一位老太悲傷的說︰「村中人去年都隨乞活軍走了，只有我們六個老頭老太，腿腳不靈便，留在村中。」
劉琨一驚，問道︰「如此窘迫，你們這一年來是怎麼過的？」
老太流淚說道︰「孩子們走的時候，把僅剩的一點糧食留了下來，使我們度過了上一個冬天。春秋我們就撿食地間的野菜，現在又到冬天，地間野菜，能食之物越來越少，又不見孩子回來，我們只能等著餓死了。」說著兩人都哭了起來，眾人也覺心酸欲淚。
劉琨回頭問隨從，是否還有食物。隨從趕緊拿出中午剩下的一點糧食和干肉。劉琨命全部給兩位老人留下，並對老人說︰「這點糧食你們六個老人先拿去分食吧，明日我會派人給你們再送來些糧食，幫你們安度冬季。」
兩位老人哭著跪地拜謝，劉琨只能好言安慰。別過老人，走出很遠很遠，如佳眼中仍含著淚。快到晉陽城下，劉琨才安慰如佳︰「明日我派人盡可能多送一點糧食，定讓他們安然過冬。」
如佳一听反倒更心悲，譏笑道︰「看來什麼時候也是餓不死當官的，民眾困窘，而我們在外吃過午飯，竟還有剩余干肉。」
原來如佳把氣生在這干肉之上，劉琨只好解釋。這半年來胡人多來歸附，他們冬季更缺糧，總不能把羊馬全殺了，來年再去山里逮野羊。劉琨無奈，只好拿糧食來換胡人牛羊。當然是盡量多給對方一些糧食。而少要一些羊馬。這樣，盡管秋天收成還好，可是不管農民還是胡人。在冬季糧食供給都不多，都很窘迫。
為了照顧新來投的胡人，換來的牛羊也不多。劉琨也就只能把這點羊肉分給官員和低級軍官，還有一些供糧大戶。民眾困窘，上層卻還有肉食，每個時代都是這樣的。
劉琨又對如佳說︰「你要求我仁義為懷，我們對那些孤老已盡仁義。你也應該釋懷才是。」
「你還沒有做到仁心、仁義！」如佳氣道。
「我問心無愧，」劉琨听到指責也多少有些氣惱︰「你說我怎麼就沒做到仁心了？」
如佳卻不相讓，恨恨的說︰「快進城了。我不當著別人和你辯論，到府上我們再辯。不說服一個，不許吃晚飯!」
進入刺史府，如佳徑直來到劉琨的書房。拉了把椅子坐到書桌下方。劉琨隨後跟了進來。開朗的笑著對如佳說︰「我們夫婦，還是去臥室床上辯論為好，這里太冷。」
如佳被氣笑了︰「我的夫君，還是真的厚臉皮。」
調笑一句，馬上正色道︰「就在這里說，說不完不準吃晚飯，不許睡覺！」
劉琨也不生氣，繞過書桌坐到自己的位子上。這時丫鬟抬進火盆。閃爍的炭火使書房一下暖和起來。劉琨對一個丫鬟說︰「把溫嶠和劉遵喊來‘听課’。」
劉遵就是如佳剛到劉家時，看到的劉琨的庶長子。如今也是十六歲的大小伙子了。兩個月前，他被大伯劉輿派人送來，如佳對他也是視如己出，他的到來使如佳非常高興。
如佳對劉琨說道︰「我們下午遇上的那六個孤寡老人，如果僅僅是留下一些糧食，很難改善他們的境況。寒冬砍柴、擔水、燒火做飯，對于這些老人都是很艱辛的事，你考慮不周，仁心不及。」
劉琨回道︰「可是西南有匈奴強寇，晉陽剛剛安定，我們也不能使民眾負擔再加重。」
這時溫嶠和劉遵走進來，行禮後，坐在一旁。如佳接著說︰「其實我有一個想法，早想和你談。」
劉琨仔細的听著，如佳細聲說道︰「孔子看到衛國人口眾多，發出‘人真多’的感嘆。冉有就問孔子，人多了該如何治理？孔子說使他們富裕。冉有再問，富裕之後還怎麼治理？孔子曰‘教之’。」
如佳停頓了一下，再說︰「我們剛到晉陽，晉陽大饑荒，人民流離失所，困苦不堪，甚至賣兒賣女，道德的教化很難開展。人更狠心一些或許就能多活幾日；柔弱一下，或許立馬就餓死，沒有人討論道德問題。我們也是先借來糧食，使人安定，再鼓勵耕種。」
「可是現在糧食雖還不豐盈，但民眾已經安定下來，不至于挨餓。用孔子的話說，我們已經可以‘教之’。」
「教之的目的是什麼？」溫嶠插一句。
如佳說︰「使人們愛家、敬業，人們才能團結一心。有保家之情，才會有衛國之心。」
溫嶠又問︰「這個‘教之’先從哪里下手呢？」
如佳道︰「推行仁義，首先要喚起人民的愛心，仁愛之心。」
如佳知道新中國建立之初，也是首先推行了「愛人民、愛祖國」的中國傳統道德，才一舉安定了局面，才有了後面轟轟烈烈的保家衛國。而這里面，首先是愛人民，政府愛人民。
劉遵說︰「我在城中游玩，常見一些以強凌弱的事件發生。很多人都在嘆惜道德衰落，人心不古。阿母說得很好，可是仁愛之心難建。」
「錯了，當人們嘆惜世道衰落，人心不古時，才是建立愛心、正義的時刻。」如佳堅定得說。
三人錯愕不語。如佳問溫嶠︰「我們剛入晉陽，人們的窘迫都使你辛酸淚落，你可听到過他們哀嘆人心不古了嗎？」
「還真是未曾听到，」溫嶠思考著說︰「人們處在饑餓的生死線上，更多的人在罵老天，老天給並州帶來百年一遇的大旱。也有人罵司馬騰，他一來就全力加強備戰，一討成都王穎，五討劉淵，使晉陽勞動力多被調走，加重了天災。」
「今天，當人們感嘆世間風氣不好時，並非人心不古，道德不再。而是社會安定、繁榮。其它更嚴重的社會矛盾遠離我們而去，道德問題被突出出來。這樣，人們嘆惜世風不古時，反倒應樂觀。這時正是重建道德之時。縱觀歷史，道德的建立往往在社會的鼎盛時期。就像儒家道德的確立，正是在漢朝最鼎盛的漢武帝時期，還有」
如佳本要說宋朝朱熹，明朝的王陽明，都是在一個朝代最安定的時期出現的「現象」，不過她卻無法說出口。
鋼指戒
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