孟公海素愛熱鬧場面，是個愛動不愛靜的人，這次親自帶尚雨、屈雷、藍電三人來參加李書豪的婚禮，一是自己找些歡樂，二來也讓弟子們見見世面。
師徒四人騎馬不緊不慢走了一天，進入安慶地界，尋客棧打尖歇息一夜無話。
次日一早，師徒一行繼續趕路，看看將近黃山，孟公海拐上了一條岔道打算繞過去。
就在他們上了岔道沒走多遠，身後塵土飛揚幾匹快騎旋風般追至，馬上騎士攔住孟公海道︰「孟老英雄請留步。」
孟公海勒住馬，打量來人問︰「諸位有何見教？」
馬上騎士一齊施禮道︰「在下是黃山派門下，我家掌門料想孟老英雄會途徑黃山，特命我等在此迎候大駕。並告誡我們務必恭請孟老英雄到黃山稍歇，讓我家掌門盡盡地主之誼。」
老英雄思量，九華門雖是黃山派近鄰，但平常甚少往來，本打算走岔道悄悄繞過去，不料，黃山派竟然有人等候在此迎接他們師徒。
常言道邀請不如恭請，相逢不如偶遇。面對黃山派弟子優禮相請，老英雄已有應允之意，可是嘴邊客套話還是要說，當下朗聲笑道︰「我與貴掌門在武夷山莊已經見過，今天就不打擾了，容孟某改日再來拜會黃山四杰。」
幾名黃山弟子听他推月兌不往，齊聲懇求道︰「我家掌門有言，說孟老英雄最喜結交俠義，若請不到孟老英雄，掌門一定責怪我們禮貌不周得罪了老英雄，回去將受門規處罰，若老英雄可憐我們幾個，請屈尊一行，我等感恩不盡。」
孟公海一貫吃軟不吃硬，若拿刀架在脖子上，他未必會皺皺眉頭，就是禁不住別人恭維，聞听幾人如此哀求，笑著圈轉馬頭道︰「好吧，既蒙貴掌門如此盛情，老夫恭敬不如從命了。就去黃山一敘，也算成人之美。」
幾名黃山弟子聞言大喜道︰「老英雄，請。」
孟公海師徒隨黃山弟子來到山下，眾人將馬匹牽進一個大院內暫時寄養。
原來，黃山派總舵設立在山上，馬匹無法進出，為了方便江湖同道來訪，就建造了這個大院用來寄放馬匹車輛，慮事周全可謂面面俱到。
黃山四杰迎出總舵大門，雙方寒暄數語入了客廳，何萬英招呼孟公海師徒落坐，命人奉上茶水點心。
然後道︰「敝人素慕孟掌門高義，想親往登門拜訪，怎奈俗務纏身一直無法如願。都說遠親不如近鄰，黃山九華毗鄰而居，本該多多親近。今日借孟掌門游經此地，唐突相邀還望孟掌門莫怪。」
真是人怕奉承馬怕拍，尤其這些自命不凡的江湖人，寧可躺尸荒野不願向人低頭。
孟公海被對方一頓吹捧樂得心花怒放，連聲喜笑道︰「哪里哪里，何掌門客氣了，你們兄弟年富力強正是大展身手之時，能瞧得起我這把老骨頭，孟某不勝榮光。」
孟公海與黃山四杰正興致勃勃談論江湖，忽听一陣嬰兒泣哭傳來，初始忽隱忽現，漸漸慘厲清晰。宛如幼嬰突遭暴虐奮啼悲鳴。忙側耳細听道︰「何處小兒泣哭如此悲切？」
何萬英未及答言，何萬雄已咧開大嘴笑道︰「孟掌門不知，這是我們兄弟精心為你準備的一道稀世佳肴，听如此叫喚之聲，看來後廚伙房開始烹煮了，少時便可請孟掌門品嘗。」
孟公海聞听此言萬分驚愕，顫巍巍立起身子，模了把額頭上汗水，神情激憤道︰「你們黃山派還有烹食嬰兒的待客之道嗎？」
此語一出竟引得四兄弟大笑不止，何萬英笑著道︰「孟掌門想哪里去了，我們兄弟又不是殘忍暴孽的妖魔鬼怪，豈敢烹食活嬰，這道佳肴雖是奇異之物，但也是百蟲野味。並非其他，孟掌門勿疑。」
無論何萬英如何解釋，孟公海依舊難以釋懷，他圓睜虎目盯著黃山四杰道︰「老朽孤陋寡聞，從未听說有異蟲靈物可以叫出嬰泣之聲，我還真想親眼看看，這東西是什麼模樣，不知幾位方便否？」
何萬英不慌不忙道︰「若說不方便，孟掌門恐怕就要拂袖而去了。讓孟掌門心存芥蒂，豈不枉費了我們兄弟一番誠意。聖人雲︰君子遠庖廚。孟掌門既然不嫌腥污，非要明察秋毫，那就請吧。」
說完起身帶路，出大廳直奔廚房而去。
越近廚房悲啼聲越清晰刺耳，可以說是撕心裂肺般慘叫。
孟公海緊跟何萬英走進廚房，見里面有七、八個廚工正在忙碌不停。大伙一見何萬英，忙躬身施禮道︰「掌門到此有何吩咐？」
何萬英擺擺手說︰「你們忙自己的，我陪孟掌門隨便看看。」
孟公海已辨別出嬰泣聲就是從一個陶罐中發出的，忙一個箭步沖過去，探手就要去揭罐蓋。
火爐旁看守陶罐的廚工忙橫身攔住道︰「尊客莫揭此蓋，倪魚放入不久還沒斷氣，罐蓋一開它就會逃出來。」
「倪魚？」孟公海半信半疑問︰「我怎麼听著像嬰兒在哭。」
「老英雄說笑了。」那廚工樂呵呵地道︰「天下哪有人敢食嬰兒，且不說王法森嚴，有悖人倫。就是真敢吃也沒處買，誰家孩子舍得賣給別人吃呢？」
孟公海想想也對，暗自打量眼前這個小陶罐，高不過尺余粗不過一把，確實裝不下嬰兒，心里落下了一塊石頭。但那聲聲慘叫不絕于耳，听著還是令人心酸。
廚工望著神情肅然的孟公海道︰這倪魚生在川貴一帶，大多藏身在近水源的山間洞穴里，鳴叫如嬰兒哭泣，又稱女圭女圭魚。
此物身子扁平，長有四肢會爬行善游泳，因此捕捉非常不易，故為稀世珍品。
但其肉鮮美無比，老英雄一會吃到嘴里自會知曉。
因為它異于尋常物種，烹制之法所以特別，必須將鮮活倪魚放入陶罐，加上清水慢火細煮。此魚耐熱不住會吐盡內髒而死。
等它氣絕後撈出洗淨，塞入香料用大火蒸熟即可食用。如此做出來的倪魚體表完整，月復內香料不外散，才是色香味形俱全。
就在他滔滔不絕為孟公海講解時，嬰泣聲漸弱，少時便止。
那廚工笑道︰「看來，這東西已經斷氣了。」當下揭開罐蓋，用一只特制木夾子從罐子里撈出一條尺把長的倪魚，生得扁平身子，圓溜溜地腦袋，褐黑色光滑表皮，長著四只短腳。
廚工把它放入清水中搓洗，孟公海探首看陶罐之內，果然漂浮著一些倪魚內髒，正如那廚工所說，這倪魚是吐盡內髒而死。
孟公海搖頭嘆息道︰「天下美食豐不勝舉，為何偏偏要取食此等靈異之物，烹煮如刑，真是虐殺生靈。」
這條倪魚本是武夷山莊去峨眉迎親時，魯義高價從當地捕魚能手那里買了兩條，帶回山莊。
李書豪特意送給黃山四杰一條讓他們嘗鮮。何萬英今天用來招待孟公海，本為討取對方歡心，不料反而惹得老英雄心情不爽。
何萬英听孟公海連聲嘆惜，滿臉堆笑道︰「天地蘊育萬物，獨賜給人智慧，就是讓人取食萬物，如此美味若棄而不食，豈非暴殄天物。」
孟公海心中疑慮雖除，然而還是對黃山四杰烹食稀珍耿耿于懷。
回到大廳後再也提不起興致，隨便敷衍著黃山四杰。不大一會酒宴擺好，盡是生猛海鮮山珍野味，琳瑯滿目擺了一桌子，那條倪魚自然也在其中。
何氏兄弟殷勤招呼孟公海吃喝，老英雄礙于情面勉強喝了幾杯，便推說酒足飯飽。
酒席不歡而散，孟公海更是無心閑聊，正打算辭行，忽听何萬英道︰「今日能與孟掌門一聚，我們兄弟十分高興，何某有一事與孟掌門商議，不知孟掌門可有興致。」
拿人手軟吃人嘴短，黃山四杰如此熱情相待，孟公海怎好一語回絕，當下爽朗一笑道︰「何掌門有話但言無妨，老朽洗耳恭听。」
「呵呵呵，人言孟掌門為人爽直，果然不假。跟爽快人打交道無須拐彎抹角，何某就開門見山了。」
何萬英笑容可掬道︰「九華門與黃山派毗鄰而居，又同為江南八大門派。兩派若能結為同盟，今後同患難共進退親密無間，相扶如左右手，不知孟掌門意下如何？」
「結盟。」孟公海模不透對方用意，一時竟不知如何答復，只好反問道︰「何掌門認為有這個必要嗎？」
何萬英似乎早想好了說辭，當下侃侃而談︰「江湖凶險萬分，武林動蕩不安，若我們兩派結盟，進可以雄視武林，退可以自保無虞。此長治久安之計，對我們兩派都大有益處，難道孟掌門認為不是嗎？」
孟公海這才明白宴無好宴，對于黃山四杰借宴請之名暗中打小算盤，他著實心中不喜，反唇相譏道︰「以何掌門之意，九華門若不與黃山派結盟，就無法自保嗎？」
「孟掌門只想自保，難道不想把九華門發揚光大。」
「老朽已年過半百行將入土，不比你們兄弟風茂年華。還談什麼爭強好勝雄視武林，唯將余生閑游山岳，落個逍遙自在心願足矣。」
待續
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