愉快的日子總是過得很快，轉瞬之間到了八月底。////
宣州知府陸大人府上，知府陸湛正跟妻子陸二太太商量回京的事宜。
「十一月二十八的日子，也沒多長時間了，好在自小訂的親事，一切早有準備，婚房、院子都是事先選好的，上次回京，就派了專人照看打掃，一應物件也添置的差不多了，我九月份帶著王氏和柳氏及幾個女兒先回去，準備婚事所需的一應物品及禮節，再到各處親朋處走動走動，喜帖也得備好，秦氏就先留下侍奉老爺，到時跟老爺一塊回去。阿琦也留下，到時陪著阿霖一起從宣州去迎親，迎親的一應事情我也交侍下去了，有萬有元兩口子跟著，也放心。」陸二太太絮絮叨叨地向陸湛述說著自己對行程和大兒子婚事的安排，陸湛靜靜地坐在一旁听著，不時配合地點點頭，他對妻子做事一向放心，所以對妻子的安排都是听之任之，這原本也是內宅之事，自己一個大男人總不至過問太多。陸二太太也沒期望得到陸湛的意見，然則陸湛總是一家之主，這些人事上的安排，總要讓他知道。
「老爺十一月中旬應該能趕到京都吧？」陸二太太猶不放心地問道，大兒子陸霖的婚事是自小定下的，兒媳是江南望族袁氏的嫡女，與自家是門當戶對，自袁氏女及笄後，陸二太太就在籌劃大兒子的婚事，眼看婚事將近，一切也都按原先的安排進行者，最後關頭別出差錯才好，若是陸湛這個做父親的不能回去參加兒子的婚禮，豈不落人話柄，袁家人又會怎麼想。
「自會趕回去，做父親的怎麼能缺席兒子的婚事。」陸湛一本正經地答道。
听自家老爺這樣回答，陸二太太剛微懸的心，放了回去，老爺一向疼愛兩個兒子，長子娶媳這樣的大事，老爺定會慎重的。
「忙完阿霖的婚事，就該操心阿琦和嫣兒了。」陸二太太嘆道，孩子們一個一個都大了，自己也老了。陸如嫣之上還有兩個庶姐，陸如錦和陸如畫，一個十六歲、一個十五歲，陸二太太早兩年就為她們訂好了婚事，只等忙完長子的婚事才好為她們定下婚期，如嫣還有一個庶妹，今年才十歲，婚事自是要過幾年再說。
「阿琦的婚事，母親心中可能已有人選，到時你多問問她老人家的意思。」陸湛低頭斟酌道。
提到陸老太太，陸二太太就想起陸老太太準備說給陸如嫣的謝安來，如此不著調的一個紈褲，老太太竟舍得將自己嫡親的孫女嫁過去，就算他是淑妃娘娘的親佷子，自己也是萬舍不得寶貝女兒如嫣嫁過去的，真要嫁過去了，還有省心日子過嗎。想到此，心中不由得不快，難道為了攀附永平候府竟要舍棄自己的女兒不成？心中不滿，口中自是不悅道︰「母親是不是跟老爺提過什麼，怎麼沒听老爺提過，該不會是又像謝安那樣吧！」
听出妻子語氣中的不滿，陸湛忙斥道︰「沒說過什麼，有的話還能不告訴你。上次回京述職時，母親只說將來阿琦的媳婦最好在京里找，門當戶對，家勢配得上的，其余又沒說什麼。只是母親既存了這心思，平時肯定留意，你問一問她總好過自己到時手忙腳亂的，再說你好多年沒在京都，許多人家的女兒你也不熟悉。再說母親只會為阿琦好，難不成會害他嗎？那個謝安只是家里驕寵太過，其它方面倒也不失為一個夫婿的好人選。」
陸湛一向敬重陸二太太，很少向陸二太太發這麼大的火，陸二太太不由得瑟縮了一下，其實她的本意是陸老太太給陸琦找的媳婦，不會像給陸如嫣找謝安一樣不靠譜吧，沒想到陸湛這麼大反應，即使心中有不滿，也不由收斂語氣道︰「母親自是為阿琦考慮，可那是我兒子，不管是誰，總要我親自看過心里有譜才好下定不是，阿琦總也要相看一下吧，他可不像阿霖，咱們說什麼就是什麼，他那脾氣……，他要是不滿意，指不定鬧出什麼事來呢。」
陸湛也知道自己這個二兒子的脾氣，不由嘆氣，長子倒老實听話，可資質平庸，怕難當大任，二兒子資質極佳，聰明上進，大哥和自己都對他寄予厚望，可他又太有主見，滑不溜手的，有時讓他這個做父親的有無從下手之感。
「老二是個心理有數的，到時肯定要讓他自己相看滿意才行，母親那里我回去後自會找她老人家說，你回去後就暫時別提這事了。如嫣也及笄了，那個謝安……」提到謝安，陸湛也很無奈，本以為母親相中的，自是不會差到哪里去，頂多跳月兌一點，世家子弟中這樣的孩子也常見，配如嫣的性子倒也湊合，雖然剛才那樣替謝安說話，可自己幾次與那孩子相見，那孩子真讓自己喜歡不起來，自己心里也是不滿意的，嫁給那樣的孩子是有點委屈自己的嫣兒。「謝安你要真看不上，就好好跟母親說，就說兩個孩子相看生厭，怕將來成就一對怨偶……說不定不等你們到京都，這親事就散了呢。」
陸湛的話也不無道理，陸如嫣本看不上謝安，面對謝安時就沒給過好臉色，謝安雖不著調又不是傻子，又是自小家里嬌養寵長大的，自是受不得陸如嫣的待慢，倒真算得上兩看相厭。謝老夫人如此寵溺謝安，要是听說如嫣不喜歡自己的孫子，自是不會讓孫子受委屈，這樣一來婚事自是成不了。說不定還會尋平昌伯府的麻煩。可事以致此，多說無益，再說還有永平候呢，他總不至于看著倆家的交情因此斷了吧。
愣了半晌，陸湛道︰「母親年紀大了，所想的無非是平昌伯府的將來，大樹底下好乘涼，要是平昌伯府這顆大樹倒了，我們還有什麼可倚仗的？」
陸二太太明白陸湛話中的意思，每個當長輩的總希望自己的子孫能富貴綿長，若是為此不得不犧牲一些人的利益，而能保住整個伯府的利益，那又算得了什麼。
從內心來講，能有陸老太太這樣一個婆婆，陸二太太認為是自己的福氣，如嫣五歲時，陸老爺就外放了，按理媳婦是要在婆婆跟前侍奉的，陸二太太只需安排個侍妾跟去服侍陸湛就行了，陸老太太卻以身邊已有長媳服侍為由，硬是放了陸二太太帶著兒女隨陸湛來了任上，這一來就是十年，若不然，夫妻分隔兩地十年，再濃的情份也淡了。對于此，陸二太太一直是銘感于心的。在別的事情上陸二太太可以讓十步、百步，可事關自己兒女一輩子的事，她怎肯輕易妥協。不過此時也不是爭辯此事的好時機，于是笑道︰「老爺說的是，母親自是為兒孫好的，再說兒女自有兒女的緣法，我們連母親中意的哪家的還不知道呢，就在這自亂了陣腳，還是進京後見了母親再議吧！」
陸湛想想覺得妻子說的有理，便暫時將這事拋開。
(