霓虹妖艷，街燈刺眼。茫然無助又累又餓的牛芳玲在街上找了家不起眼的小餐館，準備填飽肚子再說。
這小餐館是家夫妻店，沒有幫工，只夫婦二人在忙碌著。
牛芳玲要了一碗最便宜的雞蛋煮米粉。她也顧不得燙，哈著氣大口吃開了。
可就在她用手伸向褲兜里準備拿錢付帳時，不禁大吃一驚，原來褲兜里已空空如也。牛芳玲左翻右翻，額頭直冒冷汗，卻還是沒有找到她從家中帶出的兩百多元私房錢。定是擠公交車時讓小偷給扒了，這下可怎麼辦？想到這，牛芳玲扒在桌上忍不住哭出了聲。
「這個妹子，怎麼啦？」老板娘听到哭聲走了過來，用手推了推牛芳玲。
牛芳玲止住了哭聲，抬頭看了看老板娘，三十來歲的她一臉的和善，便說︰「我，我帶出來的錢都讓人給扒去了，連吃粉條的三塊錢都拿不出來。」
「竟有這事啊，唉，那小偷也真不是個東西，把人扒得一分不剩。算了，這碗粉算我請了。」
牛芳玲連說謝謝。這時，老板走了過來說︰「怎麼吃完了才說遇小偷了，是不是存心在這兒騙吃呀？你要說說清楚。」
牛芳玲慌了，正要解釋，被老板娘制止了，「別听他胡說，幾塊錢的事，至于嗎？」老板娘用手一推那男人，「閃開，別沒事找事。」
她又轉向牛芳玲，問道︰「听你口音，像是高峰人，來這找親戚嗎？」
牛芳玲見老板娘為人頗厚道，便將找同學不著的事說給了她听。
「我也是高峰縣的女，與你算是老鄉吧，要不這樣，你也沒地方住，就委屈在我店里打個地鋪，明兒叫我老公帶你去找找。」
牛芳玲覺著自己是遇上好人了，哪有偏要去街上流浪的理，于是連忙道謝。
一直到晚上11點多鐘，小餐館才打烊。牛芳玲幫著收拾了一會東西，已是人睏馬乏。這店老板姓金，單名一個「來」字，已不似先前那樣刻薄了，還幫著取來一塊舊門板，平放在地上，然後鋪上被子，使牛芳玲不至于被地上的濕氣凍著。
躺在地鋪上，牛芳玲竟又睡不著了。她想念春子，想念親人。從小到大，她還沒有感到如此的無助、失落和悲涼，如果不是這好心人收留，自己今晚還不知要流落在哪個街角受凍！
第二日上午9點多鐘，吃早餐的人少了，老板娘果然叫丈夫金來帶牛芳玲去幫著找人。對于在這兒待了數年的金老板來說，坐哪路車到哪條街再到哪條巷，已大致是熟悉了。
按照牛芳玲同學李小花留下的地址，他們二人來到了一個叫中山巷的地方。可是，怎麼找也找不到他們要找的「順意餐館」。
在門牌號為中山巷27號的一家面包店前，牛芳玲問店老板︰「請問老板，中山巷27號不是‘順意餐館’嗎，怎麼變成了面包店？」
「這本來就是面包店，你干嘛呀？」
「我們是來找人的。」陪牛芳玲同來的金來說︰「你這家面包店是什麼時候開張的啊？」
「哦，找人啊。我們店開了有半年多了。對了，以前這店好像就叫什麼‘順意餐館’。」
「那他們現在搬到哪兒去了？」牛芳玲急急問道。
「這我就不知道。」
金來便帶著牛芳玲去問附近的一些店鋪，有的說可能去這了，有的說可能到那了，始終沒有確切的結果。
牛芳玲感到十分失望和傷心，她不禁又要哭出聲來。
金來反倒顯得十分輕松，他拍拍牛芳玲的肩，安慰她說︰「用不著傷心，已經很晚了，我們先回吧，以後慢慢找。」
已沒有更好的辦法了，牛芳玲只好隨著金來回到了他的飯館。
************
接下來的日子，牛芳玲一面幫著小餐館打打雜，一面繼續抽空找尋著同學李小花的下落。
一天，老板娘的母親病重，由高峰縣人民醫院轉到文州市中醫院住院治療，老板夫婦便雙雙前往探望，只留下牛芳玲一人看著店鋪。
這天晚上，天氣驟變，風雨交加。牛芳玲把門栓好，和往日一樣，將舊門板鋪在地上，準備睡覺。
「咚咚咚……」一陣陣敲門聲把牛芳玲嚇了一跳，她趕緊披衣起身，跑到廚房拿來一把菜刀。
「開門，是我，咚咚咚……」
牛芳玲終于听清楚了，來者是老板金來，于是急忙取下門栓，讓他進來。
「怎麼搞的，敲了半天的門也不開？」金來雖打著雨傘，衣服卻免不了淋濕大片。他進門後反手將門關上，見牛芳玲只披了件外衣，站在門旁微微抖動，「你真是的，我回來也嚇成這樣子啊，還拿著把刀。」
「我不知道你這個時候會回來？」
「我就是擔心大風大雨的天你一個人會害怕，所以決定回來住。」
「老板娘呢？」牛芳玲放下菜刀，幫金來收好雨具。
「她不回來住，在醫院照顧她娘。」說著，他爬樓梯上閣樓換去濕衣服。這時，牛芳玲已幫他準備好熱水。
牛芳玲看看掛在牆上的石英鐘，已是晚上十一點，于是月兌下外衣鑽進被窩。
「芳玲，芳玲，到上面去睡吧，那里暖和。」剛閉上眼楮的牛芳玲又被輕輕推醒了，只見金來笑地蹲在她身旁。
「讓我到上面睡？那你呢？」牛芳玲一臉不解。
「我到下面睡。」
「那怎麼成？」
「我就知道你不肯讓我一人睡地鋪，所以我們一起到上面去睡。」
牛芳玲一驚，她覺察到了這個金老板有些不懷好意，「不要開玩笑了，你快上去睡吧。」
「我要和你一起睡。嘿嘿……」金來笑幾聲，將牛芳玲身上的被子牽開，猛地撲了上去。
牛芳玲嚇得拼命地掙扎，無奈金來攻心，力量倍增，牛芳玲無法將他推開。加上外面風雨交加，雷聲陣陣，至使牛芳玲的哭喊聲顯得無力而微弱。
當金來的一只大手抓向牛芳玲雪白的，並開始向她瘋狂進犯時，牛芳玲在反抗無效之下絕望地閉上雙眼……
———————————————————————
春子高考失利，回到了牛磨村。在多數同齡人還在父母家人的呵護下生活時，他開始挑起振興家業的重擔。
春子買來一些有關養殖方面的書籍，在伯父的幫助下，將兩口池塘的水用抽水機抽干，然後引入水渠中的活水，重新放入魚苗。
白天操持勞頓，到了晚上，春子仍要擠出時間翻閱從劉老師家帶來的書籍報刊。因為劉老師丈夫蔡學良的話，時時提醒著年輕的春子，使他在沉重的生活壓力面前，不至于將自己明亮的雙眼蒙塵、將美好的夢想淪喪。他注意關注社會和生活，努力提高文學修養和寫作水平，以便更好地表達認識、抒發情感。
善良的牛磨村人對春子一家的不幸遭遇多持同情態度，所以回家務農的他和鄉親們相處得還算和諧。雖說春子是高考落榜者，但在牛磨村，他仍是為數不多的高中畢業生之一，所以遇上需要「舞文弄墨」的事，左鄰右舍少不了要請上他，比如幫鄰居給親友寫寫信，過年時幫忙寫寫春聯等等。
就這樣，春子在家一呆將近兩年。近兩年來，閉塞的鄉村始終如一潭死水，了無生機，他所經營的兩口水塘，盡管小有收獲，但遠不夠償還自己讀書和前些年因養殖不善而落下的債務，他依舊是一貧如洗。還有讓他揪心的是，一直得不到牛芳玲的任何音訊。
凌波不過橫塘路，但目送、芳塵去。錦瑟年華誰與度？月台花榭，瑣窗朱戶，只有春知處。
碧雲冉冉蘅皋暮，彩筆新題斷腸句，試問閑愁都幾許？一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。
宋代詞人賀鑄的這首《青玉案》，雖算不得詩詞經典，卻也是寄情佳作。由于詞中描寫一位男子因遠去，不知人在何處，生出無限憂愁與嘆息，而深受春子親睞。他常在深夜里輕輕吟詠此詩，以解濃郁的懷念相思之情。
(