劉輿是範陽王的軍師，而範陽王死前又是除東海王外最大的實權人物，朝廷諸事都要報與範陽王。所以劉輿對青、揚兩州叛亂已經分析透徹。
劉輿鎮定的說︰「苟晞恐不能解江南之患。但江南之患卻易解，而大王您也無需親自回防青州。」
眾人皆知劉輿「長」才，長于各式斗爭。但他一出口，這口氣也太大了。眾人都集中精神聆听。
劉輿開始分析︰「自古攻江南，必從荊州攻江南，水旱兩路順江直下。這是我大軍二十六年前滅東吳之良計。」
「而長江以北，北方軍總是依托雄關壽春來防守。因為壽春以南，水道縱橫，南方水師可進可退。曹操在壽春都只作防守，正始四年（公元243年）宣帝（司馬懿）解舒城之圍，也是因為冬季湖水淺，兵船不能行，才嚇跑了諸葛恪。宣王說,吳以中國不習水戰，故敢散居東關。所以苟晞雖世之名將，但他從兗州出兵，很難打過長江。應令荊州劉弘，陶侃等順長江征討陳敏。」
是的，不管是晉滅吳，隋滅陳，元滅南宋，曾國藩滅太平天國，都是先攻荊州（湖北），後順江而下攻取江南。元軍更是寧可圍攻襄陽城六年，也不從北面打南京。
太平軍得武漢則主動，失武漢則被動。唯一一次例外是多鐸滅南明，當時南明內部兩派正在死斗，顧不上清軍。
前秦大帝苻堅認為荊州桓氏家族力量大，當時，桓氏還在主動進攻他。苻堅從而選擇，從北面江淮之間進攻江南，八十萬秦軍還沒過合肥就被滅掉了。
您認為秦軍是被一句「秦軍敗了」滅掉的嗎？淝水之戰前，前秦軍兩支精銳前鋒部隊都被晉軍水師戰敗。才有了八公山上的風聲鶴唳，草木皆兵！
的確應該由荊州劉弘、陶侃順江攻打陳敏，而由苟晞去解青州之圍。
「可是劉弘兵少。恐怕不能濟事。」裴邀號稱清才，‘清談’之才就是要問倒對方。
劉輿不慌不忙的說︰「陳敏本非南人，顧榮、甘卓等南方名士只是被他要挾罷了。官軍一去，恐怕江南名士未必肯再助陳敏。」
說到這里。劉輿不禁干咳了兩聲說︰「我想顧榮、甘卓、周氏等南方名士，恐不願棲身于七品‘劣士’門下。」
「什麼？陳敏只是個七品劣士？」東海王驚訝得問道。眾人也都目瞪口呆。要知魏晉九品中正制選士，七品以下算「劣士」，什麼官都不能做，這陳敏是怎麼做到揚州都督的？
眾人都盯著劉輿，等待他的回答。可是劉輿竟站立不語。
頃刻，潘滔鼓手笑道︰「對，陳敏是七品劣士。」
東海王也恍然大悟，微微含笑，心想︰劉輿真是長于爭斗。這樣的壞招也想得出來。
在劉輿的建議下，東海王令命苟晞就近援青州，而讓荊州劉弘、陶侃攻江南陳敏。
又寫信與顧榮等江南名士大族，請其勿棲身七品劣士門下，自污家門。陳敏是從北方派到南方做官的。所以南方士族也不知道他的士品。
不久之後。劉輿的戰略顯出巨大作用。苟晞進入青州，很快鎮壓了農民起義，頭領大多被殺。王彌也帶著自己的親信逃出青州。但全國饑荒還在延續，星星之火還會燎原。
而在荊州刺史劉弘的大力支持下，陶侃連戰連捷，江淮震動。顧榮、甘卓等江南名士並非真心跟著陳敏干。在接到東海王來信之後，對于陳敏更加厭惡。東海王謊稱陳敏只是個七品的劣士。
在陶侃的軍事壓力之下。顧榮、甘卓開始轉變態度，和陳敏劃清界限，最終陳敏兵敗身死。
在這里出現了一個有趣的現象。甘卓在顧榮的勸告下，改旗易幟，反對陳敏。而陳敏親率萬人來攻，顧榮站在城樓上痛斥陳敏作亂、凶殘。然後羽扇一揮。只說了一句「爾等還不散去」。陳敏手下一萬南兵竟自行潰散，陳敏落荒而逃。由此可見，士族在當時漢族社會里的強大影響力。
陸機死後，顧榮是江南名氣最大的名士。曾做過‘中正’一職。其在士族中（包括寒士）擁有強大影響力。陳敏的中低層軍官多是南方士族，顧榮才可‘一扇退萬兵’。
西晉後期。在地方士族崛起過程中，召募大量士族私屬武裝家兵、部曲等。即使中低級軍官也是‘寒士’，士兵與其將領保持著封建依附關系。這樣僥幸士兵立功了，在政府看來也是他們的所屬將領立功了。士兵地位變得極其低下，幾乎很難晉級。這一情況一直延續到南朝末。
顧榮的‘一扇退萬兵’流芳千古，這是對士族統治社會的最有說服力的闡釋。士族社會名士‘威望’糅合于‘權勢’之中。宋朝之後的小農社會之中，沒有人有這種威勢。即使是朱熹、王明陽也不行。顧榮在當時的大名士中也排不進前十名。
在這一時期，即使在農民起義軍中，中級軍官中也充斥著大量寒士。破產的中小地主也會帶著部曲，鄉里加入起義軍。起義軍的最底層士兵還是流民為主，但是中低層軍官卻充斥著大量破落地主。這一時期的農民起義和其他朝代不一樣。這一點在王彌起義軍中比較明顯，有名有姓的軍官均是破產寒士。東晉末的孫恩、盧循起義軍中，這一現象更加顯著。這表明了士族（包括寒士）是這一時期的主要力量。而南北朝之後的隋末農民大起義中，中級軍官大多是農民。如瓦崗寨起義。這表明隋朝士族，最少已經不是最重要的力量了。
青州起義軍的首領是縣令劉伯根，大莊園主王彌帶領家族部曲參加了他的隊伍。王彌的爺爺曾經做過太守，在當地威望很高，劉伯根就讓王彌做了他的長史。史書說他們利用封建迷信鼓動青州人們造反，其實農民造反這事一般是鼓動不起來的。所有的農民起義，都是被嚴重惡化的生計所迫。賣兒賣女，人相食，不造反行嗎？起義軍一開始很火，將東海王三弟的部隊打敗。l3l4
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