5月5日，黃興、公韌、唐青盈3人由中越邊境進入了越南河內，第二天，又從河內到了老開，然後從老開到了雲南河口。
在中越邊境的一路上，看到的情況真叫人慘不忍睹。由于連年干旱，真是赤地千里，土地龜裂，一片淒涼，成群結隊的饑民，衣不遮體，瘦骨嶙峋，在烈日下出逃。
饑民過後，樹葉樹皮一掃而光，不時地看到一個個倒在路上無人掩埋的餓殍，招來了無數的綠頭蒼蠅和蒼蠅下的一片雪白的蛆蟲在亂鑽亂爬。那些腐爛的軀體和燻倒人的惡臭又引起了人們更大的恐慌，恐慌不時地把一個個將要餓死的流民又嚇倒在死尸堆里。
偶然遇到了一二個米店，黃興打听打听米價，當時的米價已經漲到了每斤二毛錢，一般人哪里能買得起。當時的二毛錢是個什麼概念，豐年時，一頭牛也就是兩塊錢到十多塊錢。唐青盈雖然心硬如鐵，但這時候也是捂著鼻子，盡量地不去看路旁的饑民。
公韌對黃興說︰「狼惡虎惡不如餓惡，這麼嚴重的災害，這麼多快要餓死的饑民，清政府怎麼就不管呢？清政府真是爛到家了。」
黃興說︰「原來我還不相信清政府的兵靠乞討，靠搶劫生存，這下子我信了。真是官逼民反，官逼兵反，清朝真是老天也要滅它了。」
唐青盈說︰「原來有些事我也不理解，現在理解了。我要是一個饑民，在他們堆里，真是叫天天不應，叫地地不靈，唯一的辦法，只能是造反，靠搶，靠殺富人來生存。別的真是沒有辦法了……」
公韌問唐青盈︰「你能理解西品嗎？」
唐青盈說︰「有點理解了，人，到了一定的環境，真是一點兒辦法也沒有，要是有一點兒辦法，能干那個嗎？」公韌說︰「你要這樣想的話，就說明你長大了，成熟了。」
唐青盈不滿意地瞪了一眼公韌說︰「你才比我大幾歲啊，別動不動就以長輩的口氣教訓我，你要是再教訓我，我就和你急。」
黃興笑著說︰「你看你這爺倆，哥倆，一點兒正形也沒有。」
黃興又說道︰「現在我們這里最缺的是經費，要是有了經費，就憑這里的條件，真是振臂一呼，千人響應，很快就可以集合起幾千人，幾萬人的隊伍。」
黃興說到了這里，公韌忽然想起了西家莊的那樁血案，就對黃興說︰「有件事，一直在我心里存著，也可能是個沒譜的事，也可能是個意外的驚喜，不知當說不當說？」黃興說︰「你是我的兄弟，還有什麼該說不該說的，有事就說唄？」
公韌就把13年前，發生在西家莊的血案，給黃興講了一遍。
黃興听了默默不語，停了一會兒才說道︰「那些貪官污吏，搜刮民脂民膏，然後把那些不義之財藏起來，以備自己和後世子孫享受不盡，這是極有可能的。不管怎麼樣，咱們應該把這筆財寶找到才是，如果把這筆財寶獻給革命，那對革命事業貢獻就太大了。這個事你應該早說才是。」
公韌說︰「我認為可能是沒譜的事，說了出來，不是糊弄革命同志嗎。這個事，保皇黨和哥老會的四大堂主，都找我問過多少次了？」
黃興嚴肅地說︰「現在我知道了這件事，這就成了革命秘密，堅決不能告訴他們。只要打完了這一仗，你要人給人，要槍給槍，你就領著人去挖掘怎麼樣？」
公韌笑了一下說︰「總司令命令一下，我哪敢不從啊。」
3個人一路上說著拉著，很快到了河口大營。
在大營門口，黃明堂、關仁甫、王和順早在外面等候多時了，這些人和黃興、公韌、唐青盈都熟，見了面自然親熱的了不得，拉起家常話來沒完沒了。
進了屋後，黃明堂就對黃興直入主題︰「現在前線軍隊已經整裝待發，就等著你黃總司令一聲令下了。不知你帶來了多少錢？」
黃興用手捋了捋那些雜亂的胡須，略微沉默了一會兒，鎮靜地對大伙兒說︰「現在我們士氣旺盛，彈藥充足，正是大舉進攻的好時候。如果我們進展順利，佔領了那些富裕的城鎮，還愁沒錢嗎？」
黃明堂說︰「其實不然，河口也是座不小的城鎮，我們佔領河口後，原以為河口會有大量金錢，沒想到鹽局、厘局里竟然沒有一塊銀元，你說奇怪不！想來，還不是因為這地方連年災害，國庫虧空，要不就是被那些貪官污吏們挪用、揮霍掉了。為什麼清朝的官兵紛紛起義投降革命軍？說過來，倒過去，還不是為了錢，為了他們能活命，他們有的已經一年多沒發餉了。只要我們有了錢，攻無不勝，戰無不克。可是我們要是沒錢，對不起，恐怕前線的士兵就不會听我們的了。」
黃興陷入了深深的沉思，沉默了一會兒，又問︰「你們在河口征收稅捐了麼？」
黃明堂說︰「不瞞黃總司令，我們已在河口征收了義捐，這地方太窮，地方又小，只征收了3500元。當時我們在河口起義的時候，已下令殺督辦者獎金2000元，佔山上炮台及獻哨官首級者，獎金2800元，我們不能言而無信，光這兩項，就用了4800元。現在我軍部隊已有3000人，每日每人須發伙食費3毛錢，光糧食這一項每日就得1000元。5月1日，河內托人帶來錢2200元，第二天關仁甫的隊伍就啟程向前線進發。5月3日，河內又托人帶來2000元，5月4日，王和順的隊伍就順利到達前線，現在王和順的隊伍僅有兩日的糧食。你不帶來錢，前線將士不能餓著肚子打仗啊……」
黃興說︰「難道就沒有別的辦法嗎？」
黃明堂說︰「辦法只有一個，那還是錢。原來蠻耗各處的清軍，都事先和我軍聯系過，只要我們發給他們餉銀，他們願意歸降。這不，他們听說我們缺乏糧餉，又和我們打起來了。」
王和順說︰「4日的時候，我率領600人進攻古林鎮，這些兵都是清朝的降兵，都是生面孔，不好帶。軍餉用完了，隊伍就開始混亂，我恐怕節外生枝，部隊有變，只好把這600人又帶回來了。」
黃興听了這些話，皺起了眉頭，停了一會兒，眉頭又舒展開了，鼓勵大家說︰「諸位都督，雖然我們糧餉緊缺，但我看形勢還是挺好的。趁現在清軍還沒有回過神來，我們利用這大好的時機，抓緊打出去，只要佔領了蒙自、開化、蠻耗，我們就主動了，這個仗也就好打了。如果清軍一旦穩過神來，四面雲集，把我們困在這個彈丸小地上，我們可就太被動了。至于錢嗎，我馬上擬稿往河內胡漢民那里催款，讓他想法籌款10萬元，火速寄給我軍。」
公韌馬上贊同說︰「說得好啊，我們應該利用這大好機會，馬上進攻。」唐青盈也附合著說︰「听黃總司令的。」
黃明堂極蔑視地看了公韌和唐青盈一眼說︰「怎麼我說了半天，你們還是不明白，沒有軍餉還打什麼仗？等胡漢民的錢來了再說吧！我的部隊現在無錢無糧，又連日作戰，疲憊不堪，再也動不了啦。」
黃興听出黃明堂的話里有強烈的抵觸情緒，要是再督促他領兵去前線作戰，恐怕也有些強人所難，只好以商量的口吻說︰「黃都督，依你說怎麼辦？」黃明堂說︰「反正再不來錢，我這個兵是沒法帶啦！」
黃興想到，自己既沒帶錢又沒帶隊伍來，實在難以在會黨出身的黃明堂面前說話，只好以征求意見的口吻說︰「黃都督，你看這樣行吧，要不，你在河口坐陣，我去前方打仗？」
黃明堂連聲說︰「那太好了，黃總司令久經戰陣，用兵有方，司令出馬，一定會大獲全勝。」黃興笑了笑說︰「黃都督不用夸獎，你說，咱們這一支隊伍進攻哪里為好？」黃明堂說︰「我看咱們不如集中兵力攻下蒙自，蒙自有外國銀行，又是大城，不能和河口相比，而且清軍又只有2個營，又在鐵路線上，交通便利。只要攻下蒙自，糧餉的問題自然迎刃而解。」
黃興說︰「和我想的一樣，咱們就集中這里的隊伍再加上前方的隊伍，先攻下蒙自再說。」
商量完軍情後，黃明堂就領著黃興、公韌、唐青盈去部隊里查看軍情，走不多遠，到了一座營房，這兒駐扎著2營官兵。
幾個人先到了伙房，看看士兵們吃什麼飯。還沒到伙房，就看見伙房門口有幾百個蓬首垢面的饑民，正在等待著伙房開飯，幾個士兵怎麼攆也攆不走，有幾個士兵拿著槍堵在伙房門口，真怕稍微一松懈，這些饑民就沖進伙房里，把士兵們的飯統統搶光。
就在這些饑民里頭，領頭的正是雲中游和田中草。公韌和唐青盈急忙奔過去，唐青盈拉著雲中游的手說︰「師傅，你怎麼來了？」
雲中游嬉笑著說︰「我不是說過了嗎，要游遍天下美景，偷遍天下富豪，吃遍天下美味，這不，游著游著就游到這里來了。徒弟啊，我真開了眼了，這里美景沒有，富豪沒有，美味也沒有，唯一的就是，快餓死的比吃飽的人多。好不容易走到這里，餓了，聞到這里的飯菜香，就想吃頓飽飯，沒想到當兵的不讓我進。」
黃興一些人見到公韌和唐青盈對這兩個叫化子這麼親熱，感到好奇，走過來看個究竟。公韌對黃興介紹雲中游和田中草說︰「這兩位就是救過我和唐青盈性命的雲中游和田中草先生。」又對雲中游和田中草介紹黃興說︰「這位就是我們的總司令黃興先生。」
黃興對雲中游和田中草極為恭敬，熱情地伸出了手，想和他們握握手。沒想到田中草連理也沒理，雲中游更是極其冷淡，擺了擺手對黃興說︰「我們乞丐國和你們大清國不是一個國家的人，我們乞丐國的人別無所求，只想求你一件事？」
黃興尷尬地收起了伸出來的手說︰「你們有什麼要求盡管說？」
雲中游說︰「我們只求你給我們施舍一頓飯。」
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