夜晚，靖琪打開姬昕托人送來的禮物。配在馬頭的一對玲瓏秀麗的銅鈴。靖琪手撫銅鈴陷入了沉思。
她清楚的記得父親告訴自己姬昕要去齊國，而且不是簡單的出訪。與自己青梅竹馬的昕哥要去齊國見宣姜公主。
那一刻她只覺得心如刀絞，無法接受。從相識開始，她已將自己的生命與他牢牢地結合在一起。而在另一個國度有一位女子即將把他從身邊奪走。
靖琪那晚從家中出走，悄悄尾隨在姬昕的車馬後。他一直不知她似個小尾巴一樣跟隨在後面。
那晚在臨淄，他和一位宮裝的女子在一起。她遠遠地跟在後面，看裝束那女子應不是宣姜公主。可是他們的神情像極了一對小情侶，而且那女子還有著了不得的射藝。她混在人堆里親眼目睹他們贏得了「花舫之游」的魁主。
她扮成使女混到花舫上，趁遞衣服之際仔細的打量了她。她美麗中透著一股英氣，月光下佇立船頭如水上仙子一般。難道她就是宣姜公主？
靖琪很後悔自己跟過來，眼前的情景使她心情更難受，還不如在家里找姬唯出氣。打定主意，她準備換裝溜走。誰知剛好被進屋的姬昕逮個正著，還好那少女已喝醉了。
「是你！」姬昕將她拉到里面壓低聲音︰「你來干什麼？」
靖琪掙開他的手滿臉的不高興︰「我為什麼不能來？」
「胡鬧！馬上回鄭國！」姬昕拉下臉低聲訓斥，他從來沒有這樣對過她。
靖琪心里更加郁悶︰「不回去!今兒就想在這里看看你的宣姜公主！」
姬昕搖頭苦笑︰「這里是齊國可比不得鄭國，沒有人會買你祭大小姐的帳！你一個女兒家，鬧出事來你爹娘怎麼辦？」
說完，拉著她走到後艙，「你的人呢？」他四下張望。
「真討厭！什麼都瞞不過你！」靖琪一聲呼嘯，不時便有小船過來接應。
姬昕一把抱起靖琪「接好了！」將她輕擲到小船上。小船上幾人忙將她接住。
「好生護送小姐回鄭國，若有閃失我要你們腦袋！」姬昕低聲喝道。
「昕哥！」靖琪輕輕喚道，眼中盡是不舍。
「听話，回去再跟你聊！」姬昕揮手返回船頭。
靖琪搖著手中的鈴鐺︰「我想要什麼你不知麼？為何還當我是小孩子！」
她一把丟下鈴鐺走到房外。
「你不是說回來再聊的嗎？為何說話不算數呢？」想到那晚他與那少女情意綿綿的樣子，她心中一陣苦楚。
這年秋天，因鄰國魯國為丟失一批戰馬強行要入齊國搜查而引起紛爭。兩軍交接大打出手，由于魯國有備而來，而齊國卒不防及連連敗退。
由于楊忌奉周朝天子之命北上抗戎來不及撤回。齊軍軍情告急。
齊王高情急之下立即向鄭王尋求支援。
這些天宮內的氣氛逐漸緊張起來，仲姜從諸兒與楚童焦慮的神情中已看出幾分。這日諸兒在書房低頭沉思，楚童氣惱道︰「這鄭國竟如此小氣！想想當初姬昕來齊國咱們哪點虧待他了！居然好意思提出讓殿下去鄭軍為質！」
仲姜這才明白原來鄭國竟然提出要以諸兒為質方肯出兵。
諸兒搖頭道︰「母後寧死也不答應，已令侍衛將我宮中嚴密看守，沒她的手諭我哪里也不能去。」
「現楊將軍還沒回來，齊國暫不能與魯國抗衡。魯軍氣勢洶洶接連攻克了兩個城池。想想那些城門失守的百姓定會苦不堪言！」楚童曾听莫總管給他講過以前打仗有屠城的故事。
正談間殿內傳飯，諸兒想起國事緊急憂心的一點味口也沒有，胡爛的應付了一下便了事。仲姜與楚童退出殿**到瑞香，瑞香悄悄對他倆道︰「听說大王請國相去說服王後，王後大哭一場後拒絕了！國相已回了大王。」
仲姜點頭︰「王後心疼殿下這乃是人之常情！」
楚童焦急道︰「殿下若不為質，鄭國便不出兵。要怎生想個法子說服王後才是！」
瑞香搖頭︰「王後對大王說了，如再有人敢去勸她讓太子為質，她一定讓他的子女付出百倍的代價。現今朝內沒有人敢去勸王後。就連大王也在犯難呢！」
仲姜見他倆憂心忡忡便問道︰「殿下自己的意思呢？」
楚童見四下無人悄聲道︰「如今我齊國危難，殿下當然義不容辭！可是他又怕傷了王後的心，故在左右為難！」
仲姜想了一下說︰「其實王後不同意殿下為質，也只是因為怕失去殿下。辦法也不是沒有！」
「真的！」楚童與瑞香不約而同︰「有什麼好辦法，快說！」
仲姜卻不急不忙，故意賣關子︰「可是咱們出不去，怎樣才能接近王後呢！」
楚童道︰「這有何難？明日請王後過來不就行了！」
仲姜白了他一眼︰「若是故意則適得其反，一切要自然才行！」
瑞香笑道︰「這事好辦，想過法子將她們引過來！」
仲姜喚來瑞香耳語一陣又對楚童道︰「殿下院中這幾天菊花開得正旺，花香四溢正是觀賞的好時候。不如明天咱們安排王後過來賞菊你看可否？」
楚童疑道︰「這能行嗎？」
仲姜笑道︰「一切只要自然就好！瑞香姐姐麻煩你幫我準備一塊大板子，一定要大！然後給我架在花園的亭中！」
二人相互看一眼，實在猜不透她想干什麼。「哎呀，你們照辦就是了！」仲姜笑著催促道。