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「我記得，我大哥不是已經病死了嗎？？？」馮克西懷疑道。馮克西所說死的大哥其實是馮家大老爺所生的兒子，在四十多歲時，病死的，那時，才幾歲的馮克西還出席過他所謂大哥的葬禮。
「不是死的那個，是你爹留在b老家的那個。」馮恩瑞解釋道。
「是他！！！」馮克西還真望了他還有這麼個大哥，雖說是親兄弟，不過兩人見面的機會實在不多，總共沒有見過幾面。
「他出了什麼事？？？」
「這件事說來，也不全怪你大哥，他是這麼回事。」
「他現在人在那呢？？？」馮克西。
「他現在就在青，不過，他怕見著你娘，不敢直接進馮家，所以跑到我那去了，三十三叔，你看，這件事，咱們該怎麼辦。」馮恩瑞的意思是管不管，馮恩瑞也知道，馮馬氏看不上馮七爺後娶的那兩個女人與他們的孩子，加為當年差點動搖了她在馮家的地位，這個仇不算小。
「怎麼辦，當然要管了，自家兄弟手足相殘，很有意思嗎？？？」馮克西與那兩兄弟雖說關系冷淡，但是也沒有自家兄弟出事了不管的道理。「他安排一下，我和他見個面，還有，別讓他到馮家鎮走動，要是讓我娘知道，不定又起什麼是非來。」
「知道了，叔，要不，你到我那和他見個面。」馮恩瑞算是放下心來，他也不想看到一家兄弟有落井下石的事情發生。
「晚上，我去你那一趟。你準備一間房間。」
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清末最後幾年，警政的舉辦是中國近代政治制度變革中的一件大事，也是20世紀初中國逐漸走向近代化的重要標志之一。
清政府創建警察部門本來是為了削減地方上為了防匪防盜而組建的民團，其實是為了削弱紳權影響力的策略，只不過，在執行過程中，本就缺少財力支持的地方政府那里還離的了士紳的支持，所以警察部門與新軍的俸祿直接由政府財政撥給不同，巡警的薪餉主要通過士紳籌集，士紳反而慢慢擁有了直接控制巡警的權力。
結果就是警政不但沒有成為地方政府從士紳們手中收權的工具，反而落到了士紳們的手里。清政府近一步失去了對地方的控制能力。
1901年，清朝政府在內外交困之中宣布實施「新政」。當各項「新政」改革在國家權力的末端機構縣一級逐漸開展時，舊有的行政機構在日常運作中「制度疲弱」的問題日益暴露，總靠縣一級行政機構，無力驅動各項改革的實施。由此，一些開明的官僚在上奏中提出由地方士紳來承擔地方的教育、實業、公共事業等事務，以彌補縣行政機構之不足。即「以自治補官治」。另一方面，民間輿論也大力鼓吹地方自治，則立足于地方利益，試圖擴大士紳在地方社會的發言權。1906年清廷宣布「仿行憲政」後，載澤等五大臣出洋考察各國憲政，發現立憲各國都有地方自治制度。一時間，地方自治作為「立憲之基礎」受到朝野各方的青睞。1909年，清政府仿照日本的〈市町村制〉，頒布了〈城鎮鄉地方自治章程〉。〈章程〉規定︰在城鎮鄉一級進行議員選舉，組成自治公所，從事地方的教育、衛生、道路工事、農工商事務、慈善等公共事務。自從清政府的新政搞起了地方自治，一輩子沒當過官的馮七爺心思就活動了起來。
雖然他不自知道什麼是地方自治，但是他知道，地方自治就是自家有機會當官，當年馮克西惹的禍，這兩年早就不息了，無論是地方上的政府還是朝庭要麼把目光轉向立憲運動，要麼關注那些個革命黨，馮克西回來之後，一看，無論是朝庭還是洋人都把家里這位小祖宗忘了，馮七爺就跑到老家，跟著那個些士紳們起哄，張羅開了自治公所，聯莊會，由于馮家這些年在當地低調作人，加上在當地開辦的義學，名聲不錯，再加上馮家不差錢，上上下下一打點，還真讓他搞的有模有樣。
要說大戶人家的孩子，不愁吃穿，應該過的比那些缺少抗災能力的小戶人家幸福，但實際上，小戶人家的孩子有小戶人家孩子的難處，比如，上學，吃飯，穿的衣服比別家的差等等，而大戶人家的孩子有大戶人家孩子的苦惱，首先，大戶人家的孩子雖然吃穿不愁，但是面臨家中孩子眾多，多你一個不多，少你一個不少的競爭問題，如果在作新衣服時，你少作了一件，那不是少作一件衣服的問題，那說明你被邊緣化了，很可能，邊下人都會輕視你，你的日子就別想過的順氣，那些太太們所生的嫡生長子們還好些，他們大多只需要等著繼承家產就可以了，而那些出身不好，妾生的孩子，往往會被人輕視，不僅會受氣，還會挨打在這些孩子們心志還不成熟之前，所受到的打擊，可想而知。
連當年馮家遠走青時，留下的兩個哥哥，馮克東，馮克南，這兩個孩子就是在這種被輕視與打擊下成長起來的，馮馬氏在b時，他們的日子可以說相當難過，連族學都進不了，只能在鄉下跟著村塾讀了幾年書，在家里，那些兄弟們上面有家長照著，兩兄弟都無可耐何，可是到了外面，可就不一樣了，馮七爺對他們哥倆心懷愧疚，往往會出面幫他們了解麻煩，在外面沒吃過虧的哥倆，受到鼓勵，在家里受了氣往往會把氣撒到外人的頭上，自小就養成了好勇斗狠的脾氣。
當年一家人到青避難，只有馮家大爺留在了b看守馮家的不動產，這其中，好勇斗狠的哥倆到也盡心盡力幫著看管公中的產業，也算是為家族作出了貢獻。
自從馮七爺回來後當上了自治公所的所長，馮克西這兩個哥哥更是水漲船高，終于在馮家算是翻了身，本來，他們作為馮家的非嫡系子弟，有了什麼好事是輪不上的，不過，現在誰讓馮家那些和長輩們親近的兄弟們，都跑到了安全的青，這些年，誰能有這哥倆在b的地面上人頭熟呢，這回，終于讓他們兄弟倆趕上了一回好事，馮七爺出錢絹助博興縣成立警局，組果馮克南就因為馮七爺大力扶持，成了博興新成立的巡警局的局董，而馮克東也成了聯莊會為防匪防盜所組織的民團的副團總。
很快在一個夜黑風高的夜晚，原來的民團團總連同幾個親信被不知是什麼人活埋了，生不見人，死不見尸。馮克東就轉了正，成了貨真價實的團總大人。
克東，克南這兩兄弟與馮克西只見過很少的幾面，馮馬氏不喜歡馮克西與他們交往，馮克西也只能听他老媽的話，正所謂燈下黑的道理。這也是馮克西會忽視自已老爹在老家搞聯莊會的原因。
馮克東之母本也是官宦女子，父親因還不上先任留下的虧空，被官府以涉嫌貪污罷官給活活氣死，從此家道中落，自己被賣入濟南的妓院，馮克東他父親馮七爺出門作生意，觀賞牡丹，結識馮母，鐘情之下，贖身養在外縣，做了二房，馮馬氏知道她們娘兩時，馮克東都六七歲了，馮馬氏仗著馬家在官場比馮家勢力大，在馮家素來強勢，有如此的原因，他們在馮家倍受歧視，連下人也看不上娘倆，當馮馬氏進了b城後，馮七爺娘索性安排她們娘兩住到了馮家在博興發家之地，老家神顏鎮，而馮克東年級稍長之後，也只是在瓷窯當個工頭，說是為家族作事，其地位其實低的很，地位別說與各房等著分家產的嫡生子比，就是那些母親出身清白的非嫡生子也非其可比，能比的只有像是馮恩瑞這樣母親出身不好，娘家沒人受人欺負的苦孩子，不過馮恩瑞自小有馮克西照著，加上加入兄弟會後，兄弟會成員又極為合群，所以，馮恩瑞的日子要比他強了不知多少倍。
在馮家沒有遠走青之前，娘兩個都是躲著馮馬氏，在馮家一直抬不起頭。有時連下人都會欺負一下娘倆，一直到馮家的族人，遠走青，馮克東臨危受命，一下子負責看管好幾個瓷窯，房產，身分地位急巨增長，這娘倆的日子才好過些。那時，馮克東已經十**歲了，不過這時，家庭好的人家誰會把閏女嫁給一個有造反嫌疑的人家，條件差點的，娘倆又看不上眼，有如此的原因，她一直為自己孩子的婚事操心。
馮克東听母親說媒婆去沒有結果，心里就鱉起一口氣，後來，馮家有造反嫌疑的風聲過了，他母親給他找了不少身家像貌不錯的閏女，可是那時他眼里已經有人了，根本看不入眼，他娘也只能干著急。
這些年來，二十六七的馮克東仍是獨身一個，原因是馮克東有自己的意中人，那就是鎮里老進士周鼎鳴家的獨生閨女周翠蓮。
有次在廟會上，當時還是二十歲的馮克東陪母親和妹子去降香，無意中踫見了周翠蓮和父親一起去降香。
就一面，馮克東就迷上了周翠蓮.
降香回來，馮克東跟母親說出了自己的感受，並請母親出頭請媒人說合。
那知道周家不同意，甚至說出了馮克東是「癩蛤蟆想吃天鵝肉。」
周翠蓮的父親－－－周鼎鳴，進士出身，但一直在翰林院做編修，到老都沒有混個一官半職，維新變法也是積極分子，多虧慈禧的某位遠親，文悌的擔保，才免的一死，後來就告老還鄉，教授學生，傳播理學。因文章齊魯聞名，學生遍布山東，可說是齊魯一帶的文壇泰斗,他孤傲清高，感嘆世風日下，自覺無回天之力，但對大清朝還是寄托希望，因而科舉出身，有修身齊家治國平天下之能，才是他選女婿的標準，他的理想中人是他的得意門徒－－－李強，周老進士的打算是把自己沒有娘的周翠蓮嫁給他的高徒，號稱文武雙全的李強。而馮克東文不成，武不就的，只能算是一個不學無術的市井小人，一個妓院出身妾生子，根腳不正，根本就沒有納入他的視野。
馮克東听了周老進士的話後，又氣又急，雖說這位周進士來頭太大，他雖然也算一方的惡霸，卻也毫無辦法。不過，這反倒激起了他的擰勁來了，他發誓要得到周小姐。
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