外面的小雨早已停了，地面也沒有積水，只是稍稍有點濕潤。姐弟倆一前一後很快趕到了細廟灣。方醫生平時就對向校長的病情有所了解，听說現在又突然發病，便迅速帶上幾支葡萄糖針劑，挎起藥箱就隨姐弟倆趕路。
方醫生趕來後，向校長的情緒已經完全失控，呼吸急促。她來不及喝口水，快速取出針筒，準備注射葡萄糖。可是，推了幾次，怎麼也注不進靜脈。方醫生預感大事不妙。此時，向校長還在拼命地撕扯自己身上僅剩的貼身棉布襯衣，並不停地呼吼著。
「月娥，打不進去，就從嘴里喂吧！」向文的二姑媽立馬建議道。
方醫生一听，二話沒說，迅速敲開了兩支大號葡萄糖針劑，將葡萄糖液倒在一只茶缸里，準備往向校長的嘴里喂。誰知，就在這當兒，向校長痛苦地掙扎了一下後便停止了呼吸。
突然，臥室門角落里裝有半瓶柴油的玻璃瓶「砰」的一聲炸碎了。在場的幾個老人嚇得目瞪口呆，紛紛嘆息道︰錦山已經走了……他走得好不甘心……
向校長去世後，一家人哭得死去活來，六神無主。沒辦法，向校長的後事就由親房叔伯的人幫忙料理。由于沒有錢買棺木，向文的四叔向錦華當即拍板，將「五哥」的遺體火化。
向校長去世的消息傳到白雲公社後，公社分管領導急忙召集公社教育組、民政辦和肖石沖管理區的相關負責人商討向校長的後事。考慮到向校長是白雲公社第一個實行火葬的逝者，家庭生活又特別困難，最後決定火葬的一切費用由民政辦解決。
第二天上午，等向文的大姑媽趕回來看了向校長最後一眼後，遺體就被抬上了公社派來的手扶拖拉機，送往一百二十多里外的全縣唯一的火葬廠去火化。由于手扶拖拉機速度比較慢，加之在火葬廠排隊等候了好長時間，因此直到次日正午才將骨灰趕運回來。
因為實行火葬，所以葬禮非常隆重。白雲公社和肖石沖管理區都來了領導，公社教育組的全體同志、虎山大隊民辦小學的全體師生，還有不少的鄰里鄉親都自發地趕來參加追悼會。
追悼會由虎山大隊民辦小學林副校長主持，他用顫抖的雙手拿著悼詞，用顫抖的聲音一字一頓地念著︰向錦山校長是虎山大隊虎山小學的創始人。他一心撲在民辦教育事業上，把畢生精力奉獻給了民辦教育事業。多年來，一直帶病堅持工作，直到去世的當天還在學校上課……
向校長的事跡感動了所有參加追悼會的人。說來也巧，此時的天空又突然飄起了淅淅瀝瀝的小雨，更增添了悲傷的氛圍。
向文的媽媽早已神經錯亂，她時不時乘人不備，揭開骨灰盒，伸手就從里面抓骨灰往嘴里塞，鄰里鄉親上前一勸，她即刻又昏倒在地。這可嚇壞了方醫生，她連忙招呼鄉親們︰「快把鳳蓮抬進屋。」然後，迅速實施搶救。
向文的大姑媽和二姑媽也早已哭得像個淚人兒，癱坐在冰涼濕透的地面上拉都拉不起來。向文和姐妹弟圍在安放骨灰盒的大桌子旁，一直用手撫模著骨灰盒，並嚎啕痛哭。
哎——月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福……人死不能復生……今後的日子還長得很，你們要振作起來，好好生活……鄰里鄉親紛紛上前勸慰。
在一陣陣震耳欲聾的鞭炮聲中，向文懷抱骨灰盒，與姐妹弟一起將爸爸的骨灰送上了向家的祖墳山。
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