黃昏時分，一輛毫不起眼的破舊馬車，徐徐行駛在通往皇宮側門的安福街上，趕車的是一個病懨懨的老頭兒，車廂里隱隱有婦人小聲的**。
士兵上前查問，老頭兒苦著一張臉，有力無力地解釋道︰「老婆子病重，要到安福街請南宮先生看病。
京城誰人不知，神醫南宮蘊只坐診不出診，隨便你多麼嚴重的病人，都要親自上門求診。然而只要進了他的門還沒有斷氣，他便有本事把他救活。
文淵帝曾經三番五次地要他進宮，並且以太醫院的掌令之職相授，這南宮先生硬是不買賬，婉轉謝絕了，只在安福街上開了個醫館，並訂了一個苛刻的規定︰每日只給三個人看病，過後任你是誰，他都不會再看。
皇帝亦是無法，只得任他去了。
所以，此刻听到老頭兒的回答，士兵並無疑心，只朝車廂里隨意地望了一眼，便罵罵咧咧地走開了。
馬車繼續前行，很快便來到南宮先生的醫館，老頭兒拴住馬車，車上兩個粗釵布裙的女子一左一右，攙了一個面目蠟黃神情萎靡的老婆子下來，四人一前一後往醫館里去。
醫館里冷冷清清，只有一個青衣少年在打掃，見有人進來便過來招呼，「不好意思，今天的三個病人已看完，請幾位明日再來吧。」
「你師傅呢？」老頭兒東張西望了一下，不走反問。
「師傅他老人家出去了，幾位還是明日再來吧。」少年有些不耐煩了，作勢就要走開。
「對不起，小哥。」老頭兒一把拉住他的手，語氣強硬道︰「我們今天必須見到南宮先生，否則不會離開的。」
少年似是吃痛，額上冷汗淋淋，只得點頭答應，老頭這才松開了手。
少年敢怒不敢言，只得撇撇嘴說道︰「你們在這等等吧，師父去了城西陳**那里買千層酥，應該快要回來了。」
「好，麻煩小哥了。」老頭兒說完，便很不客氣地扶了老婆子到里面屋子坐下。兩位女子也跟了進去。
不多時果見一個仙風道骨的老者悠然進來，手里提著一個小包，猶還冒著香氣。見了四人也是一怔，少年急忙上前解釋。
「南宮叔叔，是我！」老頭兒急忙走了過來，忽然變了聲調，稱呼也變得奇怪起來，末了還對他比劃了個手勢。
南宮先生听得一怔，手里提著的點心差點掉地，張口就要叫出聲來，卻見老頭兒向他眨眨眼，便又轉身吩咐少年先行離去，
少年應了一聲，又恨恨地瞪了老頭一眼，才走了開去。
南宮先生把他們讓到里屋，這才出聲叫道︰「你是虎兒？」
「是啊，南宮叔叔，是我，我是虎兒啊！」老頭說完，右手往臉上一抹，便現出一張熟悉的面孔來，不是衛虎還能是誰。
「死孩子，這麼多年你跑哪去了！害我一陣好找！」南宮先生說著，便作勢要過來打他，衛虎急忙躲到病老婆子身後，嘴里直嚷嚷道︰「別打了，南宮叔，我有事求你！」
「哼，有事了才來找我老頭子，當年你不辭而別，這麼些年又杏無音訊，害我背地里傷心了好幾回，還以為你不在這世上了呢。」老人家說著，聲音都有些哽咽了。
「我這不回來了嘛。放心，以後都不走了，陪你老人家還不成嘛，可是眼下的事兒，非要你幫忙才可！」衛虎苦著一張臉，哀哀求道。
老人這才淡淡看了她們三個一眼，然後笑了，「這位婆婆根本沒病，你要我幫什麼忙？」
「你听我說嘛。」衛虎一看老人軟了下來，便急忙奔到他跟前，說道︰「京城里的事你大概都知道了，王姚二人反了，皇上病重，韋妃母子掌權。你知道這位是誰嗎？」說著便把那位病懨懨的老婆子推到他面前，「這位是景佑公主！」
他話音一落，老人便被唬得跳了起來，「你去趟這淌渾水干什麼？你不要命啦？」
「老人家，話可不能這麼說，奸臣逆子，人人得而誅之。如果每個人都像你一樣只求自保，那豈不天下大亂？邊關也沒人守了！」喜春當然不服氣，立馬反駁。
伊姝卻淡淡地笑道︰「其實也難怪先生會這麼想，自古戰爭便要流血犧牲，卷入進去也實在凶險萬分。衛虎對于先生來說，是這世上唯一的親人，他當然不願他涉險。」
南宮先生轉頭看了她一眼，突然哈哈大笑，笑過之後才又說道︰「請恕老兒眼拙，未能及時認出公主。公主宅心仁厚，且聰慧絕倫，將來定會是個有道明君！」
听他如此說，眾人都張大了嘴巴，震駭極了。
只有伊姝平靜如水，淡淡地問道︰「當今父皇健在，先生為何如此一說？」
南宮先生並不爭辯，徑自抿了口茶，「公主要是不信，就當我沒說吧。」說著又把頭轉向衛虎，「你剛才說要我幫忙，你倒說說看，我一個糟老頭子，能幫你什麼忙？」
「是這樣的。」不待衛虎說話，伊姝便接了過來，「先生久在京城，自是知道的。如今叛軍兵臨城下，虎視眈眈，皇宮雖還掌握在秦將軍的手中，但父皇病重，韋妃必不肯讓太醫救治，所以一來想懇請先生進宮一趟，為父皇醫治；二來也請把我們一道帶進宮去。」
南宮先生抬頭看了看她，隨後又搖了搖頭，說︰「就憑你們這幾個人，能有什麼作為？只怕進得去，出不來。」
「這個你放心。季大將軍已經率領二十萬大軍，分三路南下，不日即到京城，只要咱們撐過五日，便是勝利。而我生在皇宮，長在皇宮，多少也有一些自己的人脈，不會白白犧牲性命。何況老人家剛才還說，我將來會是個有道明君，既然如此，便自有上天護佑，更不可能出事了。」
南宮先生低頭想了想，終是下了決心，「好，讓我想想辦法。你們先在這休息一會兒，我去去就來。」說完朝伊姝行了禮，往後院走去。
「他不會出賣我們吧？」望著他的背影，煙月有些擔憂地問。
「不會。」伊姝肯定地說道，「老人家重視親情，信守諾言，對故人之子念念不忘，又不喜榮華富貴，雖是定了每日只醫三個人的規矩，卻也偶爾破例。而且更重要的是，老人家一臉正氣，眸中精光四射，定不會與那幫逆臣同流合污。」
伊姝一口氣說完這些話，端了茶正要喝，抬頭便迎來衛虎感激的目光。
神醫南宮蘊，跟衛虎的父親是八拜之交。衛虎的父親本是一個很有名氣的鏢師，為此得罪了不少**中人，終于在一次押鏢途中被人殺害，等他趕到的時候已然咽氣，臨死留下血書托孤于他。
南宮蘊不負重托，將衛虎一手帶大，不但教他武功，還讓他學醫，哪知衛虎立志要闖蕩江湖，南宮蘊怕他走上父親的老路，堅決不肯。倔脾氣的衛虎只得偷偷溜了出來，發誓要在江湖上闖出點兒名堂才肯回家。他一路漂泊，吃了不少苦，又身無分文，老是挨凍受餓，這才有了悔意，卻也沒臉再回南宮的家了。
這些年，他跟著伊姝走南闖北，對自己的身世卻是閉口不提。昨夜要不是看著公主為進宮的事兒發愁，他也不會說出這些往事。
事實上對于這位慈父般的叔叔，衛虎的心里是極其尊敬和愛戴的。
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