盡管消息封鎖得很嚴密，但「景佑公主神秘失蹤」的實情還是傳了出來，皇宮里上至嬪妃，下至宮女太監，幾乎都在一夜之間知曉了真象。
這還不算，消息就像長了翅膀一般，早已飛出了皇宮，遍灑了整個京城。
一時間，京城里傳得沸沸揚揚。大家都說，景佑公主是災星轉世，只要她在世的一天，不但自己多災多難，還會禍害別人，更有可能危害到江山社稷。
當初她自己無端落水，又害得太子殿下中毒，更是招來賊子入宮行刺。
這一樁樁，一件件，就是最好的證明。
伊姝如果听到這些，只怕會氣得三天吃不下飯。
就連一向溫文爾雅的白依凡，此時也被氣得變了臉色。他當然知道，這一切的一切，都不是偶然，背後絕對有高人操縱。
這個在背後操縱的高人，最有可能的便是上次的黑衣人。而那些黑衣人，很有可能就是蘭陵蕭氏的余孽。
只是，他們策劃這一切，真的只是為了對付姝兒麼？
如果真是這樣，那就太小題大做了。怎麼說，姝兒都還只是個孩子，就算那次在翡翠湖將黑衣人重傷，那也只是僥幸而已。
還有，他們與九王爺之間，又有著怎樣的關系？
白依凡當然記得，那晚姝兒是跟著九王爺一起出宮的，然後就再也沒有回來。而以九王爺的武功，在江湖上已是少有敵手，如果連他都保護不了姝兒，那麼對方的實力可想而知。
再換個思維來說，如果九王爺跟對方是一伙的，那姝兒從跟他出宮的那一刻起，便已成了人家的籠中之鳥。
白依凡到現在也沒弄明白，九王爺到底用了什麼方法，騙得姝兒心甘情願地跟著他秘密出宮。如果知道了，不知是該哭，還是該笑。
白依凡漫無目地地在大街上走著，心情是異樣的沉重。
忽地，前面出現了一個似曾相識的背影，那身影只一閃，便快速地進了旁邊的一條小巷。
秦朗，他到這里來干什麼？白依凡心念一動，也跟著追了進去。
秦朗似乎對這里的地形很熟，左拐右拐地走得飛快。大約走了一盞茶工夫左右，他在一間普通的民房前停了下來，拽著門上的鐵環敲了三下，很快有人開了門，把他拉了進去。
白依凡蹲在角落里等了很久，都沒有看到他出來，心里自然疑慮重重，但大白天的，實在不方便強入民宅，只得作罷。
回府後，越想越不對勁，干脆叫了阿木過來，囑咐他多多留意那幢宅子與秦朗的動靜。
他自己則是再一次進宮，與皇上商談尋找伊姝的下落。
已經三天了，半點音訊也無，兩人像是從人間蒸發了一般。
書房里，文淵帝正在大發脾氣，將手里的茶盞狠狠地摔出去老遠，「飯桶！都是一群飯桶！連個人都找不到，朕養著你們還有何用？」
罵得趙良庭與姚林憲兩人，俱都慚愧地低著頭，一聲不吭。
在南殷國，能夠勞動這二人同時出馬，必定是了不得的大事；可現在二人聯手，也沒有找到景佑公主，難怪皇上會發脾氣了。
可他們也冤哪。
這三天來，他們派出了一批又一批的精干人馬，差不多已將整個京城翻了個遍，可還是沒有找到。
因為誰都不會想到，伊姝當夜就被送出了京城。
良久，姚林憲才小心翼翼地開口，「皇上，微臣建議，擴大搜尋範圍。」
「說說你的想法。」文淵帝的語氣終于緩和了下來。
「據臣推斷，公主很有可能已經不在京城了，皇上可以下旨，令鄰近的州縣幫忙尋找。」
「可是這樣一來，公主失蹤的事情就暴露了。」?良庭表示反對。
「其實京城的百姓早已知道了實情，再瞞下去也沒必要了。但為了慎重起見，皇上公開的旨意可以說是尋找九王爺。」
「對呀。跟公主一起失蹤的還有九王爺。只要找到九王爺，也許就知道公主的下落了。」
文淵帝沉吟了一下，同意了姚林憲的做法。
兩人剛走不久，白依凡就來了。
文淵帝將剛才的情況說了一下，白依凡也表示贊同，但他同時又提出了自己的想法，「皇上，京城里也不能放松警惕。賊子既然能夠神不知鬼不覺地擄走公主，且將她送出京城，這足以說明他們的勢力很強大。」
文淵帝听得連連點頭。
白依凡又道︰「皇上還記得上回臣給您提過的蘭陵蕭氏的余孽麼？」
「怎麼，你懷疑是他們干的？」
「公主久在深宮，從不與人結怨。唯一的一次大動作，便是殿下中毒那件事。賊子謀奪她的玉佩不成，保不準會再次下手。」
「可是——姝兒的玉佩，除了有解毒的攻效，朕也看不出哪里有特別啊？」
「但賊子可不這麼想啊。他們認定公主的玉佩有神力，自然不會放棄。」
「唉！都是玉佩惹的禍！」文淵帝長嘆一聲，頹然坐倒在龍椅上，仿佛一下子老了十歲。
白依凡看他難過的樣子，心里也不好受，頓了頓，仍是將想問的問題問了出來，「皇上，您對九王爺有多少了解？」
「老九？」文淵帝明顯地愣了一下。
「嗯。臣想著公主的失蹤跟九王爺有關，而九王爺又是極其神秘的一個人，臣雖然跟他有些交往，但對他的事情卻是知之甚少。就連他的母親，臣也很少听他提起過。」
文淵帝听到這里，臉色變了變，隨即反問道︰「這些跟姝兒的失蹤有什麼關系？」
「臣不知道。但為了公主，但凡有一丁點兒的線索，臣都不會放過。」
這一次，文淵帝考慮了很久，才慢慢地點了點頭，「你想知道什麼？」
「臣只听說九王爺的母親是罪婢身份，但具體如何，還望陛下告知一二。」
「照理說，人死如燈滅，更何況她是長輩，朕不應該說人是非。但為了姝兒，朕就破一次例吧。」話鋒一轉，文淵帝忽然問道︰「你听說過‘凰靈部落’麼？」
白依凡搖搖頭。好奇怪的名字，不過確實沒有听說過。
「老九的母親，就是凰靈部落首領的女兒。」
「那一年，凰靈部落勾結東番國，侵犯我朝邊境，父皇御駕親征，殺了西番國大將蒙利，活捉了凰靈部落的首領離耶。靈珠為了救他父親的性命，寧願充當宮奴。回宮的當天晚上，父皇就寵/幸了她。」
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