這廂李夫人與阮夫人也聊著京都的趣事，大多是李夫人在那說，阮夫人听著，不時笑著點頭，或偶爾插一句嘴，直到快午時，李夫人才告辭離去。////阮夫人再三挽留用了午飯再走，李夫人推辭家中有事，不肯留下。阮夫人叫了丫鬟去通知陸如嫣。
陸如嫣得知要走，有點依依不舍，卻也知道此時不好再留在杜家，只好對文玉道，過完年再過來找她。
在回府的馬車上，李夫人見陸如嫣一副懨懨的樣子，笑問道︰「怎麼？剛才跟阿玉聊得不開心嗎？」「開心，就是不盡興。」陸如嫣道，「我還有好多話沒跟阿玉說完呢。」
「等過完新年，你們有的是時間在一塊，到時有多少話說不完？」
「阿玉還有好多事要做呢，怕那時就沒空理我了。」陸如嫣無精打彩道。
「你也老大不小了，也不能整天想著玩，也該跟著我學學如何管家了，阿玉都能獨擋一面了，你呀，多向她學學。」李夫人點著陸無嫣的額頭道。
「學什麼學，我可學不來，亂七八糟的，想想都心煩，阿玉是能干，您要真喜歡她，直接把她娶回家當媳婦好了，反正二哥還沒定親。」陸如嫣嚷嚷道，娘親真是的，整天讓自己學這學那，她不知道自己最煩這個嗎？以後要是自己管家，就直接指派給下面的管事，才不去操那個心呢。
「讓你學，是為你好，你也老大不小了，明年就及笄了，可以議親了，怎麼現在還一付不知長進的樣子？你要我為你操心到什麼時候？」李夫人恨鐵不成鋼地道。自己生了兩兒一女，兩個兒子倒好，沒讓自己操多少心。都說女兒貼心，可自己生的這個女兒怎麼就這麼不讓自己省心呢。詩詞書畫不行就算了，也沒想著讓她變成才女，女紅不好也無所謂，反正以後是當家主婦，衣衫也用不著自己動手。可如何管家之類的總得學學吧，可每次一提起這個，她就煩得不得了。真是拿她沒辦法。
听到娘親提這個，陸如嫣眼前一亮道︰「娘，你覺得我剛才的提意怎麼樣？」
李夫人一愣神︰「什麼怎麼樣？」
如嫣雙手趴在李夫從肩上，笑嘻嘻道︰「阿玉跟我同齡還大我幾個月呢，明年也及笄了。您那麼喜歡她，就沒想過把她要到咱們家來，做您的兒媳婦？阿玉這樣能干的兒媳打著燈籠都難找。」說完，還為自己的這個主意沾沾自喜。
一听這個，李夫人神色復雜起來，杜文玉是不錯，可要當自己的兒媳婦，自己還真不樂意。倒不是這孩子不好，單論人品、相貌、性格、能干，確實是兒媳婦的好人選，惟一不夠好的就是娘家門第不夠高。自家老爺雖沒有爵位，可總是平昌伯的嫡親弟弟，平昌伯府的二老爺，官居四品知府，這哪是小小的杜家能夠高攀的上的。自己與她家交好，已是低就，這還是看在杜文玉有個四品京官的伯父面上，可要論親，兩家就差得遠了。雖說娶妻娶賢，若是娶個在仕途上對兒子有幫助的豈不更好。可這件事，也不好對女兒明說。女兒性情秉直，又與文玉交好，要听了這話心理存不住，豈不傷和氣，雖說自己不懼杜家，可也犯不著得罪他們家吧，忙斥道︰「你不要胡說八道，阿玉還在孝期，要議親也要三年以後出了孝才行。這能亂說嗎？你這樣傳出，她女兒家的名聲還要不要了？」嘴上斥著女兒，心中想著，三年，自己早把二兒子的婚事訂下來了。
被李夫人一通訓斥，如嫣也覺得自己有點操之過急，等阿玉出孝，還要三年呢，也不知二哥心中是如何想的，是否中意阿玉，回去問問他的意思。如嫣在心里暗暗算計著。
與李夫人說了大半天話，阮夫人覺得有些累，送走陸如嫣母女後，就躺床上小覷了一會。
等午食都準備好了，文玉才將阮夫人叫醒。她親自給阮夫人喂了飯食，待喂完飯食小半個時辰，又將熬好的藥喂阮夫人服下。阮夫人看著盡心服侍自己的女兒，又回想剛才李夫人的夸獎，心中甚感欣慰。
待文玉也吃了午飯後，阮夫人將文玉拉至自己身前，細細打量了一番，笑道︰「要不是李夫人剛才提起，娘都沒注意到，娘的小囡囡竟長這麼大了，轉眼成了大姑娘了。」
杜文玉好奇道︰李伯母剛才跟娘親談什麼了？」
「你李伯母問了一下家中的情形，說了一些安慰的話，又講述了些京都的見聞，還提到了如嫣明年的及笄禮。要不是她提起，我差點都忘了，阿玉明年也及笄了呢。」
「女兒還以為是什麼大事呢？」
「及笄還算不得大事嗎？過了及笄禮，就是成人了。」
「成人不自在，自在不成人，成人有什麼好的。」杜文玉說的是自己的心理話，年紀越大，煩惱越多，可時間就如同抓在手間的流沙，一點一點，在你不經意間就悄悄流逝了，留也留不住，手心里抓著的，只是那麼一點點關于過去的五味陳雜的往事。
「自不自在，總要往下過，過了及笄禮，就可以議親了，待成了親，就是人家家的人了。」說道此處，阮夫人語氣中帶著傷感。又轉念一想，女兒總要出嫁的，家家不都如此，接著道︰「陸大人的嫡次子也沒定親，你與如嫣關系最是要好，李夫人脾氣好，又喜歡你，將來你要是能嫁到他們家，我也放心了。」
文玉不知道娘親是心血來潮、隨口一說，還是有其它打算，忙問道︰「是李伯母說什麼了嗎？」
「沒有，是娘自己這樣想的，你李伯母這樣喜歡你，要是嫁到他們家，想來不會錯待你的。」
就說，李伯母怎麼會提這事，「娘，這事你就別想了，李伯母應該沒有求娶我之心。」文玉趕緊將阮夫人的臆念掐滅在萌芽狀態。
「怎麼會沒有呢，我看她挺喜歡你的，恨不能你是她生的，現在你在孝期她不好提，要提也得等你出了孝才成。」
對于自家娘親的自我感覺良好和一廂情願，文玉真不願意打擊她，可要不說明白，當有一天真正面對真相的時候，豈不更難接受。
「娘，咱們倆家認識這麼長時間，李伯母可有在你面前提過一次要求娶我的話，哪怕暗示？」
阮夫人沉思片刻，搖了搖頭，剛想開口說什麼，便被文玉打斷，「我知道，你想說，那時候我還小，她可能沒往這方面想。李伯母是什麼人，她是武陽伯府的姑娘，平昌伯府的媳婦，什麼事想不到？你看如嫣的大哥，十歲時就與袁家女兒訂了親，袁家是什麼人家，那是百年的世家，是江東一帶的名門望族。她真要有意于我，即使不訂親，也會在言談中露出那麼一點意思，那她可曾表露出丁點這麼個意思，沒有。那說明她從來就沒有這個打算，喜歡我跟娶我做兒媳是兩回事，她分得很清，所以你也不要多想。不然人家還以為咱家想高攀呢。再說，女兒也不想嫁到陸家那樣的高門大戶去，人多事雜，每天操不完的心，像咱家這樣簡簡單單的多好。」
細想一下，確如女兒所說，李夫人或許從未有過如自己原先設想的那些打算。轉過彎來，阮夫人如泄了汽的皮球，自己幾十歲的人了，怎麼還沒十幾歲的女圭女圭看得明白，撫模著女兒白女敕的小手悶悶不語。
林媽媽見阮夫人這樣，插嘴道︰「別說李夫人看不上咱府上，就算看上了小姐，老奴還真不覺得她家是個好去處。像小姐說的，高門大戶的，齷齪事多，嫁過去就堵心。哪有小門小戶的過日子清省。等陸大人任期滿了，指不家舉家遷往京都，要是三小姐真嫁過去了，這京都、宣州可不近，說不定您和小姐幾年都見不著一面呢，這您也舍得。再說，三小姐又不是找不到好婆家，整個宣州府誰不夸三小姐是個好樣的。等過了孝期，說親的指不定把咱府上的門檻都能踩破。夫人你要把身子養好了，才能替三小姐把關不是。二公子的婚事還沒頭緒呢，這也得操心吧！所以當務之急，得您好了才成。」
話糙理不糙，林媽媽一席話頓時驅散了阮夫人心頭的陰雲，就是，自家女兒這麼好，還愁找不到好婆家。現在說這些都為時過早，唉！關心則亂啊。一切等出了老爺的孝再說。當務之急是把自己的身體養好，不然，女兒的婚事誰來操持，總不能讓她自己來操辦自己的婚事。要是能招個上門女婿更好，這樣女兒就能一輩子留在自己身邊了。
想通了這些，阮夫人心也平靜下來了，不再提文玉的婚事。轉而又掛念起遠在戰場的大兒子。她此時倒不關心兒子的婚事，她最希望的是兒子能平安歸來，只要兒子全須全尾的回來，哪怕娶個平民走卒家的女兒做媳婦，她也甘之如飴。
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