看清來人，陶沐險些從椅子上跌下來，趕緊放下兒子，起身迎接。「明兄弟，你怎麼來了？不是五年前去了西域麼？幾時回來的？」他一連問了好幾個問題，卻不急著等待回答，拉著明玉光進了小廳。
兩人坐在茶幾旁，早有侍從端上熱茶來。明玉光撫模著陶宛飛的頭發，嘆道︰「小飛都長這麼大了，那年見到小飛時，好像才剛剛會走路呢。」
陶沐呵呵笑道︰「可不是？一晃五六年了。你怎麼回來了，是教主召你回來的？」
明玉光垂下眼，輕嘆道︰「真是一言難盡，我還以為教主已經忘記我這個人了呢，一去西域就是五年，中原也沒有消息傳到那里。我幾乎要絕望了，誰知就在三個月前突然收到加急傳書，召我火速回晉州來。這不，我日夜兼程，昨天才到。」
「見過教主了嗎？」
明玉光點點頭，「昨天一回來就見去拜見了教主，教主叫我先不要公開身份，就跟在你左右協助你。」
陶沐久久懸起的心終于落了下來，長吁一聲道︰「教主果然有遠見，所以早在五年前就把你悄悄派往西域。你不知道這五年來江湖中發生了許多事，因為摩雲教這幾年幾乎不參與江湖中事，江南聯盟越來越壯大了，他們的勢力已經過了淮河，跟我們在河南的地盤不斷發生摩擦。最近又鬧出個什麼乾坤神殿的事，江湖各大小門派都暗中派人尋找乾坤神殿，連一向不問世事的素劍宮都派出了左護法和七星劍，似乎已經有了些進展。教主對此事也甚為關切。」
明玉光待他說完才道︰「‘乾坤神殿’莫非就是在江湖中流傳已久的武林禁地？」
「就是。」陶沐嘆息道，「教主對此事態度也不是很明朗，只是叫我看著辦。我也正愁無處下手。」
明玉光默然半晌，道︰「此事頗有些蹊蹺，會不會有什麼隱情？」
「什麼？」
明玉光起身踱了幾步，沉聲道︰「據江湖傳言，‘乾坤神殿’是六十多年前一位武林奇人的棲身之所，這位奇人自稱‘乾坤老人’，曾在江湖中叱 風雲二十余年，後來又悄然隱退，不復出現。于是後人猜測這乾坤神殿中定有這位奇人的武學秘笈或是其他什麼珍貴的東西。但傳聞終究只是傳聞，何況已過了這幾十年，大家幾乎都要忘記了，現在卻又被突然提起，這其中一定有問題。」
陶沐恍然悟道︰「經你這麼一說，我也覺得很可疑。這幾年江南聯盟成為江湖中最大的組織，盟主司馬不恕旗下統率八個大門派和三十幾個小幫派，而且看這樣子還有一統武林的趨勢。如今除了少林、武當、峨眉、昆侖這幾個大派外，其他的門派莫不惟他司馬不恕的馬首是瞻，仔細想來，江湖上能與之抗衡的也就那麼幾個門派了……」
「讓我猜猜。」明玉光道，「江南摩雲教就算再不濟，也應該是他們最強大的對手。」
陶沐微笑著點點頭。
「東海素劍宮若有意發難，其影響應該不亞于摩雲教。如果我想得不錯的話，天山沖霄樓、南海落烏島都是司馬不恕的對頭。」
「明兄弟，想不到你退避西域五年，對江湖仍是了如指掌，愚兄真想把這天鷹堂主的位子讓給你。」
明玉光謙虛地笑了笑，道︰「陶兄太過謙了。教中眾兄弟都很喜歡陶兄的做事風格，若換了小弟，一定四面樹敵。」他說著，不免露出蒼涼的神情。
陶沐拍拍他的肩膀道︰「過去的事何必多想，眼下最要緊的是把這件事徹底弄清楚。你可知道，東海素劍宮與司馬不恕近來接觸頻繁，舉動最大的也是素劍宮。」
明玉光垂頭沉思半晌，緩緩道︰「花惜語和司馬不恕是什麼關系？」
陶沐愕然道︰「他們之間有什麼關系？素劍宮與司馬堡相隔千里，而且過去數年內都沒有什麼來往，他們會有什麼關系？」
明玉光面色凝重，道︰「據我所知，素劍宮中只有女子，沒有一個男子，這是因為宮主花惜語對男人素有成見，她的門下大多是被人拋棄或終生不嫁的女子，這樣一個門派按道理講，絕不會和江南聯盟這樣的組織扯在一起。陶兄，花惜語除了跟司馬不恕接觸以外，還跟其他的門派接觸嗎？」
陶沐想了想，搖搖頭，道︰「倒還沒有听說。我的人只是查到他們兩人近來接觸頻繁，接著就發現素劍宮的左護法左悠然與七星劍一起到了邯鄲的一個叫做太平集的地方，那里曾是太平堡的地頭，不過太平堡已在十幾年前退隱江湖了。所以，無論誰到了那里，都不會有人干涉。」
明玉光微一頷首，道︰「現在我雖然覺得有不少可疑之處，但也想不出個究竟來。陶兄，你的人還是繼續監視素劍宮和司馬堡，我單獨去一趟太平集，希望能查出一點蛛絲馬跡來。」
「那——我做什麼？」
明玉光笑笑，道︰「在家陪陪大嫂和賢佷吧，你听我的好消息就行了。」
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