沒等到正月十五元宵節，整個宣州府就已經熱鬧起來了，大街小巷掛滿了燈籠，有七仙女下凡、十二生肖、八仙過海……，真是琳瑯滿目，有的商家也趁此做起了廣告，在自家店鋪門口，擺上燈籠、掛上燈謎，凡猜中的，必贈本店精美禮品一份。////不多久這家原本星可羅雀的店鋪門口就排滿了長隊。
其它商鋪見此，有樣學樣，到了正月十五元宵節，整個府順大街上，已經幾十家店鋪在猜燈謎了，獎品也各有特色，有的是印有「福壽安康」的桃木梳，有的是繡著「吉祥如意」的精美荷包，有的是刻著「年年有余」的魚形吊墜，真是五花八門、各出奇招，宣州府多少年沒這麼熱鬧過。
街上人來車往、熙熙攘攘，杜文玉可不想去大街上湊這熱鬧，擠得汗流浹背，指不定哪會被人群擠到某個旮旯里，真是太危險了。她自己不去，當然更不放心杜文近去，可又不忍心讓杜文近失望。于是命人早早在臨府順大街的余慶齋酒樓定了三樓的包間，包間臨街的窗戶正對著滿街的熱鬧與繁華。
太陽還沒完全落下山，街上人頭就已經開始攢動，各式各樣的燈籠已經擺了出來。至夜暮垂下，整條府順大街上已經像一條火龍，映得半個宣州城跟白天相仿。
因正門擠得厲害，杜文玉帶著杜文近坐著馬車在余慶齋酒樓的側門下了車，杜方、杜謹、東至護著，李媽媽、紫淑、紫滕陪著，進了三樓的包間。
到了包間，簡單要了茶水和幾樣小菜、點心，杜文近已迫不及待地推開了臨街的窗戶，探著半個身子往外看，要不是李媽媽手快一把拉住，他恨不能整個身子都伸到窗外去。
杜文近看熱鬧看的興奮，不時指著窗外的熱鬧叫杜文玉看，「阿姐快看，那個鯉魚燈真漂亮，眼楮還能一張一閉呢。」一會又指著另一邊道︰「阿姐快看，那龍燈真的能在天上飛呢。」杜文玉被杜文近的興奮感染，心情也十分愉悅。後來，杜文近嫌在屋里看的不過癮，鬧著要到街上去，杜文玉也有點心動，可思索再三沒同意。人太多了，擠都擠不動，要是被堵在里面出不來，娘親在家還不知急成什麼樣呢。
杜文近見姐姐不同意，也沒法，只得從窗戶往外又看了一會，漸漸失了興致，只好乖乖跟著杜文玉回家了。
路上，杜文玉安慰他︰「這樣的熱鬧要持續十幾天呢，等過幾天人少了，阿姐再帶你來看。」杜文近懨懨的，沒精打彩道︰「人少了，熱鬧也沒了，那還有什麼好看的。」
杜文玉也覺得有點掃興，自己是不是小心太過了些，這滿大街的這麼多人，不也沒事。要是爹爹或哥哥在就好了。自己就不用為這事煩惱了。
姐弟倆高高興興的出去，雖不說敗興而歸，起碼沒盡興，因回來的尚早，就去阮夫人處報了平安。
阮夫人看到杜文近出去玩了一圈，回來後興致不是很高，笑問道︰「外面不好玩嗎，怎麼一付不高興的樣子。」
「外面可熱鬧了，好多好看的燈籠，整條大街上都掛滿了，不過只能坐在酒樓的窗戶上往外看，阿姐不願意帶我去街上玩。」杜文近哀怨道。
「肯定是因為街上人多，你阿姐不放心你的安全，熱鬧年年有，等你再長大點，你阿姐就能放心你自己去了。」
杜文近知道娘親生病了，即使心里仍不樂意，還是乖巧地點點頭。阿姐說了，不能惹娘親生氣傷心。
時辰也不早了，阮夫人也沒多說什麼，就打發他們姐弟回去休息了。
吳鳳起過了初五就去杜長信府上報到了，隔天杜長信就派了馬車送他來宣州，同來的還有範夫人給杜文玉一家帶的一車禮物，可以說吃穿戴俱全，還有兩個押車的婆子。
經過半個月的趕路，趕在正月二十進了宣州府。
杜文玉一得了他們進宣州的信，立馬派了人到胡同口去迎，又親自去給老師準備的院子查看了一番，見都準備齊全了，實在沒什麼需要添補的才放心地留在阮夫人院子里等候。
近中午時，有小丫鬟來報，說馬車到府門口了。
杜文玉安排杜源將吳鳳起迎了進來，安排了兩個機靈的小廝清明和谷雨專職照顧。
待吳鳳起稍做休整，杜文玉方帶著杜文近去拜見。
按理這是家中長輩的事，一是家里無成年的男主人，二是阮夫人一直臥病在床，這些事只得杜文玉這個長姐代做了。
吳鳳起本是不拘小節之人，又知悉杜家的情形，並不在意這個。
杜文玉從伯父的回信中了解到吳鳳起不光滿月復才華還嗜酒如命，腦海中不自覺地象勾勒了一個風流倜儻、瀟灑不羈、且落魄的中年男子形象。沒想到見到的是一個年輕的俊俏書生，面白無須，只是可能連日趕路精神顯得疲憊。
兩人初次見面略寒暄了幾句，對方的說話語氣就像平常的同輩友人，既不倨傲亦不呆板，總之杜文玉對吳鳳起的第一印象很好。
吳鳳起來之前就听說杜二老爺府上是女兒管家，本以為會見到一個精明強干、不苟言笑的小娘子，見了面才知道自己之前的想法錯的多離譜，杜文玉不光容貌嬌美，性格也很溫婉，說話間親切婉約、大方有禮，眼里總是充滿笑意。給人感覺很是舒適。
杜文玉道︰「吳先生遠道而來，若蔽處有照顧不周之處，還請見諒一二，有什麼不滿意和不合適的地方就讓下面人告訴我，千萬不要客氣。」
「杜姑娘費心了，各處布置都很合意。」吳鳳起客氣道。
杜文玉道︰「先生滿意就好，這是幼弟文近。」說著，將杜文近拉到吳鳳起面前，指著吳鳳起道︰「這就是伯父給你請的老師，還不趕快拜見老師。」
杜文近倒也听話，立馬跪在吳鳳起面前，頭磕了下去︰「學生杜文近叩拜先生。」
因只是啟蒙，拜師倒不講那麼嚴謹的規矩。
不過吳鳳起還是受了杜文近三個頭，才讓他起來，「你既然認我為師了，以後就要听老師的話，能做到嗎？」
「能。」杜文近答的很干脆。
吳鳳起見新收的這個學生，貌似還算聰明伶俐，不是那種頑劣的讓人頭疼的紈褲子弟，心下輕松不少，還好，要是個頑劣不勘、不受教，又生性愚鈍的，恐怕自己真要有付杜大人所托了，幸好不是。
轉頭見杜文玉似有什麼話不好啟齒，道︰「有什麼話，杜姑娘但說無妨。」
「是這麼回事，想必先生從伯父處也知悉我們家的事情，因阿近年幼，我和母親都是女流之輩，怕將他養的太過嬌氣，所以我們想讓他以後跟先生住在一起，不知先生意下如何。」杜文玉原本的打算是想等他們師生之間熟了以後再提這事，誰曾想今天第一次見吳鳳起，印象很好。覺得此時說了也未嘗不可，猶豫間正好听到吳鳳起發問，就順口說道。
吳鳳起幼時喪母，青年喪父，又無兄弟姐妹，更不要說與小孩相處的經驗了，被杜文玉這一問，還真不知如何回答，只好笑看著杜文近道︰「阿近，你願意與我一起住在這個院子嗎？」。語氣溫和親近。
雖才說了幾句話，杜文近對伯父給自己找的這個老師，也很有好感，听先生如此問，點頭道︰「我願意與先生一起住。」先生沒來之前，娘親和姐姐已經給自己說了，先生來子之後，自己要與他一起住，他原本也不是很樂意，今天見到先生，與先生說話的感覺，跟平時他與乳母和身邊的小廝相處的感覺都不一樣，很是新奇興奮，便想也不想地答應了。
杜文近之所以會感覺不同，是因為，平時乳母和小廝都當他是小孩、主子，凡事讓著他、哄著他，就怕惹他不高興。吳鳳起雖是他的老師，卻沒有高人一等的感覺，也不覺得為人師婊為賤業，是以平等的身份與他相處，說話的語氣和態度自然不同。然而就是這種不同讓杜文近感覺很舒適。
既然杜文近願意，吳鳳起也找不到不同意的理由，于是點頭道︰「既如此，以後我們就要朝夕相處了，你要是調皮搗蛋或不服管教，先生我可就要嚴懲不待了。」
杜文玉見他們師生二人相處氣氛容恰，很是滿意，真是意外收獲啊！于是道︰「先生一路奔波，想必也勞累，我就不打擾了，就讓阿近在這陪先生說說話，休息一會，待吃了午飯，再四處轉轉。」
吳承起點頭應好，與杜文近一起將杜文玉送出門外。
杜文玉回到阮夫人處，範夫人派來的兩個婆子剛好與阮夫人回話完畢，與杜文玉見了禮後，就退了下去。
阮夫人指著幾上的三個木盒子中大的一個道︰「你伯母知道今年五月你的及笄禮不會操辦，提前送了禮來了，你快看看喜不喜歡。」又指著另兩個小些的道︰「那兩個是你兩個姐姐送的。」
(