「兒臣現在擔心的，不是這個問題，」朗昆思索著說︰「兒臣擔心，他們不但要城池，還要公主。」
皇上帶著疑問望過來。
「父皇您應該不會忘記，蒙古每次來，都會在上次的要求上提高，以前他們要錢要女人，一般的女子只要姿色尚可就行了，後來就變成了貴族之女，再後來又要求要有皇族血統，到了上次，干脆就提出要皇室血親。如果是這個趨勢，說不定不需我們提出，他們自己打算好的就是帶走一名公主。」朗昆皺了皺眉頭。
皇上默然了。
「要找個合適的人，進行談判。」朗昆說。
皇上問︰「你覺得誰比較合適？」
朗昆笑道︰「主和的人肯定不行，天生骨頭軟。」
「主戰的，只有謝端定和劉鏡荻，」皇上思索著說︰「謝端定是直性子，剛烈有余，柔和不足，而劉鏡荻是行伍出身，講血性，一句話不合，還不當場把蒙古使節揍一頓，他本來，就因為沒得戰打窩了一肚子火，再說了……」
皇上突然止了話頭，他還有一個擔心，如果這事辦成也算大功一件，劉家會因勢坐大，讓皇後腰桿硬起來。雖然他照顧劉家，是因為雪兒，但一想到雪兒一生愛的只有劉鏡荻，他怎麼著還是不舒服。
盡管皇上不說明，但話里的意思，朗昆大致還是明白幾分的，他想了想，為難地說︰「父皇，這個也不行，那個也不行，明天使節就來了，我們總得預先安排好啊。」
皇上犯了難，這個問題困惑他很久了，今天跟兒子商量，也沒找出解決辦法。箭在弦上，不得不發，他卻還沒找好弓手。皇上不禁煩躁起來，起身，在正陽殿里踱過來，踱過去。
猛地，他停住腳步，用手指過來。
朗昆一愣，還沒反應過來，就听見皇上說︰「你去！」
「父皇相信你一定能辦好這件差事。」皇上充滿了希望，他的眼里迸發出別樣的光彩，這樣一來，他就可以，把朗昆名正言順地推到前台。
「兒臣……」朗昆吃了一驚，沒想到父皇把這個任務交給了自己。這可是代表國家去跟蒙古使節談判，按照慣例，如果是皇子主事，那這個皇子的身份，就必然是太子。
「你可不能拒絕！」皇上以為朗昆要推月兌，急切地走過來，抓住他的胳膊。
朗昆看著父皇因為著急而漲紅的臉，忽一下感慨萬千，他何嘗不知道，父皇的心思，就在一愣神間，忽然發現父皇臉色大變,手也緊緊地按住了胸口。
「父皇！」朗昆駭然大叫，在他的叫聲中，皇上「撲」地將一口鮮血吐在了兒子胸前，接著兩眼一翻，身子直直地倒了下去。
皇上陷入了昏迷之中，太醫們忙成了一團。
朗昆在正陽殿里，與聞訊趕來的皇後和眾皇子守了一夜。
天，已經開始泛起魚肚子白，拂曉降臨。
皇上晃悠悠地醒過來，虛弱地張口，叫︰「昆兒——」
朗昆靠近床邊，低聲應道︰「父皇，兒臣在這里。」
「你，回去，」皇上無力地抬了抬手︰「趕緊準備，準備……」
「父皇！」朗昆只是不肯。
皇上又氣又急，用僅有的一點力氣怒目而呲︰「去——」
朗昆無法，只好離開。
他的背影，消失在皇後恨意濃烈的眼里，也映出了朗澤復雜的眼神。
「扶朕起來。」皇上伸出手，虛弱地說︰「拿丹藥來——」
公公端過來三顆丹藥，皇上瞥了一眼，沒有說話。
公公見狀，趕緊又添上三顆，皇上看了看，這才一古腦丟進嘴里，胡亂嚼幾下，用黃酒送了下去。稍稍喘息片刻，才低聲吩咐︰「宣，劉鏡荻——」
皇後的臉上閃過一絲不易察覺的微笑。
謝府。
謝夫人走進梨容的房間，遞上一個信封，說︰「宮里送來的——」
梨容有些緊張，望母親一眼，卻看見母親是一副比她更為緊張的模樣，她略微猶豫，拆開了信。
眼光，靜靜地停留在展開的信箋之上，忽而，她輕輕一笑。
謝夫人再也按奈不住，探頭去看——
信箋上，什麼也沒有！
梨容悠然一笑，將信箋遞給母親。
謝夫人難以置信，接過信箋，左看右看，上看下看，正面看了反面看，吹了氣去看，舉起來透過光看，總之，她就是沒有想得通，怎麼會一個字也沒有，她也不相信，真的會沒有一個字？
「嘿，」謝夫人砸砸嘴︰「這個六皇子，可真是……」
梨容站在一旁，抿著嘴，靜靜地笑。
謝夫人回頭一看梨容的表情，就已經明白了幾分，信箋上沒有字並不重要，重要的是，沒事了。她搖搖頭，自嘲地想，這個深沉的六皇子，我是搞不懂，不過，女兒明白他的含義就行了。想著年輕人的事也不好多問，謝夫人就要轉身離開了。
「娘！」梨容叫住她，調皮地問︰「您沒有什麼要問的嗎？」
「還問什麼問，都寫在你臉上呢，」謝夫人卸下了心頭的重擔，心情也好轉起來，忍不住幽默將女兒一軍︰「當你娘是傻子呢——」
「娘——」梨容又叫。
「別叫了——」謝夫人頭也沒回︰「縱然他是皇子，又幫了我們這個大忙，但，你還是不能跟他走得太近。」她回過頭，正色道︰「你的事，娘自有安排。」
梨容望著母親，即使心里的想法再強烈，也不敢再提朗昆了。見母親的身影消失在門後，她「呀」一聲，又趕緊追了出去。
謝夫人不用回頭，就知道女兒跟出來，她嚴肅地說︰「沒得商量的，女孩子家，婚事都得憑父母之命，媒妁之言，你該謹守才是。」
「娘，」梨容期期艾艾地靠過來︰「不是這個事。」
謝夫人停下腳步︰「什麼事？」
「是佩蘭，」梨容附在謝夫人耳邊，悄聲說了些什麼，謝夫人點頭道︰「恩，娘派人去辦。」
「謝謝娘。」梨容滿月復開心地離開了。
謝夫人無奈地搖搖頭，這孩子，自己還沒著落呢，就開始操心別人了。她一想，又犯起愁來。年華易逝，我這麼好的女兒，到底配給誰好呢？
六皇子？梨容看樣子是喜歡他，可是，一個出身這麼低微的皇子，能給梨容帶來什麼？！
謝夫人幽幽地嘆了口氣，六皇子是聰明，可是，再聰明又如何，那還能敵過皇後的權勢？！
還是劉家三公子好些，不但攀上了皇後這門親，還權傾朝野，那才是最實際的安排。
謝夫人頗為自得地點點頭，覺得自己為女兒的設想堪稱英明。雖然和親一事還沒有宣布，但總算也是過去了，即便是有驚無險，經過這麼一嚇，她也開始意識到，自己必須馬上行動起來，不然，今天是和親，明天還不知道會是什麼呢，梨容的親事，再也耽誤不得了。
就算不是這個原因，她也必須速戰速決，她不能等到梨容在情海中泥足身陷了才出手，那可就太遲了。在這個六皇子還未扎根梨容心里之時，做為母親，她必須早做決斷。
朝堂之上，公公唱諾︰宣蒙古使節覲見——
朗昆擔心地望了父皇一眼，不知道皇上能不能撐得住。
遠遠地望見蒙古使節，一行三人走過來，皇上默默地挺直了腰背。
「蒙古單于之子、左賢王呼延吉措見過中原皇帝。」三個蒙古人中為首的男子將右手放在胸口，略一低頭，算是行禮，後面兩人也如此這般地做了個禮。
「大膽，見到我朝皇帝，竟敢不下跪！」冷不丁，劉鏡荻大喝一聲。
呼延吉措不慌不忙地抬起頭來，淡淡地乜了劉鏡荻一眼，雖然沒有說話，卻下意識地挺了挺胸。
盡管站在旁邊，看不到劉將軍的臉，但朗昆已經听到了劉將軍嘴里牙齒咬得咯吱作響，他清了一下嗓子，平和地說︰「禮儀各國不同，既是客，就主隨客便罷。」
登時臉上就感覺到了劉將軍不滿的眼神。朗昆就當什麼事也沒有，直望著正前方，目不斜視。
「昆兒說得對，」皇上發話了，聲音雖然輕淺，卻听不出是個有病之人︰「左賢王不過來了幾天，怎麼就急著走呢，也不在京城里多逛逛？」
「已經三天了，」呼延吉措不卑不亢地說︰「我們倒是不急，急的應該是你們才對。」
「放肆！」劉將軍再次呵斥︰「我皇仁厚，你們竟然敢話里藏刀,如此不敬！」
「劉將軍稍安勿躁。」朗昆見劉將軍脾氣火暴，怕他壞事，連忙出來打圓場。
劉將軍氣咻咻地瞪了朗昆一眼，將目光轉向皇上。
皇上的臉色越發地蒼白了，他心知自己可能支撐不了多久了，于是，說︰「是啊，早該與使節見面，可惜朕這身體，偏又差強人意，今天既然來了，就由小兒朗昆來招待左賢王吧——」
公公听畢，連忙上前攙扶皇上。
呼延吉措卻不想就此罷手，他大步向前，用一種狂傲的氣勢頤指氣使地對著皇上說︰「收起你的招待，我們要什麼樣的招待，你的兒子做不了主！」l3l4
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