大年初一的清晨，天剛蒙蒙亮。我靜靜坐在桌前，凝望著窗外。玉檀從窗前過，看我坐著出神，納悶地問︰「姐姐昨日夜里守了一夜，現在不睡一會兒嗎？」我這才回過神來，笑道︰「這就睡！」說完，掩了窗戶。玉檀一笑，自出了院門。
我仍然靜靜坐在桌前，感覺窗外的太陽由弱變強，屋里漸漸越來越亮堂，心卻越來越沉，我趴在桌上想，為什麼？為什麼還沒有來呢？難道今年他忘了？還是有其它事情耽擱了？或者以後不會再有了？
從早晨等到中午，直到小太監送來午膳，仍然沒有人來。我半點胃口也無，連看都懶得看，把膳食盒子撂在一旁，走到床邊，鞋不月兌，就躺倒了。
我一直認為自己心里早做好了準備，會平靜地接受他隨時放手，隨時能從我生命中淡去，畢竟，一個男人對一個女人能有多大的耐心呢？即使是現代男人也做不到多年去守候一個女人，何況他怎麼說也是堂堂皇子，何況他如今已被削爵，閑散在家。他，還有心情想起我嗎？
正心中冰涼，忽听得敲門聲，忙一骨碌坐起來，幾步沖到門邊拉開門。卻是一愣，門前立著的是一個不認識的小太監，他看我疑惑地看著他，忙一面請安，一面陪笑說︰「奴才小順子，平常不在乾清殿走動，所以姐姐看著眼生。」我听完，未說話，只是看著他，他回頭左右打量了一下，從懷里掏了個紅色絲綢的小包給我，我心中雖滿是納悶，想著怎麼是個小包裹，但還是心中一定，忙伸手接過來，他看我收了東西，滿臉笑意地打了個千就匆匆跑走了。我趕忙關好門，走到桌邊坐下，穩了穩心神，打開包裹，里面是一條項鏈。
拿起細看，縴細如絲的幾股銀絲纏繞在一起，彼此交錯，仿若水波起伏流動，鏈墜子是一朵晶瑩剔透的羊脂玉木蘭，精雕細琢，似乎是一朵縮小了的真花，只需湊到鼻邊就能聞到它的清遠香氣。一個念頭閃電般從腦海中閃過，全身一震，原來這不是八爺送的，而是四爺送的！一股涼意一下子從手心直沖到我的心底，忙一下把鏈子扔回桌上，叮咚一身脆響，正好落在剛才打開的絲綢上。
攤開的鮮紅絲綢是底色，其上蜿蜒流動著的銀色水波，一朵皎皎白木蘭靜靜的浮在水波之間。我呆看了半晌，猛地從椅上跳起，急急把絲綢裹好，打開箱子，塞到了最底層。
手指輕輕滑過也被我壓在最底層的三封信，默然半晌，終是沒有忍住，拿了出來。把信放在桌上，默默盯著它們，其實內容早已熟記，字跡墨色，都深深印在腦海中。在宮里寂寞壓抑的漫漫長夜里，腦中誦著它們靜靜渡過了無數個難眠之夜。
我嘴角扯出個比哭還難看的笑容，小聲對自己說‘以後再沒有了！’，慢慢地深吸了口氣，拿過最低下的一封，緩緩打開︰
「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。
溯洄從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋；溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右；溯游從之，宛在水中沚。」
這是康熙四十五年大年初一清晨收到的。
第二封︰
「南有喬木，不休思；漢有游女，不求思。
漢之廣矣，不泳思；江之永矣，不方思。
翹翹錯薪，言刈其楚；之子于歸，言秣其馬。
漢之廣矣，不泳思；江之永矣，不方思。
翹翹錯薪，言刈其蔞；之子于歸，言秣其駒。
漢之廣矣，不泳思；江之永矣，不方思。」
正心中默念，忽听得幾聲‘篤篤’敲門聲，一驚忙把信全攏了起來，一面問著‘誰呀？’，一面四處一看，慌忙把信藏到了被子里。
門外一個聲音回道︰「奴才方合！」我心中如打翻了五味瓶，酸喜苦驚混雜在一起，一時竟怔在當地。
方合等了一會，看屋子里沒有任何動靜，又試探地敲了敲門，輕聲叫道︰「姑娘！」我這才驚醒，忙去打開了門。
看著方合忍不住問道︰「今年為何這麼晚才來？」方合陪笑低聲道︰「八爺特意囑咐了，姑娘昨日夜里守殿，不要太早過來，擾了姑娘休息。」我听後，心中更是百般滋味，只覺得咽不下，吐不出，梗在胸口，人定在當地。方合四處打量了一下，掏出封信，遞給我，然後打千退走。
手里捏著信，坐在桌前，半日沒動，最後還是慢慢拆開了信封。仍然是上等的百合香燻過的簽紙，溫柔中含著剛勁的蠅頭小楷。
「式微，式微！胡不歸？
微君之故，胡為乎中露！
式微，式微！胡不歸？
微君之躬，胡為乎泥中！」
只覺心中一痛，宛若刀尖猛地一觸心口，不禁捂著胸口，趴倒在桌上，萬千思緒，波濤洶涌，激蕩在胸，卻無處去，只得一遍又一遍地默問自己︰「胡不歸？所為何？」，「胡不歸？所為何？」作為一個談過幾次不太轟轟烈烈的戀愛的現代人，八阿哥的情書我當然懂，我怎麼會嫁給他？撇開他的結局不說，我的姐姐是他的庶福晉，姐妹共事一夫，我做不到；而且他的嫡福晉**，如此強悍霸道的女人，至今我還記得她給過我的一耳光……我又怎能和她相處？
……三月的一日，我正在側廳整理茶具，王喜進來，朝我打了個千，鄭重說道︰「今日朝堂上萬歲爺復立二阿哥為太子。群臣朝賀，萬歲爺很是高興。」我心道，終于等到了。微笑著說︰「這真是一件喜事！」王喜看了眼我，笑說︰「皇上復立太子，心情大好，又宣布等太子冊立次日，就宣封三阿哥、四阿哥、五阿哥為親王，七阿哥、十阿哥、九阿哥、十二阿哥、十三阿哥、十四阿哥為貝子，恢復八阿哥的貝勒封爵。」
我緩緩吐出一口氣，這才露出了真心的笑。想到終于暫時雨過天晴！康熙選擇復立太子固然是父子之情未斷，更重要的應該是，對八阿哥在朝中勢力的忌憚，兩相權衡，他寧願選擇太子這個由他親自培養的勢力，一個他清楚來龍去脈的勢力，一個他絕對以掌控的勢力。
……一日午後，暖陽融融，我坐在院中的石凳上曬太陽，突然听見輕輕的叩門聲，打開院門一看，是多時未見的八爺，深青色的朝服仍是紋絲不亂，神色平靜，臉龐雖瘦削了不少，但並不見憔悴之態，我趕緊給他請了安。他眼里似有萬千柔情，欲說還休，他細視我片刻，輕聲說道︰「若曦，這些時候不見，怎麼瘦了這麼多？」我微微一笑︰「沒有……八爺進來說話吧。」
進了院門，我招呼他坐下，進屋沏了一壺茶。他接過茶杯，輕輕啜了一口就放下了，然後緩緩站起身，說道︰「謝謝你，若曦。」我一時沒有反應過來，瞪大眼楮驚異地問︰「謝我？為什麼？」八爺微微笑著，眼里眸光閃爍︰「你不是曾讓十四弟帶話給我嗎？」我這才想起，原來是我那句「不要輕舉妄動」的話，我笑道︰「也沒什麼，我只知道，皇上一直是疼愛太子爺的。」
八爺的眼里漸漸多了幾分溫柔和關切，視線落在我的臉頰上︰「若曦，你身子還好嗎？臉色不夠紅潤，回頭我讓方合給你送點當歸，再寫張方子給你，補補……」听他這麼說，似乎是不放心我的身體，我伸開兩臂，原地轉了幾圈，停住，道︰「八爺，你看，我不是好好的嗎？」他伸出手，緊緊攥住我的手臂，神情似有些緊張︰「還是這麼淘氣……別摔倒了。」見我沒事，他才放開我的手臂，笑道︰「我總是多慮，若曦，你真是長大了，這半年多，我還以為你應付不過來，還好，一切安然無恙。」
他每次夸獎我，我心里就很得意，抬頭看著他傻笑著，他也看著我微笑，眼里閃現著星星般的光輝，似乎也比剛進門時更有神采了︰「若曦，你笑得真好看，好想每天都看著你笑……若曦，你的心意是什麼？我給你的信，你為何總是不回？」听他這麼說，我漸漸收回笑容，他終于問起這個問題了，我該拒絕還是不拒絕？不能說我完全對他無意，但至少現在我還沒有做好思想準備……過了好久，我才吞吞吐吐地回答︰「八爺……現下，我只想伺候好皇上，做好自己的事情。八爺不也是一直囑我做好奉茶的事嗎？」
八阿哥唇邊的笑意漸漸消失，眼眸里閃亮的星光也漸漸黯淡下去，半晌，他垂下眼簾，輕輕嘆了一口氣︰「若曦，你讓我拿你怎麼辦……不過，我不會逼你，你還是只管做好自己的事。只要你沒事，我就放心了。」
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