早朝結束，皇上剛剛回到正陽殿，輪值的公公就迎上前來，奏報︰「皇上，六皇子殿下呈上來的。」
皇上的眼光，靜靜地落在奏折上，須臾，他伸出手，接過奏折，低聲道︰「都退下吧。」
兒子，為什麼不等著他退朝，當面把奏折給他呢？是沒有找到好的解決方法，還是有別的難以啟齒的問題怕面對自己？他深知兒子的為人，謀而後動的確有些少年老成，可是，這本奏折，到底寫了些什麼？難道會令自己動怒，非逼得兒子先行避退麼？！
既然兒子認定自己會發怒，那不如摒退所有的人，靜悄悄地把奏折看了，也靜悄悄地把脾氣發了。他總不能，讓宮人看見自己，對最為鐘愛的兒子大動肝火。皇上悠然一笑，緩緩地展開朗昆的奏折︰《退蒙軍之吾諫》。
一個字一個字地看下去，皇上起先微笑，而後皺眉，再後凝重，最後，竟是額上青筋暴起，執著奏折的手，也開始有些微微地發抖。
「啪」！的一聲，皇上猛然一下將奏折狠恨地摔到了地上。他黑著臉，站在書案前，強壓下滿腔怒氣，一言不發地盯著地上的奏折。許久許久，他還是，慢慢地彎下腰，遲疑片刻，緩緩地撿起奏折，捏在手里，徐徐地轉到書案後，坐下。
他再一次展開奏折，再一次認真地讀下去，再一次陷入沉思。
也許，昆兒的提議的對的，他是應該要好好地考慮一下。
集粹宮，皇後已經準備就寢了，忽然，宮女在宮門處高唱︰「皇上駕到——」
皇後一愣，今天，好象不是皇上要來的日子啊，怎麼忽然來了？他平時，也就是若即若離、不咸不淡的態度對自己，到集粹宮來的日子也是有定數的，獨獨今夜，心血來潮？
皇上已經進來了，她暫且先放下不解，躬身相迎︰「皇上萬歲，萬萬歲！」
「唔，平身。」皇上淡淡地答了一句，說道︰「朕也累了，歇息吧。」
皇後剛躺下，皇上忽又開腔了︰「這**之中，適齡的公主有幾位？」
哦，原來是因為某個公主要許婚來征求我的意見啊，皇後對皇上今夜到此的目的有了幾分了解，她在心里合計了一下，回答道︰「也不多，四個吧。」側頭看皇上一眼，皇上並沒有說話，依舊望著帳頂，眼楮一眨不眨。
皇後停頓了一下，又說︰「雲妃的女兒平妮、荃妃的女兒稚娟、淑妃的女兒譽娥、修美人的女兒南荔，都是十五、六歲的年紀，都該考慮親事了。」
枕邊依舊靜默著，皇上還是沒有說話。
「說話著，又有幾個公主到了該出閣的年齡了，您看，接下來，就是今年才滿了十四的雲妃的二女兒華陵，還有……」
「最出眾的是誰？」皇上打斷了她的話。
皇後思忖了一下，答道︰「那應該是荃妃的女兒稚娟。」
過了好一會兒，皇上才又問︰「是你的認為，還是公認的？」
「不單是我這樣看，宮里哪個不是這麼議論的，」皇後低聲解釋道︰「那稚娟不論模樣，還是身段，都比她娘還勝一籌，而荃妃，本來就是宮中公認的，至美的妃子，多少年來都無人可以超越，陛下，難道你不這樣認為麼？」
皇上忽然冷笑一聲。
一忽兒，皇後就打了個冷戰。皇後明白皇上為什麼冷笑，因為皇上的冷笑，讓皇後馬上就想到了蘇坤雪，荃妃固然是美，可是比起雪兒來，荃妃又算什麼？！生命如曇花花般短暫的雪兒，她的璀璨在皇上心目中是無人能及的，盡管，她已經逝去了那麼多年，可是他的一聲冷笑，還是帶給了皇後無邊的絕望和透徹心扉的寒冷，還有望而興嘆的深深無奈、日復一日更深切的恨意。
這麼多年了，皇上，依然，還念著她。
而，皇後，依然，還是承受不起。
「請問陛下，是否是哪個青年才俊讓陛下起了意，準備許婚？」一陣令人窒息的沉默之後，皇後還是小心翼翼地說話了。她的妒意和恨意，從來都不敢在皇上面前表露，能在皇後的位置上坐這麼久，她裝糊涂的工夫已經是爐火純青了。
皇上漠然道︰「睡吧。」閉上眼楮，便不再說話。
皇後滿肚子疑問，見皇上不答，又不敢硬逼著要答案，想了半天，也找不出個由頭，只好也蒙頭睡去了。
第二天一早，皇上起身便走了，皇後到最後，眼巴巴地還是沒有盼到皇上開口給個答案，只好作罷。
蒙怏怏地坐在梳妝台前，任宮女梳著頭，心思全然還在皇上昨夜的話語上，正琢磨得起勁，突听見公公的聲音傳來︰「皇後娘娘，二皇子殿下請安來了。」
朗澤？這麼早過來請安？
皇後馬上又泛起一肚子狐疑，這家伙，又玩什麼鬼花樣？照例，這個時候，他該是在寢宮里睡懶覺才是，什麼時候想起給我請安來了？他又什麼時候正兒八經地請過安？！
她忍不住在鼻腔里哼一聲出來，無事不登三寶殿，我倒要看看，你又有什麼新名堂了。
皇後正了正衣裳，緩緩道︰「宣——」
朗澤進來了，跪下行禮︰「母後無恙，皇兒來問安了。」
皇後淡淡地說︰「平身，賜座。」
朗澤坐定，望著母親嘻嘻一笑︰「母後，連茶都沒得喝一口麼？！」
「反正你也沒打算久坐。」皇後笑著揶揄道︰「省了。」
「今兒我來，可沒打算小坐。」朗澤笑吟吟地看了母親一眼，半開玩笑半點真地說。
皇後笑意盈盈的眼光停留在兒子臉上，射出一抹銳利的光芒，旋即，她笑著吩咐︰「上茶。」又強調一句︰「澤兒最喜歡的西湖龍井，昨天才進貢來的，今年的清明頭茶。」
熱氣騰騰的新茶上來，皇後愛憐地注視地兒子將茶小抿一口，然後頷首，這才滿意地擺擺手道︰「你們，都下去吧。」
宮人們都下去了，皇後也舒展一下筋骨，換了個隨意的姿勢，漫不經心地說︰「進入正題吧。」
朗澤微笑著，放下手中的茶盞，注視著母親。
「又要我幫忙了吧，這回是要我預先幫你打什麼掩護，還是又要我替你最後來掃什麼尾呢？」皇後想在兒子面前顯出些威嚴來，一張口，卻變成了縱容的話語。
若是往常，听到這樣的話，朗澤必然會湊近前來，在母親面前嬉笑著提出自己的要求，可是今天，他卻一反常態地坐在椅子上，安靜，而且嚴肅。
皇後奇怪了，是什麼樣的事情，竟讓兒子有些難以啟齒的樣子，而且，看上去，會有那麼重的心事。她心里有些驚訝，預感似乎不是件簡單的事情，于是，壓低了聲音問道︰「出什麼事了，澤兒？」
朗澤依舊沉默不語，並且將頭低了下去。
皇後默默地起身，徐徐走近兒子，將手撫上他的肩頭，柔聲道︰「無論出了什麼事，都由娘替你擔待。」她俯，望著朗澤的眼楮，溫和而決絕地說︰「你忘了，娘是皇後啊，誰能把皇後唯一的兒子怎麼樣——」
「你想錯了，什麼事也沒出。」他悶悶不樂地說。
皇後笑道︰「那又是什麼事，把你愁成這樣呢？」
他看母親一眼，欲言又止。
「還有什麼事情不能跟娘說？」皇後緊挨著他坐下，輕輕地拍拍他的背。
朗澤深吸一口氣，問︰「你是不是很希望我當太子？」
「當然。」皇後說︰「你是皇上唯一的嫡子，你不當太子誰當？！」
「那父皇為什麼到我都成年了還沒加封？」他直盯著母親的眼楮。
皇後一愣，低聲道︰「還，還沒到時候，你不是，還未成親麼？！」
「這不是理由！」朗澤忽然提高了聲音，有些憤慨地說道︰「真正的理由是，他心里還有別的人選。」
「胡說！」皇後厲聲制止，臉色都變了。
朗澤卻沒打算住口，他冷冷道︰「我沒有胡說，你心里比誰都清楚！父皇到底想立誰為太子，明眼人一看便知，他早就有答案了，你還在這里自欺欺人！」
聞听此言，皇後不由得臉色煞白，身子也跟著晃了晃。兒子的話，毫不留情地擊中了她的軟肋。
朗澤一把托住母親，悻悻地嘆道︰「既聲瑜，何生亮啊——」
「既聲瑜，何生亮……」皇後喃喃道，此時此刻，她又想起了雪兒，老天，既然有了她秀淑，有何必再生一個雪兒？既然有了我澤兒，何必再添個朗昆？！
「父皇，前些日子召朗昆過去，商討蒙古進犯之事，而對我，什麼表示也沒有。」朗澤的話語里，滿是失落和無奈。
「你既然都知道，為何還是這般不長進？」皇後黯然道。
「我，」朗澤一時語塞，低聲道︰「求您一件事，好嗎？娘——」
皇後疑惑地望過來。
「娘，我只求您這一件事，如果您答應我，我今後什麼都听您的，我保證，好好上進，發奮圖強，讓父皇對我刮目相看，我保證，一定要拼盡全力，當上太子！」朗澤信誓旦旦地說。
「你真的能做到麼？」皇後簡直難以確信這是從兒子嘴里說出來的話，朗澤的吊兒啷當曾經讓她大傷腦筋，如今能說出這樣的話，已經是難能可貴了。她仿佛，一下子看到希望，這麼多年了，兒子終于懂事了，肯正視現實了。
「不管結果如何，總之我會努力去做的。」朗澤一反往日的玩世不恭，認真地說。
皇後此刻，激動得熱淚盈眶，她知道，兒子是聰明的，他只要用心去做，絕不會輸給朗昆。她欣慰地點點頭︰「娘，相信你。什麼事，說吧——」
朗澤羞哧地一笑，在母親面前倒顯得有些不好意思了。
皮厚一貫是他的作風，何事竟害起羞來，皇後忍住好笑，嗔怪地問道︰「可是為了哪個女子？」心里一轉，兒子這般模樣，看樣子是動了真心了。l3l4
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