大魏皇帝拓跋宏遷都洛水，在此之前洛水宮室早已傾頹不可使用，拓跋宏征發十萬人歷時兩年在城內修建了簡樸又不失莊嚴的金鏞宮。皇宮建成之後，拓跋宏從各地富豪、文武官員的家眷、兵士、工匠等盡數遷入洛水，一時間洛水城擁有十萬九千戶，人口達到了六十萬之眾。此時的洛水已經是名符其實的天下第一城。拓跋宏曾游覽魏晉皇家園林華林園，觀魏明帝所築景陽山遺址，黃門侍郎郭祚曰︰「山水者，仁智之所樂，宜復修之。」
孝文帝說︰「魏明帝以奢失之于前，朕豈可襲之于後乎！」
不過，孝文帝對于興辦學校，卻抓得很緊。遷都完成後，陸續開設國子、太學，建立起較完備的教育體系。首都率先垂範，更兼漢化改革大勢所趨，大魏各地遂大舉辦學，「天下承平，學業大盛，故燕齊趙魏之地，橫經著錄，不可勝數，大者千余人，小者猶數百」若干年後，文學、經學欣欣向榮、興旺繁盛，五胡亂華時代開始中原地區動蕩不安，「禮樂文章掃地以盡」經過拓跋宏的勵精圖治，這種局面大為改觀，出現一批傳世之作，如《水經注》、《洛陽伽藍記》、《齊民要術》、《切韻》等。《切韻》的作者陸法言，原來該叫「步六孤法言」這位鮮卑人的後代，竟然寫出漢語音韻力作，不能不讓人佩服拓跋宏漢化改革之成功。
馮太後雖然不是拓跋宏的親生母親，但是拓跋宏對這個嫡母極為孝順，每日早晚問安。花木蘭被封為孝義公主，這種事情自然是要得到馮太後的追認。花木蘭和李虎跟隨皇帝的車駕一起回京，在華林園拜見了馮太後。馮太後執掌朝政多年，哪里會看不出拓跋宏的用意，自然是極力的配合，賞賜花木蘭錦緞、鳳冠、如意等珍貴物品。
李虎和花木蘭從宮中出來，看到街市上摩肩接踵的人群，集市上美輪美奐的貨物，倆人都有些暈眩之感。花木蘭和李虎生長在北地邊塞，頭一次來到京都洛水，他們本來以為十多萬人口的敦煌就是天下間最繁榮的城市了，但是和洛水相比，根本就不值一提了。
走在熙熙攘攘的大街上，空氣中彌漫著各種見都沒見過的吃食的香氣，花木蘭感覺有些餓了，中午太後賜宴，光記住謝恩就沒記住吃的是什麼。
「倆位貴人，本店有山東送來的珍稀海貨，徽州的麻鴨……這些東西您要是吃膩味了，本店還有開花十字蒸餅，那可是一絕啊！二位貴人不嘗嘗？」
道旁一家二層樓的飯莊，店小二殷勤的拉客，說話的速度又脆又快，臉上的笑容能擠出蜜糖來。
開花十字蒸餅？听到這個，花木蘭和李虎臉上的笑容都僵硬了，那個他們倆都不願意提及的人，再次浮現在腦海中，揮之不去。
「小人見過校尉大人！」
店里傳來一個憨厚的聲音，只見一個腰間圍著圍裙的漢子三步並作兩步沖了出來，走到門口單膝跪地。
「孔三狗？你小子不是回並州了嗎？」
李虎驚喜的將大漢拽了起來，親熱的拍著他的肩頭。
跪在地上的漢子不是別人，正是大魏皇帝派到花木蘭身邊監視她的候官孔三狗。柔然人從軍糧城撤軍之後，他就離開了軍糧城，帶著小丫母女回到了老家山西並州。
「小人的真名叫做武小七，孔三狗是侯官用的化名。娘子，小丫，出來見過校尉大人！」
武小七興高采烈的沖著店里喊道。
只見小丫蹦蹦跳跳的跑了過來，緊隨其後的是她的母親，此時她已經隨了夫姓，被人稱為武家大娘。
武小七夫婦將花木蘭和李虎迎進店里，武家大娘吩咐廚子準備酒菜，然後將二人迎到二樓的雅間里。
武小七偷偷打量了花木蘭幾眼，詭秘的在李虎耳邊道︰「校尉大人好福氣啊，這勾搭上哪家娘子了？好生的標致！」
李虎沖著他胸口就是一拳，險些把武小七打了個跟頭︰「蠢貨，睜大你的狗眼看清楚，這是何人？」
武小七仔細看了半天，皺眉道︰「嫂夫人似曾相識，不過小的愚鈍，就是想不起來哪里見過。」
話音剛落，他就看見小丫母女一起竊笑。
「娘子，莫非你見過嫂夫人？」
武小七沖著妻子問道。
武家大娘輕撩衣裙，半蹲著行禮︰「見過花將軍。」
武小七驚的目瞪口呆，嘴巴幾乎能塞進自己的拳頭，過了許久才道︰「您，您是花木蘭將軍？」
李虎哈哈大笑︰「朝廷也不知道怎麼就瞎了眼，讓你這種家伙當了侯官，守在花木蘭身邊十多年，硬是沒看出她是女人。你這個侯官可不稱職啊！對了，你們一家不是回山西並州了嗎？怎麼跑到洛水來了！」
花木蘭又好氣又好笑，偷偷擰了李虎一把，疼的他呲牙咧嘴，小丫母女和武小七也笑個不停。
店小二擺下幾道涼茶又送上來燙好的玉瓶春，武小七熱情的招呼花木蘭和李虎，一邊夾菜一邊道︰「我辭了侯官的差事，原打算一家人回並州，可想想並州老家又沒個親眷，回去也甚是無趣。我家娘子蒙華神醫的大恩，學了做蒸餅的手藝。這蒸餅可是珍稀吃食，不是大富大貴的人家，哪里見過這個東西？並州那種小地方，有幾個人吃的起開花蒸餅？我和娘子商量過之後，就來到洛水城開了這個酒店。不是向您二位吹噓，我家的蒸餅做的比皇宮里的還要好些，那些王公大臣家里做壽過節，還要到小人店里訂購蒸餅。托華神醫的福，小人這一年來賺的銀子比我一輩子見過的還多些！」
此時被稱為「蒸餅」的白面饅頭是極為難得的吃食，這個年代還沒有完善的制造酵面的技術，更不知道如何保存酵面。晉朝以奢靡著稱的太尉何增，史書中記載︰「帷帳車服，窮極綺麗，廚膳滋味，過于王者……面起餅非十字紋者不食！」
何增是堂堂的晉朝太尉，位列三公，又是以豪奢著稱于世間，吃個帶十字紋的開花饅頭就被當時的人認為不得了的事情了。可見這個時期，饅頭是遠比鮑魚、魚翅更加珍惜的食物。
武小七的老婆有這門手藝，把不值錢的面粉變成珍貴的蒸餅，這絕對可以日進斗金。
李虎哈哈大笑︰「你小子走運，娶了個財神女乃女乃回家當老婆，有了這做蒸餅的手藝，子孫八代人都窮不了！」
武小七大方的道︰「若是校尉大人不嫌棄，走的時候讓我家婆娘給你蒸幾籠蒸餅帶著路上吃，回頭再把做蒸餅的方子也一並帶回去，你回去也開個酒樓賣蒸餅，保管賺個盆滿缽滿。」
李虎苦笑︰「我不敢，朝廷有旨意，駙馬不得從商，敢于犯禁的殺無赦！」
武小七大驚失色︰「駙馬？你做了駙馬？不知道是娶了哪個公主？」
李虎指指花木蘭，苦笑一聲︰「就是這位陛下剛剛封的孝義公主。」
武小七和武家娘子、小丫三人急忙要下跪參拜，被花木蘭一手一個拽了起來，李虎又扯起來了武小七。
倆人在武小七的店里吃的酒足飯飽，又提著滿滿一兜子白花花的饅頭離去。武小七驚訝的對武家大娘道︰「娘子，原來城西修的那座道觀，就是給華神醫修的，咱家受華神醫的大恩，咱得給廟里多捐些銀子。」
武家大娘嫣然一笑︰「那些雜毛道士，嘴里念著無量天尊，心里想的只有銀子銅錢，捐給他們還不如丟在洛水里填河。」
「那依娘子之見呢？」
「不如咱家建個家廟，依照華神醫的模樣畫像早晚供奉，你給後世子孫留下家訓，凡武家子孫都要供奉華神醫的神位，這才顯出誠心來。」
武小七拍著大腿道︰「還是娘子想的周全，就依娘子！」
花木蘭和李虎穿過人頭攢動的坊市，不知不覺的走到了北邙山，這里山勢雄偉，水深土厚，伊、洛之水自西而東貫洛陽城而過。立墓于此，即圓了古人所崇尚的「枕山蹬河」的風水之說。秦國權相呂不韋、漢光武帝劉秀都埋葬在山勢雄奇的北邙山。
時值盛夏，潺潺洛水給北邙山送上一絲絲的清涼，花木蘭和李虎一起望著山下滾滾的碧濤，同時沉默不語。十多年來，李虎一直把花木蘭當做可以信任的長官，同生共死的好兄弟，現在雖然知道花木蘭是女人，但是潛意識里卻無論如何也接受不了。花木蘭又何嘗不是如此？只是君命難違，公主府開始在城南修建了多時，這樁婚姻已經是迫在眉睫的事情。
「給他修個衣冠冢吧。」
過了許久，花木蘭終于打破了這種尷尬的沉默。
李虎沉思片刻︰「朝廷已經為他建廟供奉，他是功德圓滿升天又不是戰死找不到尸骸，這修衣冠冢怕是不妥吧？再說，他也沒留下什麼衣冠啊！」
花木蘭沒有說「他」是誰，李虎也沒問「他」是誰，但是倆人都非常清楚，這個「他」指的就是那個「華神醫」
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