皇後端起玉璽，照著朗澤擬寫的聖旨，緩緩地蓋下去……
殿門，被「 」的一聲撞開！
劉鏡荻將軍拿著劍，帶著一小隊精兵，闖了進來，面色冷凜地盯著皇後。
本是朗澤那邊的幾個黑衣人，默默地移開了劍尖，並默默地將矛頭，一齊指向了朗澤和皇後！
朗澤臉色大變！
朗坤徐徐地，從地上起了身，站定了，平靜地望著朗澤。
「呵呵，呵呵，」龍床上，傳來皇上低沉的笑聲︰「朗澤，你不是問朕，你到底哪里不如他嗎？朕現在告訴你，你哪里都不如他……」
「此時說這些還為時尚早，」朗澤冷笑一聲︰「你們到城樓上去看看，城門外，有些什麼？」
他的兩個舅舅，已經悄然囤兵門外，他是有雙保險的，不怕現在受制。
劉將軍輕輕地，望旁邊移了移身子。
一瞬間，朗澤臉如死灰。
兩個舅舅，被綁著，跪在殿外。
朗澤回頭，看見了一臉默然的朗坤。
「你注定，什麼都要輸給他……」皇上的話，在朗澤的心上狠狠一戳，他全身的血往上一涌︰「不！」
反手奪了黑衣人的劍，筆直地刺向朗坤。朗坤一側身，躲過去，接過旁邊遞來的劍，兩個人對打起來，且戰且退，邊打邊追，終于打到了宮牆之上。
「投降吧，你已經輸了。」朗坤一劍過去。
朗澤擋回來，說︰「就算當不了皇帝，我也不會讓你贏！」
「你不該讓父皇丹藥上癮……」朗坤又逼退了他幾步。
朗澤恨聲道︰「他早該死了！」直刺一劍，反將朗坤逼了回去。
「你處處心機，機關算盡……」朗坤反身，直取他前胸。
朗澤避過，說︰「你說錯了，我對梨容。沒用心機……」
朗坤一抖，分了神，側身一閃，說︰「就算是好了。」
「我還沒娶親。而你已經成婚，按照我們的約定，梨容該是我的……」朗澤說︰「這件事，你輸定了！」
朗坤一怔，卻看見朗澤嘴角滑過一絲叵測的笑意，他奮力一刺，將朗澤逼到了宮牆一角。朗澤站在牆角上，前面是朗坤的劍，後面是空的，底下是十丈距離的地面。
朗坤沉聲道︰「你已經沒有退路了。」
朗澤並不急。依舊是淺淺的笑容，浮現在嘴角。
朗坤默默地收回了劍︰「算了，二哥，你回去給父皇認個錯吧。」
他輕輕地笑了一下，說︰「我不會給他認錯。他也不是我父皇！」然後將雙手張開，直直地往後倒去。
「二哥！」朗坤伸手去拉，卻抓了個空，只听見黑暗中，傳來沉悶的一聲重響，朗坤歇斯底里地喊道︰「朗澤——」
夜色中，宮牆下。雪地里，淡淡的熒光映照出朗澤昏死的面容。
「朗澤怎麼樣了？」皇上從昏迷中醒來，彌留之際，還是忍不住問起。
床下傳來皇後悲傷而壓抑的痛哭聲。
「二哥他，」朗坤低聲道︰「他今後，都只能躺在床上生活了……」
皇上聞言。良久不語。
他輕輕地握了朗坤的手，說︰「他也是一時糊涂，朕原諒他了，你呢？」
朗坤沒有說話。
「他現在，已經是一個廢人了……」皇上憂傷地說。
「我不會為難他的。」朗坤說。朗澤都變成這樣了，他心里也很難過。
「好好照顧他。」皇上默然閉上眼楮，喊道︰「皇後——」
皇後跪了過來。
「今天的事，就當沒有發安生過，」皇上說︰「朗坤也是你的兒子，你，還是太後。」
頓了頓，他幽幽開口道︰「朕，對不起澤兒，虧欠你，就更多了……」
皇後慟哭起來。
皇上虛弱地，將手搭在朗坤的手上，低聲道︰「坤兒，父皇，也對不起你，父皇，對不起太多人，你娘，還有……」
他默默地停下來，沒有繼續往下說。
梨容，那個愛你勝過生命的女子，父皇沒有能夠成全她，父皇，也不能成全她。就象對你娘，她不願意封妃，父皇卻硬要為她戴上後冠，一切，都是為了你啊。
朗坤輕輕地握住了皇上的手，父皇的手，濕冷濕冷，沒有一絲的溫度，誰曾想，他曾是那樣雄偉強壯的一個人吶。
「稚娟，父皇最喜歡的女兒，就是你啊……」皇上忽然，象個孩子似的哭起來。
朗坤再難自禁，淚水滑落，他說︰「父皇，我答應了稚娟的，六年之後，一定接她回家」。
皇上鐵青的臉上顯出淡淡的笑容，他用細微的聲音，輕聲道︰「你一定能做到的，父皇，還記得，你，你的，會當凌絕頂，一覽眾山小……」他用盡全身力氣，重重地一握朗坤的手，終于，緩緩地合上了眼楮。
朗坤默默地抱緊了父皇，深深地把頭埋下。
袁公公走出門口，長諾一聲︰「皇上沒了——」
大殿外，片刻之後，響起了驚天動地的哭聲。
新皇戴孝登基，媛貞成了皇後。消息傳到劉府，自然是振奮人心，不過因為先皇的去世，舉國籠罩在一片悲痛之中，劉府也沒有進行慶賀。
「容兒，媛貞給你捎東西來了。」厚木進了容兒的房間，放下盒子，俯身又在炭盆里填上些炭，問道︰「感覺還好麼？今年冬天真是特別的冷啊。」
容兒從書本上抬起頭來，微笑。
「我剛進屋的時候，聞到香味了，是梅花開了吧。」厚木探頭去望，以為能看到窗前的梅樹，卻只看見緊閉的窗戶。
容兒默默地放下書，起身，推開窗，眼前，是一樹燦爛的梅花，跟雪地一樣的白，香得醉人。
「我陪你到院子里走走，」厚木打開媛貞送來的盒子，說︰「正好，穿上媛貞送來的皮裘。」
皮裘是雪一樣的白，厚厚的毛沒有一絲雜色，不知是什麼動物的皮毛，她用手輕輕一踫，感覺軟厚溫暖。心中忽然一動，想起了當年，稚娟不遠千里，從草原托撻西送過來白狐皮裘，一瞬間，眼眶濕潤了。
草原此刻，正是天地間一片白茫茫。
稚娟坐在火盆旁，出神。
「公主，您在想什麼呢？」從中原帶過來的宮女和子輕聲問。
「往年的這個時候，宮里可熱鬧了，會有好多的新首飾送過來，還量身做新衣，預備了好多好吃的東西，我們還坐在一塊，猜想父皇會給個什麼樣的禮物，能收到多少壓歲錢呢……」稚娟的臉上，浮起神往的笑容︰「一大堆人，聚在一塊，好熱鬧啊……」
和子笑道︰「要不您出去走走，這宮里，也忙乎得很呢。」
「唉，總是感覺，還是不是自己的家，」稚娟嘆道︰「一到逢年過節，心里就不是個滋味，憋得慌。」
和子黯然道︰「是啊，就快過年了呢——」
「好久都沒有信來了呢，上回，還是五月份收到的信，說是六哥回京了，父皇終于還是饒恕了他，就是不知道，太子最後究竟是誰？」稚娟默默地搖搖頭，眼楮盯著炭火，說道︰「南荔也出嫁了，想我們四個，終于是都出宮了，接下來，又出閣的妹妹們，會選誰家的兒子做駙馬呢？」
和子輕輕地靠過來，不作聲了。
「我最擔心的是容姐姐，」提起梨容，稚娟的神情很憂慮︰「很久都沒有她的消息了，跟宮里的信，也不好跟母妃問起她，」她忽然一拍腦袋，說︰「六哥不是回來了麼？我可以給他寫信了，」她笑起來︰「說不定，這一回來，就是他們的好事近了……」
呵呵，有請人終成眷屬，那可指日可待了。
和子看見稚娟笑，也開心起來，說︰「您前年不是派撻西給她送了件皮裘，听說，過了正月撻西還要再去一趟中原呢，您還想帶什麼，要早做準備了。」
「是嗎？」稚娟說︰「撻西又要去，我怎麼不知道呢？」
「昨天去給汗王送東西時，偶然听到的，是撻西提出來，我離開的時候，還沒听見汗王答應。」和子低聲道。
稚娟眼珠子一轉，撻西請命去中原？無非是兩個原因，一是打探情況，二是去看梨容。
一絲愁雲忽然涌上心頭，我和親到蒙古來，已經四年了，這已經，創下了邊境和平的歷史記錄，難道，蒙古又要蠢蠢欲動？她一忽兒，又想到父皇和六哥的六年計劃，心猛地往下一沉，如果是意欲進犯，那時間就該選在明年的七、八月間。那時馬肥糧豐，中原也是庫中豐盈，是真進犯掠財，還是借進犯索要財物，都是好時機。
她正想得入神，忽然听見一聲輕語︰「想什麼呢？」
抬頭一看，呼延吉措已經進來了，正微笑著望著自己。
她心事還不及收攏，只擠出了一個勉強的笑容。
「怎麼了？」他坐下來，攬她入懷。
「公主想家了。」和子低聲道。
哦，呼延吉措輕聲道︰「你們中原有句話，叫每逢佳節倍思親，」他說︰「這樣吧，這些天，要不你多去蒙古包營地走走，或者，我抽時間，多來陪陪你。」
稚娟微微一笑，沒有回答。
「汗王，」一個近侍走過來，俯在呼延吉措耳邊細語了一句，稚娟耳尖，听見了「撻西」兩個字。
「我去去就來。」呼延吉措起了身。