劉將軍還想推辭，皇後不悅道︰「看看她你又不會少塊肉，怎麼你堂堂大將軍，還怕她不成？！」
劉將軍想了想，轉到了帳後。
梨容進來了，皇後假惺惺地問了幾句話，然後就彈了幾只曲子，送出宮去了。
「你覺得如何？哥——」皇後轉向帳後，提高聲音喊︰「哥——」
帳後靜悄悄，沒有半點聲息。
皇後想了想，起身，撩起帳子，看見劉將軍坐在凳子上發呆。
「哥！」皇後輕輕地推推他。
劉將軍這才如夢初醒，吁出一口長氣，模模腦袋。
皇後淡淡地笑道︰「再去問問厚木吧，我等你的消息。」
劉將軍一言不發，離開了集粹宮。
公公急急地進來，跟皇上耳語片刻，皇上沉吟道︰「劉將軍，他什麼也沒說就走了？」
「是，」公公回答︰「他一個字也沒說，」
皇上點點頭，吩咐道︰「去，再傳她進宮，應該在路上攔得到的，不要驚動任何人。」
梨容的馬車在路上悄悄掉頭，又進了皇宮。
清心殿。
「這幾日，為朗昆擔心了吧？」皇上的語氣很柔和。
梨容默默地低頭下去。
「想必你也听說了一二，」皇上沉聲道︰「但朕貶他，並不是他力阻朕服用丹藥的事，而是因為其他。」
梨容驀地抬起頭來，望著皇上。其他？其他的含義究竟是什麼？
「朕要給他一個教訓。」皇上的口氣依然生氣。
梨容緩緩地耷拉下腦袋，無語。不是丹藥的事？朗昆啊，你到底是因為何事膽敢挑戰皇上的權威呢？她已經預感到了，皇上今天找她來，必然是跟此事有關。
她是多麼擔心朗昆，抑制不住地想貿然相問，可是，理智卻在提醒她。不能再表現出對朗昆的熱情，尤其是在這個時候，只會火上澆油。
安靜的清心殿，沉寂得有些讓人窒息。
「今天。皇後也找過你了吧？」皇上微笑著，似乎是信口問來。
梨容點點頭。
「知道所為何事？」皇上問。
梨容想了想，搖搖頭。皇後當然是不會為了听琴而召她進宮，雖然並沒有明顯的痕跡，但梨容可以感覺得到，皇後，並不喜歡自己。
皇上默然片刻，忽然轉換了話題︰「稚娟在家書中提到你了，她說，請朕為你安排一門好親事。」
梨容輕輕地抬頭。看皇上一眼。她知道，皇上，絕不會無緣無故地提起這個話頭，她必須得嫁了，皇上才能安心。心。隨即往下一沉，難道，皇後找她來宮里，也是因為這個原因？皇後，又怎麼會無緣無故地操心自己的婚事呢？
「什麼人才配得上你呢？梨容，」皇上和藹地說︰「自從收了稚娟的信，朕一直把這個事情放在心上呢。」
梨容淡淡地笑了笑。內心酸楚，進而忐忑。皇上這麼說，是什麼意思？難道，他已經想好了，要賜婚予我，那麼。對象，又會是誰呢？
這里正想著，那里皇上又開口了︰「朕予你賜婚如何？」
這實在是她此刻最不希望听見的話了，梨容臉色有些發白，她無法確定接下去。皇上還會說出什麼令她吃驚的話來。
皇上見她臉色變了，停頓片刻，復笑容可掬地征詢她的意見︰「朗澤好麼？這孩子很喜歡你，他已經跟朕提起，要與媛貞退婚，改娶你呢……」
梨容一驚，猛地覺得背心發涼。
朗澤已經提起退婚的事了？他竟然有這樣的勇氣？他難道不知道，失去了劉家，意味著什麼？
她心念一閃，忽而明白，皇後今天找她，絕對是因為朗澤。皇後不可能贊成朗澤退婚，必然會要斬斷朗澤的退路。而只有自己嫁了，朗澤才退不成婚！
皇上，看樣子似乎是答應了。她恍然間明白了，皇上正是利用她，讓朗澤提出了退婚，也只有朗澤自己提出退婚，才是最好的途徑。
這是她期望發生的事，朗澤退親，朗昆再娶，一切的一切看上去都是水到渠成，自然得不得了。而其間，皇上的苦心不露痕跡，她作為棋子的作用也收效甚好。這是她甘願的，只為朗昆能登上皇位，能實現他的抱負，強盛國家，不懼外敵。
可是，要她嫁給朗澤，卻又讓她有些難以接受。盡管她不討厭朗澤，但，做為丈夫，她還是不那麼情願，她不甘心啊——
這可如何是好？
一時間，她心亂如麻。
「需要朕來安排嗎？」皇上進一步探詢，語氣非常柔和。
梨容微垂著頭，遲遲沒有開口。
皇上沒有放棄，試探著問︰「朗澤如何？他以前雖然不長進，但現在改正許多了，他，很喜歡你呢，為了你，拼死要跟媛貞退婚……」
梨容只是不語。
皇上見她不語，也猜想到她不見得願意，于是柔聲道︰「要不，劉家三公子，厚木如何？他也很不錯呢……」
「皇後找你，其實，就是為了他，你去彈琴的時候，劉將軍就在集粹宮里，」皇上細聲道︰「厚木是媛貞的三哥……」
皇上還在用低低的聲音，細述厚木的優點，但梨容，已經什麼都听不進去了。
厚木？跟朗澤一樣，他也是一個對自己有好感的人，可惜，好人是好人，終究不是自己的愛人啊——
梨容低低地嘆了口氣。
「要不，朕給你幾天時間考慮一下，想好了再答復朕？」皇上並不強求。
她默默地起身，跪下︰「梨容可否不嫁，願長居歸真寺。」
皇上良久不語，繼而沉聲道︰「你心已死，但他，怎肯作罷？」
梨容輕聲道︰「我願出家。」
皇上定定地望著她，默然片刻，沉聲道︰「你現在既然可以出家，將來也當然可以還俗。」
她再一次抬起頭，望著皇上，皇上的臉上，是僵硬的冷漠。
「不要怪朕不肯成全你們，而是江山太重要，不能在外敵虎視眈眈之時還出現內亂，」皇上悶聲道︰「在今後的十年，二十年，甚至更長的時間里，他都還必須倚靠劉家，劉家忠不忠心，取決于媛貞開不開心。有你在，媛貞是不會開心的，你沒看見，皇後這麼多年了，還在跟一個死人較勁……」
皇上用手指敲打著扶手，沒有繼續往下說。
他確信，她听懂了，以她的聰明，無需多言。
是的，她懂了，皇上的言下之意，現時出家沒有任何涵義，只要朗昆還愛著她，還念著她，將來總有一天，他是要將她重新帶入紅塵的。她若到他身邊，媛貞必然受到冷落，連鎖反應是，劉家絕不會坐視不理，那接下來，會是怎樣的形勢，恐怕誰都說不好了——
梨容緊緊地攥住了扶手，只握得手指發紫，指甲刺進肉里，在一陣一陣的疼痛中，她禁不住渾身顫抖，卻拼命忍住眼淚，任大腦停止思維，魂魄突出身體，自己不再屬于自己。
皇上細眯著眼，望著她，殘忍地等待。
她必須決定。
「恩，」時間已經不早了，而面前的女孩，還難以取舍，皇上柔聲催促︰「想好了嗎？朗澤，或是厚木？」
她閉上眼，輕而決絕地搖頭。
皇上臉色微變，卻依舊是細聲細語︰「你若不嫁，他怎肯另娶？！」
她嘴唇抖個不停，眼淚，一瀉而下。
這梨花帶雨的容顏，活月兌月兌是當年的蘇坤雪，皇上一時間，竟然有些情難自已，他緩緩地從袖籠里，抽出一方絲帕，遞過去。
兒女情長，英雄氣短。他也年輕過，何嘗不知道愛情的滋味，他何嘗，不想成全他們。可是，他不能，因為他在雪兒墓前發過誓，他要讓昆兒，登上皇位，皇位，理應比愛人更重要。因此，無論他此刻對她如何憐惜，內心都有個聲音在告誡自己，要不為所動，
皇上默然片刻，徐徐開口道︰「朕或許應該告訴你，朗昆被貶往台州，真正的原因，是他拒絕朕的安排，抵死拒絕與劉家聯姻。」
梨容再次被震住，大眼楮水意盎然，淚水盈盈欲滴卻又懸而未及落下。
「朕為什麼要這樣做？」他似乎是說給她听，又好象在自問自答︰「朕那麼多兒子，難道只有他適合做皇帝？難道，非他不可？朕告訴你，事已至此，已經騎虎難下了……」
「朝中大臣都猜得到，朗昆，是朕最看重的兒子，你想想看，如果，將來的皇帝不是他，換了另一個皇子，那新皇會如何對待他？」
「當年固王就是遠宗皇帝最喜歡的兒子，結果後來是梁王當上了皇帝，也不過三年的時間，固王就被軟禁。」皇上長嘆一聲︰「這還不是當年遠宗皇帝種下的因。如果沒有他的偏愛，就不會有兄弟間的嫉妒，固王也不會英年早逝。」
「固王並非無才，」皇上並沒有因為梨容慘白的臉色停住話頭，他仍舊盯著她的臉，續往下說︰「梁王之所以當上皇帝，難道不是靠外戚王家？如果不是外戚勢大，危及朝野，怎會在王皇後死後，招來王家滅門？」
梨容的眼淚奪眶而出。
他說得很慢很慢，但每一個字都無一例外地象刀子一樣扎在梨容的心上︰「你想朗昆成為第二個固王麼？」