絕處逢生機路活，定應尊者是前身。
小六子猛地抬起頭，額頭上的鮮血同臉上的淚水混到一起，委蛇地順著腮幫淌下來，一滴一滴地落在地上。
桃花收起了在他膝上的目光，冷冷地掃著小六子的臉︰「只是，我還能再信你嗎？」
「能的，能的！小的再不敢的，再不敢了……」小六子膝行了兩步，想要抓住桃花的裙角，卻又不敢，再次深深地跪下去。
「那鄭記肉鋪，我在做醬肉的時候，就有來往，鄭二一直都想要我做肥腸和腰花、肝尖兒的法子，我始終都沒有答應。」
驚訝、憤怒、恍然大悟、頹然，小六子的臉色變了幾變，終是沒有能說出話來。
桃花見狀，微微一笑︰「你喜歡吃，想跟我學，我便教了你，毫無保留，那時候，你若是說，想讓家里人做這個營生，需要本錢，我是都能夠幫你的，不光幫你出本錢，還會幫你參詳一干開店的事宜，便是你不想在我這兒做了，我也願意放你走。因為，我拿你當自家人，我爹、我娘，我們家都沒拿你當做外人。」
小六子如遭雷擊，徹底地癱軟了下去，喉中傳出低低的嗚咽聲，不同于之前的不甘與憤怒，此時，只剩下了懊悔。
「那日，那兩個地痞引著眾人來辛道里頭找臭肉，一進門兒就朝著你每日放肉的井口撲了過去，你又不在店里，我和我娘的心里有多涼，你知道嗎？」
小六子用手捂著臉，淚水順著指縫涌了出來。
桃花彎下腰，伸出手把小六子攙了起來︰「六子哥，我們，還能再信你嗎？」
小六子重重地點頭︰「我也是沒了法子，才厚著臉皮來了這兒……若是再不成……我便只能賣了身。給我爹湊個棺材錢了……」
「事情還不到這一步，總是有法子的。等會兒你就拿錢，去把大伯他贖出來，接回家。先找個大夫看看，再好好調補調補，我想想，給你拿五萬錢，應該是夠了。」
「用不著，用不著這麼多，那衙役只要兩萬錢，我，我怎麼能再要您那麼多錢！」
桃花微微一笑，溫言道︰「兩萬錢拿去給衙門贖人。剩下的錢，除了給大伯請醫調養，我是要你拿來當本錢的。」
小六子怔怔地看著桃花，听不明白。
「這個下水的營生，鄭二已經做了。你們家無論是進料，還是人脈都遠比不上他，所以這個店開下去也只是賠錢，不如收了不做。
但是呢，你家里的事兒我也打听過，嬸子的身體不好，你哥哥和姐姐也都沒個營生。巷口的鋪面你又已經租了一年，與其虧得血本無歸，不如改做其他的買賣。
你還記得，我當初是在雲天閣的門口賣春花餅的吧？那個春花就是個噱頭，有它無它沒有大礙，我把熬制果餡的法子教給你姐姐。以後，你們家就做四季的果子餡兒小餅就挺好，當然，你們要租鋪面兒，果子也要花錢買。恐怕大賺是不太可能，不過，只是要支撐家里，和給嬸子看病，我看是足夠的了。
你覺得，這個法子如何？」
小六子復又跪了下去︰「小娘子，您的大恩大德小六子記住了，要小六子怎麼做，您只管吩咐就是，便是要了我的這條命，我也沒有二話！」
桃花又把他拉了起來︰「六子哥，你這是什麼話？我哪會要你的命？只不過，你怕是要吃上些苦頭。」
「您盡管說。」
「我要你去投首。」
「好，我一會兒便去！」小六子毫不猶豫地道。
桃花又笑了起來︰「哪用這般急？你先把大伯接出來，安頓好了，之後再去。你要記住，不管中間是誰和你接頭的，你只管咬住了是那甄掌櫃本人給的你銀錢，甄掌櫃是在哪日、何處見的你，當時身穿什麼樣的衣裳，佩戴了什麼樣的腰押，我稍後都一一地講給你听，你要記住了。
剛一進去，可能要吃上點兒苦頭。之後，恐怕還得蹲上一年半載的大牢，不過，我會打點關系，盡量不讓你在里頭吃苦，如何？」
未時一刻，陳六子去了衙門投首，說自己收了真味閣的掌櫃甄從陸的銀錢，把辛道的秘方外泄，並在辛道的灶房下藥，把變質發臭的豬肉換到其中，被辛道掌櫃女兒方桃花發現，求饒後逃過一劫，但是內心惶惶不安，又受到真味閣的威脅，故而決定投首。
未時過半，桃花帶著歐安易的拜帖，又去了程府。正如她所猜想的，哥哥方延煜高中，自己果然有幸見到了程縣令。
三言兩語，問候寒暄，兩個金錠子。程縣令憤怒地表達了要把這甄從陸按律緝拿，嚴懲不貸，以正平陵商家的風氣。
桃花卻輕笑著拒絕了︰「程縣令您想要惡鋤奸的心意桃花大為佩服……不過，這事兒倒是也不著急。您看，總得查一查，抓來人問一問，這盤查的時候……那甄掌櫃怎麼也要上下打點一番……您慢點兒查……也好給咱們縣衙的差役大哥們，賺點兒散碎銀兩花花嘛……」
程縣令意味深長地笑了︰「小娘子，你覺得，多慢才好？」
桃花莞爾一笑︰「桃花只是個小姑娘，不懂這些事情……就是覺著，您公務繁忙，這事兒又是過去了一段時間，要想細細地查明白……怎麼也要個一年半載的吧？」
桃花走出了程府的大門，在花薇兒的攙扶下上了趙明亮趕著的青氈牛車上，門簾放下，桃花才輕輕松開了一直攥著帕子的手，手心里，盡是涔涔的冷汗，退下了臉上從容不迫的笑容，松了一口氣。
桃花出門，穿上了在成衣鋪里新作的寶花羅衣裙，戴上了唐氏給她打的金瓖玉的發釵
「娘子，你剛才真厲害，我站在外頭，都緊張得不行，這事兒，辦得怎麼樣的？」花薇兒手腳輕快地倒了一杯茶水給桃花，好奇地問道。
「哎呀，這個簪子好像掛著頭發了，一直都難受，薇兒姐姐，快幫我摘下來……」
桃花看見花薇兒有些郁悶的臉，輕輕笑了起來︰「等咱們回去，可以去之前相中的那個鋪面兒打听打听了。」l3l4
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