中午陸如嫣在杜家的飯桌上大快朵頤，飯後往椅背上一靠，手撫著自己的肚子道︰「好長時間沒吃的這麼盡興了，沒想到這泥鰍做出來這麼好吃。那個金蟬味道倒一般。不過偶爾吃吃也不錯。」
看著她那十分不雅的舉動，一旁的丫鬟們均低頭竊笑，朝雪更覺得自己的臉都紅的發燙，小姐在自家如此就算了，現在是把臉都丟到外面去了，還好阮夫人和杜小姐不是那嘴碎的，不然小姐的形象真是真是，算了以後自己還是少隨小姐出門吧！朝雪在一旁無奈地月復誹著。
阮夫人和杜文玉也覺得好笑，如嫣真是一點大家千金的風範也沒有，「你也稍微注意一下形象，大吃大喝就算了，吃完了，就不能端正坐好嗎？」
「阿玉，你不知道我每天過得多辛苦，端著世家小姐的樣子，在那些官家小姐夫人面前，陪說陪笑的，凡事都要大方得體才行，好累的，在宣州還好些，我爹官大，人家都看我臉色行事，以後進了京，像今天這樣的日子是想到別想了。趁著能做回自己，你就別約束我了好不好！」
听著陸如嫣半是撒嬌半是抱怨的話語，阮夫人和杜文玉心理都覺得酸酸的，有錢的沒錢的、官大的官小的，每個人都有每個人的無奈呀！杜文玉也就由著她，阮夫人本不是拘謹之人，自不會挑陸如嫣的刺。
「在我這里，你愛怎麼著，怎麼著，到了外面該做樣子的還得做。」杜文玉語重心長道。
「曉得的。」陸如嫣懶洋洋地半躺著答道，又接著問道︰「我家的廚子怎麼做不出這樣的菜呢？」
「這都是平民百姓吃不上肉時用來解饞的，像你們家這樣的人家怎麼會做這些。////」
「我覺得這比那些所謂的珍饈佳瑤好吃多了。」陸如嫣咂咂嘴道。
「那是因為你山珍海味吃多了，偶爾嘗嘗粗茶淡飯就覺得是美味。」
「那泥鰍你這還有嗎？有的話，給我帶些回去，讓我二哥也嘗嘗。他要是覺得好吃，以後想吃就容易了，他一定會想辦法弄來的。不至于千里迢迢跑宣州來找你要了。」陸如嫣剛吃下去還沒消化完呢，就算計著以後了。
「虧你敢想。」杜文玉一邊說她，一邊吩咐下去給她準備泥鰍，一面又對朝雪道︰「快扶你家小姐起來走動走動，再這樣躺下去要窩食了。」
于是一行人，杜文玉扶著阮夫人，朝雪攙著陸如嫣到院內的回廊下散步消食。
等到傍晚陸如嫣離開杜家時，馬車上堆滿了各種要帶回府的東西︰曬干的花茶、活蹦亂跳的泥鰍、腌好的金蟬、果醬、果脯，還有杜文玉最終不忍替她向吳鳳起討要的那幅荷塘嬉戲圖，只是畫上沒有落款署名。看著堆滿馬車的東西，朝雪又忍不住在那月復誹，自家門第比杜家高多了，為什麼同樣的東西，在小姐眼里杜家的就比自家的好呢。
杜文玉一直將陸如嫣送出大門口，目送她的馬車離開。
自己這一世最好的朋友，不知是否還有再見的時候。
阮夫人身體雖然大好，杜文玉擔心母親操勞至舊疾再犯，仍舊打理著家事。阮夫人身子虧的厲害，即使好了，補藥仍不間斷，雖心疼女兒，但見女兒內外院事務處理的緊緊有條、游刃有余，也就撒手不管了。閑暇時，督促女兒練練女紅、看著兒子練功、練字，覺得日子過得飛快。
眼年年關將近，正是家里最忙的時候，杜文玉卻病倒了，頭重腳輕、全身無力，還輕微有些高燒，似是感了風寒，幸好杜文玉底子好，陳大夫幾付藥下去，就好的七七八八了。介于此，杜文玉才意識到，自己已好長時間沒有鍛煉身體了，自己小時跟父兄學的那些個花拳繡腿的招式也都生疏了。于是乎自己定了個計劃，每日卯正起床練半個時辰的拳腳，不為提高功夫，只單純地為了強身健體。既然小且如此，做丫鬟的也不能偷懶不是，于是紫淑、紫滕、華蘭、依蘭也跟著早起練功。阮夫人興起時，也會湊過來看看，看著一群小姑娘左一拳右一腿，空有架式毫無力道的功夫，忍不住搖頭直嘆，這要是老爺還在世，見到她們竟將自己親傳的功夫練成這個樣子，胡子不得氣歪了。
去年各莊子鋪子送帳本來時，杜文玉曾許諾，若今年的收益比去年好的話，將根據增長額對各莊頭、掌櫃們予以獎勵。在這一激勵政策下，杜文玉翻看今年的帳簿發現，各處的收益都要比去年好上一些，只是多少的差別。當然聚德順酒樓的收益是最好的，聚德順比去年多掙近兩萬兩銀子，這樣的成績令杜文玉很是心喜，同時也看到了希望。
杜文玉按照去年的許諾，將各處增收收益的三成分給各掌櫃和管事們，又拿出兩成分給下面的人，這樣一來各鋪子和莊子上的人干勁更足了。
杜文玉思慮再三，決定任命王孝醛來為杜家酒樓的總掌櫃，統管杜家的酒樓，告知王孝醛後，王孝醛僅思索了片刻即答應了下來。不過在此之前，他必須先務色一個能接任他的掌櫃。還好，王孝醛本就看好酒樓的一個伙計，經過兩個月的觀察認可後，帶來給杜文玉看。
杜文玉鄭重地接見了那個名叫金俊林的伙計，一個挺精神的小伙子，二十出頭的樣子，比王孝醛小三歲，說話有條理、談吐有分寸，對于酒樓的帳務也知之甚詳，家世也算清白，祖輩都在安陽居住。為保險起見，杜文玉又給自己在安陽的舅舅去信，讓幫著查一下此人，阮世源很快回信，說了他私訪的結果︰此子人品忠厚、可靠、能干，可當酒樓掌櫃的重任。沒多久，杜文玉就任命金俊林為聚德順掌櫃，王孝醛則被任命為杜家酒樓總掌櫃。
三月初，王孝醛一家遷入宣州府杜文玉為他購置的住宅。杜文玉為他們家在同一條胡同里置辦了兩個宅子，一個在胡同口，一個在胡同尾，中間就隔了幾家，距離很近，兩個宅子一個三進、一個兩進。對于這樣的安排，杜文玉解釋道︰原本按王孝醛去年的表現，賞的錢夠買一個四進的大院子，只是考慮到王孝醛兄弟兩個均已到成親的年紀，花無百日好、人無千日紅，兄弟再好再親近，早晚還是要各過各的，既如此，買個大房子不如買兩個小的，將來分開住，反正相隔不遠，一樣可以相互走動。王孝醛想想覺得杜文玉的說的很有道理，便認同了杜文玉的做法。王母更是沒什麼說的，大兒子說什麼著就怎麼著，于是一家人搬入了三進的院子，另一處二進的留給王家老二王孝義將來成親用。當然，買這兩套宅子，光賞錢也是不夠的，杜文玉又添了些銀子。對于此，王孝醛心里有數，也沒推辭，只暗記于心。
杜文玉將三個酒樓掌櫃一同叫來，當著他們的面宣布了任用王孝醛為杜家所有酒樓總掌櫃的事，道以後酒樓的大小事務王孝醛都可以進行管理，同時被告知，以後酒樓的賬房每三年輪換一次。
雖說新官上任三把火，王孝醛倒沒急于點這第一把火，先用了兩個月時間對另外兩家酒樓做了實地考查，然後將自己的整改計劃告訴了杜文玉，文玉既將酒樓的管理委托給王孝醛，自不會對此多做干涉，听後，見沒有不妥之處便默許了。有了東家的大力支持，王孝醛做起事來自然得心應手，即使偶有波折，也很快一一化解，酒樓的業績蒸蒸日上。
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