伊人見狀，好奇地問道，「婆婆，他是誰啊？」老婆婆良久，才答道，「他是老元帥唯一的兒子，在一次戰爭中，不幸身亡。」老婆婆說著話，眼楮卻不離這塊牌位。
伊人依舊問道，「婆婆，您認識他嗎？」
老婆婆答道，「我當然認識他，他是我們南疆國的勇士，南疆國人有幾個不認識他的？」老婆婆說完，便一這塊牌位端端正正地放在桌上。
兩人重又坐在軟墊上，老婆婆問道，「你怎麼又惹你婆婆生氣了？」不問猶可，一問伊人滿月復的牢騷噴薄而出。伊人氣憤地說道，「海棠自己摔一跤，卻偏賴在我身上，遲夫人卻都相信了，所以就打發我到這兒來懺悔了。」
「哦。」老婆婆點點頭，又問道，「你那情郎就眼睜睜看著你被關起來啊？」
「哼，什麼話也不肯為我說，我出去後肯定不會理他。」伊人生氣地說道，其言語信誓旦旦。
「呵。」老婆婆輕笑一聲，又說道，「看來遲府倒是很看重這孩子，不過說的也是，遲府這麼多年都沒添一丁，現在好不容易來一個，也不管是誰的種，自是歡喜的很。」
老婆婆這話說的蹊蹺，伊人听得不明白，追問道，「婆婆，您這話，我听的不是很清楚。」
老婆婆並不細說，只是含糊說道，「日子長了，你自會知道。」
伊人很顯然並不滿意這個答案，知道問了也沒用，索性不去談論這個話題，又問道，「老婆婆，今天是大年夜，您怎麼一個人到處逛來逛去？」
「婆婆我是孤獨慣了的，大年夜又如何，只是又多增一歲而已。」老婆婆的語氣不在乎，神情卻是傷感起來。
伊人又問道，「婆婆，您家里沒有其他人了嗎？」
這個問題，似乎有些難回答，婆婆沉思了一會，才說道，「還說這些干什麼？這都是過去的事了。」
伊人也知趣，也不再追問。
兩人沉默好一會，老婆婆才說，「丫頭，上次我給你的那個竹哨呢？」伊人忙滿身找，終于找到，遞到老婆婆手中。
「丫頭，這竹哨是用斯圖國的湘竹雕刻而成，聲音甚是好听，若能吹出調子，那就更好听了，你學過樂譜嗎？」
伊人忙點頭，說在學堂里先生教過。
老婆婆也不多說，拿起竹哨放在嘴里吹起來，其哨聲婉轉清和，其曲時而調**悱惻，時而高亢尖銳，這起起落落的聲音，讓人恍惚不已。
伊人還沉浸在這哨聲里，老婆婆早已停下了吹奏。
老婆婆問道，「如何？」
伊人道，「甚是奇妙。」
老婆婆將竹哨遞到伊人手中，說，「你試試。」
伊人點點頭，將竹哨放在嘴邊，仿著老婆婆的曲調，抑揚頓挫地吹奏起來，伊人記性好，這些曲調听一遍，早已記住，所以吹起來，曲調錯不了，只是不是太熟練。
一曲吹完，老婆婆面上露出欣慰的神情，笑道，「小丫頭悟性到不錯。吹得還像那麼回事。」說著從懷里取出一塊玉，這玉晶瑩剔透，卻是紅的鮮艷，不同于一般的玉，用一根紅繩子吊著。
老婆婆拿過伊人手中的竹哨，也用這紅繩子穿了，說到，「大過年的，婆婆也沒什麼好東西送給你，這個就送給你吧。」
伊人可不敢收這麼貴重的禮，忙推辭道，「婆婆，這麼貴重的禮，伊人可不敢收。」
老婆婆卻笑了，「這俗物能抵得過我的竹哨？竹哨你都收了，這又值得什麼？」伊人听了不好意思地吐吐舌頭，說不出話來。
老婆婆讓伊人低下頭來，將這紅繩套在了伊人的脖子上。紅玉和竹哨貼著肉涼涼的，老婆婆說，「這東西既已歸了你，就不要輕易給了他人。」
伊人點點頭。
老婆婆又從身上模出一本破的不成樣子的書，說到，「婆婆見你平時愛看書，送一本書給你讀。」
伊人好奇了，接過這本破書，拿在手中翻了一兩頁，便被里面的內容吸引注了，「能看的懂嗎？」老婆婆在一旁問道，伊人點點頭，一邊讀，一邊倒吸一口冷氣。這書表面雖破的不成樣子，里面的內容卻一頁不少。
「婆婆，這書，著實罕見啊，您是從哪兒找到的，我爺爺也沒有這樣的書呢。」伊人一邊說著，一邊翻著書。
身邊卻並沒有回答聲，伊人覺得奇怪，扭過身來看時，身邊早已空無一人，婆婆不知什麼時候已經走了。
伊人手里拿著這本書，呆立了許久，心里實在猜不透，這位老婆婆到底是誰。
祠堂里，伊人在燈光下看書，無奈長夜漫漫，終于抵不住困意的襲擊，沉沉睡去。
此時，已經是五更了，遲府上下依舊是燈火通明。海棠園里，燈火一片，海棠斜斜地靠在椅子上，閉目養神。這時，門咯吱一聲響，小綠帶著一身寒意進來了。
海棠一見小綠，兩眼頓時精光四射，忙問道，「怎麼樣？」
「回姨娘，大爺一直在屋里呆著看書，不曾出門半步。」小綠一邊呵氣，一邊說道。
海棠皺著眉頭，逼問道，「你沒看錯？你是不是跑到哪兒去偷懶了？」
「姨娘，小綠半步不敢離開，您看我渾身都凍成冰塊了，怎麼就不相信呢。」小綠急忙說道。
海棠嘆一口氣，拍拍小綠冰冷的手，說，「辛苦你了，趕快過來暖一暖吧。」小綠將手神在暖爐前，烤著火。
海棠卻很沒勁地又跌坐在椅子上，小綠見狀，不解地問道，「姨娘，怎麼又不高興了，大爺並沒有去看大女乃女乃，您該高興才對啊，怎的，又不開心了？」
「哎－－－－，你又懂得什麼？」海棠不願跟小綠講，干脆閉了眼，不去理睬她。雖然閉著眼，心里卻是千回百轉。
大爺果真是對伊人用情至深，怕我再去傷害她，故此閉門不出。大爺啊，大爺，你怎麼可以這樣對我。海棠想到這些，一行清淚淌了出來。小綠在一旁看了，不知海棠怎麼又哭了，又不敢問，只是靜靜地在一旁呆著。
祠堂里，伊人不知睡了多久，在睡夢中，被人搖醒，睜開惺忪睡眼，卻看到遲夫人的貼身丫頭小佩正站在身前。伊人忙抹抹口水，爬起來。
「大女乃女乃，夫人讓我來告訴您，海棠姨娘已無大礙，特請您過去用膳。」
伊人點點頭，朝小佩身後看去，看到娥眉、新月正在門外站著朝自己擠眉弄眼呢。l3l4
(