他說得很慢很慢，但每一個字都無一例外地象刀子一樣扎在梨容的心上︰「你想朗昆成為第二個固王麼？」
梨容渾身一震，黯然合上雙眼。
朗昆，你不是固王，你也絕不能成為固王第二。
「我嫁，」她默默地垂下頭去，聲音低得幾乎听不見︰「我嫁——」
皇上滿意地點點頭，輕柔地問︰「朗澤和厚木，你希望，是哪一個？」
她無言。
「怎麼……」皇上有些狐疑，不懂她的意思。
「讓我考慮考慮行嗎？」梨容低聲請求。
啊，皇上點點頭︰「行啊。」也是，終身大事，是該慎重。
「要不要，征求一下父母的意見？」皇上輕聲問道︰「朕傳他們進宮如何？」
「不，謝謝皇上，」梨容答道︰「還是我自己回家去跟他們說吧。」
「也好。」皇上頷首，又補充道︰「如果，你實在不中意他們倆，你爹娘，有其他合適的人選，也行啊，告訴了朕，就給賜婚。」
「謝皇上。」梨容起身告退。
「朕需要等多長時間呢？」皇上微笑著問。
梨容淒然回轉，答一句︰「十天之內。」
天幕沉重地扣下來，是雷雨前的沉悶，讓人透不過氣來。
謝大人坐在椅子上擦著汗，說︰「哎呀，真是悶。」
謝夫人在鏡子前卸下頭飾，起身走過來替丈夫搖扇子︰「不下一場大雨，是涼快不起來的。」
「別扇了，還不如安安靜靜地坐著，心靜自然涼。」謝大人拿過夫人的扇子，放在一旁。
謝夫人說︰「你這不是自欺欺人，干坐著就涼快了？那我看吶，還不如扇風呢。你不扇我扇，反正不要你動手。就坐著好了。」又執了扇子，站在丈夫身邊，搖起扇子來。
風不大，幽幽地撲面。確實感覺好多了，謝大人不再說話，索性閉目養神，坐著任謝夫人扇風。
漸漸地感覺，風停了。
謝大人睜眼一看，謝夫人還是搖扇的姿勢，卻眼楮發直，停止了動作。
「怎麼了？」謝大人問。
「誒，」謝夫人又搖起扇子，神秘地說︰「今早梨容進宮。去了好長時間，一回來，就進了房，一天都沒出來，問也不說。是有什麼事吧？」
「哎呀，又來了，皇後召她去彈琴，也不是第一次了，你又懷疑什麼呢？沒什麼事，她說什麼？」謝大人側身問道︰「你看她臉色如何？」
「臉色倒是正常……」謝夫人遲疑著，她總覺得有事。
「那不就沒事了——」謝大人說著起了身︰「反正悶熱。也睡不好，我去書房了。」
謝夫人還想叫住他，謝大人已經出了房門，謝夫人有些氣惱地跺跺腳，卻也只好作罷。
謝大人進了書房，反手將門掩上。心事重重地踱到書桌前。
皇後為人，陰險善妒，她召梨容前去，似乎真的預示著不是什麼好事。
皇後是不會無緣無故關心起梨容來的，排除所有的原因。唯一可能的就是，想給自己娘家的佷子相親。謝大人已經留意過了，劉將軍家還有個三公子劉厚木未曾訂親，這是謝夫人心目中理想的親事，卻不是謝大人的所願。因為這個劉厚木，據說是很有些狂放不羈的，劉家也管他不住，听說親事遲遲未定，也是因為這個三公子一直推月兌。一個嬌生慣養、我行我素慣了的公子哥，家里權勢又比過謝家許多，他會好生對待梨容嗎？
謝大人心里可沒有底。
倘若梨容沒有失語，對這門親事謝大人還可能存有一絲僥幸，以女兒的出眾，能被皇後看中，並且指婚，想來劉家也不會很為難這個新兒媳。可是現在問題是，梨容變成了啞女，皇後還召見她干什麼呢？皇後憑什麼對梨容如此垂愛？這可不是皇後做事一貫的風格啊。難道想指個啞女給劉三公子？皇後的葫蘆里，到底賣的什麼藥？堂堂劉家娶個啞女？這面子上怎麼說得過去？縱然女兒貌美，可那劉厚木，會甘心娶一個啞巴？他一直不肯定親，若是皇後強逼，那梨容今後的日子，可就……
太多的疑問盤旋在腦海里，謝大人在書房里踱了好幾個圈，越往後想越是膽戰心驚，不禁腦門上，冒出虛汗來。
一天就這樣過去了，各人心里都有想法，卻都維持著表面的平靜，直到夜晚再次降臨。
「唉，還是這麼悶，我還以為昨夜里會下大雨呢，雨不下，憋了一天，今白天可把我悶壞了，」謝夫人探頭望望窗外，說︰「啥時候雨下一場，才會涼快。」
謝大人低沉道︰「今夜比昨夜更悶，雲也厚了，雨要下來應該就是今夜了。不過這時節，雨一下，可就不是一天兩天止得了的。」
「寧願下雨，也比這憋著舒服，」謝夫人把頭發散開，梳兩下，望著鏡子里的丈夫，說︰「梨容今天一天都沒出房門。」
謝大人眼楮盯著浸在桶中的雙腳，沒有吭聲。
「這孩子有心事啊——」謝夫人拖長了聲音說，她還想對丈夫說，我覺得你也有心事啊，但話在嘴邊滾了滾，還是沒有說出來。
「你沒有去問問她？」謝大人依舊是不溫不火的態度，慢悠悠地應了一句。
「沒有，」謝夫人頓了頓，悵然道︰「如果我說不敢去問，你相信麼？」
謝大人靜靜地看了妻子一眼，無語。他知道，謝夫人之所以不敢問，是害怕得到的答案太令人心驚。
「皇後召她去，是什麼意思呢？」謝夫人突然轉向丈夫，眼光直辣辣的，話語卻說得極慢極輕，小心翼翼的，仿佛再加一點重量，就會弄碎什麼東西似的。
「彈琴麼，」謝大人不以為然地說︰「你看你，又多想了——」
謝夫人臉色一頓。不滿地白了丈夫一眼︰「我不多想，那梨容的親事，可不能再拖了……」
「又來了，」謝大人悻悻道︰「不是都回了別家。說好了明年再說嘛。」
謝夫人悵然道︰「我是怕夜長夢多，早點定下來，也圖個安心。」她站起身，走近丈夫，低聲道︰「你得早些拿主意，我這心里七上八下的，總覺得不那麼對勁……」
謝大人從桶子里提起腳，擦干水，套上鞋。
「睡覺了，還穿鞋干什麼？」謝夫人叨叨。
謝大人甕聲道︰「我去書房。」
「這麼晚了。還去書房干什麼？」謝夫人直了眼問。
謝大人沉聲道︰「你剛才說的，我得想想。」
謝夫人不再說話了，看著丈夫出了臥室，自己又發起呆來。
書房里，是一樣的悶熱。謝大人翻開書本。卻沒有心思看。
梨容失語，身為父親，他既難過又擔心，卻無計可施，只能在一旁干著急。他不同于謝夫人，凡事也當然不能象婦人般一驚一乍。可是，今天他心里。跟妻子的感覺一樣，有些惶惶然，說不上來是什麼事，卻憑空堵得慌。這絕不是天氣的原因，他知道，完全是因為女兒梨容。
他是深愛女兒的。也是欣賞女兒的，這滿朝的大臣之中，有誰家的女兒象梨容這般品貌端莊、學識淵博？！其實謝夫人不催，他也開始留心女兒的婚事，不過想法。卻跟謝夫人的是相差了十萬八千里。如同謝夫人猜想的那樣，他的確，是有意把梨容許給若愚的。對陳家知恩圖報是一回事，但更深層次的原因卻不是這個。他接納了若愚母子，供若愚讀書，是為了報恩不假，要許配梨容，卻是因為其他。
謝端定出身貧寒，雖然魚躍龍門，但要憑自己的本事坐到今天的位置，卻不見得容易，這其中，還有謝夫人娘家的關系。老太尉官位雖不算高，資歷卻老，朝廷中盤根錯節的關系，謝大人直來直去的脾氣，自然要得罪不少，多虧了老太尉一家從中周旋，才平安到今。也因了這個關系，雖然謝夫人對謝大人的出身偶爾有些鄙視的意思流露出來，但謝大人對夫人，卻也還是有些敬畏的。
正因為這個相同的原因，他想把梨容許配給若愚。陳家當年雖施恩給他，但現今，是他施恩給若愚，而做女婿，是施恩回報之外的恩賜。若愚憑了這點，就該對謝家感恩戴德。是的，他不需要若愚的感激，他只需要若愚把所有的感恩戴德都回報給梨容。而且，若愚今後要想發達，在朝廷中就必須依仗謝家，就如同當年他依仗老太尉家。先前的恩和今後的依托，都會使若愚對謝家唯唯諾諾，這樣在梨容面前，若愚自然而然就要矮半個頭。只有這樣，對女兒才有有利的輿論，也只有娘家強勢，才能保證自己的女兒出嫁後不受委屈。即便，梨容真成了啞巴，若愚也不能把她怎麼樣。
可是，這一切都止于若愚春闈落第。
謝大人，其實是比任何人都希望若愚高中的，他一直都等著，只要若愚高中的消息一傳來，他就把梨容許配出去，成就一段報恩的佳話，也成就女兒在夫家至高無上的地位。
可是，若愚偏偏就落第了。
他當然不希望女兒跟著一個沒有功名的人寒酸一世，于是，謝大人沉默著，決定再次把若愚送進書院。為了女兒，他必須這麼做，為了梨容，若愚必須高中。是的，等明年，明年春闈，他一定要把梨容的婚事拖到明年春闈。
哪怕，哪怕他早有懷疑，梨容心里喜歡的是朗昆，但至少，她不討厭若愚。
謝大人比誰都知道，梨容和朗昆，是不可能的。
一個優秀的皇子，一個皇上最喜歡的皇子，一個極有可能登上皇位的皇子，朗昆的婚事，皇上早就應該胸中有數。不管是誰，都不可能是自己的女兒梨容。