貧苦家庭，一窮二白，不苦干就什麼都沒有。每晚，袁秋華做飯洗衣之後，安頓倆小孩睡覺之後，往往已過十點，她才能坐在書桌前，打開電腦，給出版社寫長篇小說，給期刊寫散文，給報紙副刊寫時評專欄。掙幾個錢，不容易，一寫就到二三點，上心動腦，兼體力消耗，熬夜挺辛苦，不吃苦，不用功，就沒法掙稿費，不掙錢就沒法維持生活。
晚上熬夜，白天還要照常早起，像其他農婦一樣做飯喂豬，砍柴放牛，干農活。不種田就沒糧吃，買糧吃又沒余錢，況且原本背債，短銀缺錢，捉襟見肘，缺吃少穿，日用匱乏。吃苦耐勞，苦則有獲，勞則有功，節衣縮食，節則有益，縮則有蓄，可能有出路，像宮喜鵲那樣愛閑聊，像謝嘉嬡那樣好打麻將，坐斷板凳腳，坐吃山空，肯定沒希望。不管小孩，逃避母親的責任，恢復過去的單身生活，袁秋華又做不到，沒有掙到足夠的錢，可以保障母子倆今後的基本生活，現在連放棄不堪婚姻的權力都沒有，女人和女人還是不一樣。
謝漢一無所有，本是窮小子，做工積極，干農活消極，雖不至于好吃懶做，卻也常常得過且過，對未來沒規劃，沒日子沒安排，腳踩西瓜皮，溜到哪算哪。他做工掙的錢，一直以來都未曾交給袁秋華統籌管理，從袁秋華與他商量和婆婆分家之日起，就連家用都不給了，不僅老婆孩子的生活費不給，自己的生活費也不給，小家庭的日常費用，包括穿衣吃飯，水費電費，袁家的人情，都推給妻子承當。
袁秋華說︰你這樣做，跟離婚的單身漢，有何區別？
謝漢說︰離了婚，你就沒機會氣我媽，氣我姐，氣我！
袁秋華說︰彼此一樣，離了婚，你媽，你姐，你也沒機會氣我！你想趕我走，你要離婚，馬上到民政局去辦手續，不必和我吵鬧，丟你的人，丟我的臉。
謝漢說︰你不願走人，就好言好語，善待她們。
袁秋華說︰你養她們，我不能反對，還要和你一起養，就是善待？
謝漢說︰你反對無效，除了得罪人，得不到半點好處，她們如今連好臉色，好話都不給你，故意氣死你，沒人可憐！
袁秋華說︰好處，我不稀罕，給氣，我不介意，我又不找她們要吃喝，要錢用，要工薪，用得著看臉色？
謝漢說︰你不找她們要，可她們找我要哦，我不能不給啊！
袁秋華說︰你養她們，我養家，我養孩子，跟沒老公的，有何區別？
謝漢說︰你住我的房，種我的田地。
袁秋華說︰我住你的房，要交房租？我種你的田地，要交租金？我不給你租金，你的生活費，你就不給我，兩樣相抵，對不對？
謝漢說︰她們這樣說，我就這樣做。
袁秋華說︰來，獎你一粒糖，真是听話的乖孩子！她不幫助，我憑啥搭救？她不施惠，我報答什麼？她不行善，我干嗎忍耐？搞煩了，逼急了，若認真起來，我就按互聯網上律師的授意辦，除了贍養婆婆，誰都可以不承擔一點責任，那一家人的死活，根本與我無關。
謝漢說︰牽連我呢，潑婦殺手 ——一哭二鬧三上吊，你不畏懼，可我害怕背惡名！
袁秋華說︰死有余辜，死得其所，一死就能改變法律的規定？這是依法維權，照章辦事，婆婆尋死覓活也沒用，就算有失誤，出意外，真的死了，只要不是我親手殺死的，我也不必承擔一點法律上的責任，最多出于人道主義立場，賠償殯葬費罷了。
謝漢說︰你還要夸口？她們就是妒你書讀多了，見多識廣自聰明，忌你懂電腦，交際渠道通天地，恨你做事精明圓融，看什麼問題一眼到底，說起話來又一針見血，她們干什麼都讓你鄙視，心里想什麼都讓你譏諷，當然要打擊和壓制你，孤立和排斥你。
袁秋華說︰真正有實力的人，誰都打壓不住。可憐之人，一受同情，就露出可恨的馬腳來，持強凌弱，欺弱怕硬。她恨人，人亦恨她，她不愛人，人憑什麼愛她？忍無可忍，無需再忍，以命相搏，豺狼也會退讓！
謝漢說︰僧多粥少，槽里少食，豬拱豬，狗咬狗，窩里斗嘛。
袁秋華說︰嫁過來五十年，尋死鬧事年年有，尋死尋了半世紀，到現在還好端端的活著，我早將她看穿了。
謝漢說︰清水塘，無魚也無蝦，養不了魚，要這塘清水有何用？漁民還曉得家魚和野魚搭配著混養呢！
袁秋華說︰裝什麼病啦，玩什麼假死啦，喊逼死婆婆啦，嚷不活了啦，壓根兒就嚇唬不了人！
謝漢︰你什麼都明白，卻又什麼都沒做，好極了。大家還擔心，你這輩子任他們拿捏呢！不過，本是同根生，相煎何太急？看在骨肉親情的份上，事不到萬不得已，還是以和為貴吧。家里不和，十有**是為了錢，可是兄弟不和鄰里欺，鄰里不和鄉人欺哩！
袁秋華說︰我清楚你的意思是，錢財如糞土，仁義值千金，放心唄。大家也是這樣勸阻的，讓我忍耐幾年，等婆婆死了，你就熬出頭了！
謝漢說︰容忍幾年，等外甥長大。
袁秋華說︰大方面說不說得過去，我都不奢望了，只要不危其我母子仨個的生命安全，我就不會搞維權行動。
謝碧桃在村小學讀書，袁秋華忙于種田，逢到農忙雙搶季節，有時候趕緊干活，不知不覺便忘了時間，中午超時，耽誤了回家做飯。謝碧桃放學回來，見家里關門閉鎖，火熄灶冷，就找到女乃女乃要飯吃。舒石磊也在村小學讀書，宮喜鵲在家帶外孫女，準點做飯，恭候他回來。吃了飯，倆老表結伴去上學。
袁秋華曉得了，就買了三斤排骨，送給婆婆，以表謝意。對外宣揚家有老人的好處，感激婆婆的伸手幫助。
謝碧桃吃了幾次，舒志強又講合作社吃食堂的話。不說他一家人吃了謝家多少糧食，就說他家現在住著謝碧桃的房子，耕種著謝碧桃的田地，並不曾付一分錢的租金，謝碧桃吃他家幾餐飯也過份嗎？也不說他一家人吃了謝漢家多少糧食，就說他家至今還吃著老祖屋谷倉里的糧食，這種撇開話，他怎麼說得出口？更不說宮喜鵲幫他家帶大了幾個孩，就說像謝碧桃這種情況，原本就該宮喜鵲將她撫養成人，他真夠做得出來！
謝碧桃一賭氣，回家用臉盆裝了滿滿一盆米，送過去給他。謝嘉嬡不說二話便收下，倒進了家里的米桶。
物件雖小，足見其心，了解其他人的動機和目的，不是用耳朵听，而是看行為。袁秋華听說，氣得說不出話來，她挑谷打了一擔米，送給舒志強。謝嘉嬡當仁不讓的也收下了，也倒進了家里的米缸。
舒志強仍未滿足，時不時指桑罵槐。謝碧桃再次听見二姑父說自己吃食堂，她長嘆一聲，飯不吃，水不喝，轉身回家，自己動手做飯。中飯做好了，她先吃，去上學時，順路把袁秋華的飯，和小弟弟喝的牛女乃，捎帶著送到在地頭干活的三媽手上。
從此之後，袁秋華怕耽擱謝碧桃上學，影響她學習，不管多忙也要提前趕回家，做好飯等她，讓她一回來，就可以按時吃飯，再按時去上學。
家庭生活的遭遇，不停地給袁秋華以告誡和提醒，雖然她隱忍不發，但兔死孤悲，唇亡齒寒的感覺，促使她對舒家人從頭到尾都懷有警戒，防備之心比常人要強烈得多。她是朝最壞的方向想，防人之心不可無哦，同時又往最好的方向做，害人之心不可有哦，其它則順其自然，該怎麼樣就怎麼樣。
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