夜里，杜吟秋低眉順眼地伺候崔老爺洗漱，看著他的臉色不是很好，心里猶豫。
崔老爺瞥見她欲言又止的模樣，主動開口問道︰「今兒岳父派人過來了？」
「是，爹爹許久沒見我，便讓大嫂過來。」杜吟秋說著這話，都忍不住心虛。
杜翰林每次讓大嫂過來，必然是因為銀錢不夠。
杜吟秋不敢告訴崔老爺，每次只得用自己的體己錢來補貼娘家。
好在大嫂嫁妝也算殷實，娘家人也時不時補貼她，不至于獅子張大口，讓自己太為難。
崔老爺垂下眼簾，杜吟秋不說，其實他心里是知道的。
杜家打秋風也不是一次兩次了，七品翰林確實沒什麼有誰，不過名兒好听。
他一個商人，娶著一個書香門第的妻子，門面上也好看許多。
杜吟秋性子古板，難得是溫順。
而且在筵席上，把杜吟秋帶出去，也能跟官家夫人聊上幾句。
不像周老爺，娶的也是商家的姑娘，只認得幾個大字，會一手好算盤，性子潑辣，第一次上席面就得罪了知府夫人。幸好後來砸重金打點，這才緩過來。
至此之後，周老爺便不敢帶周夫人出門了，沒得給自己惹禍。
正因為如此，崔老爺對杜翰林的作為也是睜一只眼閉一只眼。只要別太過分，他都當作不知情。
杜吟秋給崔老爺換上常服，斟酌著道︰「賢妃娘娘的壽辰將近，爹爹也不知道該送什麼壽禮才好。老爺見多識廣，是做大買賣的，爹爹便讓大嫂過來傳話，跟老爺討教一番。」
這話說得漂亮，听得崔老爺渾身都妥帖，他最喜歡的就是杜吟秋這一點。
明明是杜家看上了他手里的血沁玉，想要向賢妃借花獻佛，求得一個好前程。放在杜吟秋的嘴里，卻是七品的翰林求自己辦事，又不至于太放段，用的是「討教」二字。
崔老爺臉色緩和，唇邊露出一抹淺笑來︰「岳父言重了，賢妃娘娘喜愛玉石，投其所好就行了。」
杜吟秋一怔，明顯听出崔老爺並不想把手里貴重的血沁玉貢獻出來。
說得如此婉轉，拒絕的意思卻足夠明確。
她是杜家的女兒不錯，卻更是崔家的媳婦，誰輕誰重，杜吟秋心里跟明鏡似的。
得罪娘家沒什麼，得罪崔老爺，那就實在得不償失了。
杜吟秋給崔老爺揉捏著肩頭，柔聲道︰「老爺也累了，不若早些歇息？」
她明顯是要打住這個話題，一顆心總是向著自己的。
崔老爺笑著握住杜吟秋的柔荑，輕輕拍了拍︰「夫人也辛苦了。」
這話說得意味深長，杜吟秋低下頭，露出後頸一截白女敕的脖子。
雖說生了崔琉娘，她要服侍年紀不大的婆婆，又得伺候崔老爺，整天忙忙碌碌的，不愛裝扮自己，不施脂粉，衣裙十分老氣，崔老爺留在杜吟秋房里的次數一年比一年少，如今一個月有那麼兩三天罷了。
其余的日子，有小半都讓兩個年輕嬌女敕的小妾給佔了。
剩下的，崔老爺都獨自睡在書房里。
崔老爺忽然有了興致，摟著杜吟秋正要往床榻去，懷里人卻推了推他，怯生生地道︰「我今兒葵水來了，不能伺候老爺。」
滿腔熱情，都讓這一句話給澆滅了。
崔老爺一臉掃興，到底還是松開了手︰「既然如此，夫人去歇著吧。」
他披上外袍，便走了。
雙燕守在門前，看見崔老爺臉色不好地匆匆走了，扭頭看著燭影下怔怔出神的杜吟秋，只能在心里暗暗嘆息。
崔琉娘听說崔老爺親自挑了一塊羊脂玉佛像吊墜，派人送去杜家，心里著實松了口氣。
她就怕崔老爺耳根軟，做了傻事。
杜家再不滿意，也不能上門來鬧。
崔老爺挑的羊脂玉是上好的貨色，送給賢妃做壽禮也是綽綽有余。
雖說沒能得到難得一見的血沁玉，有些惋惜，但是也不能逼得太緊。
崔老爺幫襯岳父家，那是他會做人，不等于他就沒脾氣。
要是杜家過分了，崔老爺可不是畏縮手軟之人。
至于龔家，卻是來得勤快多了。
崔琉娘抿了口茶，听說老夫人的龔夫人又上門來了，不由挑眉反問一句︰「芳春，我仿佛記得這是第三回了？」
「姑娘記錯了，這已是第四回。」芳春也忍不住想笑，龔家簡直是不死心，一次次地上門來勸說龔麗馨，卻忘記了崔府當家做主的不是老夫人，而是崔老爺。
「龔家三天兩頭的來，我倒是記岔了。」崔琉娘知道，這是因為周家這兩天已經準備把血沁玉獻上去了，龔家這才著急了，說什麼也不願意讓別人佔了先機。
第一個送的，那叫驚艷，接下來的，卻叫跟風了，怎麼也不能在貴人面前大放異彩。
龔家瞧著，野心倒是不小。
芳春也奇怪︰「老夫人一直沒表態，既沒松口，也沒嚴明拒絕，叫龔家人心里忐忑，才會三天兩頭上門來吧。」
「老夫人在崔府呆得久了，倒是越發精明。」崔明霞笑笑，龔麗馨這是釣著龔家人的胃口。龔家求著她辦事，龔麗馨又如何能不多討要點好處來？
嫁入崔家，她生是崔家的人，死是崔家的鬼，任由龔家說得天花亂墜的，沒點實際的好處，她哪能輕易答應？
龔麗馨膝下只有崔明珠這個女兒，就算不為她自己，怎麼也要為崔明珠以及未來的女婿著想。
如今火燒眉毛了，龔家怕是急不可耐，不管龔麗馨說什麼，都只會答應。
崔琉娘卻是皺了皺眉，龔麗馨這個模樣，怎麼像是篤定崔老爺一定會听她的話，把血沁玉拿出來？
不過崔老爺對這個繼母甚是敬重，並沒有因為龔麗馨年紀只長他幾歲，就沒把她放在眼內。
老太爺在的時候，他對龔麗馨畢恭畢敬的。如今老太爺不在，依舊隔些日子就去霜華苑向老夫人請安。規規矩矩的，誰也拿不出錯處來。
老太爺剛去世的時候，崔家的族長曾提議把龔麗馨請到郊外的別院，免得以後傳出些不好的流言來。
龔麗馨二話不說就答應下來了，倒是崔老爺私下對族長提起，老太爺剛去世就把繼母趕出崔府，只怕有心人更是會胡言亂語，壞了崔家的名聲，最後此事才不了了之。
如今崔老爺向龔麗馨請安，跟前兩個嬤嬤四個丫鬟都在，眾目睽睽下，誰也挑不出錯來，外人只嘆崔老爺這份孝心實在難得。
崔琉娘心里嗤笑，崔老爺在這些表面功夫上，倒是會裝模作樣。
龔麗馨要是去了別院，就算花錢偷偷養一兩個小白臉伺候自己，也沒什麼。
可惜在崔府，上上下下多少眼楮盯著，她想做什麼，身邊都離不開有人盯著，只能守活寡了。
都說女人四十如虎，可憐龔麗馨這年紀還得守著忍著，就為了成全崔老爺的臉面，真夠慘的。
她過得不好，自然希望女兒能過得好。
想要的不外乎是那麼些，比如是給崔明珠找一個適合的好夫婿。
小丫鬟趁著上茶的功夫，走慢了兩步，偷听了幾句，悄悄跑來告訴崔麗霞。
果不其然，老夫人要的不多，就是給崔明珠選夫婿。
經過了葉紀澤的事，龔麗馨如今是尤為頭疼。
崔明珠平時都是一頭熱，從來都是喜新厭舊，兩三天就拋諸腦後了。這次卻是反復鬧騰，不是哭鬧就是摔東西，把龔麗馨煩得腦殼都疼了。
歸根到底，風度翩翩的葉紀澤跟崔明珠平日見過的故交子弟不同，身上透著書卷氣，舉止優雅，听聞還是個落魄家族的嫡子，空有一身花架子，卻是個窮光蛋。
龔麗馨當然舍不得從小養尊處優的女兒嫁出去受苦，葉紀澤皮囊再好，都不是夫婿的好人選。
要打消崔明珠的念頭，就只能找到一個比葉紀澤更優秀的男兒。
平時來往的商戶子弟，沒幾個能看得上眼的。不是執褲，就是斤斤計較的。
龔家來往的官家不少，怎麼也有一兩個適合的。
龔夫人沒想到龔麗馨提起崔明珠的親事，毫不猶豫就答應下來。
不說龔老爺如何，就是自家夫君交友寬闊，也能幫著物色一二。
龔麗馨這才滿意了，當著龔夫人的面上，就讓嬤嬤把崔老爺請來。
龔夫人喜形于色，坐在屏風後面，仿佛能看見自家夫君被提拔的畫面了。
崔老爺匆匆前來，听了龔麗馨的話，沉吟片刻，卻是搖頭道︰「不瞞龔夫人，我的這批血沁玉出了紕漏，如今正愁著要如何月兌手，萬不能送到宮里去。若是惹得娘娘不高興，那是連累了龔大人。」
龔夫人听得心驚肉跳，什麼叫出了紕漏？
龔麗馨從沒听說過這事，也不由急了︰「這紕漏厲害嗎？若是不月兌手，會不會讓崔家傷筋動骨，勞你費神？」
听罷，崔老爺臉色柔和，老夫人第一時間想到的不是龔家，而是崔家，甚至是自己，這讓他心里燙貼︰「老夫人不必擔心，我自會處理妥當。」
龔夫人離開崔府，剛上馬車，就忍不住嘆氣︰「這都什麼事啊，回頭我要怎麼交代？」
她為了討好公婆，多給夫君要些好處，硬是把這事攬在身上，還打了包票。
等回府，知道自己沒把事辦妥，別說自家夫君不痛快，那些妯娌還不知道怎麼笑話她呢。
身邊的嬤嬤卻壓低聲音提醒道︰「夫人，奴婢怎麼听著崔老爺和龔老夫人一唱一和的？」
龔夫人一愣，倒是回過味來，一拍大腿道︰「你不說我還不覺得，這一說，倒真像是一唱一和，為的就是推托此事。我就說了，那麼精明的人，居然只要龔家幫忙替明珠尋夫婿。」
崔明珠年紀還小，算不上著急，龔麗馨擺明是做做樣子，免得龔家以為她無所求。
龔夫人冷笑，既然她不好，龔麗馨也別想好了！
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