「今天是個很重要的日子，」呼延吉措面色凝重︰「你記得麼？」
稚娟皺著眉，冥想一陣，搖搖頭。
他深深地望她一眼，沉聲道︰「今天是春分節。」
今天是春分節，她想起來了，春分節是蒙古年後的第一個大節，預示著冬天徹底地過去，又要開始一年辛勞的奔忙，在這一天，蒙古人家都會殺羊，齊聚一堂吃手抓羊肉，意思是，吃飽了，就攢足干勁要加倍干活。
剛才在那連老媽媽的家里，那連老媽媽宰羊留她吃飯，她以為是老人家的客氣，為了她汗王妃的身份而破費，但她看她們一家熱熱鬧鬧的樣子，害怕自己觸景傷情，于是不顧老媽媽的硬留，趕緊就走了。一進屋，只覺得肚子餓，看見手抓羊肉在桌上，也沒顧得想太多。
她有些忐忑道︰「我只顧著在蒙古包里忙乎，把這麼重要的事情忘了，大妃，大妃該沒有說什麼吧？」所有的妃子都到場了，獨缺她一個，大妃定然會有微詞的。
他搖搖頭，說︰「沒事，我吩咐他們單獨給你裝了一盤。」
她望著他，展現一個燦爛的笑容。
他正看著她，卻沒有丁點笑容。
她覺得有些異樣，卻沒有往深處想，笑了笑又說︰「中原皇宮過節盛大的慶典就是唱戲，不象你們蒙古，動不動就是吃……」
他甕聲甕氣地打斷她︰「中原皇宮的規矩我不知道，不過，你既然嫁到了蒙古，就該遵守蒙古王宮的規矩。」淡淡的話語，有些令人生疏的說教，讓她感到陌生而寒冷。
「好了，算我說錯話了還不行？你看，我不是在遵守蒙古皇宮的規矩？不是在照規矩吃羊肉嘛——」她還真不習慣他這一板正經的樣子，尋思著。今天應該沒出什麼岔子啊。
「除了手抓羊肉，我還，給你準備了另外一份獨特的禮物，」呼延吉措將手一揮。宮人端上來一個中碗的湯盅，他抬手，冷冷地揭開燙盅的蓋︰「這是我獵到的戰利品。」
稚娟好奇地，探頭去看，會是什麼野味？
呼延吉措的聲音飄過來︰「听說，信鴿雖然肉少，卻滋補得很吶。」
信鴿？！
稚娟只听頭腦里「嗡」的一響，當場就愣在了原地。
這難道，是中原放回給我的信鴿？呼延吉措，他已經。什麼都知道了？
她一時間肝膽俱裂，只覺得一股寒氣從腳底竄起，仿佛被當場抽走了脊梁骨，一下就頓坐在凳子上，半天。都沒有反應過來。
等她回過神來，呼延吉措已經走了。
稚娟坐在桌前，看著面前的信鴿湯，淒然一笑。
東窗事發，她必死無疑。即便貴為公主，也是奸細一名。
這樣也好，她再也沒有機會背叛中原。也再也沒有機會欺騙呼延吉措，她再也不用矛盾和痛苦，徹底解月兌了。
等過了一個晚上，沒有動靜。
終于熬到了晌午，還是沒有動靜。
「公主，公主！」和子跑了進來。驚慌道︰「撻西回來了。」
回來的信鴿被射殺，去的信鴿怎麼還能不被捉？撻西能夠平安回來，是再正常不過了的。
「慌什麼。」稚娟淡淡地應道。她不難猜到，既然撻西回來了，此刻。該是沖她的寢宮而來，自己的死期到了。
果然，門被推開，撻西的聲音傳過來︰「汗王有旨，請王妃接旨。」
她靜靜地站起來，轉過身，望著撻西。
「中原公主廢去封號，打入冷宮。」撻西漠然地往後一讓，給稚娟讓出一條道來。
饒我不死？
稚娟微微一笑，緩步踏出屋子。
呼延吉措，你真的是個窩囊廢，這麼大的事，你居然還下不了手來殺我？！
稚娟帶了和子，一步邁過冷宮的門檻，撻西的手一抖，就要關門，稚娟忽一聲︰「撻西！」
撻西在門檻之外，停頓了一下。
稚娟沒有轉身，只問一句︰「見到梨容了嗎？」
「她死了。」撻西決絕的聲音。
稚娟一驚，回過頭去，看見撻西絕望而痛心的一副表情，他直望著面前的地面，冷聲道︰「我不會就這麼算了！」
她還想再問問到底是怎麼回事，手剛剛伸向撻西，他卻雙手一合，將門重重一閉，只听見一陣冰冷的鐵鏈聲，冷宮的小院頃刻淒涼襲人。
「公主，我們該怎麼辦？」和子悲哀地問︰「我們是不是，要老死在這里？」
稚娟不答，沉默地，往里面走去。
「容姐姐死了……」她喃喃道，潸然淚下，是為梨容難過，也是為自己，找個落淚的理由。
呼延吉措饒她不死，卻比讓她去死還難受。她深愛的、卻不能不一再欺騙的這個男人，事到臨頭，還是狠不下心讓她去死。相比之下，她的處心積慮就顯得太過卑鄙。他的好，讓她懷念，也讓她愧疚。她抱定了死的心態，一死百了，作為對中原最後的交代，作為對他一腔深愛的答謝。可是，想死，都這樣的難。
她依舊要活著，等待蒙古滅亡，或者中原滅亡，在親人和愛人之間，她的矛盾和動搖是所有痛苦的源泉，無法消除，這就注定，她的余生，依舊只能在漫漫等待中消融，在矛盾和痛苦中度過。
她默默地捂住臉，淚水從指間汩汩流出。
日子一天一天，周而復始。轉眼之間，春天過去，夏天過去，又是一季的秋。
「公主，您還記得嗎？」和子輕輕地攏了攏稚娟身下的被子，說︰「這個時候，宮里的桂花樹都該開花了，」她閉上眼楮，深深一嗅，仿佛聞到了皇宮中那濃郁的香味，長長地感嘆一聲道︰「真香啊——」
稚娟微笑道︰「做夢了吧，美得你啊！」
和子睜開眼楮，不好意思地笑笑。旋即眼圈又紅了，傷感道︰「我真的好想回家啊……」
稚娟淒然，摟住她的肩，低聲道︰「別想了。」
和子趕緊擦擦眼楮。起身說︰「公主您餓了吧，我給您做飯去，你現在，要多吃點，增加營養才行呢。」
稚娟默默地看著和子出去，這才無力地靠在枕頭上，閉上眼楮假寐。
忽然，身邊傳來響動。
她幽聲道︰「和子，我不想你難過，但我真的不想吃。」
過了一會。她感覺，和子並沒有離開，于是，緩緩地回過頭去，卻驀然一驚！
竟然是呼延吉措。站在屋子中間。
她飛速地轉過頭，朝向內壁，順手又把被子往身上擼了擼。
呼延吉措已經看見了她的臉，蒼白有些浮腫，他忽然感覺心底一刺，有一種尖銳的痛。
他已經看出了她回避的態度，因此。也沒有再上前，只站在原地，低聲道︰「你還好麼？」
「你說呢？」她漠然道。
他沉默片刻，說︰「今天你過生日。」
生日？今天是八月初四？她一呆，嘴角扯動了一下，竟然露出了一個苦澀的笑容。眼神一晃，又看見皇宮里喧鬧的場景︰
她被畫得一臉亂七八糟，戴著滿頭的珠花，被眾人推搡著出來︰「長尾巴的唱大戲！」她無法，只好扭捏著。掐起蘭花指，尖著脖子開始唱花戲，逗得姐妹們一陣狂笑……
「稚娟。」是父皇的笑臉︰「來，看看父皇給你的禮物。」
「到母妃這里來——」母親，輕輕地微笑著，招手……
她想哭，癟癟嘴，終于強忍住，將眼淚憋回去。
他以為，她會哭，可是她始終，不肯面朝向他，他也無法肯定自己的猜想。
再次沉默之後，他說話了︰「我送你一件生日禮物。」
「你讓我去死。」她決絕地打斷他的話，說︰「其余的，都不必了。」
如果是一只做成了羹湯的信鴿，她當然不需要。
他正要開口說話，她又來了︰「明天早晨之前，我會給你一個滿意的交代，尸首隨你處置。只有一件事求你，放和子回去，讓她回家。」
他低下頭，又抬起︰「你不需要死，我已經決定了，將你和和子都送回中原。」
「這是我給你的生日禮物。」他說完，轉過身，匆匆就走。
「呼延吉措！」她尖利的聲音喚住他︰「你既然想做好人，那就做到底，冷宮寒濕，我的腿疾犯了，你要送我，就安排人來抬，或者用馬車，因為我是走不了路的。」
「好。」他頭也不回地走了。
稚娟的淚一瀉而出。
和子抖抖索索地從門外閃進來，靠近床邊，輕聲問︰「公主，是真的麼？我們可以回中原了？」
稚娟一把抱住她，使勁地點頭，放肆地哭。
他走到了院子中間，听見她的哭聲遠遠地傳來，靜靜地抬手捂住了臉。
草原的秋天其實並不是那麼冷，但稚娟一直，用那件狐毛披風將自己包裹得嚴嚴實實，她從不下地走路，直接從冷宮的床上抬到了馬車之上，夜里宿營，也是直接從馬車上抬到帳篷里。
呼延吉措站在土丘上，看太陽西斜，就要落山，忽然長嘆一聲。
「汗王，您為什麼一定要送她走呢？」撻西問。
「你要出兵，就得送還公主，」呼延吉措幽聲道︰「不然，中原又會說我們背信棄義，你別忘了，當年定的可是六年盟約，現在還沒到時間呢。」
「她一過邊境我們就出兵。」撻西眼里冒出狼一樣的熒光︰「我要給梨容討個說法！」
「如果你是為了一個女人出兵，而且是一個死了的女人，我是不會同意的。」呼延吉措斜望了撻西一眼。
撻西悠然一笑，狡黠道︰「這當然只是個借口，我陳兵邊境，要他們拿梨容來換，他們交不出，我們就師出有名了。這個時候，可是中原最富足的時候。有好幾年，我都沒痛痛快快地打過仗了。」
呼延吉措默然了，只望著夕陽出神。