柳自然知道這樣的法子根本于事無補。
好在，她等的救星終于到了。
白鷺急匆匆地從外面趕了進來，見著凌細柳便道︰「奴婢見過兩位小姐，三姑爺來了，這會兒正往棲芳苑來。」
「快，快請他進來，三姐姐傷著了。」凌細柳虛扶著一名丫鬟的手臂，虛弱地開口道。
俄頃，沉穩的腳步聲響在門口，卻是在臨到了門欖兒處突然停了下來。
「是三姐夫嗎？您快請進來，三姐姐她……」不等凌細柳說完，便見謝伯瑜面色焦急的走了進來。
謝伯瑜進來之後，第一眼看的人竟不是楚瑤華，而是瑤華身旁立著的凌細柳。
兩人的目光搖搖相對，皆在彼此眼中看到了深亮的光影。
半柱香功夫後，謝伯瑜抱著楚瑤華從內室邁出，謝雲怡跟在後面，臨到在門口卻突然轉身對里頭的水碧色衣裙的少女說道︰「細細，你放心吧！瑤華一定會沒事兒的，她肚中的孩子也定然能保住……你身子弱，受不得風，快些進去吧！」
侯在院子里的家丁，只听得里頭一聲低低地輕喃。
轉眼，謝伯瑜已抱著水白紗裙的女子匆匆出了棲芳苑。
謝雲怡早就派了人打招呼，三姑爺接三小姐回府，加上楚皎然院落里的那一場火，下人們早已亂成一片兒，此時謝伯瑜抱著女子出到府門竟是暢通無阻。
楚府門外早有一輛黑漆平頂的馬車侯著了，此時馬兒打著響嚏，見到有人來，不由側首看了一眼。坐在馬車車轅上的人更是一臉焦急地朝著謝伯瑜瞧來。
「快走吧！」謝雲怡直將人送到了府門口，親眼見著謝伯瑜將女子抱上馬車，她立在門口瞧了許久，直到馬車快速消失在夜幕中，她忽然垂首，雙手合十，口中喃喃道︰「菩薩保佑，保佑她逃此大劫，一生無憂。」
黑漆平頂馬車消失在街道上的同時，一匹通身雪白的英俊寶馬快速地從街道的另一頭奔來。
「噠噠噠……」快速而有節奏的馬蹄聲回響在寂靜的官道上。
坐在馬車上的凌細柳似有所感，猛然睜開雙眼，雙手不由撫上自己緊緊跳動的胸口。
「吁！」一身官服的楚皎然快速翻身下馬，抬腳便要邁入楚府大門，臨去時驀然回首看了一眼空無一人的幽暗街道，他的瞳仁縮了縮，撩起袍擺便跨入楚府大門。
「主子，書房走水，好在搶救及時，並未有大的損失。」管家一路緊跟著楚皎然的腳步，一邊兒走一邊兒向他回報楚府的情況。
可是，楚皎然走的實在是太快了，他牟足了勁兒去追，也堪堪跟上他的腳後跟兒。
楚皎然冷冷瞥了他一眼道︰「棲芳苑可有動靜？」
管家想了想道︰「三小姐一直陪著六小姐說話，後來不知怎地六小姐摔了一跤，似乎是傷到了月復中胎兒，沒過多久永寧侯世子也來了，在您回來之前，世子爺將三小姐帶走了……」
听到這兒，楚皎然的腳步猛然一滯，他扭過頭，目光陰狠地看著管家道︰「你是說謝伯瑜帶走了三小姐？從哪里帶走的？」
管家眉心跳了跳，沒來由的一陣恐慌，結結巴巴道︰「在、在棲芳苑。」
楚皎然的神情頓時便冷了下來，他突然手上一把抓住管家的衣領，咬牙切齒道︰「你可有看到謝伯瑜帶走的人究竟是誰？」
「奴才、奴才……」管家已是一頭冷汗，他這時才反應過來，謝伯瑜將人帶走的時候，懷中女子一直低垂著頭，將整張臉都埋入了謝伯瑜的懷中，他竟然未曾察看女子面容。
楚皎然一掌拍開了管家，冷喝道︰「快些派人去追！」他嘴上吩咐著手下去追，自個兒的腳步去未曾停下，徑直朝著凌細柳的閨房行去。
天青綠垂柳暗花的鮫綃紗帳被人猛然撩開，露出底下側躺的女子身影，楚皎然毫不客氣地一把扳過女子的肩膀，當她看到楚瑤華睡意朦朧的臉時，心一下子沉到了谷底。
她終是逃走了。
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