萎蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。
五月來到，香椿芽已不能再吃，好在又有了香甜的榆錢兒。一串串鮮亮女敕綠的榆錢兒壓彎了樹枝，抱著盆子，撿著低一點兒的枝椏，用手扣住枝條往下一擼，就摘下來一大把的散發著清香的榆錢兒。摘好的榆錢兒用水洗淨，抓出去幾把待用，在盆里剩下的切上一小堆兒蔥花摻進去。往榆錢兒里面拌上白面和黍面兒，再撒上一勺鹽，用手和勻就可以上鍋蒸了。按說上汽蒸個十五分鐘就行，但是眼下也沒有表，桃花ど模著過了一會兒就趕緊掀開鍋蓋，還被噴出來的蒸汽燙了一下，看蒸榆錢兒已經熟了，就用抹布墊著端了出來。
鍋里的水倒淨，乘著火上的余溫倒上點油，倒進去幾勺蛋黃，桃花為了做醬肉去別人家收了不少雞蛋，把蛋清都給用了，剩下了一大盆的蛋黃，怕會壞掉就加了鹽也放進了地窖里面，這下可以天天吃雞蛋可把延燁給美壞了。雞蛋扒拉炒開，再把之前拿出來的榆錢兒放進去，因為蛋黃里面已經帶了鹽，炒幾下就可以出鍋了。黃綠相間，看起來清爽有食欲。
炒完雞蛋，桃花一拍額頭，差點兒忘了重要的步驟。乘著火沒滅，趕緊又往鍋里倒上少許胡油，急急地把幾顆蔥切成蔥花，扔了進去，油已經燒得有些過熱，蔥花一進去就發出滋啦啦的聲音變得發黑，桃花又向里面撒了一些胡椒，再把炸好的蔥油澆在了蒸榆錢兒上面。
忙活好了這才讓延燁去後院招呼唐氏過來吃飯，哥哥延煜在十天前就已經進了縣學，听說湯先生對他的考校成績很滿意，認為延煜今年州試大有可為。
蒸好的榆錢兒飯有一股清新香甜的植物香氣，混合著麥香聞起來像是夏天的味道，而澆了蔥油的榆錢兒飯更香，吃在嘴里有女敕軟爽口，偶爾咬到一兩塊炸得酥脆的蔥花，更是會在嘴中爆開一個小小的驚喜。唐氏桃花延燁吃得香甜，尤其是延燁更是吃了兩碗，結果被撐得難受，只能直挺挺地躺在炕上。
桃花做晚飯的灶台一片狼藉，喜做不愛收的桃花跟在後面，看著唐氏輕手輕腳地收拾。唐氏手巧，不光體現在平日給孩子們縫衣服的針腳里或是用簡單食材做出鮮美菜肴的手藝中，連做平日的簡單家務也能看得出來。唐氏收拾碗筷敏捷又輕柔，比如去院子收起一個盆子，就會再按從大到小的順序把其他的髒碗筷也按順序羅在手里，另一只手還能順便把板凳擺好，只輕松地幾下動作，院里就恢復了秩序。往盆里舀進清水，布巾上倒上一點兒草木灰，盆子里的髒碗在她的手上靈活地轉動，轉瞬變得干淨，所有動作行雲流水，而且沒有一絲磕踫的聲音。桃花覺得，看唐氏在干活兒簡直是種享受。
「桃花」唐氏收拾好灶台，擦著手叫桃花。
「娘，什麼事兒？」
「我有點兒放心不下你哥……不知道他在縣學里怎麼樣了……」方延煜以前也上過兩年的鄉學，就在鄰村，離得近每天都可以回家。而和大兒子分開十天，這還是第一次。
「娘，干脆等會兒咱們三個一起去一趟城里吧？咱們再蒸上一鍋榆錢兒飯，乘著熱給哥哥送去，估計他在城里吃不著這個。」
「這……家里沒個人能行嗎？要不你領著燁兒去得了，回來把你大哥的境況仔細給娘說說娘就放心了。」雖然很動心，唐氏還是不放心扔下家里。
「哎呀——咱們家的大門和菜窖都裝了鎖頭，到時候一鎖能有什麼事兒呀，娘我都不記得你上次去城里是什麼時候了，正好前天剛賣了五十多兩銀子，咱們也有錢了，就去好好逛逛唄——」雖說可以分批腌上每天有新的，但是運送還是很麻煩，所以趙掌櫃讓桃花一次腌好一批，再拿去酒樓的冰窖里保險。
「娘上次去城里是和你爹去置辦年貨……」唐氏沉默了一下，「行，一起去吧，也該給你們扯點兒布做身新衣裳。但是還是先去你張嬸家打個招呼，幫著照看點。」唐氏直接略過了離得最近的沈氏，沈氏在桃花家開始了醬肉生意之後又開始過來走動，今天家里醋少了，明天家里醬沒了的總是來借，借過就再沒還過。
再看方家，馮氏自從上次一場大鬧，在方元本面前徹底沒了臉。村里的婆子媳婦們見了，也總要指指點點偷笑幾句。馮氏吃了這樣的虧，卻更加心心念念地恨起了唐氏和桃花，每天嘴里都惡狠狠地咬著「小娼婦」幾個字反復磨叨，倒真似魔障了一般。方元本並方德夏有些害怕了，就硬拖著她去了城里的醫館看病。雖說遮遮掩掩，卻仍是被村里好信兒的人看見了，于是馮氏得了 癥的流言又被坐實了一些。然而馮氏再不甘，也不敢去尋唐氏的麻煩，正經地老實了一陣子。
而更讓馮氏心焦的是，老姑娘方秀秀的婚事還沒有著落，再三囑咐了大兒媳在城里給找一個好人家，那趙氏卻一點兒也不盡心，馮氏心里盤算著，過完端午，就上城里的大兒子家住一陣子，自己親自出面，不怕她不上心。
然而在城里的趙氏卻是有苦難言，她真的不是不用心，給方秀秀找婆家費的心力，甚至超過了她給梅花蘭花操的心。方秀秀這個小姑，今年已經十七，眼看著六月過完生辰就十八了。這個年齡，不管是在鄉下還是在城里都已經是老姑娘。就算不看年齡，方秀秀長得還算可以，但也只是尚可而已，然而本來打扮打扮還算是有幾分的姿色，被她的五短身材和一身肥肉，也生生給帶累沒有了。好吧，就算是年齡偏大，樣貌不行，若是能品性賢淑也好。可這方秀秀自小被馮氏嬌寵養大，從沒干過任何活，品行嗎，像是和馮氏一個模子印出來的，趙氏實在是為難得很。