韓京看見慕容珊珊，是在深冬一個下著中雨的黃昏。那個時刻他正跟舅媽回牛海舉行葬禮。在一個院落里，他發現了她，當時她正在翻譯。
看到他，她立刻羞紅了臉。但她的眼楮泄露了內心的秘密。以前，他還從來不曾有過這樣的感覺。她秀美的鼻子，讓他迷醉。她穿一件幽靈白長袍，美得讓人驚呆了。他想放棄整個世界，僅僅和她一個人在一起，哪怕一秒鐘！
從此後他們以為相忘于江湖，沒想到事情非常湊巧。第八天下午，在一個辦公室里，他們又一次相遇了。當時她遇到了麻煩，她急得要死！看她著急，他覺得自己的機會來了。于是向她走去，想要幫助她。一見是他，她投來求救的目光。他安慰她，不要著急，會有辦法的。他給她出了個主意，這個主意非常管用。她轉憂為喜。他對動物的愛心，讓她驚訝。她把一個電話號碼寫在了他的手心上︰有事，就經常來找我吧！那一天，成為他命運中惟一的溫暖。他高興得全身每一根汗毛都想跳舞。通過了解，他得知她是一個婚慶主持人。家在一個很遠很遠的地方，那個地方比遙遠還要遙遠。
他們開始了交往。馬戲團成了他們最愛去的地方。他們經常在那里見面。他們一起散步，一起談天。兩個人都覺得這是他們一生中最開心的一段時光。
就在他們相愛後的第十天，他們為看球賽發生了一點爭執，她氣得不再理他，幸虧他百般殷勤，她才破啼為笑。兩個人和好如初。經霜的果子更甜，他們的感情比過去更親密了。他們誰也離不開誰了。雖然開始他有些不能適應她的大大咧咧，但是經過一段時間的了解，他才發現，自己誤會了她。第八天一個陰暗的黃昏，在一個鄉村里，她流著淚向他講述了自己的身世，她本來是山西一個革命者的徒弟，被一個殺人不眨眼的保安騙到這里，在這里已經七年了，還得再過一年，她才能獲得自由。他甚是憐憫。從那一刻起，他們成了情侶。他管她叫「小啄木鳥」。每當他這樣叫她的時候，她總是特別幸福。
相聚的日子總是短暫，當天夜里，惡魔韓楠已經逼近了他們，他們必須分開。然而兩個相愛的人怎麼能分得開？在一個懸崖邊，她送給他一個收音機，痴情地說︰我會回來的！這是父親送給我的，它會變色，變色那一天我就出事了！千萬要保護好它，不要讓它落在韓楠手里！說畢，淚雨傾盆。漫長的分離開始了。
第八天，他實在無法忍受思念之苦，他要去追她！他根本想不到，自己已經進入了一個精心設計的圈套。
春夏之交一個圓月的白日，他決定尋找她的下落。他帶著他的變色龍，這個變色龍是他撿的，特別調皮，給他制造了許多麻煩。
起初，由于韓楠的情人咬傷了他的變色龍，他誤入食人部落，那寶貝的收音機還差點被毀。吉人自有天相，關鍵時刻，他化妝，這才得以月兌身。
他們繼續前進。一路上他們飽經磨難。終于來到一個村莊里，正要安營扎寨，卻被韓楠的養母用計騙來，賣到了一個高級賓館里，差點被祭天。也是他命不該絕，關鍵時刻，他收買了對手的手下，總算保住了一條性命。
他們繼續上路，經過一路艱辛，終于來到一個公國，正要安營扎寨，韓楠的孿生姊妹殺了出來。要奪他的收音機，他們奮起反擊，怎奈對方力量太大，漸漸處于劣勢，被扔到了一個地下室里，差點被人殺死。就在最關鍵的時刻，他用了隔岸觀火之計，他才得以繼續上路。
一路上他們飽經磨難。終于來到一條江邊，正要安營扎寨，卻被韓楠的孫女截住，一番廝殺，他們逼到了一個電影院里，差點被剝皮。幸虧在最後時刻，他們發現這是極度疲勞時產生的一個幻覺。
他們繼續前進。終于來到山東一個俱樂部里，本以為朝思暮想的慕容珊珊會在那里，但是他撲空了。他只好借酒銷愁。很長時間他才打起精神，坐航空母艦去上海，在一個射擊場，他疲憊已極。他欲哭無淚，他一無所獲。他繼續和那個變色龍前進。又經過幾番奔波，他實在是太累了，這時候一個辦事員說前些日子還見她在四川一個普通小區里，他激動極了，真想不加思索尋了過去，卻突然發現身上的錢全花光了，只好去搶鄰居，原以為事情會特別順利，不料對方十分厲害，差點把他殺死。費盡九牛二虎之力，才搞了一筆錢。
此後的艱難，長得像一部電視劇。他終于來到一個山頂上，喘息未定，又遇上搶劫，要不是命大，差點無法生還。八個月後，一個刮風的早晨，他在一個雜技團里，找到已經回到小說中的她。他想，自己的青春，自己的夢想，只不過是一種虛構。
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