前面寫過，陝西諸胡最多，早在西晉武帝末年就因人口膨脹，與農耕民族產生多年戰爭。直到公元29年晉廷才基本平定陝西動亂。時隔僅僅十年，當年作亂的人大多健在，應該是比較仇視晉廷，只是攝于晉在關中的強大而不膽發作。
劉淵在平陽稱帝，關中胡人紛紛來投，被劉琨擠出並州的劉淵從此獲得了更多的兵源。至此鳳凰涅槃，虎嘯天下。
劉淵、劉聰父子在與晉廷作戰時，常有敗仗，而每次戰敗，均能很快卷土重來。陝西的諸胡來投是最主要的一個原因。還有一個原因是，騎兵打敗仗後的損失較小，比步兵要損失少的多。
在這一點上，劉淵和王彌、石勒完全不同。王彌、石勒的兵源來自一撥又一撥的農民起義。
劉淵命石勒、王彌在河北、山東一帶騷擾晉廷，他也派了一些人去監督。當他听說石勒軍好濫殺城中平民時，嚴厲禁止石勒過多殺伐，殺伐的對象主要針對晉朝官吏、士兵，對于民眾甚至城內的富戶要盡量減少殺伐。石勒早已對劉淵佩服的五體投地，從此減少對平民的殺伐，而這個策略的好處馬上就顯現出來。石勒攻下魏郡三城，只殺害了一些官員和反抗的士卒，不再殺害城中莊園主，而是只逼迫他們出糧、出丁。城中莊園主對其刮目相看，本來這些人也是要給朝廷出賦稅的，出給誰不是出。只要造反之人不刻意迫害他們，就已經感激涕零了。這樣城中的平民不再深刻恐懼起義軍，起義軍面臨的阻力大大降低。甚至還有一些失意的低級別士族開是投靠石勒，這種狀況在以前是沒有的，這標志著石勒向地主階級作出一定的妥協。
劉淵將佔領的河東城再次修好，和在平陸的晉軍相持不下。石勒、王彌對劉淵的側應作用十分巨大。如何與石、王聯軍連成一片，成了劉淵下一步的重中之重。
平陽郡和鄴城所在的魏郡中間只隔著並州上黨一郡。山西欲來風滿樓，上黨終于成為劉淵和劉琨決戰之地！
劉淵剛剛拿下河東，即派劉景攻打上黨壺關。劉景帶上一萬騎兵。拉上眾多攻城器械偷襲上黨壺關。壺關是並州的東大門，是從魏郡、鄴城進並州的唯一通道。壺關東面是狹長的谷地，從東面攻壺關是非常艱難的。但壺關西面城牆則不雄偉。地勢也較平，從西攻壺關相對容易的多。劉景這次帶全了攻城用器，很輕松的攻下壺關。可見多年未經過戰亂的大晉月復地是多麼不堪一擊！
劉琨接到壺關丟失的消息後，大吃一驚。馬上回信令上黨太守務必奪回壺關。不使石勒、王彌有進並之路，並派溫嶠領三千騎兵火速支援。溫嶠還沒走到一半，就收到探報，上黨太守已戰勝劉景，奪回壺關，溫嶠就班師回晉陽了。上黨太守征用的是境內的雜胡騎兵，整個並州人口是胡漢各半，胡人勢力遠超農民。
第一次上黨之戰。劉景先勝後敗。匈奴未能達到和王彌、石勒連成一體的戰略目的。劉淵大怒，非要親自去攻上黨。
陳遠達阻建道︰「現在已進入冬季。今年天氣異常寒冷，還是等來春再戰。今年我們拿下平陽、河東，已經收獲頗多。」
劉淵無奈，只好罷兵。今年劉淵出離並州，拿下平陽城做基地。南面以河東郡城抵抗晉廷，在北面河西郡徹底毀去左國城和一些小城，使劉琨無法進佔，河西郡形成了與劉琨的天然緩沖。
天色已晚，余霞散綺，劉琨站在晉陽城樓之上，放眼並州大地。涼風拂面，恍惚之間，已不知身在何處。四年來龍盤並州西隅的劉淵，終于被擠出了並州大地，劉琨入並二年，其中辛苦又有誰知。
二年前劉琨入並，晉陽人民流離失所，窘困不堪。回頭向城中觀望，如今的晉陽，家家炊煙裊裊，一派安寧景象。
環視城中，劉琨心有慰藉。可是向南眺望，卻好似看到神州烽煙，風雨如晦，中原大地赤野千里，餓殍遍野，民怒沸騰。詩人心如刀割。
年關將至，天寒地凍，各方罷兵熄戰。公元3年進入收官。
這一年，漢王劉淵在劉琨晉陽的威脅下，南下平陽，離開並州，卻意外收獲大半河東郡，陝西胡眾紛紛歸服。從此開始與大晉爭奪天下。
這一年，東海王做出了一個巨大的戰略失誤，在潘滔的建議下，東海王自領兗州，原兗州都督苟晞東遷入青、徐。
兗州北鄰鄴城之魏郡，東接青、徐二州。三年來，無論汲桑、石勒在鄴城的反叛，還是王彌在青、徐的起義，均有苟晞主持軍事大計，清一色全殲匪軍。36年陣斬公師藩，7年殲滅汲桑，連續三年攆走王彌。東海王只需防御司、豫。苟晞在大戰之中掌控稍縱即逝的機遇的能力，在整個西晉末年排第一。這一點劉琨不具備。後來的石勒也沒他強。
苟晞多年混跡于西晉禁軍，熟知武略。但青州是流民起義的主要策源地，苟晞錯誤的采取以殺止殺的白色恐怖，使青州的形勢更加惡化。苟晞越殺越忙，連青州也出不去了，也就談不上支援別人。民不畏死，奈何以死懼之！
苟晞東遷，石勒、王彌聯手大鬧鄴城，自兼兗州的東海王既要討滅石勒、王彌，又要抵御劉淵進攻河南，使其東西分兵，一時難顧。
兗州兵鎮數州，曹操以兗州為基地，發跡中原，所以潘滔請東海王自領兗州。可是東海王哪有曹孟德的軍事才華？難得兗州有虎將苟晞，還被東海王加官遷走。
苟晞東遷青、徐，是東海王在3年的最大戰略敗筆。東海王自己不能分身，就派清談大名士裴憲做前敵‘元帥’。王彌、石勒開始縱橫中原，豎子成名。
這一年，石勒、王彌加入到劉淵集團，劉淵不允許他們妄殺平民，使他們月兌離了匪氣。以王彌、石勒為支柱，匈奴劉淵集團成為了可以和晉室一爭天下的政治力量。
大江東去，浪淘盡，千古風流。
鋼指戒
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