聞言，芳春滿臉驚詫，連忙小聲問道︰「這是怎麼了，難得見老爺對老夫人發怒。」
小丫鬟搖搖頭，她也只是在外面跑腿的，不能靠近門口，哪里能听得見里面說話？
「我也不清楚，只是老爺出來的時候，臉色黑得跟廚房的鍋底一樣。」
旁邊的小丫鬟一副心有余悸的模樣，附和地點頭。
芳春記下此事，給兩個小丫鬟塞了塊香甜的點心，便打發她們走了。
崔琉娘撫模著手里的玉珠，壽桃的輪廓漸漸有了雛形，她便打算歇一下。
剛放下工具，就見芳春臉色古怪地進來，告訴了她剛才小丫鬟說的話。
崔琉娘挑挑眉，十分驚訝崔老爺會對龔麗馨發飆。
兩人算得上是一條繩上的蚱蜢，居然會鬧翻，實在難得。
她不由起了好奇心，只是讓芳春去霜華苑打听了一圈，一個個都不知情，沒有探知一點風聲，讓人心里跟貓爪一樣癢癢的。
芳春耷拉著腦袋，暗嘆自己辦事不利。
她懷里揣著的一袋子大錢撒得差不多了，卻一丁點的事都沒打听出來，心里覺得有愧于崔琉娘。
畢竟這些銀錢都是崔琉娘沒日沒夜雕刻玉器，磨得十個手指都出血才換回來的，可謂是血汗錢，一個子兒都不能浪費才是。
芳春嘆了口氣，想著再去霜華苑附近打听，走至小門，卻被人拽住了。
她扭頭一看，竟然是譚嬤嬤，不由大吃一驚︰「嬤嬤這是……」
「跟我來，」譚嬤嬤瞥了芳春一眼，示意她跟上來。
芳春滿臉疑惑，卻明白譚嬤嬤不會害她，連忙跟在後頭。
兩人一前一後進了霜華苑後院偏僻的小院。看得出很少人經過。
譚嬤嬤警惕地看著四周，確認沒有人，這才低聲訓斥她道︰「你也太不懂事了，一天到晚在附近走動。很容易引起老夫人的注意。老夫人最近心情不好，一個不好把你逮住了，必定會遷怒于你，你便沒什麼好果子吃了。」
話說得不好听，一張臉板著，沒什麼表情，芳春卻從內里听出了譚嬤嬤的關心，笑著道︰「多謝嬤嬤提醒，是我莽撞了。」
「你想打听什麼，那天老爺跟老夫人一言不合走掉。讓你家姑娘听說了叫你來問一問？」譚嬤嬤不過一說，就猜出了崔琉娘的意思。
芳春也不忌諱她，點頭道︰「姑娘也是奇怪老爺素來孝順，怎會突然跟老夫人不合……」
譚嬤嬤擺擺手，知道這個丫鬟想從自己嘴里打听出什麼來。她便不客氣地打斷道︰「不用跟我說，我也不打算告訴你什麼。你只要回去跟你家姑娘說，讓你以後別在霜華苑附近轉悠就是了。至于老爺和老夫人的事，你家姑娘心里有數，沒必要多此一舉。」
說罷，她開門便出了去。
芳春謹慎，等譚嬤嬤走了足足一刻鐘。瞅著外頭沒有人，她這才悄悄回到了梨香苑。
「譚嬤嬤真是這樣說的？」崔琉娘心下暗忖，她心里有數的事嗎？
芳春點頭︰「譚嬤嬤特意來提醒奴婢，顯然很不必說謊。」
崔琉娘笑笑道︰「嬤嬤少不得是感恩你上回伸出援手，這才會開口提醒。多得你心善，連譚嬤嬤都忍不住心軟了。」
芳春被她說得不好意思。滿臉通紅︰「也沒什麼，做人該感恩圖報，奴婢一直都是這樣想的。」
崔琉娘心里嘆氣，這個單純的丫鬟，如今心思能一直這樣簡單下去也沒什麼不好。
都說難得糊涂。芳春把所有人都當作好人，這才過得快活，不用總是提防誰，算計誰。
譚嬤嬤估計也是喜歡她這個性子，才會忍不住出來提醒芳春。
芳春確實做得有些過了，急于求成，險些把自己賠進去。
崔琉娘不得不提醒她道︰「譚嬤嬤說得在理，你以後小心些，別莽撞了。能打听到是好的，要是打听不到，顧著自己才是，我身邊可少不得你。」
芳春連連點頭，听到自家姑娘說身邊少不了她，更是心花怒放︰「奴婢以後會小心，不讓姑娘擔心的。」
「那就好，」崔琉娘知道她這回得了提醒，以後行事必定會更謹慎些。
外頭有丫鬟稟報，說是阮掌櫃派人送東西給崔琉娘，崔老爺正催著她到花廳去。
崔琉娘奇怪，連忙戴上面紗，帶著芳春趕了過去。
「阮掌櫃實在客氣，上回我家不孝女不留神打碎了送的玉花插，已經叫人愧疚得很，如今又送這些貴重的玉器來，叫她一個晚輩如何承受得起？」
剛踏進花廳，就听見崔老爺的話，崔琉娘不由皺眉。
打碎玉花插的明明是崔明珠，居然推到她身上來了？
不過也是，不孝女除了她，不也還有一個崔明珠嗎？
送禮來的不是小廝，反倒是一個落落大方的丫鬟，她看見崔琉娘，連忙行禮道︰「奴婢清漣，是阮夫人跟前伺候的，老爺身邊都是些粗人，笨手笨腳的，夫人便派奴婢親自走一趟，還請姑娘笑納。」
「掌櫃客氣了，實在叫小女子受寵若驚。」有崔老爺在，崔琉娘不好把回禮拿出來，便跟清漣寒暄了幾句。
她又向崔老爺行禮︰「女兒見過爹爹。」
「坐下吧，別拘束，掌櫃的如此大方，以後你可別再頑皮了，糟蹋了掌櫃的一片心意。」崔老爺巴不得跟百寶齋扯上關系，對清漣也是客客氣氣的，當著她的面對崔琉娘數落了一番。
崔琉娘低著頭，一聲不吭，仿佛愧疚得抬不起頭來。
其實心里月復誹，這個便宜爹爹真是一點都不給自己留面子，當著別人家丫鬟的面上竟然把她數落得一文不值，簡直沒給她一點臉面。
不過也是，崔老爺的心里除了他自己，哪顧得上別人？
杜吟秋適時帶著雙燕過來，听見崔老爺不停數落著崔琉娘。不由厭惡地眯了眯眼，很快垂下眼簾，露出淺笑來︰「老爺，有客人在。可不能怠慢了。」
崔老爺這才回過神來，歉意地對清漣笑笑︰「看我一說起話來就把客人忽略了，夫人替我招呼招呼，也代我向阮掌櫃和阮夫人問好。」
清漣剛才眼觀鼻鼻觀心，仿佛什麼都沒听見。
等崔老爺如今發話，這才起身應下。
見狀，崔老爺這才心滿意足地走了。只是在門口他忽然一頓，回頭瞥向坐在椅子上低眉順眼的崔琉娘。
阮掌櫃真奇怪，忽然對他的獨生女如此熱情，難不成是上回在百寶齋看上了這個丫頭？
只是不好意思開口。這邊迂回提醒自己了？
崔老爺原本是不信的，可是連阮夫人都把身邊的大丫鬟叫過來相看了，他心底隱隱有些興奮。
可是他的女兒可不能做小的，平妻倒還可以。
若崔琉娘成了阮掌櫃的平妻，崔家攀上百寶齋。還真是輕而易舉的事了。
唯獨阮掌櫃年紀太大，也不知道能熬幾年，崔琉娘嫁過去不久，他就一命嗚呼，自己豈不是浪費掉了一個女兒攀親的機會？
崔府只得兩個姑娘，可不能隨便嫁出去。
崔老爺心里盤算著，或許夜里要跟龔麗馨好好商討一番才是。
杜吟秋跟清漣閑談了幾句。清漣便起身準備告辭了。
崔琉娘對身後的芳春使了個眼色，後者會意，親自把清漣送了出去，再偷偷把自家姑娘給阮掌櫃的回禮送上。
杜吟秋打發雙燕在門口守著，對上崔琉娘的臉色不由難看多了︰「你跟阮掌櫃是怎麼回事，他送了一次禮物不說。如今又讓人送來，莫不是看上你了？」
崔琉娘一口茶險些噴出來，對便宜娘親的想象力佩服得五體投地，她連忙擺手否認道︰「掌櫃和他家夫人伉儷情深，幾十年來都沒納妾。如今這般年紀更加不可能了。掌櫃有個遠嫁的女兒跟我有幾分相似，這才待我好了些，也算是填補了思女之情。」
杜吟秋半信半疑，打量著她又道︰「雖說老爺松了口，讓你可以出門，可是你年紀不小了，乖乖留在院子里做做女紅，寫寫大字便好，別到處亂跑惹事。」
崔琉娘听出她話中有話，滿眼困惑地問道︰「京中是天子腳下，素來太平，能有什麼事？」
杜吟秋揉了揉額角，眼光在下首一掃，深知這個女兒跟以前有些不同了，也不介意告訴崔琉娘︰「周家得了天子賞識，听說不日就要進宮面見皇上。」
听罷，崔琉娘不由滿臉詫異︰「周老爺進宮，這皇商的事……」
杜吟秋點頭，嘆了口氣道︰「皇商的名餃，或許會落在周家頭上去。老爺為此發了一通火，你最近就別惹事，鬧得他不高興了。」
說完，她便帶著雙燕走了。
芳春恰好回來，對崔琉娘點了點頭︰「姑娘，東西已經送到清漣手上了。」
崔琉娘還沉浸在剛才的消息里，心不在焉地點頭，卻見芳春的表情古怪，不由問道︰「清漣怎麼了？」
「清漣拐彎抹角地跟奴婢打听姑娘的事，連生辰八字都在問，實在是……」芳春糾結地皺起眉頭，後面說得支支吾吾的。
崔琉娘一愣，忍不住笑了。
問生辰八字，難道阮夫人也以為阮掌櫃打算娶她回去，這才讓清漣拐著彎來打听的？
「你沒告訴她吧？」
芳春急忙搖頭︰「奴婢沒說，姑娘的的生辰八字那是能隨便說出口的？」
崔琉娘贊許地看了她一眼，卻見芳春憂心忡忡道︰「阮夫人誤會了，姑娘要不要親自去解釋一番？」
解釋？那不是越描越黑嗎？
最好的辯解，其實就是什麼都不說，什麼都不做。
阮掌櫃和她都是心思坦蕩的，時間一場，阮夫人自然知道不過是一場烏龍罷了。
不過看樣子，崔老爺很歡喜這樣的烏龍。
崔琉娘冷哼一聲，又想到杜吟秋提起的話，周家要面聖，加上崔老爺對龔麗馨不滿。
聯系一起，她腦中不由靈光一閃。
上回龔麗馨設計讓自己攀上周家的事，想來是讓崔老爺知道了，還不是什麼光彩的渠道清楚的，所以才會大發雷霆。
周家面聖，皇商的事如今說不準了，崔老爺不急切才怪。
看看他恨不得立刻能攀上百寶齋的猴急模樣，足見崔老爺心里也沒底。
崔琉娘心里冷哼一聲，便宜老爹和龔麗馨都不是什麼好東西，她也絕不會讓崔老爺如願就是了。l3l4
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