上房里，很安靜，只有方元本一個人，老二和夏氏都被他打發去了地里干活，坐在磨得發亮的炕席上，方元本招呼著兒子過來和他一起坐。
「爹，那個賊呢？」方元本並不坐。
「那賊……我放了。」方元本有些渾濁的眼楮看著方德秋。
方德秋和唐氏沉默了，事情的來龍去脈早已經在路上听趙明光說得明白，他們哪里還有不懂的。
「為啥放了？爺，他們可壞了，偷走了一壇子蟹醬不說，臨走還雜碎了兩壇子，值十幾貫錢呢？」桃花看了一眼沉默的父母，上前一步開了口。
「趙大強把人家打得挺重的……我怕關久了出事兒，就放了。」方元本有些尷尬地解釋著。
「他來我們家偷東西，不光偷還砸，這是要斷我們家的生路，大強叔幫我們抓賊，難不成還有錯了？再說了，他這種人，就是打死也不為過，李家村去年有一個偷糧食的，不就被打得只剩下一口氣送了官，我听說這個賊進咱們家的時候還能和二嬸兒對罵，精神著呢。」桃花臉色一沉，沒想到方元本預備就這麼賴過去。
「再說了，就算是不想動私刑，也得把他送到里長那去吧？他們連偷帶砸的丟的銀子總得找回來吧？還有……」
「咳，老三！管管你姑娘！過幾年就得說人家了，怎麼還這麼……這麼……」方元本難堪地咳了一聲，打斷了桃花。
「爹，我覺著桃花說得對，他們擺明了就是找麻煩，就這麼放走了，以後再來咋整。」方元本拉住了預備站出來的唐氏，開了口。
方元本一震，他本以為這也不是什麼太大的事情，自己出面分說了，老三也就認了，沒成想他居然會頂撞自己。
尋思半晌，方元本嘆了口氣︰「我問過了……這個人，是你二嫂娘家村里的，出了名的村癩子，你二嫂前兩天在你娘這兒受了氣，跑回娘家，說了一些氣話，被當真了……」
「所以是二嬸兒要把我們家的賺錢營生給砸了，為了不讓二嬸難看，就白砸了。那以後二嬸再生氣咋辦？女乃女乃一罵二嬸，我們家就得遭殃？」
方元本有些狼狽，看了一眼方德秋︰「這事兒，我知道是委屈了你們……二郎正在說親，要是追究這事兒……怕是更難，之前你娘把出海的銀子要回去了，他們也是著急……以後不能了。」聲音越來越小。
方德秋看著老父親一副隱隱哀求的樣子，心里也是不好受︰「爹……」
傍晚，桃花和右右坐在院里的小板凳上，家里事情多，新院子里只有一顆移植過來長得蔫頭耷腦的老樹和一口新井。
桃花抱著右右被包成豬頭的狗腦袋默默流淚，右右英勇無比，保衛了家庭財產，卻拼掉了半條小命，估計等養好了，就得更丑了。右右小聲地唉唉叫著，更像是在沖著桃花撒嬌。
「右右，你想左左了吧……我也想念空了。」
那個彌漫著血腥和土腥味兒的夜晚桃花總是害怕想起，卻閉上眼楮就會看到念空那沾著鮮血害怕的臉、遞給她餅子關心的臉、抱著左左溫暖的臉……桃花總覺得，左左是被念空帶走了，陪著他，讓他不那麼寂寞。
唐氏坐到桃花身邊，看著平日里堅強的桃花抱著狗吧嗒吧嗒地掉眼淚。
「桃花，別生你爹的氣……他就是這麼一個心軟的人……」唐氏伸手模模右右被血黏在一起的毛，雖然長得丑，性子又凶，左左右右卻有一身光滑柔軟的皮毛，模起來非常舒服。
「當初剛遇見你爹，他拼著性命救了我，帶著傷淋雨，卻不肯和我在一個山洞里呆，說是怕對我的名聲有礙……連命都要沒了，他還惦記這些沒用的……」唐氏看著天上彎彎的月亮，回憶著，嘴角露出一抹會心得微笑。
桃花很震驚，早就猜到自家娘親來歷不平凡，但是，追殺?山洞？這是武俠片兒的節奏啊，該不會等一會兒娘親就會給她一本武功秘籍什麼的吧？
「娘……你當初怎麼會有人追，追殺啊？」桃花強壓住激蕩的心情，小心地問。
「你外公當初是戶部的副郎，被人陷害，發配到貴州，不想他們還想斬盡殺絕……」
「那……外公現在呢？」
唐氏久久地安靜︰「不知道……十多年前就沒了消息……」
唐氏嘆一口氣，回頭看著桃花︰「娘知道，桃花大了，懂事了，所以這些事情可以說給你听了……你爹他……就是一個心軟到無藥可救的人，但是，他是個好人，別怨他，好嗎？」
「嗯」桃花摟著右右，悶聲答道。
唐氏見她這個樣子，反倒笑了起來︰「其實你在這上頭，和你爹很像，只不過你呀，嘴又硬，娘反而擔心你……」
桃花有些困惑地看著唐氏，自己像爹？怎麼可能，自己強硬厲害著呢。
唐氏見桃花這個樣子，也只是笑笑，囑咐她早點兒睡，便回了上房。方德秋正站在門口，有些忐忑地望著唐氏，唐氏向他笑著點點頭，他這才放下心來。
第二天的早飯餐桌上，桃花手捧著粥碗，鄭重其事地問方德秋和唐氏。
「爹、娘，你們信得過大強叔和張嬸兒嗎？」
方德秋和唐氏聞言一愣，奇怪桃花為什麼要這樣問。
「當然信得過，昨天的賊還是你大強叔幫咱們抓住的呢！」
「當初你爹不在，你張嬸幫了咱們家這麼多，他們的人品，娘信得過。」唐氏卻好像有些明白桃花的意思，直接回答道。
「爹、娘，你們看咱們家現在做的蝦醬、蟹醬、韭花醬、每個月大概能賺三百兩銀子，當然，等再過一陣子，大家都學會自己做了，賺的會更少一些。你和爹呢，現在每天這樣來回跑也實在是辛苦，尤其是出了這樣的事，咱們家白天也不敢不放人了。還有家里的地，過一陣子秋收了恐怕也忙不過來……」
桃花所說的，正是方德秋和唐氏這陣子最困擾的，听她這麼說，紛紛點頭。