每個人孝與不孝的歷史都是自己書寫的，每個人好與壞的形象都是自己豎起，或破壞的。
2006年冬，舒志強的父親逝世。老人抱病在床，輾轉臥半年，治療他一家沒有出錢，護理他一家也沒有攏前，咽氣時他一家也沒有回去送終。直到人死後，尸體攤在門板上，舒家親房到謝家來報喪，送卦告，他一家才跟隨著宮喜鵲，謝家兄妹一起去探死，吊唁。他一家夾雜在謝家人群中，遭遇就像古詩所描述的，少小離家老大歸，鄉音未改鬢毛衰，兒童相見不相識，笑問客從何處來，或者兒女吵鬧著，哭喊著，要回「家」，回到「自己」家去。他們在謝家長大，早把謝家當成了自己的家，已將謝河畈看成自己的家鄉，苦竹坳是陌生的地方，舒家族人是陌路人。且他一家，從始至終就連眼淚水，都沒看見流一滴。
俗話說，積谷防饑，養兒防老，養老送終，乃是頭一等孝道。《禮記》曰︰事生不能當大事，事死才能當大事。事死，專指送殯入葬的儀式規程，禮儀規範，及神鬼禁忌。孝子賢孫，孝媳孝女，當披麻帶孝，扶棺痛哭，淚流滿面，整日不得干。
縱然男子流血不流淚，只是未到傷心處，但父母喪葬，哪怕喜喪也是白事，兒女不傷心也要裝傷心，干嚎干叫揉眼珠，掩掩世人嘴，不想哭也要抹辣油，辣出眼淚水來，騙騙世人眼。但舒志強無禮又無節，心情未曾受影響，冷靜又冷漠，舒暢全寫在臉上。大門口迎賓接客時，他笑呵呵地說︰小寡婦上墳哩，再怎麼哭哦，也活不了啦！
父母喪，兒子掏腰包，大操大辦，是盡孝報恩。兒媳失聲慟哭，哭天抹淚，哭哭啼啼，痛哭流涕，以哭盡孝，乃是孝心。謝嘉嬡尤甚，守靈三朝，搬把椅子坐在棺材旁，不是低頭跟姐妹竊竊私語，就是鬧中取靜睡大覺。
倒是宮喜鵲哭得傷心欲絕，哭天抹淚也罷，哭哭啼啼也罷，哭守孝歌也罷，不僅沒人喝彩，也沒人點贊，更沒人給個「好」的「正面」評價。舒家親友說她是借別個的靈堂哭自個的命，舒家族人說她是霸佔別個的兒子養自個的老，還有人出語嘲諷道︰哎呀，我舒家的孩子，你謝家養活，到頭來還不是替我舒家白白養活一場。唷 ，你謝家斷子絕孫啦，拿我舒家的兒子撐門庭呀？哎喲，你謝家人絕戶空啦，借我舒家的孫子頂門戶呀？
孫月娥在袁秋華肩頭拍一下︰你听听！舒家人抖嘴皮，磨牙床呢。上人亂來，旁人亂談，下人中槍，都是老妖婆做的「好」事啊！
舒家族眾扎堆議論謝嘉嬡，說她不發奮圖強，又不勤快懂事，又不勤儉持家，找不上好人家，抵債嫁給窮人，還吃不得苦，受不得罪，隔三差五給婆家添煩招煩，還受不得三言兩語的氣，三天兩頭哭哭啼啼去娘家避難，要父母替她出頭，求助，要兄弟幫她擺平。
三姑說，女不懂事，娘也糊涂，一根藤的大傻種，一窯燒的破瓦罐，八兄妹沒一個聰明伶俐，知書達理的。謝家娘崽幾個隔三差五的，打上舒家門來興師問罪，折騰來鬧騰去，到最後謝嘉嬡便長住娘家了，打死也不願回婆家來恭奉老人了。唉，這種禍家妖精，不回也罷，免得教壞了舒姓女兒，帶壞了族里媳婦，敗壞了鄉風！
六婆扳著指頭細數謝嘉嬡如何不孝順，又怎樣不听話，且自作主張，目無尊長，沒大沒小，上不要下不要，什麼事都顛倒了來，自私自利，忘恩負義。哼，只要娘家不顧夫家，族風不正不賢惠哦，不尊老敬老伺奉公婆，家風不良少教養哦，娶錯一門親，禍害三代人哩，老古話說，對親如對義，娶妻先看岳母，娘賢女也淑，娘橫女也潑。跟樣學樣，有種像種，母女一個樣，真是上梁不正下梁歪哎。
太婆大媽，三親六眷總結說，告子告孫哦，切記不可娶這種有娘養沒爹教的敗家精，萬不可娶這樣四德無七惡有的冤家對頭來，父母受她的欺凌不說，花幾萬娶個兒媳，最後就連兒子孫子都被她拐騙跑了，老了無依無靠不說，還落下個人財兩空呀！蝕老本嘛，麼樣算都劃不來哩，麼樣想都不值得呢。
袁秋華和她們坐在一起，一字不落全收耳中，替這母女羞得面紅耳赤，就像是自己出丑露陋一樣，難為情，不好意思，不敢抬頭見人。
舒志強的父親，生前因病無力耕種，衣食無著，貧病交加，生活過得困苦。長子舒志強寄居謝家，從來未曾管過他缺錢短糧，缺衣少食，也歷來不問他病否痛否，缺醫少藥，見人就長吁短嘆，這個兒子哎，有等于無，咳，白生白養了啊！
次子舒志豪全家出門打工，雖說不時寄些許錢回來，但也有手頭緊巴巴的時候，親人在外不能救急，老人沒錢買菜，摘南瓜花填肚，摘署滕葉下飯，野菜半年食，沒錢買米，撿稻穗，拾零薯，挖葛根，野糧半年度，沒錢買藥，拄著拐杖角角落落去揀廢品賣，買點去痛片吞服。
看在眼里，搖頭嘆息，憐在心頭，伸手幫忙，族人少不了對老人給予接濟，送米送菜，給衣給柴，就連老人收殮的衣裳，都是族人捐助的，就連老人葬事的開銷，都是族人集資的。老人沒有女兒，兒子等于白生白養了，受到照顧的待遇與族中孤寡一般無異。
舒志豪因為家大口闊，實在是窮得揭不開鍋，對臥床不起的老人也盡力照管，族人對他尚可體諒，孝心自然是有的，只是手長衣袖短，無能為力哇！舒志強一家衣服光鮮，白白胖胖，一看就是生活條件不低，基本是衣食無憂嘛。再說，弟弟在沿海打工，得知父親病重，全家人尚且不遠萬里地趕回來，可他身居縣內鄰鄉，曾幾何時回來過？不養老倒也罷了，臨終日竟然也不回來，害得老人連見他最後一面，看他最後一眼，這個小小的心願，也沒得到滿足。不養老，不送終，父母生下養大他，得到的回報，真是連扒卵都不如！
做法事的和尚也看不慣，敲著木魚唱諾︰生前不把父母孝，死後兒禮何必行？跪拜亡靈三晝夜，假模假樣為哪樁？留下討米碗和棍，他日後人接著使！
族人鼓起掌來，響高怪笑，狂野喝彩。自家族人的側目而視，指點敲打，怨聲恨言，舒志強假裝沒看見，也沒听見，昂首挺胸坐在酒桌，吃菜喝酒，東張西望，撂起的二郎腿還要一晃一晃的，比客人還像客人。
挨了和尚當頭一棒喝，還是不長記性，也許是當局者迷，旁觀者清，也可能是，只要老子樂意，誰都管不著，哪個人前不說人，哪個人後沒人說，閑言終日有，不听自然無，話說得再難听，也不傷皮肉，人講得再丑壞，也不傷骨頭，完全沒必要理會，任其自生自滅罷了。只算經濟賬，不唱道德經，要什麼就有什麼，老子喜歡怎樣就怎樣，時好利好快活逍遙，所以無動于衷，鮮有自知，也不會臉紅。
他們的反常，違規，不合群，眾目睽睽之下的譴責，鄙夷，藐視，讓袁秋華無地自容，臉上發燒。她偶爾抬頭環顧，但見投來的目光，不僅有疑問和猜測，明顯還有憤懣和鄙視，似乎好被她討了，利被她得了，又似乎因她無用失職，所以婆婆離不開女兒的照顧。心里叫屈，這算啥事呀？
父親一抬上山，舒志強就到禮房把全部禮金拿到手，然後一溜煙逃回了謝河畈。
兩姓家族為之嘩然，孝順孝敬全都沒看見，孝心孝道全都不曾有，養老送終全都沒做到，不管是父親的生活費，還是治病費，還是殯葬費，該兒子掏腰包時人毛都漂不來一根，料到有錢可撈一把時，就趁機來昧「黑心錢」。回家送殯，送父親最後一程，本來還認為他是盡最後一點孝心，神仙鬼怪都想不到，居然是趁火打劫！董永賣身葬父，是孝子，靠族人集資葬父，原本不孝，現在還挾走禮金，則屬禽獸所為，甭說人子，毫無疑問已是非人了！且不說他父親治病，他沒出一分錢，也不說他父親的殯喪費，他沒出一分錢，更不說家族集資的喪事開銷，理當從禮金中歸還族眾，就算族人免費資助，不必償還，只說禮金應該和弟弟平分，就可知他是麼樣不孝不悌的人了。
一個對家人沒親情，對家族沒族情，對鄉親沒鄉情，對自己父母兄弟子佷，尚且如此無情無義的人，即知他對他人父母兄弟子佷，又有何情義孝悌可言？
偏是宮喜鵲要相信他，要疼愛她，要庇護他，真不知這個岳母，圖他什麼？只能說她對哪個好，割身上的肉都舍得，要是對哪個不好，那就是咬鋼穿鐵的惡，根本就是，人不分好壞與親疏，事不分對錯與得失，只憑個人好惡，再分疼與憎。
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