吳翠蓮是怕讓人知道她和布丁在一起會受到非議，此次出行原本計劃的天衣無縫，但誰想橫生枝節，現在是欲蓋彌彰，反倒越發蓋不住了。布泰諢不懂她女孩兒家心事，急道︰「哎呀呀，不就是你們兩個少年人在一起玩耍嗎，不用說誰叫的誰了，就說怎麼發現的尸體。」
吳翠蓮道︰「是，我們到了江邊後，布丁扔了幾次魚線都沒釣到魚，于是，加了魚墜的重量，扔得更遠了一些，在拉回來的時候，魚線很沉，原以為是釣到大魚了，誰成想竟是這番光景。」
「哦，」布泰諢點點頭，轉向許仵作，「許仵作，可確認死者身份了？難道……真的是袁大人？」
許仵作嘆道︰「屬下對死者進行了全面檢查，死者並非先被去首，應是溺斃後方被去首。因為，死者的肺中含有大量泥沙，並且肺泡有明顯的破裂現象，想是死者溺水掙扎時嗆死的。從死者身上的衣著判斷嘛，似是袁大人。」
何大勁道︰「是呀，大人，袁大人自從前日與我等交代巡河事宜後，便不見了蹤跡。現如今，家人也證實，從死者身上的衣著裝扮來看，確是袁大人失蹤前穿的，死者必是袁大人無疑。」
布泰諢道︰「那依你看，會是何人所為？」
何大勁道︰「屬下猜想，這必是河神所為。近來，河神猖獗，南門王老爺家的公子就……而且，王府管家說，河神長有尖牙利嘴，鋒利如刀，別說是人，就是牛頭也能一口咬斷。而尸首的脖頸處傷口參差不齊，顯然不是刀劍所為，像極是被利齒切斷的。」
許仵作道︰「是啊大人，這斷口確非刀劍所為。」
布泰諢手按額頭，痛聲道，「河神……河神……唉，何時鬧騰個休啊。」
喬四站出道︰「大人，既然確認了是袁大人的尸骸，要不要去通知家人入殮。」
布泰諢點頭道，「同僚一場，安排後事去吧。」
縣丞袁括家人早得到風聲，候在堂外，聞召喚，進來抬白布裹得嚴嚴實實的尸首，哭聲頓時鋪天搶地。就在人群正要離開大堂之時，陡听一聲厲呼，「袁江大叔哎——
眾人一愣，竟是小布丁終于回過神來，朝著尸體撲了上來，眾人急忙攔住。
布泰諢道︰「這是縣丞袁括，並非你的袁江大叔。」
布丁悲聲道︰「是袁江大叔。」
「哦，你是怎麼認定的呢？」
布丁道︰「青天老祖宗，小子曾和大叔的兒子袁文共念一所學堂，時常見到袁大叔，因大叔手腕上有酷似雞形的胎印，我們便暗地里喊他雞大叔。為此，袁文還和我們翻過臉。」說著，指向尸體，原來眾人抬尸體時，尸體的一只手從裹尸布里滑落出來。
布泰諢臉色大變，轉首對何大勁道︰「袁江可在衙上。」
何大勁道︰「大人，袁江前幾日說是要在家伺候生病的老母，這幾日並未來衙上執事。」
布泰諢腦袋嗡的一聲，喝道︰「你還楞著干嘛？還不……」
何大勁一拍腦門，心想，看我這腦子，剛才還說，袁大人從來都不去江邊的，我怎麼就給忘了袁江，他倆身形胖瘦還真差不多，袁江哎，你這個短命鬼，在家老老實實等著我。
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